次日一早，太子要去上書房上課，命人把四位伴讀候選人帶去上書房。</br> 這是最后一輪。</br> 四人恭敬地見禮，禮儀倒是標準，不過到底都是孩子，軒轅祈對他們要求并不嚴苛，很快就讓他們在座位上坐下，給四人都準備了筆墨紙硯。</br> 上書房里除了昊兒之外，還有岑恩和展兒，加上四個伴讀候選人，一共七個孩子。</br> 昊兒坐在后排，抬眼就能看見四個候選伴讀的背影。</br> 一個上午的時間，從初見面時的禮儀、孩子的涵養、說話時流露出的氣度、上課時的表現等各方面，足以讓軒轅祈摸清四個孩子的秉性。</br> 昊兒年紀雖小，卻依舊懂得分辨許多東西，他的觀點跟軒轅祈大致一樣，所以最終毫不意外的，四個孩子只淘汰了一個許晗，留下了三個。</br> 中午各家大人來領孩子時，軒轅祈說了一句話：“許大人家里的孫子稍有不足，回去之后還需要多多提點，孩子以學業為主的同時，還應該培養謙遜溫和的品性，否則只怕會養成不太好的習慣。”</br> 不疾不徐的一番話只把許大人驚出了一身冷汗。</br> 即便軒轅祈這個年輕后輩不管是資歷還是權力，都比不上他這個文淵閣大學士，可許大人卻絕不敢看輕軒轅祈這個人，一來他的父親是靖王，二來他們夫妻二人在女皇陛下和攝政王面前頗得盛寵，年紀輕輕就領了太子太傅一職，足以證明陛下和攝政王對他的看重。</br> 他說許晗稍有不足，這顯然是一種否定，只不過說法較為溫和罷了。</br> 然而朝中為官之人，素來越是面上逞兇的反而不可怕，怕就怕不動聲色或者笑容溫雅的笑面虎，因為你永遠不會知道他心里在想什么。</br> 許大人態度非常誠懇地說了一句：“犬子為了應付來年的科考，幾乎把全副精力都用在了讀書上，這小孫子平日里就他母親帶得多，的確有些被慣壞了，本官回去一定嚴加管教。”</br> 于是許大人領著許晗率先出宮去了。</br> 其他三位官員得到的答復是：“太子還在長身體，必須保證充足的睡眠，所以每天上課時間定在辰時，你們安排家中可靠的人把孩子送過來就行，不必來得太早。”</br> 三位大人點了點頭：“多謝祈太傅。”</br> 軒轅祈道：“先辛苦幾天，等過段時間孩子們跟太子都混熟了，陛下會讓人安排他們在宮里住下，如此便省了進宮、出宮耽擱在路上的時間，孩子們每天也能多睡一會兒。”</br> 傅家大人說道：“多謝太傅體恤，能給太子殿下伴讀，是他們的榮幸，絕不敢言辛苦。”</br> 姜家大人說道：“我家這小子皮實，脾氣不太好，以后若是犯了錯，請太傅盡管打罰，定要嚴加管教才是。”</br> 程家大人附和。</br> 軒轅祈大多時候都是個風度翩翩的公子，做了太子太傅之后越發儒雅溫和：“各位大人放心，進宮做了太子伴讀，以后就得受宮規約束，學習尊師重道的規矩，我這個太傅定當一視同仁，不偏不倚。”</br> 說著，笑意盈盈地看著三個孩子：“若有誰敢不服管教，為師的戒尺隨時為你們準備著。”</br> 姜燁、傅丹青和程蕭默默對視，稚嫩青澀的小臉上一派肅穆之色。</br> 選伴讀之事就此定了下來，次日開始伴讀們按部就班地進宮跟太子一起讀書。</br> 屬于太子的時代就此開始。</br> 戰兒兩周歲生辰之后跟著太子皇兄一起進了上書房，雖然太傅講的課程他暫時還聽不懂，不過坐在皇兄身邊倒也乖巧，太傅授課時會單獨留一份功課給他，讓他學習寫字，戰兒暫時還不會寫，字跡歪歪扭扭跟鬼畫符似的，但總歸是有份事情做，不至于無聊到東張西望，想說話又不敢說的樣子。</br> 三月出發往淮南而去的軒轅曜和謝錦二人，抵達淮南時已經五月，兩人踏踏實實地游山玩水玩了兩個月，抵達淮南時暉兒已經快三歲了。</br> 上一次見面時還在襁褓中的嬰兒如今已經走得很穩當，甚至已經可以有模有樣地練幾下招式，伸伸胳膊踢踢小腿，看起來格外有精神氣兒。</br> 軒轅曜著實驚住了：“上次淮南一別，我已經這么久沒回家了？”</br> 他是不是太不孝了？居然離家兩年多才回來，最重要的是，他自己好像都沒感覺到時間過得這么快。</br> “人家都說娶了媳婦忘了娘，果然不假。”淮南王妃聲音淡定，“虧得我們多生了一個暉兒，否則將來只怕會老無所依。”</br> 軒轅曜頓時愧疚不已。</br> 淮南王府兒媳婦軒轅謝氏低眉垂眼站在一旁，語氣謙恭：“此事是我的錯，請婆婆責罰我就好。”</br> “噗！咳咳咳咳……”坐在一旁喝茶的淮南王到底是沒忍住，一口茶噴出，嗆得他老臉通紅，威嚴盡失，“咳咳咳……”</br> 氣氛一瞬間凝滯，似乎連空氣都停止了流動。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>