植田謙吉特意派車到機場來接東條英機，坐上車后東條英機顯得郁郁寡歡，坐在前排，負責接他的北川真章少佐轉過身來討好道：“副參謀長閣下，這次察哈爾戰役，司令官閣下對您可是贊不絕口。”</br>　　“沒能將察北抗日軍徹底殲滅，有負司令官閣下重托”東條英機搖頭說道。</br>　　“副參謀長閣下，您謙虛了，在得知我關東軍在察哈爾取勝后，軍部特意發來嘉獎電”北川真章安慰道。</br>　　“那為何司令部不許我繼續進攻”東條英機突然問道。</br>　　北川真章也沒想到東條英機突然發問，一時語塞，支支吾吾不敢作答，東條英機也沒有為難北川真章，車內陷入短暫沉默。</br>　　不多時汽車開進戒備森嚴的關東軍司令部，東條英機下車后在北川真章帶領下，徑直進入植田謙吉辦公室。</br>　　由于腿部殘疾植田謙吉將辦公室設在二樓，東條英機進來時，屋內還坐著一人。</br>　　“司令官閣下，板垣君”東條英機沖兩人點頭示意。</br>　　“坐吧，東條君，這次察哈爾方向的戰役你指揮的很出色，寺內陸相親自在天皇陛下面前為你請功”植田謙吉刻板的臉上露出微笑。</br>　　“此戰能取勝全賴司令官閣下鼎力支持，加之皇軍戰斗力遠勝抗日軍”東條英機表現的很謙遜。</br>　　“你恐怕很好奇為何會在此次戰役的關鍵時刻將你從前線調回吧”植田謙吉說出東條英機即將要問的問題。</br>　　東條英機并沒有反駁，以沉默作為回應，“板垣君這個問題由你來回答吧”植田謙吉朝板垣征四郎努了努嘴。</br>　　“東條君，司令官閣下要求察哈爾兵團停止進攻出于以下考量，察哈爾地區局勢復雜，周圍勢力眾多，除了抗日軍還有晉綏軍傅做義所部、中央軍、二十九路軍、及一些雜牌軍隊。”</br>　　“這些勢力雖屬不同陣營，可對帝國和皇軍都心存敵意，如果皇軍將抗日軍消滅干凈，我們將直接面對諸多勢力，另外察哈爾再往北就是蘇聯人的勢力范圍，如果沒有抗日軍我們將直接面對蘇聯人”板垣征四郎解釋道。</br>　　東條英機明白其中緣由后，還不死心地問道：“陸軍省和參謀本部也是這個意思嗎？”</br>　　“是的，另外華北地區局勢日益嚴峻，緊靠駐屯軍那點兵力要應付整個華北，并對中國軍隊形成震懾遠遠不夠，我們必須要將有限的兵力用到最重要的地方上”植田謙吉繼續說道。</br>　　東條英機這下徹底死心，可以預見的是在關東軍沒有解決掉抗日軍或日本對中國全面開戰之前，察哈爾地區將會一直維持現狀，事實上也確如他所料直到盧溝橋事變，日本正式決定對中國開戰后，日軍要進入山西時，察哈爾地區才重燃戰火。</br>　　在安撫好東條英機后，植田謙吉才進入正題，他這次將東條英機召回還有一個目的是關東軍計劃在冬季對抗日軍展開冬季攻勢。</br>　　以往日軍多數時候會選擇開春時節進攻抗日軍，而這次為了打抗日軍一個出其不意，他們特意選擇在冬天進攻。</br>　　鑒于東條英機在察哈爾戰役中的出色表現，植田謙吉將制定這次進攻計劃的任務交給東條英機。</br>　　作為關東軍副參謀長的東條英機欣然接受植田謙吉交代給他的任務，而一旁的參謀長板垣征四郎則打算入關考察華北、山東地區的地形，為日后中日開戰做準備。</br>　　東條英機剛返回沈陽就接到情報察哈爾地區地區的日軍遭抗日軍猛攻，駐守沽源的日軍被抗日軍包圍，參與作戰的圍城部隊竟然還有晉綏軍傅做義部。</br>　　駐守察哈爾地區的日軍數量與抗日軍相比并無優勢，植田謙吉便向剛從察哈爾回來的東條英機征詢意見。</br>　　東條英機認為以目前察哈爾地區的日軍兵力防守有余但無余力繼續進攻，他主張日軍各部固守縣城不主動出擊。</br>　　與抗日軍交過手后東條英機清楚這個對手并不簡單，他們往往能從出人意料的地方便己方發起進攻，最顯著的例子就是抗日軍以兩個騎兵師突襲多倫，致使日軍拿下寶昌后，無法繼續西進。</br>　　聽到東條英機讓察哈爾地區日軍龜縮起來，板垣征四郎聽不下去了，一向心高氣傲的他認為中國軍隊，哪怕是抗日軍也哪里是帝國陸軍的對手，當即反駁東條英機的建議。</br>　　而東條英機聽到板垣征四郎的反駁，并未動怒，臉上看不出任何情緒變化，他表示一切以植田司令官閣下的意見為主。</br>　　植田謙吉見東條英機如此圓滑，心里對他的評價又高了幾分，相比于性格急躁、高傲的板垣征四郎，東條英機要比板垣征四郎更有前途。</br>　　事實上正如植田謙吉所料，東條英機后來集首相、內相、外相權力于一身，而板垣征四郎在陸軍大臣位置上黯然下臺。</br>　　有意思的是后來板垣征四郎與東條英機倒是不錯，板垣征四郎擔任陸軍大臣之初，東條英機為板垣征四郎的副手，擔任陸軍次官。</br>　　老奸巨猾的植田謙吉并沒有當場做決定，而是以前線將領更了解戰局為由，將問題又拋給筱冢義男。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>