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江氏本是要等老爺子下峰了才一道回去,見明瑜突然這般,再留寺里也不便。()尋到了丈夫,推說安墨吵嚷著無趣要先回,讓他去梅峰上待老太爺興了一道回,自己便先帶兒女坐車回了白鹿齋。安頓好了明瑜,又細(xì)細(xì)吩咐了些要注意事。明瑜雖其實(shí)都曉得,卻也一一應(yīng)了下來。
春鳶大了明瑜兩歲,此時(shí)如個(gè)長(zhǎng)姐一般對(duì)她細(xì)心照料,笑道:“女孩這幾日里身子是嬌弱,姑娘今日還走了山路,早些歇了才好。”
明瑜此刻還想著白日里發(fā)生那一幕,猶覺極是尷尬。那件他好意留下外衫,悄悄丟掉自然不妥,如今還被自己藏箱籠里。忽然想到若是不趁他還此處還了,等回了江州,只怕就沒機(jī)會(huì)了。
這兩年里下來,春鳶早成她心腹之人。此事雖叫人尷尬,只也沒打算瞞她。本就想讓她把衣服拿去還給謝醉橋,便朝她招了下手,叫坐到了自己身邊,低聲把今日發(fā)生事簡(jiǎn)單提了下。
春鳶嚇了一大跳,臉“騰”一下熱了起來,捂住嘴,睜大了眼睛,驚異萬分道:“竟會(huì)這般巧!這不是活活羞死人了么!”
明瑜低聲道:“好過去了。只他這衣衫留我這里卻有些不便。方才我問了下人,說我爹他們幾個(gè)都還未回。這衣衫我也沒動(dòng)過,還是干凈。你拿去,趁沒人看見,悄悄幫我放回他客房里便是。”
春鳶急忙應(yīng)了,起身從箱籠里翻出了那件折疊得方方正正茶青衣衫,攏到了自己衣袖之中,一路到了謝醉橋住西廂客房,見四下無人,推門進(jìn)去放了床榻里側(cè),這才急忙出來往回走。
“沒碰到人吧?”
明瑜見她推門而入,劈頭便問道。
“姑娘放心,自然沒人看見。”
春鳶急忙道。
明瑜這才松了口氣,微微點(diǎn)了下頭。還了他外衫,往后想來也不大會(huì)再有碰面機(jī)會(huì)。今日尷尬,慢慢也就化解了去。但愿那人也和自己一樣,早些把今日忘記才好。
天色暗沉下來,到了掌燈時(shí)分,阮洪天江夔與謝醉橋一行人終于回來了。晚間用過了飯,明瑜與明珮帶了安墨院中搖扇乘涼。待明月漸漸升高,江氏打發(fā)了人接安墨過去睡覺,兩姐妹便也各自散了回房。春鳶服侍她歇了下去,捻亮燭火,因明瑜照往日習(xí)慣,臨睡前總還要靠榻上看一會(huì)子書。
明瑜翻了一頁過去,忽聽陪坐一邊正做針線春鳶道:“姑娘,我瞧這謝家公子,與我家倒真有些緣分。幾年前他就與姑娘一道西嶺山救過老太爺。皇上過來時(shí)杜若秋事,姑娘也是尋了他。他人材數(shù)一數(shù)一,這就不必提了。難得出身這般貴重,為人卻是謙和有禮,絲毫不見倨傲,連他家妹子與姑娘也極親近。今日竟又會(huì)出這樣湊巧事。莫不是真與姑娘有緣?”
明瑜抬頭,見春鳶停了手上活,正望著自己,眼中微微露出了些歡喜之意,曉得她對(duì)自己一片關(guān)心,這才會(huì)說這種話,忍不住笑了起來,搖頭道:“傻姐姐。我一直以為你是聰明,怎也會(huì)說出這般糊涂話?他出身名門,父親是當(dāng)朝大員,深得皇帝倚重。我家江南雖有些基業(yè),卻不過是行商之家。我和這謝公子又怎會(huì)扯上什么緣分?這般話,你我面前說說便罷,千萬不要叫旁人曉得。”
春鳶嘆了口氣道:“我又何嘗不曉得這個(gè)理?若沒今日事,我自也不會(huì)提。謝公子這樣……”
“他再出挑,與我也無干系。且過了下月,他便要帶靜竹妹妹回京了。今日事雖有些尷尬,幸好往后再不會(huì)有什么相交。咱們?cè)摳墒裁淳透墒裁础N铱刹幌敕胖煤萌兆硬贿^,再去自尋煩惱。”
明瑜打斷了春鳶話,笑吟吟道。
春鳶一怔,也是笑了起來,自己打了下嘴巴道:“姑娘說極是。怪我話多。姑娘當(dāng)我沒說便是。”
明瑜笑道:“我倒還小,自然不愁這事。只柳家呆二子過了年便十八,我剛前幾日聽我娘說,柳嫂子求她年底給她家兒子相個(gè)婚事。我娘如今正犯愁,說便是看了柳管家兩口子面,也需給他兒子相個(gè)極好人。偏偏呆二子那般人,只怕又沒哪個(gè)姑娘看得上。強(qiáng)行按下去婚事也沒意思……”
春鳶微微一怔,半晌才道:“他人雖愣了些,卻也沒旁人說得那么呆。”
“好,那我就去跟我娘說,把你相給他。年底就讓你們風(fēng)風(fēng)光光成婚。”
明瑜說這話,其實(shí)是半真半假。柳嫂子請(qǐng)江氏給兒子婚配是真,江氏犯愁不知道相睡卻是假。柳家呆二子認(rèn)準(zhǔn)了春鳶,如今闔府俱都知曉。柳嫂子自然明白兒子心意,見兒子年歲大了,心中有些急。對(duì)春鳶也是中意,這才請(qǐng)?zhí)鲋鳎m不敢提看中了誰,只料想太太必定是曉得。
春鳶服侍明瑜這幾年,江氏看眼中,極是滿意。心中實(shí)覺著春鳶若是這般嫁了人,往后雖還可以留明瑜身邊繼續(xù)服侍,只嫁了人媳婦,心中便會(huì)不自覺地牽掛起夫家,自然比不上做丫頭時(shí)來得日夜陪伴全心全意,一時(shí)又找不到合適人代替,這才猶豫不絕,前些日便對(duì)明瑜悄悄提了下。明瑜自然樂見這一雙人成好事,三言兩語便說服了江氏,叫到年底把他兩個(gè)事給辦了。方才便順口對(duì)春鳶透了個(gè)口風(fēng)。
春鳶低頭片刻,忽然抬頭道:“姑娘沒出嫁一天,我就陪姑娘一天!”
明瑜曉得春鳶這兩年與那柳向陽心意早已相通,聽到此消息,必定會(huì)又羞又喜。方才也明明見她耳根有些發(fā)紅。沒想到卻說出這樣話,這下倒輪到她發(fā)愣了,遲疑道:“你看不上他?若是這樣,我跟我娘說下,自然不會(huì)勉強(qiáng)。”
春鳶臉又一紅,搖頭道:“不是。只是我是府上奴籍下人,照了規(guī)矩,要到十八歲才好婚配。我如今才十六。這般破了規(guī)矩,我怕旁人會(huì)不服。且我服侍姑娘多年,姑娘待我自沒話說。我早就下了決心,姑娘若是未嫁,我也不會(huì)嫁。”
明瑜道:“你這是何必呢。何必定要等到我出嫁。我若是不嫁……”
“那我就陪姑娘一輩子,心甘情愿!”
春鳶立刻說道。
明瑜又是驚訝又是感動(dòng),嘆道:“柳向陽人好,你終身有他依靠,我也放心了。若是因了我緣故耽誤了你……”
“他若真相中我,那便再等我?guī)啄辍5裙媚锍黾蘖耍易匀辉敢飧怂K暨B這幾年都等不得,我也不稀罕這樣依靠!”
明瑜見她神色果決,曉得她心意堅(jiān)定。想起前世她對(duì)自己照拂到底,今世也是這般,握住她手道:“只要我,我絕不會(huì)讓你受委屈。”
第二日江夔大壽慶賀,受邀客人絡(luò)繹上門。江夔雖覺不大習(xí)慣這場(chǎng)面,只也不好不給女婿女兒臉面。當(dāng)晚熱熱鬧鬧一場(chǎng)壽筵終于過去。路近壽筵后被送走,路遠(yuǎn)便住了下來。阮家與謝家因都江州,當(dāng)夜是趕不回去了,故而又住了一夜,第二日才一道結(jié)伴上路。女眷們坐了馬車,男人便騎馬前后相護(hù)。
謝醉橋與堂弟謝翼麟一道騎馬后。因了中間幾輛馬車速度不,所以也只是挽韁不緊不慢地跟隨著。見身邊堂弟眼睛不時(shí)落前面中間那駕馬車之上,知道里面坐是阮家大姑娘和自己堂妹謝銘柔,也沒怎么意,只是自己思緒微微有些飄散了出去。
前日寺中松香院里偶遇那一幕,叫他到現(xiàn)還沒完全回過神兒來。曉得自己不該多想,就當(dāng)什么都沒發(fā)生地置之腦后,這才是坦蕩君子所為。偏偏卻發(fā)現(xiàn)自己竟做不到“君子”。他甚是自制,平日作息也極有規(guī)律。早間卯時(shí)起身練武,夜間看幾卷兵書,到亥時(shí)就寢,多年已成習(xí)慣。只是自前夜從山中回來,自己房中看到那一件還回來折疊得整整齊齊外衫,雖也坐燈下手執(zhí)書冊(cè),半晌卻一頁也沒翻過去,眼前只是不斷反復(fù)出現(xiàn)她驟然發(fā)現(xiàn)自己時(shí)那一雙似嗔帶羞眼睛,一夜都未睡好。昨日壽筵,男女賓客分開,自然也沒機(jī)會(huì)見到她。
對(duì)女孩心思雖了解不多,只再遲鈍,他也曉得女孩若是被個(gè)男人撞破這種事,心中必定是惱怒萬分。
“她惱我了。想來再也不愿我出現(xiàn)她面前了……”
謝醉橋不自覺地再次看向那輛馬車,分不清自己心中此刻到底是悵惘還是后悔。
“堂哥,女孩過生日話,送什么她才喜歡?”
耳邊突然聽到謝翼麟這樣問自己,謝醉橋收回目光,側(cè)頭看了過去,見他正望著自己,有些緊張樣子。不禁笑了起來,道:“你家中不是現(xiàn)成兩個(gè)妹子?既然送她們賀禮,問她們自己便是。”
“不是她們。是阮家世妹。”謝翼麟飛瞟了眼前面馬車,壓低了聲道,“下月就是她生辰。我想送她賀禮。只現(xiàn)不好叫我妹子知道。她大嘴巴定會(huì)說出去叫她知道。我自己想來想去,也不曉得送她什么好。這才問下你。”
謝醉橋一怔,望著自己身側(cè)這堂弟。平日大大咧咧一個(gè)少年,此刻神情卻有些忸怩。忽然明白了過來。不知不覺間,不止那阮家姑娘長(zhǎng)大了,原來連自己這個(gè)堂弟也已到了談婚年紀(jì)。
“她……喜歡什么,我也不曉得……”謝醉橋想了下,忽然道,“要不我叫靜竹悄悄問下她。”
“千萬別提是我叫問!”
謝翼麟忙道,眼中喜色卻是遮掩不住。
“好。”
謝醉橋應(yīng)了,心中卻忽然涌上了一絲連自己說不出是什么怪異感覺。
她現(xiàn)想什么?會(huì)不會(huì)還惱我?
他忽然很想知道。
馬車上明瑜現(xiàn)確實(shí)想自己心事。但與謝醉橋卻是完全無關(guān)。事實(shí)上除了當(dāng)日她有些尷尬不自外,自還了那件外衫,她很就像與春鳶說過那樣,沒再多為這個(gè)意外而費(fèi)神了。
她想另一件非常重要事,而且為了這件事,她已經(jīng)想法設(shè)法準(zhǔn)備了許久。但是她還是有些擔(dān)心,怕到時(shí)候會(huì)出現(xiàn)她無法預(yù)及意外。