白靈回到城里的第二天，就向黃先生匯報(bào)滋水之行的情況。這是她受命去滋水時(shí)就跟黃先生約定了的，地點(diǎn)仍然是二姑父的皮貨鋪?zhàn)印０嘴`上完課沒有吃午飯就走出了豆腐巷，在二姑家所在的巷口一家泡饃館門前如期而遇黃先生，兩人就走進(jìn)皮貨鋪?zhàn)印０嘴`對(duì)姑父喊：“姑父，我又給你拉來一個(gè)買主。”皮匠見到買主像見到財(cái)神爺一樣虔誠地咧嘴笑起來，妻侄女雖然至今未能攀上高枝光耀皮貨鋪?zhàn)樱羧e(cuò)五不斷給他拉來買主也算不錯(cuò)，于是就認(rèn)真地征詢買主對(duì)鞋的式樣、皮子顏色的選擇，然后就量腳的長短寬窄和肥瘦。白靈在一旁嗔聲叮嚀：“這位先生是個(gè)細(xì)活人，穿衣穿鞋講究得很，姑父，你得做細(xì)法點(diǎn)兒。”隨后就領(lǐng)著黃先生坐到里屋里，把自己到滋水得到的關(guān)于三十六軍的情報(bào)詳細(xì)地匯報(bào)給他。黃先生說：“按你姑父說的取鞋的日子再見面。”
    白靈趕后晌上課又回到豆腐巷小學(xué)校，心里平靜得像一泓秋水，那是圓滿完成一項(xiàng)重大而又神秘的工作之后的心理報(bào)償。這種情緒僅僅保持了一個(gè)后晌，當(dāng)嘰嘰喳喳紛紛攘攘的學(xué)生放學(xué)離校之后，她在自己的房子里坐下來就又躁動(dòng)不安起來。一種孤寂，一種壓抑，一種渴盼，一種恨怒交織著心境，使她無法平心靜氣批閱學(xué)生們的作業(yè)，甚至懷疑自己不適宜做這種極端嚴(yán)密的工作。她至今也不能估計(jì)出這座古城里究竟有多少人和她一樣在為著那個(gè)崇高的目的秘密地戰(zhàn)斗著，她僅僅只認(rèn)識(shí)鹿兆鵬和黃先生；她同樣估計(jì)不來有多少同志被當(dāng)局抓去了，古城的枯井里填進(jìn)去多少同志的尸體。“我礙著大姑父的面不好出手!”白靈仿佛又聽見哥哥孝文職業(yè)性的習(xí)慣用語——出手，這無疑是一個(gè)絕妙的用語。一旦他出手，就宣告了一個(gè)活蹦蹦的人的死期，就給古城的枯井增加一個(gè)裝著革命者的麻袋。孝文說著出手時(shí)那種順溜的語氣就像二姑父說著自己皮鞋時(shí)的得意，也像教員走上講壇讓學(xué)生打開課本一樣自然。白靈真后悔沒有抽他一個(gè)嘴巴，好讓他記住再不許當(dāng)著她的面說什么出手不出手的用語，更不許他用那樣順溜自然的語調(diào)顯示出手與未能出手的得意和遺憾。整個(gè)國家正在變成一架越來越完備也越來越強(qiáng)大的殺人機(jī)器，幾百萬軍隊(duì)和難以估計(jì)的憲兵警察以及特務(wù)，首要的任務(wù)不是對(duì)付已經(jīng)占領(lǐng)華北的日本侵略軍而是剿殺**，連滋水這樣的小縣城也建立起來專門對(duì)付**的保安大隊(duì)，培訓(xùn)出來像孝文這樣的不說殺也不說抓，而習(xí)慣說出手的職業(yè)性地方軍人。鷹鷂在空中瞅中地面小雞箭一般飛撲下來的時(shí)候，稱為出爪，狼在黑暗里躍向行人時(shí)稱作出牙，作為保安隊(duì)員的孝文在從褲兜里掏出手槍射擊鹿兆鵬時(shí)便自稱為出手!出爪出牙和出手不過是一字之差，其結(jié)局卻是相同的，就是把久久尋找的獵物一下子抓到爪心，或咬進(jìn)嘴里，或撕碎啄了噬了，或撂進(jìn)枯井去。
    白靈簡(jiǎn)直忍受不了夜的靜寂，在門與床鋪之間的腳地上踱步，心如焚燒似的急于見到鹿兆鵬。半年之久了!啰嗦巷最后一面，他竟去了紅三十六軍。全軍覆沒之后，他又逃潛到白鹿原上，在孝文未能及時(shí)出手時(shí)，他僥幸地逃脫了。他現(xiàn)在仍潛在原上。她想見他，不僅是想看他半年以后是黑了瘦了傷愈了，而且有一種揪心的逼近著的親情在撓抓她的心。她已經(jīng)意識(shí)到一個(gè)重大的心理變化，從昨天到今天的兩天時(shí)間里，鹿兆海在她心目中急遽地暗淡下去，而他的哥哥鹿兆鵬卻急遽地在她心里充溢起來……“我要做一個(gè)真正的軍人推進(jìn)國民革命!”兆海的理想和抱負(fù)曾經(jīng)喚起她的毫無保留的贊同，可是，當(dāng)當(dāng)初那種國民革命變得不再是驅(qū)逐封建軍閥而是屠殺人民的時(shí)候，鹿兆海的抱負(fù)和志向就令她不僅是惋惜了。鹿兆鵬在那架巨大的殺人機(jī)器里僥幸逃脫，她在孝文職業(yè)習(xí)慣的語氣里才明朗地感覺到自己與那個(gè)人不可分割地粘結(jié)在一起。她根本無法預(yù)測(cè)，什么時(shí)候才能見到鹿兆鵬呢?
    這種情緒有增無減繼續(xù)了三四天，而且形成一種規(guī)律性的循環(huán)，白天她和學(xué)生們?cè)谝黄穑瑢W(xué)生們的天真不斷地沖淡或者截?cái)嗨乃紤]；一到晚上，那種情緒便像潮汐一樣覆蓋過來，難以成眠。第四天后晌剛下課，門口傳達(dá)室校工周老頭交給她一本書，說是一位姓黃的先生捎來的。白靈掃瞄一眼是一本《古文觀止》，便走回自己的房子，當(dāng)即坐下翻掀起來。書的封皮上包著一層牛皮紙護(hù)面，護(hù)面里用鉛筆寫著一行字：
    我今晚得提前取回皮鞋。
    白靈放晚學(xué)后就回到二姑家等候黃先生。她急不可待地出出進(jìn)進(jìn)于里屋和柜房之間，最后索性坐在二姑父旁邊聊起家常。白靈說：“姑父，你現(xiàn)在不必從早到晚刀子剪子錐子不離手地干啦!”二姑父做出莫可奈何的得意口氣說：“嗨呀，沒法子喀!那些熟人來定貨，非得要我親手做的嘛!”二姑父又一次敘述了老皮匠去世時(shí)留給他的遺訓(xùn)，即使皮貨鋪?zhàn)影l(fā)得家產(chǎn)萬貫，也要他每月至少親手做一雙皮鞋。二姑父平和地笑著說：“鬧到這陣兒我還沒發(fā)起來，還敢撂下刀子剪子錐子?”這當(dāng)兒，白靈瞅見黃先生戴著一頂禮帽走進(jìn)來。
    黃先生進(jìn)門來就對(duì)二姑父說：“我要去上海辦公務(wù)，鞋子得提前取。”二姑父問：“還得幾天走?”黃先生說：“后日。”二姑父說：“來不及，根本來不及。”黃先生說：“這咋辦?上海那鬼地方以衣帽取人，我可要丟人現(xiàn)眼了。”二姑父蔫蔫地說：“你明晚來取。我熬眼也要你先生在上海風(fēng)風(fēng)光光走一程。”白靈笑著說：“放心吧黃先生，有我姑父這句話你就放心吧!”說著就引著黃先生進(jìn)入里屋。
    黃先生坐下后說：“我來傳達(dá)一個(gè)新的任務(wù)。”白靈**地期待著。黃先生說：“你去給一個(gè)同志做假太太。”白靈愣愣地瞪大眼睛叫起來：“你說啥?”黃先生強(qiáng)調(diào)說：“是假的。”白靈說：“可我根本沒結(jié)婚。我根本不知道怎么當(dāng)太太，假的更裝不來!”黃先生說：“你當(dāng)然得從頭學(xué)起。況且嘛，得像真夫妻一樣甭讓人看出破綻。”白靈驚叫：“媽呀，這算什么任務(wù)呀?”黃先生說：“一種掩護(hù)。”白靈又問：“那位同志是個(gè)什么人呢?”黃先生說：“我也不知道。”黃先生接著就對(duì)這件事做了具體安排。
    白靈辭去了豆腐巷小學(xué)教員的職務(wù)，提著一只小棕箱走出學(xué)校大門，門口有一輛洋車等候著。戴著一只發(fā)黃變色的細(xì)草帽的年輕車夫一句話也不說，拉起車子就逐步加速到小跑。白靈坐在車上說不清是一種什么心情，無法猜測(cè)假夫妻的生活將會(huì)是什么樣子，而真正的夫妻生活她也是沒有體驗(yàn)的。她有點(diǎn)新奇，甚至有點(diǎn)好笑，懷著冷漠的心去履行神圣的工作使命。車子鉆來繞去經(jīng)過七八條或?qū)捇蛘南锏溃谝粋€(gè)雖然氣魄卻顯得蒼老陳舊的青磚門樓前停下來。車夫拍擊著大門上的一只生銹的鐵環(huán)，院里便有了一陣輕捷的腳步聲。白靈的心忽然跳起來，仿佛真的要見到自己的女婿了。街門吱扭一聲啟開，白靈一看見來迎接她的人幾乎驚叫起來，竟然是鹿兆鵬。她驚訝地張了張嘴又抿上了嘴唇，心在胸膛里便跳蕩得一陣眩暈；她的雙腿像抽去了筋骨綿軟無力，坐在車子上動(dòng)彈不得；她暈暈乎乎看著鹿兆鵬給車夫摞碼銅子，車夫像是多得了幾枚銅子很感激地連連哈腰，十分殷勤地要幫助送箱子。鹿兆鵬接過箱子，然后揚(yáng)起頭對(duì)她說：“到家了下車吧!”白靈的心又怦然轟響起來，血液似乎一下子涌上頭頂，臉頰頓時(shí)燒騷騷**辣的，眼睛也模糊不清了，下車踩到地面上的雙腳像踩著棉花，幾乎不敢看鹿兆鵬的眼睛。走進(jìn)街門，穿過過道跨進(jìn)一幢廈屋。未及白靈開口，鹿兆鵬尚未放下手提的棕箱就猛然轉(zhuǎn)過身，滿臉變得尷尬而又緊張局促：“白靈呀，我咋也沒料到會(huì)是你!”
    白靈順勢(shì)在一張椅子上坐下來，心情平靜了許多，看見鹿兆鵬滿臉尷尬緊張局促的神色，她自己反倒冷靜下來。她依然沒有說話，看見那尷尬局促的臉色忽然覺得他很可憐。其實(shí)她在從門縫里瞅見他的眼睛的那一瞬間，已經(jīng)準(zhǔn)確地判斷出他和她一樣事先互不知底。她與他記不清有多少次見面了，他的老練，他的敏捷，他留給她的總體印象里，從來也沒有驚慌失措，局促不安，尷尬難堪這些神色；她甚至以為他永遠(yuǎn)都不會(huì)出現(xiàn)這些神色，即使被圍捕被通緝，被塞進(jìn)枯井，他也不會(huì)尷尬，不會(huì)驚慌，不會(huì)難堪；實(shí)際不盡然，他在她的面前像普通人一樣尷尬了，難堪了，局促不安了。她的心漸漸平靜下來之后，才意識(shí)到自己不能再現(xiàn)出驚慌難堪和局促。鹿兆鵬放下箱子以后，搓著雙手在廈屋腳地轉(zhuǎn)了一圈，回過頭來又解釋一遍：“我確實(shí)事先沒有料到會(huì)派你來!”白靈看見鹿兆鵬的臉上已沁出一層細(xì)汗，冷靜地說：“你如果事先知道派我來會(huì)怎么樣呢?”鹿兆鵬不假思索地說：“我會(huì)堅(jiān)決反對(duì)的。”白靈說：“你討厭我還是覺得我不保險(xiǎn)?”鹿兆鵬更加尷尬，連忙解釋：“不不不，我不是這個(gè)意思。”白靈說：“你反復(fù)解釋你事先不知道派我來是什么意思?”鹿兆鵬更加難堪，語言也支吾起來：“我怕你產(chǎn)生誤會(huì)，以為這是我有意的……安排……”白靈卻進(jìn)一步追問：“即使你事先知道，即使是你有意的安排，又怎么樣呢?”鹿兆鵬猛然轉(zhuǎn)過頭說：“那樣的話，我就太卑鄙!”白靈不動(dòng)聲色地問：“誰會(huì)這樣說你呢?誰又了解這真真假假呢?”鹿兆鵬憋紅了臉說：“兆海。”白靈朗聲笑了：“你想證明你是個(gè)君子啊!其實(shí)卑鄙每個(gè)人或多或少都有一點(diǎn)兒。有一點(diǎn)卑鄙也可以原諒，只是不要太多。”鹿兆鵬被噎得說不上話來：“你這是……”白靈說：“你再三解釋的時(shí)候，想沒想到我的處境?我難道事先知道派我到你這兒來嗎?我難道比你臉皮還厚嗎?你反復(fù)解釋的本身就有點(diǎn)卑鄙。”鹿兆鵬更加尷尬地仰起腦袋，輕聲慨嘆說：“老天爺!在你眼里誰心中連一絲灰垢也藏不住。”白靈卻一本正經(jīng)地說：“鹿兆鵬同志，白靈奉黨的派遣來給你做假太太，你吩咐任務(wù)吧!一切不要再解釋。”鹿兆鵬卻使著性子咕噥說：“這么厲害的太太，誰支使得了啊!”白靈調(diào)皮地笑了：“你教我怎么做假太太吧!”鹿兆鵬不以為然地說：“權(quán)當(dāng)演戲吧!你不是戲演得挺好嗎?”白靈搖搖頭說：“一臺(tái)戲演兩小時(shí)就完了，下了臺(tái)子我還是我。這……長年累月做假演戲，人怎么受得了呀?”鹿兆鵬開始恢復(fù)正常情緒，不在意地說：“沒有外人來的時(shí)候，你我是同志又是兄妹，該咋著就咋著；有人進(jìn)門時(shí)你就開始演戲，一直演到送客人出門。”白靈說：“我要是忘了呢?”鹿兆鵬平緩而又鄭重地說：“你可不能忘。”白靈不無憂慮地問：“萬一我一渙神忘了咋辦?”鹿兆鵬舒口氣，做出無奈的手勢(shì)說：“那樣的結(jié)果——你我就得填井。”
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