白卿言望著白錦瑟唇角勾起，低聲道：“路漫漫其修遠(yuǎn)兮，吾輩當(dāng)上下而求索……”
    “長(zhǎng)姐的話，小七都記住了！上下而求索治國(guó)興國(guó)之道……吾輩責(zé)無(wú)旁貸！”白錦瑟朝著白卿言一拜。
    見(jiàn)白卿言點(diǎn)頭，白錦瑟將茶杯遞給她，低聲道：“長(zhǎng)姐喝杯茶，也該歇歇了！明日等白府安排妥當(dāng)，春桃姐姐和佟嬤嬤她們也就能入宮來(lái)照顧長(zhǎng)姐了。”
    白錦瑟早慧，所以白卿言在她面前說(shuō)話，從來(lái)都不曾藏掖，瞧著妹妹目光堅(jiān)毅的模樣，她心中甚為感動(dòng)，抬手揉了揉妹妹的發(fā)頂，接過(guò)茶杯。
    “陛下，西涼炎王求見(jiàn)……”魏忠上前低聲道。
    “都這個(gè)時(shí)辰了，炎王還來(lái)求見(jiàn)沒(méi)說(shuō)是什么事嗎？”白錦瑟眉頭緊皺問(wèn)。
    自從長(zhǎng)姐登了這帝位，比以前還忙……忙得連一口飯都吃不上。
    手中攥著茶杯的白卿言唇角淺淺勾起，看來(lái)……李之節(jié)這是著急了。
    “告訴西涼炎王，今日太晚了，明日早朝之后，再請(qǐng)他相見(jiàn)。”白卿言低頭徐徐吹著茶杯中的茶葉。
    “是！”魏忠緩緩?fù)蟮钔馔恕?br/>     白卿言垂眸看著杯中漂浮的茶葉，明日見(jiàn)了李之節(jié)……便可以順勢(shì)可以見(jiàn)一見(jiàn)阿瑜。
    畢竟戎狄和西涼都想要同大周定盟，而盟約未定，李之節(jié)前來(lái)面見(jiàn)大周女帝，戎狄的鬼面王爺自然也要見(jiàn)一見(jiàn)才是。
    白卿言將杯蓋蓋上，用力攥緊手中的茶杯，決定更讓人去給阿瑜傳個(gè)信，可以在她見(jiàn)過(guò)李明瑞之后……來(lái)一趟，最好趕在她和阿娘在一起的時(shí)候。
    “等等……”她抬頭看向魏忠，“讓李之節(jié)明日早朝一下就過(guò)來(lái)，就在……我去陪母親用早膳之前見(jiàn)一見(jiàn)他。”
    “是！”魏忠應(yīng)聲。
    只要將這個(gè)消息放出去，阿瑜便知道李之節(jié)出宮之后，她同母親在一起用早膳，那個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)……可以見(jiàn)到母親。
    阿瑜一定會(huì)來(lái)的。
    ·
    白卿言昨日讓李之節(jié)今日早朝之后再來(lái)，李之節(jié)不敢耽誤，早早便來(lái)到白卿言書房外候著，還帶上了那只羽毛鮮亮的鸚鵡。
    白卿言登基那日，李之節(jié)因借給白水王的殺手被發(fā)現(xiàn)，惶惶不安，以至于也未曾提起將鸚鵡送給白卿言的事情，今日再來(lái)見(jiàn)白卿言，他便將這只鸚鵡帶上了，也算是來(lái)見(jiàn)白卿言的一個(gè)由頭。
    半晌，魏忠從書房走出來(lái)，笑著同李之節(jié)行禮，道：“炎王，陛下有請(qǐng)……”
    李之節(jié)頷首道謝，塞給了魏忠一個(gè)份量不輕的荷包，說(shuō)是請(qǐng)魏忠喝茶，這才隨魏忠一同進(jìn)了書房。
    見(jiàn)白卿言正坐在軟榻之上，李之節(jié)忙上前行禮，讓人將鸚鵡帶上來(lái)，笑著道：“原本陛下登基那日便想將這鸚鵡獻(xiàn)給陛下，誰(shuí)知出了白水王的事情，外臣惶恐不安，便將此事給忘了！”
    白卿言還是頭一次見(jiàn)體型如此巨大的鸚鵡，通體藍(lán)羽頸部有著黃色羽毛，即便是在大殿內(nèi)……都能瞧出這羽毛流光溢彩，的確是品相上乘難得一見(jiàn)。
    兩人抬入大殿的鳥籠中鸚鵡雙爪緊緊抓住橫木張著翅膀，直到鳥籠落地，鸚鵡瞧見(jiàn)李之節(jié)，這才收起張開的翅膀，喉嚨里發(fā)出低鳴。
    李之節(jié)見(jiàn)白卿言正看著這只羽色干凈鮮亮的鸚鵡，笑著道：“陛下不妨讓奴才給這鸚鵡喂一點(diǎn)東西，會(huì)有意外之喜。”
    魏忠見(jiàn)白卿言朝他頷首，拿了瓜子，走至鸚鵡面前，給鸚鵡喂了一顆，那鸚鵡立刻扯長(zhǎng)了脖子尖聲喊道：“周女帝最美！大周女帝最美！”
    就連魏忠都驚訝了。
    瞧見(jiàn)白卿言略顯吃驚的表情，李之節(jié)又道：“有勞公公，再喂一下這畜牲。”
    魏忠又喂了鸚鵡，這鸚鵡吃了后又扯著嗓子尖聲喊著：“大周女帝萬(wàn)歲！大周女帝萬(wàn)歲！”
    李之節(jié)深深看了眼給他長(zhǎng)臉的鸚鵡，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)朝白卿言一拜：“小小畜牲，為搏女帝開懷一笑，還望女帝收下。”
    白卿言對(duì)魏忠頷首，示意魏忠收下：“那便多謝炎王了，給炎王賜座……”
    李之節(jié)長(zhǎng)揖道謝，坐下后才又悠悠開口：“記得初次見(jiàn)到大周女帝的時(shí)候，是在秋山關(guān)，遙遙瞧見(jiàn)女帝騎馬而來(lái)，英姿颯颯……外臣驚為天人，現(xiàn)在想來(lái)那時(shí)或許天神便是在提醒外臣，將來(lái)改天換日，陛下將會(huì)是那萬(wàn)里江山之主。”
    白卿言笑盈盈瞧著李之節(jié)：“炎王此來(lái)，應(yīng)當(dāng)并非只是為了送鸚鵡，夸贊我?guī)拙浒桑　?br/>     李之節(jié)起身一拜：“西涼還是希望能與大周結(jié)盟，但……此時(shí)遲遲沒(méi)有定下，外臣這才斗膽前來(lái)請(qǐng)見(jiàn)陛下。外臣知道……當(dāng)年云將軍對(duì)白家十七公子所作之事，的確是讓陛下傷心，陛下心中記恨也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)模茖④娖鋵?shí)回去后也后悔不已，否則不會(huì)讓自己的嫡長(zhǎng)孫前來(lái)，想著為白家十七公子償命，我們西涼女帝也不會(huì)割舍如此多的城池。”
    白卿言端起茶杯，徐徐往茶杯之吹了吹，低頭喝茶，并不應(yīng)聲，想著如何從李之節(jié)這里試探，他是否知道錦桐的身份。
    李之節(jié)見(jiàn)狀，咬了咬牙接著道：“西涼能給大周的，要遠(yuǎn)勝戎狄，大周可不費(fèi)吹灰之力……取得二十幾座城池，這已經(jīng)相當(dāng)于大周打了一場(chǎng)勝仗，且不戰(zhàn)而勝！”
    “戎狄有的戰(zhàn)馬，西涼也有……只不過(guò)是西涼如今要備戰(zhàn)，一時(shí)間拿不出那么多馬匹！只要大周能和西涼簽訂盟約，等大戰(zhàn)之后，戎狄如今給大周多少馬匹，西涼如數(shù)奉上！”李之節(jié)語(yǔ)聲徐徐，“這對(duì)大周來(lái)說(shuō)，是一筆十分劃算的買賣。”
    “可戎狄給的駿馬立時(shí)就能到，而西涼許諾大戰(zhàn)之后……對(duì)大周來(lái)說(shuō)，不過(guò)是一紙空文。”白卿言摩挲著手中茶杯，“若是西涼敗了呢？豈不是……口惠而實(shí)不至？大周想要西涼的城池不假，可戰(zhàn)馬對(duì)大周來(lái)說(shuō)亦是十分重要，有了戰(zhàn)馬……大周又是猛將如云，西涼主力被戎狄牽制，二十幾座城池大周奪下來(lái)想必也不在話下，炎王說(shuō)呢？”