對(duì)于聽從匪徒之言，乖乖上山贖人，孫左揚(yáng)始終覺得很屈辱，他年少氣盛，想不通為何要忍氣吞聲，任由一個(gè)小小匪寨擺布。
“折騰那么多名堂做什么，何不一舉攻下東夷山，把妹妹她們?nèi)恳黄鹁瘸鰜恚俊?br/>
這話才一說出口，老謀深算的兵部尚書便搖了搖頭，望著血?dú)夥絼偟膬鹤訃@了一聲：“左揚(yáng)，你還是太年輕了。”
他抿了口茶，放下杯盞，直視愛兒不解的目光，徐徐開口：“青州那塊地方，不是你想得那么簡(jiǎn)單，那兒，與狄族接壤。”
青州乃大梁邊陲之地，匪患問題由來已久，勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，百年來朝廷從來沒有真正地剿清過。
一是山匪猖獗，剿不清。
二是，也不可剿清。
第一個(gè)下點(diǎn)狠功夫還是能夠治的，但第二個(gè)，才是關(guān)鍵所在。
青州是大梁與狄族臨界交匯的地方，那狄族人狼堆里長(zhǎng)大，兇悍無比，不時(shí)進(jìn)城擾民，燒殺搶掠，給當(dāng)?shù)匕傩諑頍o盡苦痛，青州官府也是束手無策。
而狄族人又向來嗜血善戰(zhàn)，不到萬不得已誰都不愿惹上這匹瘋狼，更別說當(dāng)今大梁的那位年輕圣上，好文不好武，能不打仗就盡量不打仗，所以他用了古往今來帝王最常用的一招——
制衡。
也可以換句話來說，治惡狼還需用猛虎，以毒攻毒，以悍治悍。
青州官府不敢與狄族人硬碰硬，但東夷山那些大小匪寨就不一樣了。
總共只有一塊糕點(diǎn)，卻被狄族人生生分去了一半，他們豈能甘心，說到兇悍，他們不是狼，卻比狼還要兇！
某種意義上來說，東夷山本地的匪徒牽制了外來的狄族人，使青州暫時(shí)維持在一個(gè)平衡的狀態(tài)，不太好，也不算太壞，至少當(dāng)今圣上暫時(shí)還不想讓這碗水動(dòng)蕩，傾灑一地。
尤其是在十八座匪寨都?xì)w順于那位傳說中的東夷山君后，這股勢(shì)力更加龐大與正規(guī)了，儼然成了對(duì)抗狄族人最好的一桿槍，當(dāng)今圣上甚至是存了招安之心的。
“現(xiàn)在你明白了吧？除了力求保全你妹妹的名節(jié)外，這層意思才是更深的，有些東西能不碰就不碰，即使要碰也不該由你挑頭，你什么都不要管了，暫且忍一忍，平平安安把人帶回來就行了。”
直到蒙上眼睛，被匪徒一路帶上山時(shí)，孫左揚(yáng)腦袋里都仍不停回蕩著父親的這番話。
他覺得很憋屈，即使道理全都明白，他也覺得從未有過的憋屈。
這股憋屈，在見到牢房里瘦了一圈的妹妹與旁邊那道怯生生的身影時(shí)，達(dá)到了頂點(diǎn)。
巖洞極大，一牢之隔，牢里的少女們熱淚盈眶地望著孫左揚(yáng)，牢外的東夷山君則倚靠在座上，一派懶洋洋，不屑一顧，未將孫左揚(yáng)放在眼中的架勢(shì)。
孫左揚(yáng)心里憋著一股火，強(qiáng)忍著等匪徒清點(diǎn)完贖金后，冷著臉問東夷山君：“我能帶人走了嗎？”
那把亂糟糟的大胡子遮住了整張臉，只露出一雙明亮的桃花眼，笑地如貓戲老鼠般：“當(dāng)然……不能了。”
孫左揚(yáng)剎那被點(diǎn)燃：“你什么意思？”
東夷山君卻避而不答，話鋒一轉(zhuǎn)：“話說孫公子，你在宮學(xué)里哪一門學(xué)得最好？”
孫左揚(yáng)捏緊拳頭，隱忍不發(fā)，許久才硬梆梆地道：“騎馬獵射，刀槍棍棒，什么都成。”
“原來是個(gè)練家子呀，也難怪，不愧是兵部尚書家的公子。”
東夷山君拍拍手，“抬上來。”
幾個(gè)山匪立刻將一排兵器抬上前，刷刷刷亮在了孫左揚(yáng)面前。
“你挑一個(gè)，同我比劃比劃，也讓我領(lǐng)教一下竹岫書院的風(fēng)采。”
孫左揚(yáng)這才注意到，原來偌大的巖洞里，不僅有早就準(zhǔn)備好的兵器架，后面還有各種書桌與筆墨紙硯，恐怕他說擅長(zhǎng)詩詞歌賦、琴棋書畫什么的，那東夷山君也會(huì)立刻讓人把東西抬上來，同他“比劃比劃”。
這真是聞所未聞，不僅孫左揚(yáng)愣了愣，牢房里的少女們也都個(gè)個(gè)面面相覷，二丈摸不著頭腦了，唯獨(dú)孫夢(mèng)吟一人握緊鐵牢欄桿，激動(dòng)地高聲喊著：“大哥，你就和他比，讓他見識(shí)見識(shí)你的厲害，殺殺這臭賊人的威風(fēng)！”
牢門口的瘦子猛拍幾下鐵欄：“閉嘴，臭娘們，待會(huì)兒就看你大哥怎么哭著求饒吧！”
場(chǎng)中，孫左揚(yáng)已挑起了一杠銀槍，目光在孫夢(mèng)吟身上轉(zhuǎn)了一圈，又不易察覺地落在了她身后一道瘦弱的倩影上。
他胸中漸漸有熱血翻涌，收回萬千心緒，冷冷看向東夷山君。
“我來之前有人說過，你們是一桿不能碰的槍，告誡我不要多事，但既然是山君你主動(dòng)提出，那我便少不得要來破一破了，請(qǐng)！”
隨著這一聲喝下，東夷山君也揚(yáng)唇一笑，起身輕巧地拎了一把長(zhǎng)劍出來，與銀槍迎面對(duì)上，兩相爭(zhēng)斗一觸即發(fā)。
孫左揚(yáng)自小習(xí)武，這方面均是宮學(xué)甲等，幾乎無人能出其左右，在他應(yīng)下挑戰(zhàn)的那一刻時(shí)，他還以為是上天聽見了他的心聲，特意給他一次機(jī)會(huì)，讓他狠狠出一口惡氣。
但很快他就知道，他錯(cuò)了。
那大概是比所有人想象中都要快的一場(chǎng)打斗，因?yàn)檫€未出十招，便聽得一記金屬撞擊之聲，舞動(dòng)的長(zhǎng)劍竟直接把那桿銀槍挑了出去，滿室驚呼間，銀槍“嗡”的一聲插在了地上，晃了幾晃后，飽含嘲諷地穩(wěn)立于眾人眼前。
下一瞬，長(zhǎng)劍架在了孫左揚(yáng)脖頸上，帶著十二分的調(diào)笑與慵懶。
“你輸了，孫公子。”
孫左揚(yáng)肩頭受力，被迫半跪在地，煞白了一張俊臉。
東夷山君居高臨下，懶懶俯視著他，拖長(zhǎng)的笑音里帶了絲冷然：“真是好了不起的竹岫書院呀。”
他劍鋒一偏，徑直往孫左揚(yáng)腰間一挑，一枚宮學(xué)玉牌便飛上半空，堪堪落在了他手中。
孫左揚(yáng)一驚，抬頭想要掙扎，卻被長(zhǎng)劍死死壓制住。
東夷山君指尖輕轉(zhuǎn)了下玉牌，微瞇了眸：“托孫公子的福，我今日算是領(lǐng)教過了，竹岫書院的弟子很不錯(cuò)，牌子也做得很漂亮。”
他說著在手中又把玩了一圈，笑著目視孫左揚(yáng)，語氣陡寒：“用來當(dāng)柴火燒再好不過，想必孫公子不會(huì)介意吧？”
話音才落，已揮手往身后一拋，看也未看地投進(jìn)了熊熊火爐之中。
滿牢少女皆驚呼出聲。
“你！”
孫左揚(yáng)更是青筋暴起，滿面通紅地就要縱身去撈那玉牌，肩頭長(zhǎng)劍卻一壓，將他克得寸步難起。
玉牌在火爐中燒得噼里啪啦，像一記記羞辱的耳光，不僅狠狠打在孫左揚(yáng)臉上，更是痛擊在所有竹岫書院的弟子心間。
牢房里所有人都盯緊那火爐，已有少女死死咬唇，眼中泛起淚光。
整個(gè)巖洞中，卻唯獨(dú)東夷山君享受萬分，耳聽那玉牌被吞噬融化之聲，長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口氣，笑了笑，收回長(zhǎng)劍。
“行了，牌子留下了，人贖走吧。”
瘦子打開牢門，得意洋洋地望著滿臉慘白的孫夢(mèng)吟：“怎么樣，被我說中了吧，我們老大是誰，那可是……”
他話還未說完，孫夢(mèng)吟已幾步奪門而出，一把撲入了迎上前來的孫左揚(yáng)懷中。
“哥，沒事的，不怪你，一定是你一路趕來救我太累了，才沒有……”
孫左揚(yáng)抱住妹妹的手一緊，打斷她：“別說了，輸就是輸，技不如人沒什么好丟臉的，走吧。”
他聲音低沉，像是在剛才那場(chǎng)比斗中耗盡了全部力氣，整個(gè)人都蒙上了一層灰敗的陰影，看得牢里眾位女公子心痛不已。
孫夢(mèng)吟卻想起什么似的，又折回牢中，抱住了淚光閃爍，滿臉不舍的聞人姝，“姝兒我先去了，你別害怕，你家里一定很快就會(huì)來贖你了，你自己要多保重……”
她說著湊在聞人姝耳邊，竊聲道：“必要時(shí)犧牲你那個(gè)便宜妹妹，畢竟你才是聞人府的嫡小姐，才是最重要的，明白嗎？”
聲音小得只有聞人姝能聽見，她身子僵了僵，沒有說話，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，抱住孫夢(mèng)吟哭得更傷心了。
一時(shí)間，其他女公子們也紛紛圍上前，送別的送別，抽泣的抽泣，更多是在惶恐自己何時(shí)才能像孫夢(mèng)吟一樣被贖出去，離開這個(gè)暗不見天日的鬼地方。
一片悲悲戚戚中，孫左揚(yáng)不知何時(shí)也進(jìn)了牢房，他目光逡巡一圈，在最外圍找到了那個(gè)讓他心心念念的少女。
按捺住內(nèi)心翻涌的情緒，他不易察覺地走上前，輕輕停在那道身影旁，俯首道：“清禾師妹你別怕，我一定會(huì)想辦法救你出去的，你等我……”
那道身影一顫，沒有回頭，只是手心微微發(fā)抖，以為自己出現(xiàn)了幻覺。
響在耳邊的那句話實(shí)在太快，快到一縱即逝，快到誰都沒有注意到，就連聽到的本人都難以相信。
直到孫家兄妹出了牢房，趙清禾才有勇氣轉(zhuǎn)過頭，目視著孫左揚(yáng)遠(yuǎn)去的背影，鼻頭紅紅的，像只發(fā)懵的小白兔。
她不知看了多久，忽地拉過旁邊的聞人雋，語氣恍惚：“阿雋，你掐我一下，我剛剛好像做了個(gè)夢(mèng)？”
聞人雋見她盯著孫家兄妹消失的方向，眼神直勾勾的，一時(shí)疑心她魔怔了，不由按住她肩頭，悲從中來，萬分心疼地想搖醒她：“清禾，你別這樣，我們也會(huì)被贖出去的，一定會(huì)的！”