高甫身為左諫議大夫,  在別人眼里，他從前一直是元承瑞和元照熙的人，如今效忠元穆安,  也時常在眾臣面前展露出直言進諫的一面,  在朝中一向以剛正嚴明著稱,  令他來查,  最能服眾。
    不論朝臣們心中怎么想,  都無人敢在這時提出異議,  只能贊一聲太子殿下英明。
    元穆安掃視四周,  將眾人的表情變化一一看在眼里。事情正一步步按預期推進，令他感到氣定神閑。
    “校尉秦銜何在？”他語氣一轉，帶著幾分激揚和期待，問道。
    只見徐將軍身后那一排排數十名披堅執(zhí)銳的將士中,  赫然行出一個高大英俊的年輕郎君,  在眾目睽睽下，雙手抱拳,  沖站在正中的元穆安行禮,  朗聲應道：“臣秦銜，見過太子殿下！”
    一句話，語氣沉穩(wěn)，嗓音渾厚有力,  完全沒有貧寒人家出身的小官吏初入京城的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢與小心謹慎。
    元穆安看著這個只比略小幾歲的軍中新秀,  不禁贊賞地點頭：“果然是個可造之材。這次,  秦校尉立了大功,  須得大大封賞。只是,  中郎將謝明徽的事還未查清,  依我看,  不妨等高公將事情查清后，再一并獎懲，至于慶功宴，也挪后些時日，如何？”
    在場眾人自然無一敢說不。
    一行人遂在圍觀百姓的呼喝聲中進入南城門，沿著丹鳳大街繼續(xù)前行。
    人群中，謝頤清穿著一身樸素的青色衣袍，面上戴著一塊薄薄的面紗，目光驚疑地望著寬闊道路的正中。
    年輕英俊的郎君騎在高頭大馬上，眉目清朗，身姿挺拔，引來無數百姓的目光。
    “那就是秦校尉吧，真是一表人才！”
    “聽說徐將軍就是用了他的計謀，才擒住了突厥可汗的那幾個兒子，如今他們已在咱們大燕當人質啦！”
    “才二十一歲，年輕有為??！”
    身邊百姓們一句接一句的議論縈繞在耳邊，讓她整個人都有些恍惚。
    父親謝柘一意孤行，利用姑母這些年來的委屈和埋怨，要促成她與元穆安的婚事，想借著婚事來鞏固謝家的地位。
    她知道勸不住，索性一心禮佛，為母守孝，不大打聽外頭的事。
    直到這幾日，北方傳來大捷報和大軍即將班師回朝的消息，“秦銜”這個名字開始出現在街頭巷尾，連謝府里忙著替她籌備婚禮的下人們也不時提起，她才忽然起了疑心。
    今日親自到丹鳳大街上看一眼，這才確認自己的猜測。
    竟然真的是他。
    ……
    一連數日，謝柘都按兵不動，由著高甫將侄兒謝明徽查了個底朝天。
    徐將軍那處既然敢當眾告發(fā)，自然早就準備好了詳細的證據，高甫命人審問、核實，進展極快。
    只是一旦查到與謝柘有關的部分，便受到了阻礙。
    他行事謹慎，謝明徽做的事雖有他授意，卻幾乎沒留下把柄。在他看來，此事雖于謝家名聲有損，卻不會傷及根本。
    況且，早在大軍回朝前，他就隱約聽到了風聲，早已做好應對的準備。
    就在他自覺心中有底時，京兆府尹忽然將才審完的一樁案子上奏朝廷，稱一個多月前，有人向京兆府告發(fā)當年的荊州司馬謝莊彥在任職期間，嫖妓、受賄、縱容妻妾娘家親屬為非作歹等事。
    這些事，京兆府都已核查過，大多屬實。
    而這個叫謝莊彥的司馬，正是謝氏族中另一位受謝柘器重的侄兒，如今已被調至晉州任刺史。他的案子里，好幾件事都有謝柘縱容的緣故。
    謝柘被打得猝不及防，這才明白，謝明徽的事不過是個幌子，他們真正的意圖根本就在別處。
    很快，除了謝莊彥的案子外，御史臺還一連上了好幾道彈劾謝柘的奏疏，牽出好幾樁陳年舊案。
    一條條幾乎坐實的罪名下，元穆安當即下令，將謝柘收押入監(jiān)，由大理寺、刑部、御史臺三司會審，依律判刑。
    一時間，謝氏一門上下猶如天塌了一般，四處奔走，只盼能像過去一樣，說動隴西的其他大族，一同向皇室施壓。
    可是，因為先前出征安排軍中人手的事，幾家已有了齟齬，加之此次元穆安的態(tài)度明顯十分強硬，弄得人人自危，這些人為求自保，沒有一個愿意伸出援手。
    無奈之下，他們只能將希望寄托在謝皇后身上。
    謝皇后對元穆安這樣整治謝家震驚不已的同時，十分憤怒，連身份與禮儀都顧不得，當即親自去了元穆安理政的承恩殿，不顧殿中還有未及退下的兩名大臣，直接將其狠狠訓斥了一番。
    兩名大臣面面相覷，不敢久留，趕緊悄無聲息地躬身退下。
    元穆安則面無表情地坐在榻上，如老僧入定一般，一動不動聽著母親逐漸尖銳甚至不堪入耳的斥罵。
    他知道在母親的心里，謝家上下比他這個兒子更值得她的親近與愛護。
    也不知過了多久，直到謝皇后發(fā)泄了滿腔怒意，渾身顫抖，胸口起伏，再說不出一個字時，他才動了動，抬起眼看了看謝皇后，沖候在一旁的康成道：“皇后娘娘累了，送她回清寧殿歇息吧?！?br/>     謝皇后沒料到自己的一腔怒意在他面前如青煙一般毫無作用，不禁瞪大雙眼，道：“三郎，你如此不孝，怎么對得起滿朝文武和天下百姓！”
    元穆安冷笑一聲，表情毫無觸動：“母后，一個謝家而已，若不除，便斷了寒門士子們的路，那才是對不起天下百姓。至于不孝——”
    他頓了頓，眼底閃過暗芒。
    “從我弒殺兄長，逼迫生父的那一日起，就注定背上了罵名，難道還在乎再多一點嗎？母后若執(zhí)意干涉朝政大事，我只好請母后到太液仙居常伴父皇了?！?br/>     言下之意，不但要將她軟禁起來，還要將她與元烈軟禁在一起。
    謝皇后身子晃了晃，有些不敢置信地看著自己的親兒子，仿佛第一天看清一般，喃喃道：“三郎，你果然是個冷漠無情、六親不認的人，連我這個母親也不要了……”
    元穆安緊抿的唇角向下撇了撇，最終沒有回應。
    康成喚進來七八個太監(jiān)，齊齊站在謝皇后面前，弓著腰作出“請”的姿勢，示意她趕快離開。
    謝皇后呼出一口氣，就要轉身，卻又停下來，問出最后一個問題：“四娘呢，你要如何處置她？她與你已有了婚約，她父親的事也都與她無關?！?br/>     元穆安掀起眼皮，淡淡道：“母后放心，兒并非濫殺無辜之人，只要她識時務，兒定不會為難她。”
    謝皇后目光復雜地看一眼已然十分陌生的兒子，在太監(jiān)們半強迫的包圍下，終是離開了承恩殿。
    留下元穆安一人，低垂眼眸，望著案上堆疊如小山的奏疏，出神許久。
    謝柘的案子雖還在審，沒有一年半載，難有判罰，但照如今的形勢，他已再無翻身之日。
    從前以謝家為首的隴西舊族們，再不會像架在脖子上的刀子一般令他夜不能寐了。
    他終于可以放心地任由高甫等人謀劃擁立他登基之事了。
    而在此之前，他還有另一件事要做。
    ……
    清暉殿里，秋蕪正與竹韻說著話。
    因先前查到宮女太監(jiān)們在背后議論她的是非，元穆安便不大想見到她仍對那些人笑臉相迎了。
    也不知是不是出于愧疚之心，沒過幾日，他便讓康成到元燁的中山王府將竹韻帶進東宮，長留在她的身邊。
    竹韻與她說了些元燁的近況，道他出宮后，雖脾氣越發(fā)古怪，卻忽然知曉要上進了，除了與之前一樣勤練騎射外，還跟著太傅參議政事，翰林院有好幾個學士都夸過他。
    秋蕪留在東宮，不知為何，已許久未想起元燁，驟然得知他的消息，怔忡的同時，也稍感安慰。
    如今元穆安的地位日益穩(wěn)固，再不似剛逼宮的那段日子，容不得任何一個兄弟展露才能，此時正值用人之際，元燁若有參政之心，元穆安不見得容不下。
    到底沒辜負了容才人的恩情。
    正想著，她忍不住微微笑了起來。
    就在這時，守在殿外的海連與人說了兩句什么后，便滿臉喜色地進來，揚聲道：“恭喜娘子，翰林院下發(fā)了才擬好的旨意，殿下看重娘子，已封娘子為正三品良媛，如今奴婢該稱娘子一聲‘良媛’了！”
    話音落下，其他小太監(jiān)紛紛笑著向秋蕪道喜，就連熟悉她的竹韻也有些詫異地看了過來。
    正三品良媛，是太子妻妾中，除太子妃外，品階最高的。按照本朝慣例，太子登基后，良媛便會被封妃位，高者可居四妃之首的貴妃位，僅次于皇后。
    而依秋蕪罪人之女的身份，封一個昭訓已有逾越，如今驟然成了良媛，實在令人艷羨不已。
    然而，面對滿屋子羨慕、恭喜的目光，秋蕪卻有些笑不出來。
    原來這就是元穆安說過的要給她的東西，他果然以為她要的是更高的名分而已。
    夜里，元穆安從前朝回到清暉殿時，便留心觀察秋蕪的神色。
    他將手里的明黃卷軸遞到她手里。
    這是一封圣旨，以皇帝口吻書寫的圣旨。
    “蕪兒，你如今已我的良媛，是宮里正經的主子，東宮沒人越得過你去。日后待我踐祚，你便會是我的貴妃?！?br/>     他說著，握住她的手，帶著她一同撫過卷軸里的一列列字跡，最后落在末端的一片空白處，那是加蓋皇帝印璽的地方。
    “到那一日，我會親自將印璽蓋在上面?！?/p>