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“這么說(shuō),你真得按她要求的那樣又一次制作了偵察蜂,”
黃昏的時(shí)候,漫步在羅約城的曼徹龍根大道上,霍丁饒有興致地問(wèn)修伊。
在結(jié)束了一天的安排之后,霍丁和修伊決定在羅約城的四周到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),一來(lái)觀察周邊環(huán)境,熟悉當(dāng)?shù)亟值?,二?lái)也放松一下身心,商討下一步的計(jì)劃。
這刻聽(tīng)到霍丁的問(wèn)題,修伊無(wú)奈地聳肩:“事實(shí)上,我的第二次操作是一次徹徹底底的出丑行為,在我第二次制作偵察蜂的過(guò)程中,我不小心把軟化液滴在了臺(tái)子上,把金屬絲纏在了自己的手上,甚至把水晶球失手落在了地上,并砸到了我的腳背,”
“聽(tīng)起來(lái)很難堪的樣子,”
“是的,這的確很難堪,我讓自己成了一個(gè)小丑,而我們美麗的克麗絲汀夫人則笑個(gè)不停,甚至在中午她陪我去道奇商行的路上還一直在笑,在和那位副理事長(zhǎng)談事情的時(shí)候她也一直在笑,”
霍丁贊嘆著搖了搖頭:“我必須說(shuō),這是個(gè)極富勇氣的選擇,我猜所有人看到那一幕,都會(huì)驚訝你用得什么方法逗得夫人如此開(kāi)心,”
“事實(shí)上我一開(kāi)始并非有意識(shí)那樣做,”修伊解釋道:“當(dāng)煉金術(shù)成為表演時(shí),我發(fā)現(xiàn)我無(wú)法專注于工作,而我對(duì)效率的要求又使我不可以分心,所以在一開(kāi)始我的確是不小心出了錯(cuò),但是當(dāng)我看到克麗絲汀笑個(gè)不停的時(shí)候,我突然意識(shí)到那是讓我們拉近距離的機(jī)會(huì),”
“說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),在克麗絲汀夫人的心目中,你的惡魔形象很難改變,盡管你可以讓她感受到刺激,精彩,但是喜歡看籠子里的老虎和陪著老虎一起睡覺(jué)是完全不同的兩種概念,”
“沒(méi)錯(cuò),曾經(jīng)的印象無(wú)法抹殺,那我們就只能增添新的形象,我意識(shí)到克麗絲汀接觸過(guò)很多人,風(fēng)度翩翩的貴族少年,斯文有禮的中年紳士,她見(jiàn)過(guò)太多太多,甚至連殺人的惡魔她都見(jiàn)過(guò)了,但可能她沒(méi)見(jiàn)過(guò)小丑是怎樣的,尤其是當(dāng)一個(gè)曾經(jīng)的惡魔表演出如笨拙,緊張,慌亂等情緒時(shí),那會(huì)大大沖淡在她心中本已固定下來(lái)的恐怖記憶,”
“說(shuō)得對(duì)極了,你可以給女人刺激的感受,但是不能讓她感到害怕,你的做法其實(shí)就是讓她意識(shí)到,你除了是個(gè)恐怖和嚴(yán)肅的人之外,同樣不乏幽默感,你讓她意識(shí)到,無(wú)論你怎樣兇狠,你都還是個(gè)在美麗女人面前會(huì)緊張的孩子,”
“沒(méi)錯(cuò),所以當(dāng)她以為她能改變和控制我的時(shí)候,她會(huì)變得非常有滿足感,”
“那么然后……這個(gè)女人的心將很輕易地為被你捕獲,”
修伊笑了:“和你聊天真愉快,”
想了想,他說(shuō):“不管怎么說(shuō),我和克麗絲汀有了一個(gè)成功的開(kāi)始,我發(fā)現(xiàn)偶爾扮演一下小丑的確有助于緩和氣氛,消除緊張,并拉近距離,”
“但是不要過(guò)多,那會(huì)讓她看不起你,”
“分寸的把握永遠(yuǎn)都是一門學(xué)問(wèn),”
“清醒正是你最大的優(yōu)點(diǎn),”
兩個(gè)人說(shuō)著,同時(shí)笑了起來(lái)。
霍丁問(wèn):“對(duì)了,道奇商行那邊怎么樣,”
“暫時(shí)還沒(méi)有談到分期付款的問(wèn)題,不過(guò)我已經(jīng)向商行和那幾個(gè)家族代表暗示了六成材料收購(gòu)款額過(guò)于巨大,達(dá)達(dá)尼爾家族正在考慮這份風(fēng)險(xiǎn)承擔(dān)的必要,提醒他們考慮一下付款方式的問(wèn)題,由于目前達(dá)達(dá)尼爾家族還沒(méi)有建立任何信用,因此他們一定會(huì)很猶豫,我覺(jué)得這樣也好,就讓他們把所有的擔(dān)心都放在信用上吧,”
“為什么,”由于修伊已經(jīng)修改了先前的計(jì)劃,很多方面霍丁也不太明白。
修伊神秘一笑:“霍丁,如果我向你提出決斗,你會(huì)怎么想,”
“我會(huì)拒絕,”
“為什么,”
“因?yàn)槲也豢赡苁悄愕膶?duì)手,”
“那么如果你能打贏我呢,我是說(shuō),如果現(xiàn)在站在你面前的只是一個(gè)不會(huì)絲毫魔法和武技的普通男孩,你還會(huì)拒絕嗎,”
霍丁想了想,然后搖頭:“當(dāng)然不會(huì),”
“那么如果在決斗的過(guò)程中,你突然發(fā)現(xiàn)這個(gè)男孩竟然是修伊格萊爾,他并非一個(gè)好捏的軟果子時(shí)……”
“那我就死定了,”
“沒(méi)錯(cuò),就是這個(gè)道理,”修伊壞壞的笑了起來(lái):“我之所以要讓那些商人擔(dān)心我們的信用問(wèn)題,就是因?yàn)槲覀円仍谒麄兊男睦砩显斐梢环N暗示,暗示他們把注意力放在這筆交易的可靠性,而非是否接受這種交易方式的問(wèn)題上,”
“哦,我明白了,”霍丁立刻明白了過(guò)來(lái):“當(dāng)所有的商人都把注意力集中在這筆交易的可靠性上時(shí),他們會(huì)向你提出種種刁難,他們會(huì)認(rèn)為你根本沒(méi)有資格完成這樣的交易,可這樣一來(lái),他們就等于自動(dòng)放棄了拒絕這種交易方式的可能性,也就是說(shuō),當(dāng)他們突然發(fā)現(xiàn)你有資格從事這樣的交易時(shí),他們已經(jīng)無(wú)法再選擇……我的天啊,修伊,你簡(jiǎn)直壞透了,”
修伊嘿嘿笑了起來(lái):“沒(méi)錯(cuò),就是這樣,要知道在是否進(jìn)行分期付款這個(gè)問(wèn)題上,我可不想給他們太多的選擇權(quán),根據(jù)人的心理表現(xiàn),當(dāng)人們?cè)谀彻P交易方面的選擇面越廣,生意的成交幾率就越低,所以我們干脆別給他們選擇的機(jī)會(huì),”
“是的,說(shuō)得對(duì)極了,不過(guò)據(jù)我所知,分期付款所要面對(duì)的問(wèn)題可不僅僅是信用,”
“你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),在某種程度上說(shuō),分期付款在本質(zhì)上其實(shí)就是一種賣方向買方進(jìn)行放貸的過(guò)程,或者說(shuō)是對(duì)某種行業(yè)進(jìn)行風(fēng)險(xiǎn)投資的過(guò)程,一般來(lái)說(shuō),一次完整的大數(shù)額的風(fēng)險(xiǎn)投資,需要進(jìn)行許多方面的調(diào)查研究,包括市場(chǎng),資金流,信用度等等等,無(wú)論是貸款還是風(fēng)險(xiǎn)投資,賣方其實(shí)都是風(fēng)險(xiǎn)承受方,而作為風(fēng)險(xiǎn)的承受人,這種謹(jǐn)慎的調(diào)查研究其實(shí)是非常有必要的,做為一個(gè)冒牌的達(dá)達(dá)尼爾家族,事實(shí)上我們?nèi)狈@方面的準(zhǔn)備,我是說(shuō),我們經(jīng)不起這種程度的調(diào)查,”
“是的,”
“所以我們需要轉(zhuǎn)移他們的注意力,就象不能給他們選擇是否接受分期付款的問(wèn)題一樣,同樣不能讓他們把精力放在其他方面,我們要讓他們只把注意力集中在信用問(wèn)題上,”
“那么該怎么做,”
“很簡(jiǎn)單,我們需要一個(gè)對(duì)手,我們需要一個(gè)對(duì)我們不懷好意的對(duì)手,他會(huì)想盡辦法的攻擊我們,指責(zé)我們,指出我們不可信任,這個(gè)人最好是一個(gè)老于官場(chǎng)爭(zhēng)斗的老手,這樣的老手很清楚地明白,如果你要打擊對(duì)手,不要去打擊他的方方面面,那很可能會(huì)分散自己的精力,既然要出手,就一定要打擊對(duì)手的軟肋,那么對(duì)達(dá)達(dá)尼爾家族來(lái)說(shuō),我們的軟肋是什么,”修伊反問(wèn)霍丁,沒(méi)等對(duì)方回答,他就笑道:“不是我們的過(guò)去,而是我們的現(xiàn)在,也就是說(shuō)所說(shuō)的信用問(wèn)題,”
霍丁恍然大悟:“對(duì),達(dá)達(dá)尼爾家族到底是不是一個(gè)海上捕撈沉船的家族,在羅約城沒(méi)人知道,花大力氣去證實(shí)它,反而有可能會(huì)得到一個(gè)對(duì)對(duì)手有利的結(jié)果,因此聰明的對(duì)手絕不會(huì)這么干,他們不會(huì)對(duì)打探你的過(guò)去感興趣,因?yàn)榫驮谶@里,在羅約城就有一個(gè)現(xiàn)成的可攻擊點(diǎn),那就是我們?cè)谶@里毫無(wú)名氣,毫無(wú)信用可言,所以我們需要某個(gè)對(duì)手集中全力攻擊達(dá)達(dá)尼爾家族在羅約城的信用,這樣就可以把所有人的注意力都集中在這方面,”
“沒(méi)錯(cuò),我們需要的只是一個(gè)對(duì)手,”
“那么對(duì)手從哪找呢,”
“還用我們找嗎,別忘了我們對(duì)材料市場(chǎng)的介入,對(duì)誰(shuí)的影響最大,”
霍丁的腦海中立刻冒出了一個(gè)人的名字,布魯克斯伯爵。
他呵呵笑了起來(lái):“修伊格萊爾,你真是個(gè)犯罪的天才,你不做騙子簡(jiǎn)直太可惜了,知道嗎,你本可以輕而易舉地卷走數(shù)百萬(wàn)的煉金材料,”
修伊聳了聳肩:“那樣的話,克麗絲汀就慘了,不管怎么說(shuō),這將會(huì)是一個(gè)成功的開(kāi)始,”
霍丁的小胡子飛揚(yáng):“說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),想想真有意思,一群通緝犯,即將在帝國(guó)光明正大的進(jìn)入上流社會(huì),而下層的獵犬們卻還在苦苦追尋,”
“生活永遠(yuǎn)不缺乏黑色幽默,”修伊唏噓道,“對(duì)了,有沒(méi)有拉舍爾那邊的消息,”
“只知道他已經(jīng)來(lái)到了羅約城,但是他到底在哪里,在做什么,我們一無(wú)所知,”
“那么我們要小心了,”
他們邊走邊聊,不知不覺(jué)來(lái)到了一處酒館門前。
修伊問(wèn)霍?。骸坝袥](méi)有興趣陪我進(jìn)去喝一杯,”
霍丁搖了搖頭:“我更愿意在貴族夫人們的床上,枕著她們豐滿的胸脯飲酒,酒館里大多是些粗魯漢子,不適合我這類人,”
修伊聳了聳肩:“我到是挺喜歡那種環(huán)境的,”
“那么你去吧,”霍丁無(wú)所謂道。
修伊向著酒館走去,背后霍丁突然對(duì)他叫道:
“西瑟,”
“對(duì)于一個(gè)擅于偽裝的獵人來(lái)說(shuō),在荊棘遍地的叢林里行走,碰上一群兇狠的狼并不可怕,一只狡猾的狐貍,才真正令人生畏,”霍丁別有深意地對(duì)他說(shuō)道。
修伊想了想,點(diǎn)點(diǎn)頭道:“是的我明白,謝謝你的提醒,”
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對(duì)修伊來(lái)說(shuō),酒館一直都是個(gè)好地方,這里的來(lái)人五花八門,什么樣的都有,他喜歡坐在長(zhǎng)長(zhǎng)的吧臺(tái)前,叫上一杯滿是泡沫的麥酒,細(xì)細(xì)的品嘗,然后看著人們?cè)诰起^里大聲的喧嘩吆喝,看著那真實(shí)的人性釋放,觀察人生百態(tài),品味生活的滋味,嘗試著在這嘈雜的環(huán)境中,尋找內(nèi)心的平靜。
小酒館里人不多,修伊來(lái)到酒保的面前,叫了一杯麥酒,然后就把自己靠在吧臺(tái)上。
一個(gè)打扮的妖艷的女人來(lái)到修伊身邊,用長(zhǎng)長(zhǎng)的指甲劃過(guò)他的臉蛋:“需要有人陪嗎,”
修伊給了他一個(gè)金維特:“別來(lái)煩我,”
女人拿了錢就走。
修伊的不遠(yuǎn)處,坐著一個(gè)中年人,原本是在一個(gè)人低著頭喝酒,這刻看到修伊過(guò)來(lái),他饒有興致地觀察起這個(gè)少年。
“你不該出手那樣大方,”中年人突然說(shuō)。
修伊回頭看了看那中年人,這個(gè)中年人留著兩撇小胡子,他那深凹的眼窩,略帶彎曲的鷹鉤鼻以及那自信而充滿陰婺的笑容令修伊感覺(jué)到這是一個(gè)相當(dāng)精明能干的人。
“您指什么,”他問(wèn)。
“錢財(cái)就象是發(fā)著惡臭的糞便,總能吸引來(lái)無(wú)數(shù)的蒼蠅,你的出手太大方了,而這里永遠(yuǎn)不缺乏為了一兩個(gè)金維特殺人拋尸的事情,”那中年人笑道:“小伙子,你是在給自己找麻煩,”
修伊點(diǎn)點(diǎn)頭:“是的我明白了,非常感謝你的提醒,不過(guò)我想不會(huì)有什么大問(wèn)題,我可以把所有的錢都給他們,并閉上自己的眼睛,我是說(shuō),面對(duì)危險(xiǎn)的時(shí)候,我可以采取合作而非對(duì)抗的態(tài)度,”
“說(shuō)得好,看來(lái)你有著豐富的險(xiǎn)境生存經(jīng)歷,”
這句話令修伊覺(jué)得有幾分刺耳,他搖搖頭:“不,只是來(lái)自家族的教導(dǎo)而已,我的家族教導(dǎo)我,生命比錢財(cái)要有意義,不要試圖為了一點(diǎn)錢而把自己的生命白白丟失,”
中年人呵呵笑了起來(lái):“原來(lái)如此,不過(guò)象你這樣有家教的年輕人,一般不會(huì)來(lái)這種混亂的地方,上流貴族永遠(yuǎn)不缺娛樂(lè),為什么要跑到這種地方來(lái)混呢,”
“只是想看看真實(shí)的世界而已,您知道上流交際圈里總是充滿了虛偽,每一個(gè)人都是戴著面具在和別人說(shuō)話,我有過(guò)那樣的經(jīng)歷,盡管我本人也算是個(gè)謊言的高手,但事實(shí)上如果可以,我更愿意坐在這里,看著人們大聲發(fā)泄自己的不滿,叫囂著自己的狂妄,至少那是真實(shí)的情感流露,”
“原來(lái)如此……”中年人嘟囔了一句,“我已經(jīng)很少聽(tīng)到有貴族少年說(shuō)出這樣的話,并愿意跑到這種地方只為了聽(tīng)人們說(shuō)醉話發(fā)酒瘋了,真有意思,你讓我想起了我的一個(gè)老朋友,”
中年人離開(kāi)座位,把椅子往修伊的身邊挪了挪,他看起來(lái)聊興已起,他坐在修伊的旁邊:“能請(qǐng)我喝一杯嗎,我是說(shuō),你剛才的慷慨正在為你帶來(lái)麻煩,而我,可以保證你沒(méi)有絲毫麻煩地走出這個(gè)地方,我猜你并不想被人扒個(gè)精光走出去,”
中年人的說(shuō)話聽(tīng)起來(lái)就象是個(gè)地道的地痞流氓,此刻正在鼓勁如簧之舌為自己爭(zhēng)取好處。
修伊的眉頭微微皺了一下,他很想說(shuō)他并不在意這個(gè)問(wèn)題,但是不知道為什么,內(nèi)心中突然有種警覺(jué),他覺(jué)得對(duì)方的說(shuō)話里仿佛有某種特殊的含義在內(nèi),如果他不小心仔細(xì)地應(yīng)對(duì),很可能會(huì)面臨什么糟糕的后果。
這種警覺(jué)并非天生就有的,而是在一次次勾心斗角的歷險(xiǎn)中自發(fā)培養(yǎng)出來(lái)的,它們甚至可以先于主人的之前,感覺(jué)到潛伏的危機(jī)存在。
修伊不知道出了什么問(wèn)題,但他還是隱隱感覺(jué)到這個(gè)中年人有些奇怪。
他對(duì)自己好象很感興趣,有些熱情過(guò)頭了,而他的話語(yǔ)里卻充滿了怪異的滋味。
所以他皺了皺眉頭道:“這真令人恐慌,我想我還是早點(diǎn)離開(kāi)比較好,”
他決定立刻離開(kāi)酒館。
“嘿,別走,”中年人一把抓住修伊的肩膀。
他的手沉穩(wěn),有力,竟隱隱還帶著一絲斗氣能量。
完全是出于自我保護(hù)的本能,修伊身體里的斗氣在外力作用下自發(fā)的激蕩起來(lái),將那中年人的手從修伊的手臂彈了回去。
那中年人的眼中掠過(guò)一絲驚異,迅速將手收回。
“我很抱歉,”他笑著說(shuō):“我沒(méi)有想到您會(huì)是一位武士,看起來(lái)您完全不必對(duì)這里的匪徒太過(guò)在意,”
修伊的臉色很平靜。
剛才這個(gè)中年人在接觸自己時(shí)所用的斗氣能量,用力可以說(shuō)非常巧妙,恰好可以激發(fā)自己的本能反應(yīng),卻又不會(huì)傷害到自己。
這到底是個(gè)巧合,而是有意的試探。
修伊無(wú)法確定。
他緩緩道:“我的確修煉過(guò)一些武士的斗氣,但那并不代表我就有和亡命之徒拼命的勇氣,事實(shí)上,我的能力很低,而我的老師曾告訴過(guò)我,在真正的生與死的考驗(yàn)面前,勇氣,才是發(fā)揮能力的最佳保證,缺乏勇氣的人,空有強(qiáng)大的力量,也無(wú)法戰(zhàn)勝亡命之徒,”
然后他坐回到剛才的位置上,對(duì)中年人道:“不過(guò)也許我該接受你的意見(jiàn),請(qǐng)你喝一杯,接受你的保護(hù),這樣我可以度過(guò)一個(gè)愉快的夜晚,”
說(shuō)著,修伊不等中年人回答,就對(duì)酒保道:“來(lái)一杯麥酒,要大杯的,”
麥酒很快就端了上來(lái)。
修伊將麥酒端給中年人:“希望你喜歡,”
就在他端酒的時(shí)候,不知道為什么,修伊的腳下突然一滑,整個(gè)人的身軀都失去了重心,倒向了那中年人。
一大杯麥酒一下子全潑在了那中年人的身上。
“噢,我很抱歉,”修伊叫起來(lái)。
那中年人被麥酒潑了一身,渾身都濕漉漉的,這讓他有些惱火:“見(jiàn)鬼,”
修伊手忙腳亂地幫中年人擦衣:“天啊,瞧瞧你的衣服都濕透了,快把它脫下來(lái),不然你會(huì)生病的,”修伊不由分說(shuō),將中年人的外套扯下。
在扯落的過(guò)程中,修伊可能是過(guò)于激動(dòng)和不安,以至于將那中年人的衣服都翻轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái),忙碌過(guò)程中,中年人的外套口袋里啪的掉出一個(gè)小本本,修伊迅速地上前將那本子拾起來(lái),只是輕輕瞥了一眼,只見(jiàn)上面寫著:帝國(guó)法政署三級(jí)法督,杰森.拉舍爾,獵鼠行動(dòng)指揮長(zhǎng),