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“我一點(diǎn)都不喜歡這樣的舞會(huì),知道為什么嗎?”站在人群的一角,拉舍爾對(duì)查克萊抱怨說(shuō)。
他戴著一張獵狗面具,形象滑稽而可笑。拉舍爾很懷疑這是否有人故意為他安排的這樣一張面具。盡管他從不介意別人叫他獵犬,但那不代表他喜歡戴著一張狗臉走來(lái)走去。
“為什么?”查克萊的形象更可笑,他戴了一張豬臉面具。
“因?yàn)槿说谋砬榭梢愿嬖V我很多東西。從他們的一個(gè)眼神,一個(gè)笑容,我經(jīng)常可以捕捉到許多有趣的信息。可是現(xiàn)在,人類表達(dá)情緒最重要的那部分特征被遮蓋了,它讓我失去了觀察的渠道。”
“你沒(méi)有必要每時(shí)每刻都處在工作之中。”
“對(duì)我來(lái)說(shuō),工作不僅僅是工作,更是樂(lè)趣。”拉舍爾意味深長(zhǎng)地說(shuō):“能夠抓住罪犯,尤其是那些狡猾的罪犯,讓我其樂(lè)無(wú)窮。”
“難道你認(rèn)為修伊格萊爾會(huì)在這里出現(xiàn)?”查克萊明知故問(wèn)。
“誰(shuí)知道呢?”拉舍爾聳了聳肩:“不過(guò)重點(diǎn)不在于他是否會(huì)在這里出現(xiàn),而是我已經(jīng)準(zhǔn)備就緒。”
“準(zhǔn)備就緒?”查克萊一楞:“你指什么?”
“我把哈登家?guī)?lái)了,我會(huì)在今天的舞會(huì)上,指正哈登家偷竊財(cái)物。他們將在這里被下獄。你知道要在他們的身上藏一些東西并不難,尤其難得的是今天竟然還是個(gè)化裝舞會(huì),這就更方便許多行事了。方便盜竊,也方便誣陷。”
“見(jiàn)鬼。”查克萊嚇了一跳,他沒(méi)想到一直隱忍不發(fā)的拉舍爾竟然說(shuō)動(dòng)手就動(dòng)手:“為什么要這么著急?”
“上面等得不耐煩了。”
兩個(gè)人都沒(méi)再交談。
查克萊開(kāi)始心緒不寧。
他很清楚修伊不希望哈登家出事,他已經(jīng)明確表示要自己監(jiān)視好拉舍爾的一舉一動(dòng)。他本以為拉舍爾會(huì)使用更加高明一些的方法去對(duì)付哈登男爵,但是這一次老狐貍讓他失算了。
他用了最簡(jiǎn)單的方法去做這件事,他要逼修伊自己獻(xiàn)身。
舞會(huì)的客人都已經(jīng)來(lái)得差不多了,小公主即將正式現(xiàn)身,大家到時(shí)候全部摘下面具后,拉舍爾就將會(huì)采取行動(dòng)。他幾乎可以肯定,拉舍爾已經(jīng)命人把贓物放在了哈登家某人的身上,有巴里曼侯爵幫忙,這沒(méi)什么不可能的。
可恨的是這只老狐貍直到現(xiàn)在才告訴自己這個(gè)計(jì)劃。
四處張望了一下,查克萊對(duì)拉舍爾說(shuō):“我離開(kāi)一下。”
“你去哪?”拉舍爾問(wèn)。
查克萊舉舉酒杯:“喝得太多了,需要方便一下。”
拉舍爾聳了下肩,什么都沒(méi)再說(shuō)。不過(guò)看著他匆匆離去的背影,拉舍爾眼中露出狡黠的神色。
身邊冒出一張鬼臉面具:“他上當(dāng)了?”
正是帕吉特的聲音。
“我到希望我所猜測(cè)的一切都是錯(cuò)誤的。”拉舍爾嘆息。
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匆匆來(lái)到一處無(wú)人角落,查克萊掏出通訊水晶:“修伊。”
通訊水晶上的畫(huà)面閃了一下,現(xiàn)出惡魔面具:“查克萊?原來(lái)你也來(lái)參加舞會(huì)了。”
“是的,很抱歉沒(méi)法通知你這個(gè)事,拉舍爾一直和我在一起。”
“這么急找我有什么事?”修伊的語(yǔ)氣很平靜:“你知道這里不是說(shuō)話的地方。”
“拉舍爾要對(duì)哈登家下手了,就在舞會(huì)上。他派人在哈登一家的身上放了贓物,要指正他們偷竊皇家財(cái)物,你知道偷竊的罪名不算大,可偷竊皇家財(cái)物,這罪名就大了。他們下半生都將在牢獄里度過(guò)。”
惡魔面具晃動(dòng)了一下:“真該死,知道贓物在誰(shuí)身上嗎?”
“不清楚,拉舍爾沒(méi)說(shuō)。但是舞會(huì)一旦正式開(kāi)始,拉舍爾隨時(shí)都會(huì)立刻跳出來(lái)。你要想保住他們一家,就得快點(diǎn)動(dòng)手了。”
“我知道了。”
“修伊!”查克萊輕叫了一聲。
“還有什么事?”
“干得漂亮些,別讓拉舍爾懷疑我。”
“知道了。”
通訊中斷。
收好通訊水晶,修伊剛才被艾薇兒絞亂的心神已經(jīng)迅速恢復(fù)平靜。
他也沒(méi)想到拉舍爾這么快就對(duì)哈登一家下手了。
照理來(lái)說(shuō),在修伊格萊爾在溫靈頓正式現(xiàn)身之前,拉舍爾完全不用那么著急動(dòng)手。他大可以再等等,可為什么要這么迫不及待呢?
誣陷一位男爵并不是小事,貴族階層有自己的處事方式,拉舍爾官職不大,權(quán)力不小,身份卑微,他的境況很微妙。他可以輕而易舉的搞下一批達(dá)官貴人,但同樣也可以被一批貴族輕松的搞死。他怎么敢這么大膽做這種事?
不過(guò)現(xiàn)在他沒(méi)時(shí)間思考這些問(wèn)題,他的時(shí)間不多,必須盡快找到哈登家,先啟出贓物,幫哈登家逃脫一難。
急速在人群中行走,修伊開(kāi)始痛恨起化裝舞會(huì)的形式,他不得不一再裝作不小心撞開(kāi)別人的面具,以確定對(duì)方是否哈登家中的一員。
“哦,很抱歉撞到了你。”
“哦,萬(wàn)分抱歉,希望沒(méi)弄傷你。”
“實(shí)在對(duì)不起,夫人。”
“向您表示最誠(chéng)摯的歉意!”
修伊幾乎是一路道歉著走過(guò)來(lái)。
他的眼神焦急地在人群中梭巡。
一件藍(lán)色天鵝絨長(zhǎng)裙令修伊的眼前一亮。
如果他的記憶沒(méi)錯(cuò),那是克麗絲汀的衣服,在霧隱城堡的晚會(huì)上,他安排人為茱麗亞送去的一件。她的頸間還掛著克麗絲汀的寶石項(xiàng)鏈。
她戴著一張可愛(ài)的娃娃面具。
修伊快步走過(guò)去:“茱麗亞嗎?”
面具下發(fā)出一聲輕呼:“你是誰(shuí)?”
是茱麗亞的聲音。
修伊把面具往上抬了一下,露出自己的臉,然后迅速遮起。
耳邊聽(tīng)到茱麗亞歡喜的呼聲:“是西瑟?怪不得你可以認(rèn)出我,這衣服是你送給我的。真抱歉我沒(méi)有多余的衣服可以換,這是最好的一套了。”
“你的父母和弟弟都在這嗎?”
“是的。”茱麗亞點(diǎn)頭,小手指了指不遠(yuǎn)處:“那邊,戴著狼面具的是我父親,猴子面具的是弟弟,飛鳥(niǎo)面具的是母親。”
“好的。”修伊一把抓住她的手:“先從你開(kāi)始,跟我來(lái)。”
“哦,你干什么!”茱麗亞叫了起來(lái)。
修伊沒(méi)給她反對(duì)的機(jī)會(huì),拉著茱麗亞離開(kāi)人群。他來(lái)到一名侍者的身邊,這些侍者全部是不戴面具的。隨手拿出幾個(gè)金維特放到侍者手中,修伊說(shuō):“我需要一個(gè)單獨(dú)而安靜的房間。”
侍者有些驚訝,修伊很認(rèn)真地說(shuō):“一對(duì)聊得投緣的少男少女,需要一個(gè)更加安靜的地方發(fā)展一段不會(huì)有未來(lái)的露水姻緣,您不覺(jué)得公主殿下的安排很適合制造浪漫嗎?”
侍者立刻做出明白時(shí)的恍悟:“后面有個(gè)小白樓,是專門(mén)給客人們休息時(shí)用的。”
修伊拉著茱麗亞就走。
侍者在后面叫:“先生您完全不必?fù)?dān)心清理問(wèn)題,事后我們會(huì)負(fù)責(zé)打掃好一切的。”
修伊點(diǎn)點(diǎn)頭表示感謝。
茱麗亞氣憤叫道:“你想干什么?我不是那種隨便的女人!”
“我也不是,茱麗亞。”修伊快速回答。他拉著茱麗亞進(jìn)入后面的白色房間,一把將茱麗亞推到床上,開(kāi)始撕扯她的衣服。
“住手!”茱麗亞大叫。
“別動(dòng)。”修伊按住茱麗亞:“我要檢查你的全身。我現(xiàn)在沒(méi)時(shí)間跟你解釋,你和你的一家都被人盯上了,有人在你們身上放了不屬于你們的東西。在舞會(huì)正式開(kāi)始之前,如果不能把這些東西找出來(lái),你和你的父母都會(huì)進(jìn)監(jiān)獄。”
“哦,我的天啊!”茱麗亞發(fā)出驚呼,終于開(kāi)始忽略掉修伊在她身上游走的雙手。
“這些是你的嗎?”修伊指著茱麗亞小包里的的一些金維特問(wèn)。
“是的,是我的,就算我們家再窮也總還有點(diǎn)余錢。”
“那么這個(gè)呢?”修伊指指她手上的鐲子。
“我還沒(méi)有愚蠢到手上多了一個(gè)不屬于我的鐲子而無(wú)法發(fā)現(xiàn),而且它也不是什么值錢的東西。”茱麗亞沒(méi)好氣說(shuō)。
想了想她問(wèn):“到底是誰(shuí)要害我們?你又是怎么知道的?”
“別問(wèn)那么多。”修伊拒絕回答這個(gè)問(wèn)題:“事情結(jié)束后,別說(shuō)是我?guī)湍銈兊模駝t我就是下一個(gè)害你們的人。”
“如果你找不到不屬于我的東西,我馬上就會(huì)大喊騷擾。還有,你最好讓我自己翻找。”
“不用了。”修伊已經(jīng)迅速把茱麗亞的裙子掀開(kāi),探頭往里面看了看。
茱麗亞嚇得大聲尖叫起來(lái),雙手本能的捂住裙子。
徹底蓋住了修伊的頭。
修伊憤怒地從裙子里脫身:“你沒(méi)必要這樣緊張!”
茱麗亞開(kāi)始嗚嗚地抽泣:“西瑟達(dá)達(dá)尼爾,你這個(gè)流氓!你說(shuō)什么有人要害我,你根本就是在撒謊!根本就沒(méi)有這樣的事對(duì)嗎?你是故意的,你對(duì)不懷好意。”
修伊有些頭疼。
茱麗亞淚眼汪汪地看修伊:“我承認(rèn)在你家的宴會(huì)上你幫了我,我對(duì)你有好感,可你不該使用這種方式和謊言來(lái)接近我。你難道不知道女孩子是需要溫柔的嗎?你太不解溫柔了!我恨你!”
她一巴掌扇在修伊臉上,然后奪門(mén)而出。
修伊被這一巴掌打得有些蒙。
憑心而論在此之前他從未對(duì)茱麗亞有過(guò)任何想法。
對(duì)他來(lái)說(shuō),自己和艾薇兒,克麗絲汀以及莉莉絲之間的關(guān)系已經(jīng)夠亂夠不清楚得了。他并不想讓自己陷入更加復(fù)雜的男女漩渦中。但他沒(méi)有想到自己一時(shí)情急造成的結(jié)果卻是茱麗亞完全誤會(huì)了自己。
最要命的是,看起來(lái)茱麗亞并不反感自己,但卻因?yàn)樽约旱男袨槎笫搿?br/>
“她竟然建議我用更加溫柔和體面的方式去接近她……”修伊驚奇的自語(yǔ)。
這可真見(jiàn)鬼。
更見(jiàn)鬼的是他沒(méi)有在茱麗亞的身上找到任何贓物,那就意味著贓物在其他人的身上。
修伊只能無(wú)奈出門(mén),他發(fā)現(xiàn)自己今天有些氣急敗壞,失去了往日的鎮(zhèn)定。
這一切都是因?yàn)榘眱簡(jiǎn)幔壳楦凶屓耸ダ碇牵屓藷o(wú)法清醒和冷靜的對(duì)待事物。
自己剛才是有些急昏頭了,修伊迅速提醒自己。
他開(kāi)始重新思考,假如自己是拉舍爾,那么把贓物放在誰(shuí)的身上會(huì)比較合適?
既然贓物不在茱麗亞身上,那么就只能在哈登夫婦和他們的兒子身上。
不可能是哈登男爵,他太古板,對(duì)禮儀的高度重視,使他非常注意的自己的衣著,禮服平整得連只蒼蠅都站不住腳。沒(méi)人能讓他身上多了某樣?xùn)|西而無(wú)法察覺(jué)。
那么會(huì)是在男爵夫人和小哈登的誰(shuí)身上呢?
是男爵夫人!修伊幾乎第一時(shí)間確定這一點(diǎn),因?yàn)樗叽硇浴?br/>
小哈登的行為只能說(shuō)明家教不好,男爵夫人的行為則完全可以理解為男爵本人的授意。
陷害大人顯然比陷害孩子要來(lái)得更加有針對(duì)性。
一旦恢復(fù)曾經(jīng)的冷靜心態(tài),修伊的大腦便開(kāi)始轉(zhuǎn)得飛快。
修伊快步向哈登夫人走去。
“是哈登男爵夫人嗎?”修伊站到了男爵夫人的身邊。
男爵夫人詫異地看了修伊一眼,禮貌地點(diǎn)點(diǎn)頭。
修伊對(duì)夫人鞠了一躬:“請(qǐng)跟我來(lái)一下,我有重要的事情要和您談,哦,我是西瑟達(dá)達(dá)尼爾,您曾參加過(guò)我舉辦的宴會(huì)。”
“原來(lái)是你。”男爵夫人立刻想起了這個(gè)讓她頗具印象的少年。
跟著修伊走去白色小屋。
“有什么事嗎?”男爵夫人問(wèn)修伊。
“我很抱歉夫人,您的身上可能有一些不屬于您自己的東西,我需要對(duì)您加以檢查。”修伊用盡可能平靜的口氣回答:“請(qǐng)不要誤會(huì),我沒(méi)有要非禮您的意思,只是有一些小人想要陷害您。”
“小人?陷害?”摘下了面具,男爵夫人露出了自己的本來(lái)面貌,雖然已經(jīng)是兩個(gè)孩子的母親,但看上去依然青春美麗。
“是的夫人。”
“是拉舍爾嗎?”男爵夫人突然道。
修伊大感驚訝,她怎么會(huì)知道是拉舍爾做的?
“不用驚訝,只是在很小的時(shí)候我的父母就教導(dǎo)我,天上從不會(huì)有好事掉下來(lái)。我是個(gè)女人,不懂得陰謀詭計(jì),但我至少知道不要期待不屬于你的東西。拉舍爾對(duì)我們太好了,好到讓我感到驚訝。我們家和一個(gè)全國(guó)通緝的罪犯有過(guò)密切聯(lián)系,拉舍爾卻是負(fù)責(zé)追捕他的人……我完全可以想象,等在我家人面前的不會(huì)是什么好事。今天我們家參加了皇家舞會(huì),老實(shí)說(shuō),這種檔次的舞會(huì),本來(lái)就不是我丈夫有資格進(jìn)入的。”
“夫人,您的睿智令我驚嘆,既然這樣為什么您還要來(lái)呢?”
“我是個(gè)女人,我必須學(xué)會(huì)尊重我丈夫的意見(jiàn)。他想來(lái),我也就只能跟著來(lái)。”
“……您本可以找個(gè)更英明的男人。”
“他或許不夠聰明,但至少對(duì)我全心全意。對(duì)一個(gè)女人來(lái)說(shuō),那才是最重要的。”男爵夫人笑道:“我們家唯一的不幸是和修伊格萊爾牽扯在了一起。不過(guò)讓我奇怪的是,拉舍爾和你之間又是什么關(guān)系?你又為什么要這么幫我們?”
修伊不說(shuō)話了。
他突然意識(shí)到,盡管童年時(shí)的修伊有著對(duì)哈登家無(wú)限美好的記憶,但畢竟由于是童年的記憶,因此對(duì)大人們的性情能力缺乏足夠的了解。
男爵夫人就象克麗絲汀一樣,是個(gè)聰明的女人,很顯然,她也察覺(jué)到了什么。
“很抱歉我不能說(shuō)更多了,有關(guān)于我的問(wèn)題,我無(wú)話可說(shuō)。我建議您還是先找一下自己身上有沒(méi)有什么東西,我可以在門(mén)外等您的消息,但是我要提醒你,我們的時(shí)間不多了。”
修伊說(shuō)著走出房間,關(guān)上房門(mén)。
過(guò)了片刻,屋內(nèi)傳來(lái)夫人的聲音:“西瑟達(dá)達(dá)尼爾少爺,請(qǐng)進(jìn)來(lái)一下好嗎?”
修伊重新進(jìn)屋,只見(jiàn)男爵夫人的臉色一片慘白:“我覺(jué)得裙子有些緊,正想松一下,卻發(fā)現(xiàn)我根本松不開(kāi)……。”
修伊連忙掀開(kāi)男爵夫人的裙擺,只是看了一眼,心便墜入了谷底。
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