李恒從一場血肉橫飛、尸骸枕籍的噩夢中驚醒過來, 滿頭汗水，心臟突突直跳。
    宮門緊閉著，殿內空蕩蕩的, 一道驚慌恐懼的喘息聲在整座內殿回響盤旋。
    李恒呆了一會兒，忽然反應過來，發出那道聲音的人竟是他自己。
    魚游沸釜，燕處危巢。
    養尊處優的八皇子, 第一次感覺到死亡的氣息。
    他爬起身，下意識去拔劍，想起入宮時佩劍已經取下交給太監了。
    他用手拍打宮門，拍得滿手是血。
    他要去見母親, 母親膽小, 見不到他會著急的。
    宮門里篤篤的聲響一聲接著一聲，門外戍守的禁衛置若罔聞, 不予理睬。
    朝野上下人心惶惶。
    崔家被抄家并不代表皇權和崔氏斗爭的結束, 相反, 只是開端。
    朝中有人認為皇帝的手段太暴戾, 有失君王氣度, 試著為崔相爺求情, 皇帝扣下所有求情奏疏，拿出一份私下聯絡想為崔氏翻案的名單，禁衛軍按著名單一家家抓人。
    京師內外不同的角落里, 馬蹄聲所到之處，很快會響起一片此起彼落的哭聲、罵聲、慘叫聲。
    沒有人敢應答李恒。
    朱紅的宮門印下一道道鮮紅的手印。
    此時，梧桐宮是整座宮城最安靜祥和的地方。
    長廊外的梧桐樹高大筆直, 身披銀裝, 崔貴妃捧著銅手爐, 站在階前翹首期盼。
    殿中省的太監領著幾個小太監走近，朝她行禮，笑著道“娘娘，皇上在前朝接見大臣，今天無暇過來了。”
    崔貴妃面露失望之色。
    太監示意小太監奉上抬盒“皇上讓御膳房做了些娘娘最愛吃的菜，還有娘娘喜歡的錦波春，命奴今天侍候娘娘用膳。”
    崔貴妃笑了笑，轉身回殿。
    太監伺候她吃飯，取出酒盅，倒出滿滿的一盅錦波春，雙手捧著遞上。
    崔貴妃剛接過酒盅，轟的一聲巨響，不知道從哪里竄出來一個披頭散發的宮女，一邊推開門外的小太監，一邊驚恐地大聲喊叫“娘娘！不要喝！不要喝啊！”
    太監登時變色，幾個小太監飛撲而上，堵住宮女的嘴巴，把宮女拖出去。
    喊叫聲戛然而止。
    殿內，崔貴妃愣了片刻，朝太監臉上看去。
    太監撲通一下跪倒在地上，不敢抬頭。
    崔貴妃環顧左右，她最親近的幾個女官今天都不當值，李恒今天沒有來請安，李蘊今天也沒來，太監說兄妹倆出城賞雪去了。
    她雙頰的笑意一點一點抽盡，砰的一聲輕響，手中酒盅跌落。
    太監狼狽退出梧桐宮，回勤政殿復命。
    皇帝坐在御案前批閱奏折，聽到腳步聲，手中的筆停了停，“貴妃睡了嗎？”
    太監跪地“奴辦事不利，皇上恕罪……貴妃沒有飲下錦波春。”
    皇帝放下筆，嘆了口氣。
    崔家在宮里的眼線多不勝數，他已經把梧桐宮的人過篩子一樣篩了兩遍，還是出了岔子。
    崔貴妃還是發現了。
    他閉了閉眼睛。
    她察覺不到異常該有多好，飲下她最喜歡的錦波春，沒有一絲痛苦地沉睡。生前，她是相爺的女兒，皇子的母親，皇帝的愛妃，一世無憂無慮，死去時也安然恬靜，不帶一點憂愁。
    皇帝拿起朱筆，感覺到筆桿壓在指頭上的沉重分量。
    那是一國之君背負的責任。
    崔貴妃發現錦波春有毒，不肯喝下，太監便驚慌失措地回來請命，不敢催逼。
    這還是他最信任的太監。
    他不能猶豫，朝中仍有很多大臣在觀望他的態度。
    皇帝冷靜地道“賜白綾。”
    太監匍匐在金磚地上，抖如篩糠，恭敬應是。
    李恒右手滿手是血。
    宮門合上以后，他沒有吃東西，沒有喝水，餓得頭昏眼花，腸胃絞痛。
    他強迫自己鎮定下來，撕下衣袍包扎手掌。
    寂靜中，忽然傳來一陣吱吱嘎嘎的輕響，接著是幾下連續的敲擊聲，安靜一會兒后，敲擊聲又響了兩下。
    李恒站起身，想找到聲音是從哪里發出來的，他轉遍整個內殿，來到一處檻窗下，拍打窗格。
    外面立即響起回應的敲擊聲，“殿下，這邊的檻窗已經松動了，可以卸下，小的去支開禁衛，您待會兒可以從這里出來。”
    李恒應了聲，走到宮門后，果然有說話聲傳來，禁衛軍隊率被叫走了。
    他耐心等了一會兒，回到檻窗前，有人從外面摘下窗屜，他翻身爬出去。
    接應的太監跪在地上給他磕頭“殿下，您快去梧桐宮吧！再遲一點，您就見不到貴妃娘娘最后一面了！總管已經捧著白綾去梧桐宮了！”
    李恒臉上失了血色，拔足，朝著梧桐宮的方向狂奔。
    遠處的殿階前，四皇子負手而立，看著李恒倉皇奔跑的身影，嘴角翹起。
    這個鮮衣怒馬、意氣風發，從小被當作儲君培養的弟弟，也有如此失魂落魄的時候。
    在他身后，一人面帶擔憂，拱手道“殿下，您為什么要幫八皇子逃出來？萬一他趕到梧桐宮，及時救下崔貴妃，皇上心軟，不殺貴妃了，我們不就前功盡棄了嗎？”
    四皇子笑著搖頭“崔貴妃不死，崔家人，還有那些崔家門生不會死心，崔貴妃今天必死無疑。我的好父皇知道八弟孝順，生怕嚇到他，提前把他軟禁起來，等塵埃落定，崔氏已除，崔貴妃也死了，那時候八弟還是父皇的好兒子，他們接著父慈子孝……”
    四皇子停頓一會兒，冷笑，“我怎么能讓父皇如愿？我要讓李恒親眼看著父皇怎么逼死他的母親！”
    崔家覆滅不會影響皇帝和李恒的父子之情，但慈母橫死眼前而不能救，一定會造成李恒和皇帝之間的隔閡，這道隔閡永遠橫亙在父子之間，不論將來形勢怎么變化，四皇子只需巧妙利用這一點，李恒再也不可能像從前那樣被父皇喜愛。
    忍耐這么多年，終于出了口惡氣。
    四皇子忍不住拍打欄桿，得意大笑。
    李恒瘋狂地奔跑。
    從小到大，他沒有這樣絕望恐懼過，他跑得上氣不接下氣，心口一下一下地抽搐。
    守在梧桐宮前的禁衛軍發現他的身影，大吃一驚，搶上來阻攔，很多雙手撕扯著他，他的羅巾掉下，頭發披散下來，狼狽不堪。
    他推開撞開所有人，跌跌撞撞地往內殿跑去。
    “阿娘！”
    他大喊著，沖上臺階。
    內殿。
    太監捧著白綾去而復返，入殿，跪在地上，懇求崔貴妃飲下錦波春，酒中的藥會讓她毫無痛苦地離開。
    這是皇帝對她的仁慈。
    崔貴妃甩開宮女，往門口跑去“我要見皇上！他為什么不來見我？我要問他，他想怎么處置我的父親，我的兄長？恒兒呢？恒兒在哪里？”
    宮女太監一起擁上來攔住她，她一把推開，頭發上的珠翠步搖散落一地。
    “五郎！你是不是不敢來見我？”崔貴妃泣不成聲，淚水和臉上的脂粉玉膏融在一處，像淌了滿臉的血，“你既然要殺我，為什么不敢來見我？！”
    宮女拉扯她的衣裙，她跌倒在大紅氈毯上，大哭著往外爬，含淚的眸子死死地盯著前朝的方向。
    她不肯赴死，太監無奈，命宮女把白綾打成死結，示意幾個太監按住崔貴妃。
    崔貴妃今天不死，以后很可能復寵，那今天在場的所有人全都得死。
    他們別無選擇。
    太監上前，七手八腳按住崔貴妃的手和腿，宮女顫抖著把白綾套在崔貴妃的脖子上，收緊，往后拉。
    白綾是上好的綾羅，很結實。
    崔貴妃猛地一掙，雙手抓著白綾，奮力掙扎。
    宮女哆哆嗦嗦，不敢用力。
    太監咬牙，搶過宮女手中的白綾，攥緊，使勁勒。
    “阿娘！阿娘！”
    門外傳來一聲一聲焦急的呼喊。
    八皇子李恒沖過來了。
    內殿眾人嚇了一跳，膽裂魂飛。
    李恒沖到門口，看到被壓在氈毯上的母親，怒目切齒，大喊“放開我阿娘！”
    禁衛軍追過來，一人抱住他的腰，另外幾人抱住他的胳膊，把他拽下臺階。
    “阿娘！”
    李恒鳳眸血紅，力氣暴漲，甩開禁衛，更多的人沖上來，合力控制住他，把他壓在冰冷的石磚地上。
    隔著朱紅的門檻，十幾步的距離，母子兩人都被按壓著，動彈不得。
    一個被套著白綾，掙扎哭泣。
    一個絕望地哭喊，淚流滿面。
    “恒兒……我的恒兒……”
    “阿娘！放了我阿娘！”
    崔貴妃看著李恒，雙眸瞪大，兩手緊緊抓著白綾，指節用力到扭曲，“我的恒兒……”
    太監急出滿頭的汗，大聲指揮禁衛趕緊把李恒拖走，俯身，“娘娘，給自己留一點體面吧！也給八皇子留一點體面吧……您剛才要是喝了錦波春，又怎么會鬧成這樣……”
    崔貴妃雙目發直，望著門外的兒子。
    他像一只垂死的困獸，咆哮著，怒吼著，血淋淋的手掌死死地扣在門檻上，想爬進來救她。
    恒兒。
    她的恒兒啊。
    崔貴妃突然不哭了，她哆嗦著，懇求太監“帶他走！快帶他走！別讓他看見……給我毒酒！我喝！我喝！”
    太監拽著白綾，不敢放松，“娘娘，已經晚了，奴不敢冒那個險啊！”
    “帶他走！”嬌滴滴的崔貴妃不知道從哪里來的一把子力氣，拼命反抗，“帶他走！”
    門口，禁衛掰開李恒的手，抱起他的腿，拖他離開。
    其余禁衛飛快合上殿門，落鎖。
    “阿娘！”
    李恒再一次掙開束縛，飛撲上前。
    殿前在他面前合攏，不斷縮小的猩紅縫隙間，崔貴妃雙手抓著白綾，努力抬起頭，含淚朝他微笑。
    兒啊，好好照顧自己，阿娘走了。
    “阿娘！”
    李恒一下接一下沖向殿門，殿門沉重，巋然不動。
    禁衛抓住他的手臂，他忽然抬起頭，直挺挺地朝守在門前的太監跪下，砰砰幾聲，額頭叩在地上，哭著祈求“求求你們……等一等！等一等！我去求父皇，父皇會心軟的！等一等，只要等一等，我去求父皇！”
    天生倨傲的皇子，從來沒求過人，不懂該怎么討好太監，只能一下一下叩頭，“求求你們……”
    太監不敢看他，往后閃躲。
    “殿下。”宮門突然開啟，太監跪在地上，朝李恒磕頭，“娘娘去了，您節哀。”
    氈毯上的狼藉已經收拾得干干凈凈，內殿的擺設和平時一樣，簾內，崔貴妃躺在榻上，臉色青白，沒了氣息。
    李恒直起身，頭發披散，鮮血從額頭淌下來，神情呆滯，鳳眸里的亮光倏忽隱去，死一般的沉寂。
    宮門前。
    張鴻和其他親衛侍從一起騎馬進入夾道。
    日光照耀，宮墻殿頂上厚厚的積雪開始融化，雪水嘀嗒嘀嗒，像一場滂沱的雨。
    張鴻坐在馬背上，看著梧桐宮方向，神色憂愁。
    進了內城，眾人下馬，張鴻和沈承志一道拾級而上，階下忽然傳來吵嚷聲。
    兩人同時回頭，廣場上，一個蓬頭垢面的身影朝著宮殿沖了過來，數名羽林衛緊追在后面，從不同方向靠近，將他包圍其中。
    “殿下！”
    張鴻想也不想，沖下長階。
    階下，李恒雙眸赤紅，左沖右撞，羽林衛沖上來，手中佩刀拍打在他腿彎處，迫使他跪倒。
    他倒了下去，又一聲不吭地掙扎著爬起。
    “攔住他！”
    禁衛隊率大喊著追上來，踹倒李恒，合身一撲，將他撲倒在雪地上，其他人跟著壓上去。
    張鴻紅了眼睛，拔腿擠進人群里，想沖上前。
    一雙手驀地伸過來按住他的肩膀，禁衛軍副隊率是他的堂兄，在他耳邊低語“張鴻，你看看這些人都是誰，他們都沒有出手，你何必出頭？你要讓張家為崔氏陪葬嗎？”
    張鴻雙手握拳，環顧一圈。
    在宮中輪值的親衛侍從都是世家子弟，每一張臉他都認識。
    曾幾何時，在球苑上，在獵場里，八皇子李恒振臂一呼，他們積極響應，簇擁著李恒縱馬狂奔。
    如今，也是這群人，圍住走投無路的李恒，像圍住一頭獵物。
    張鴻嘴唇顫抖，看著李恒。
    雪地里的李恒抬起頭，目光掃過人群，掃過每一個他認識的人，最后落到張鴻身上，和他對視，眼神空洞麻木。
    張鴻雙手直抖，沒有動。
    出門前，祖父、父親、母親千叮嚀萬囑咐，要他不得沖動，張家不能攪和進這場漩渦。
    他咬緊牙，避開李恒的視線。
    禁衛隊率抓著李恒的衣領，把他的臉摁進積雪里。
    “殿下，你擅闖宮禁，得罪了！”
    “殿下違抗圣命，皇上已經降旨，殿下不要再糊涂了！”
    李恒仍然在掙扎。
    混亂中，不知道誰的佩刀正中李恒的膝蓋。
    幾聲清脆的骨頭碎裂聲，李恒軟倒在地，爬不起來了。
    親衛侍從們一擁而上，拉起他的胳膊，拽著他在雪地上拖行。
    眾人散去，各回各的崗哨。
    雪地上只剩下一條長長的拖行痕跡。
    沈承志長嘆一聲，拉張鴻的衣袖，“走吧，別看了。我問過了，貴妃暴死，殿下失去理智，妄圖闖進勤政殿，皇上怒不可遏，已經下令，要將殿下圈禁……我們從前和殿下要好，這個關頭，最好什么都別做，否則，會帶累全族。”
    張鴻一言不發，眼睛閉上，手指深深掐著掌心。
    他沒用！
    從前在殿下面前，他何等的志氣高昂，粉身碎骨渾不怕。現在，殿下落難，在他眼前被打斷雙腿，他連上前相救的勇氣都沒有！
    張鴻頹然跪倒，雙手一下一下捶打堅硬冰冷的積雪。
    李恒在一陣難以忍受的劇痛中醒來。
    他躺在一張靠墻的床榻上，望著落滿塵土、蛛網密布的低矮房梁，眸光發直。
    雙腿一陣一陣的抽痛。
    他緩緩地側過頭，眼前是一間狹小陰暗的陋室，墻角爬滿青苔。
    這里是冷宮，安置失寵后妃、皇子的地方。
    李恒從未來過冷宮，甚至沒怎么聽說過，他是父皇最喜愛的皇子，大晉的儲君，怎么能想到有一天，自己會被扔進冷宮等死？
    外祖父死了，死在流放路上。
    舅父死了，臨死前一直在咒罵皇帝，押送的小卒隨手抓起馬糞塞滿了他的嘴。
    阿娘也死了。
    淚水從李恒眼角滑下。
    崔氏女眷沒入教坊司和掖庭。
    李恒被帶回冷宮的時候，崔家女眷正被領著進入掖庭，崔芙看到他，狂喜著奔上前，邊跑邊哭“表哥……救我出去……表哥……你一定要救我出去啊……我等著你……”
    女官橫眉冷目，拽走崔芙，手中竹杖狠狠地抽在崔芙身上。
    昔日跋扈驕縱的貴女，不敢反抗，哽咽著退回隊列，頻頻看向李恒，臉上滿是祈求。
    李恒別過臉去。
    他自身難保，面對表妹的懇求，只能狼狽地沉默。
    屋外從黑夜到白天，從白天到黑夜，院門始終緊閉著，沒有開啟。
    李恒饑腸轆轆，雙腿里像有把刀子在一下一下地剜著骨頭，疼得他渾身發抖，他發起高熱，意識時而模糊，時而清醒。
    沒有太醫來為他診治。
    他渴得難受，試圖爬起身去夠桌上的茶壺，怎么也夠不著，他伸長手臂，上身探出床榻，整個人摔倒在床下，傷處在床沿上重重地磕了一下。
    一瞬間，疼痛直入肺腑。
    李恒覺得自己要疼死了。
    可是他沒有死。
    他趴在冰涼的地上，雙手用力，一下一下，拖著沉重的身體往前爬，終于爬到桌下，抬起手，握住茶壺。
    他張開嘴巴。
    哐當一下，茶壺從他顫抖的右手滑落，傾倒在地，茶水汩汩而出，澆在他肩膀上，衣衫濕透。
    李恒喉嚨里發出呵呵的笑聲。
    他低下頭，舔舐淌在地上的茶水，然后精疲力竭地翻身，躺在地上睡著了。
    清晨，尿意讓李恒蘇醒。
    他仍然躺在地上，渾身冰涼，雙腿疼痛，無法動彈。
    牢籠里等死的困獸。
    李恒自嘲一笑。
    高貴的皇子，滿身臟臭，躺在自己的便溺里死去，這么窩囊屈辱的死法，史官都不屑記在史書里吧？
    他仍然在發熱，常年弓馬騎射練下的一身肌肉軟綿綿的，像一灘死肉。
    身體垮了，意志崩潰了。
    他躺在地上等死。
    “殿下……殿下……”
    一道女子的聲音縈繞在耳畔。
    李恒昏昏沉沉，跌入夢境。
    “李八郎！”
    女子的聲音陡然拔高，帶了幾分怒氣。
    窗外艷陽高照，李恒躺在床上，任女子怎么呼喊，一動不動。
    頭梳婦人發髻的女子噔噔蹬蹬走到窗前，支起窗戶，回過頭來，面容模糊。
    李恒看不清她的臉，卻知道她一定擰著眉頭，杏眼圓瞪，努力做出兇惡的模樣，一手叉腰，一手敲打窗欞，“你看外面，都什么時辰了！快起來！”
    他不動彈。
    女子氣急，走回床邊，輕輕地掀開被子一角。
    “李恒！”她垂眸看著李恒，“你給我起來！”
    李恒冷冷地掃她一眼。
    女子盯著他看了一會兒，神情柔和下來，伸手拉他的胳膊。
    “夫君，別怕。”她柔軟的手指輕輕撫平李恒的眉頭，“我陪著你，我們慢慢地練……你會好的，和以前一樣，能跑能跳，能騎馬，一天練不好，我們練一個月，一個月練不好，那就練一年。我問過太醫了，他說只要勤加練習，一定會好的。”
    她扶著李恒起身，幫他梳好頭發，給他穿衣裳，蹲在床榻前，幫他穿上靴子，拉著他的胳膊放在自己肩膀上，攙扶他起身。
    每踏出一步，李恒疼得撕心裂肺。
    他強忍著不吭聲，探出雙腿，腳步虛浮，像踩在棉花團上，落不到實處，一會兒往左歪，一會兒往右倒。
    女子緊緊地抱著他的腰，使出全身力氣支撐著他。
    一圈又一圈，她配合著李恒的步子，累得滿頭是汗。
    “夫君，你今天走得比昨天好多了。”她仰起臉，對李恒笑，雙眸盈滿笑意，“你一定會好的。”
    女子含笑鼓勵的聲音輕柔，堅定，如一陣煦暖清風，拂開李恒心頭的陰霾，煩躁，和再也不能行走、以后只能當一個廢人的恐懼。
    “李恒。”她溫柔地撫他臉頰，靠到他身上，“別怕，我陪著你。”
    大門開啟的聲響突兀響起。
    李恒從夢中驚醒。
    大門打開，有人走進院子，推開門，進屋，看到翻倒在地、渾身臟臭的李恒，嚇了一跳，遠遠地觀望一會兒，上前，手指試探他的鼻息。
    “阿蟬……”
    李恒發出模糊的囈語。
    小太監長舒一口氣，轉頭對其他人道“殿下還活著！”
    太醫、太監、親衛侍從、冷宮女官進進出出，李恒被人抬起放到榻上，有人給他換衣擦身，幫他換藥，重新用竹板固定住他的傷口。
    小太監掰開他的嘴巴，喂他喝粥。
    他大口大口地吞咽。
    兩天后，李恒清醒過來。
    陋室內靜悄悄的，他仍然躺在床榻上，一個小太監靠坐在旁邊打盹。
    李恒抬眸，目光環視一周，帶著審視。
    他沒有來過冷宮，可他卻覺得眼前的陋室似乎很熟悉……還有夢中的女子。
    他想起來了，這不是他第一次夢見她。