葉迦瀾所提到的，只有兩個人生活在同一家中的時間，在許盼夏高二的下半年開始，一直到高考前夕。
　　家中除了負責做飯的張阿姨外，只有他們兩個——那時候張阿姨的孫子剛出生，她每天打掃好家中衛生、做好飯菜、在許盼夏和葉迦瀾不需要的時候則回家中去住。
　　那時的許顏已經離開了。

　　葉光晨簡單地告訴許盼夏，長輩之間的事情不影響孩子們。更何況，許顏離開前也留了錢，讓葉光晨拿這些錢去教導許盼夏……以及，她會每個月都寄信和錢給許盼夏。

　　“我被母親這個身份束縛太久了，我現在只想找回真正的自己，”這是許顏留給許盼夏的最后一封信上的內容，她很坦誠，一如即往，“以前我為了父母活，為了兄弟活，后來是為你活，我是女兒，是姐妹，是母親，從來沒有做過自己?！?br />　　“我已經和你葉叔叔談妥了，他會替我照顧你?！?br />　　“等到你高考結束后，我就會回來探望你?！?br />　　“媽媽愛你?！?br />
　　……

　　無論是那時候的許盼夏，還是現在的許盼夏，都能理解母親，理解許顏女士，但也不是那么理解——她畢竟還小，還不能完全地看待問題。許盼夏容易感情用事，以前是這樣，現在也這樣。她承認自己不夠理性，但純粹理性的人和機器又有何分別。
　　她珍惜每一份感情的重量。

　　就像一開始，在剛剛得知許顏女士疑似“出軌”的那段時間，許盼夏感覺天都要塌了。

　　她并不是象牙高塔上的公主，也不是玻璃花房中長大的脆弱花朵。她是跟著流浪貓媽媽一同生活、居無定所的小貓，她并不是沒有家。媽媽愛她，教她如何生活如何做人，如何挑選物美價廉的蔬菜水果、紐扣掉了該怎么釘、怎么和老板討價還價、怎么去繳納保險費用、怎么去銀行開卡……
　　等等等等。

　　許顏把一切能想到的、成年人獨立生活需要的生活技巧都教給了許盼夏，培養她獨立生活的能力。
　　可惜情感是無法教授的。

　　關于愛情，關于感情，許盼夏一竅不通。
　　她能在夜市攤位上，面不改色地和老板討價還價半小時，將一件賣100的連衣裙砍到30元賣給她還能捎走一雙襪子。
　　但她不知道該怎么面對“母親背叛了她的男友”這樣的事情。

　　尤其，現在，“母親的男友”——葉光晨是很好很好的一個人。
　　他已經在努力做好一個父親。

　　窺見此事的許盼夏生了一場大病，斷斷續續發燒，急得許顏罕見請了假，帶她去打點滴，去醫院掛號，去抽血化驗……血是從胳膊上抽走的，那時的許盼夏已經上高中了，許顏還是摟著她，讓她坐在自己腿上，一手幫她挽著袖子，另一只手顫抖地握著她那只等待抽血的胳膊。護士的針插進血管時，在許盼夏遲鈍地感受到疼痛之前，許顏的手先顫了，她疼得低頭，憐愛地用臉頰去磨蹭女兒的頭發，好像恨不得抽她的血。等針頭拔出，許顏拿棉簽給她按了十分鐘，看她流血都要掉淚。
　　那可是和前任男友打架到臉上掛彩也沒有哭的許顏。

　　這場病抽走了許盼夏的精神氣，她甚至會以為那天晚上看到的東西是自己的幻覺。許顏和葉光晨雖然相敬如賓，但平時相處聊天啊也都挺好，少了點黏糊勁兒，不過也可能因為他們都上了年紀所以就是這樣表達愛意……
　　許盼夏想不通，她不知道為什么。

　　她肯定會幫媽媽保守這個秘密，世上不會再有她和媽媽更緊密的聯系，她就像媽媽愛她一般愛著媽媽。
　　可許盼夏的道德感又在反復提醒她這樣很不對，媽媽在做一件錯誤的傻事。即使媽媽和葉光晨分開、再選擇戀愛的話，也要比這樣的“腳踏兩只船”要好。
　　……雖然這樣也會傷害到葉光晨叔叔，但至少能把傷害降到最低。

　　許盼夏不知該怎么開口，上次她主動詢問時就沒有得到答案，更何況是這種話題。葉光晨和葉迦瀾對她的生病格外重視，而這無疑更是在傷口撒鹽，將她放到炭火上炙烤。

　　尤其是葉迦瀾。
　　許盼夏不知該怎么面對他。

　　她的身體比她因為生病而遲鈍的大腦更加敏銳，許盼夏在臥室里打點滴，許顏去廚房中和張阿姨一起煲湯，窗戶外面下著淅淅瀝瀝的小雨，惱人的秋雨，一場寒過一場。山東的春秋都格外短暫，短暫到讓人還沒有從炙熱盛夏中醒來，就踉蹌著被一腳踢到凍到發抖的冬天。

　　許盼夏睜開眼的時候，葉迦瀾正在給她換生理鹽水瓶。
　　一瓶打完了，這是第二瓶。

　　許盼夏咳了兩聲，驟然降溫讓她的肺有些不適應：“哥?！?br />
　　“嗯，”葉迦瀾沒走，他把換下來的瓶子丟進垃圾桶中，坐在她的小椅子上，看她，“許阿姨在為你燉湯，我看著你一會兒，有需要叫我。”

　　今天是難得的周天，葉迦瀾沒拿手機，不玩平板也不打電腦，手里拿了本書，厚厚的《君主論》。

　　許盼夏側躺著，她其實不想看葉迦瀾，可控制不住視線往他的方向扭轉。
　　……好遜。
　　沒有辦法控制。

　　她問：“你在看什么？”

　　葉迦瀾給她看了封面。

　　許盼夏還在躺著，她因為同時懷抱兩個秘密而煎熬：“這是什么？小說嗎？”

　　“不是，打發時間讀的，”葉迦瀾說，“主要是馬基亞維利根據自己多年從政經驗，對佛羅倫薩以及意大利幾百年中的政治實驗和激烈變革……”

　　“停，”許盼夏痛苦地問，“高考考這個嗎？”

　　“不考?！?br />
　　“那你不要說了，”她有氣無力，“我現在是個病人，哥哥，我沒有辦法集中精力聽你說這些枯燥的東西。”

　　葉迦瀾合上書，端正坐姿：“那你想聽點什么？”

　　“八卦吧，狗血的，”許盼夏想著媽媽挽著的那個男人，喃喃，“什么家庭倫理啦，什么違背道德……”

　　她本以為葉迦瀾會打斷她，可是沒有，葉迦瀾穿著灰色的長袖衛衣，一直在聽許盼夏說。

　　許盼夏喃喃說完，抬頭看，葉迦瀾手中握著那書，正專注地凝視她。
　　他甚至連坐姿都沒有變，好像她說的是什么數理化知識點，是高考必考題。

　　許盼夏問：“有嗎？”

　　“有，”葉迦瀾抬起手，給許盼夏看手中的書，“據傳聞，馬基亞維利以愷撒·博爾吉亞為原型分析，寫出了這本《君主論》?！?br />
　　許盼夏說：“這個聽起來一點兒也不刺激，也不狗血?！?br />
　　“凱撒·博爾吉亞在16世紀時幾乎征服了整個意大利，他是亞歷山大六世與情婦瓦諾莎·卡塔內的私生子，也是歷史上出名的毒藥公爵，”葉迦瀾說，“而他被指控，和自己的妹妹盧克雷齊婭·博爾吉亞有著亂·倫行為。”

　　許盼夏像在水中游泳時抓到水蛇：“??！”

　　她屏著呼吸，好像混入青蔥麥苗中的俾子：“真的假的？”

　　葉迦瀾說：“很多文藝作品都會刻畫他們之間的不倫戀?！?br />
　　許盼夏想要急切證明自己，她說：“這簡直就是變態，不可理喻！”

　　葉迦瀾握著那本書，安靜地坐著。

　　手背上還插著吊針的許盼夏聲音拔高，她竭力讓自己的激動來掩蓋恐慌和虛偽：“兄妹哎，這可是兄妹哎，根本就不可能，這也太變態了吧……”

　　說到動情，許盼夏甚至還抬起那只手——

　　葉迦瀾及時握住她牽連著輸液管的手。
　　毫無阻礙地抓緊她手腕。

　　許盼夏僵住。

　　滾燙手掌，抿緊的唇，繃緊肌肉。
　　還有，汗。
　　她還是他，心虛抑或刺痛，無從分辨。

　　葉迦瀾仍垂著眼，沒有和她對視，許盼夏只看到他睫毛下顏色略淺的眼睛，聽見他說：“也不用說這么難聽吧?！?