秋蕪說完,  趁元穆安還沒反應過來，將他手里那片脆弱的碎布抽出來，行至香爐邊,  就著爐邊燈燭點燃。
    高高低低的火苗迅速蔓延上來,  從各個方向吞噬著這塊不過巴掌大的布料。
    她低頭靜靜看著，輕輕松開指尖，任由其落入盛滿香灰的香爐中。
    眼看將化灰燼,  元穆安突然一個箭步上前，執起茶盞往爐中潑去。
    燃燒的布料,  連同里頭的線香都被茶水澆滅，噗呲冒出幾縷青煙。
    “你做什么！”
    他惱怒地伸手將已經被燒了一半的破布從香爐里取出，也不嫌上面沾的濕漉漉的香灰,  將其展平放到一邊。
    “既是我給你的,  便是賞賜之物，豈容你隨意毀壞！”
    他也不知怎么的，一看她要燒了這塊布料，心里就是一緊。
    那么珍惜地藏了十年,  現在怎能說毀就毀？
    秋蕪看著他的動作,  唇角倔強地抿了抿，心說不過是他當年隨手從衣服上撕下來的一角，連他自己都不記得了，說不定那件軍服也早被他丟棄了，憑什么還要求她當珍寶一般對待？
    從前是她傻,  一直記著他當年的恩情,  哪怕后來進宮,  見識了他們這樣的天潢貴胄是如何高高在上,  明白了她這樣如同草芥一般的人在他們的眼里到底有多么微不足道。
    現在早已想通啦。
    “原來這是殿下的賞賜,  奴婢從前錯會了。”秋蕪說著，退后一步，對著展平在案上的那片臟污布料恭恭敬敬行了個禮。
    元穆安心里堵得厲害。
    她從剛才起，就一直做出一副要撇清干系的樣子，讓他感到心亂不已。
    “你——”
    他皺眉看著她，想斥責幾句，話到嘴邊，又硬生生咽了下去。
    “我不明白，十年前的我難道有什么不一樣嗎？容才人救了你，你就那樣護著她的兒子，當年我也救了你，你卻說‘不喜歡’？這是什么道理！”
    “也許殿下沒變。殿下身為皇子，身為太子，十分稱職，當得起百姓的敬仰和愛戴，當年救我，也是出于一個將軍、一個皇子對百姓的關憐愛，值得奴婢感激一輩子。奴婢只是一個出身普通的女子，沒有高遠的志向，不懂殿下的追求與抱負，只想要個真心實意在乎、疼愛奴婢的郎君過一輩子而已，殿下不是那個良人……”
    她說著，抬頭覷他一眼，聲音弱了些，卻并未表現出怯意。
    “況且，殿下救了奴婢，奴婢也將自己獻給了殿下，這份恩情已然還清了。”
    元穆安僵著臉站在原地，只覺得在她心里，他就是一個挾恩圖報的齷齪小人。
    他不懂，明明只是一個女人，一個生得美貌些的普通女人，想要便要了，怎么就生出這些波折來了？
    她說的這些話，什么喜歡不喜歡，變與沒變，他一個字也不想聽。
    “說了這么多，你不過就是想氣我，想讓我放你離開。我告訴你，別白費心思，安安分分留在東宮，興許哪一日我會準你去見見那對母女。”
    秋蕪一聽，立刻緊張起來，仰頭問：“不知殿下將七娘和嬌嬌送去了何處？”
    “放心，我不會拿她們如何。”元穆安抬手想像以前一樣摸摸她的臉頰以示安撫，但手才動了動，又收了回去，“只要你乖乖聽話。”
    秋蕪面上閃過一抹怒意，隨即恢復平靜。
    她咬了咬唇，低頭道：“奴婢明白了。”
    元穆安望著她看似順從，實則又帶著幾分不肯屈服的倔強的模樣，不禁冷笑一聲，道：“既然明白，還愣著做什么。”
    秋蕪低垂的眼中滿是惱怒，卻仍舊乖乖地站起來，見他外袍已褪，發冠已除，便知是要沐浴，遂一路跟著進了浴房。
    浴水是早備好的，本有些涼了，康成又讓人進來添過一些，很快將整個浴房變得霧氣氤氳，灼熱潮濕。
    秋蕪被熏得面色酡紅，眼眸潤澤，不必他吩咐，就上前替他寬衣解帶。
    元穆安緊抿著唇，一動不動地看著她。
    她身上衣裙完好，包裹得嚴嚴實實，十分規矩。可他整整半個月沒見過她、沒碰過她，此刻只是見到她肌膚上覆上一層薄薄的水霧，便覺身上涌起一股熱意，從心口一路燒下去。
    她生就是一副他愛極了的樣貌，身上沒有哪一寸是他不喜愛的。
    現在，消失半個月的人回到身邊，正乖乖地伺候他沐浴。
    這種心意稍平的感覺，終于讓持續了一整日的氣悶和煩躁得到幾分緩解。
    他自然而然伸手握住她的腰肢，將她帶進懷里，一邊扯衣帶，一邊將她壓到浴桶的邊沿。
    身后就是熱霧蒸騰、波光蕩漾的浴湯，秋蕪微微后仰，未免落進去，只得摸索著撐住浴桶邊沿，這樣一來，令她的身段顯得如柳枝一般纖軟。
    元穆安意動不已，俯身想吻她的嘴，卻被她略一偏頭，躲了過去。
    有些力道的親吻落到耳根處，順著那一片薄紅一點點下移。
    兩人都沒說話，看起來似乎與先前的那幾個月沒什么不同。
    可秋蕪渾身輕顫著，始終扭開臉，仿佛不愿與他對視。
    元穆安滿是濃烈熱意的眼底閃過不悅，不禁捏住她的下顎，微微用力，想讓她轉過臉來面對自己。
    秋蕪則固執地扭著臉不想讓他如愿。
    兩人僵持著，元穆安只覺怒火又蹭地上來，加重手上的力氣，迫使她不得不轉過來。
    就在兩人視線相交的那一瞬，她本就蒙著水光的眼里立時撲簌地落下兩行淚珠。
    一晚上，她已是第二次掉淚了。
    先前二人暗通款曲的那大半年里，除了第一次她痛得哭了片刻外，再也沒掉過淚珠子。
    元穆安感到那兩行滾熱的淚化成了一盆冷水，從他的腦后一股腦澆下去，令方才帶著點旖旎的柔情蜜意頓時散得一干二凈，只剩下不滿的欲望，和心底若有似無的刺痛感。
    “哭什么。”他干脆扯下她的衣裙，拉著她一起踏進浴桶中，“難道是我逼你的？”
    秋蕪猝不及防栽進浴桶中，被熱水從頭至腳包裹了片刻，手忙腳亂地撲騰兩下，總算浮出水面。
    頭頂的發髻濕漉漉的，歪在一側，幾縷發絲落下來，貼在臉頰邊、頸窩處。
    數不清的水珠將睫毛也沾得濕潤不已，順著肌膚接連不斷地滾落下來，遮蓋住原本的淚痕，只有眼眶還剩零星的紅。
    元穆安心底刺痛難消，干脆眼不見為凈，伸手蓋住她的雙眼，冷著臉覆身上去。
    一直到桶里的水有了一絲涼意，他才起身隨意披了件袍子，再拿了塊浴巾裹住狼狽不堪的她，抱著她回到東梢間。
    康成備了湯藥，擱在案頭。
    秋蕪一手捂著身上的浴巾，一手端起藥碗，仰頭一飲而盡，起身便想離開。
    元穆安一聲不吭地將她拉回來，沉著臉將她身子擦干，又給她穿上一件單薄的裙衫，讓她臥在自己的床榻上，自己也跟著躺下。
    秋蕪側身背對著元穆安，雙臂環抱在身前，微微蜷縮起身子，一點也不想面對身后的人。
    元穆安則強硬地從背后箍住她的腰，讓她不得不與自己緊貼在一起，半點也分不開。
    黑暗中，一陣窸窸窣窣的被衾摩擦聲后，只余寂靜。
    兩人沒再說過一句話，就這么別扭而固執地過了整整一夜。
    秋蕪幾乎徹夜未眠。
    直到第二日清早，元穆安起身離開，她才疲憊地小睡片刻。
    ……
    毓芳殿中，元燁沒有去漱玉齋聽太傅講學，而是穿戴好，看著下人們將行囊打點好，預備挪去宮外的府邸。
    昨日收了一整夜，東西都已收得七七八八，清早送出去幾箱，剩下的正一箱一箱往外抬。
    他看了幾眼，也不過問，只是站在正殿里靜靜等著去東宮問消息的福慶。
    又過去一日，也不知有沒有尋到線索。
    不一會兒，東西也抬得差不多了，初杏和竹韻兩個上前來給元燁斟茶，勸他坐下等。
    這時，外頭傳來急促的腳步聲，緊接著，就見福慶匆匆奔回殿中，一副急著想說什么的樣子。
    元燁才在榻上坐穩，見狀又霍地起身：“快說，是不是有消息了！”
    福慶點了點頭，道了聲“是”，接著面露異色，猶豫了片刻，方道：“秋蕪姑姑——已然回來了……”
    “回來了？”元燁一愣，隨即面露喜色，“回來就好，可安然無恙？昨日太子哥哥說，不讓她再留在我身邊伺候，是否被調去別處了？”
    趁現在他還未出宮，還能先去看一看她。
    他雖對元穆安昨日那一番冷厲直接的言辭如鯁在喉，但若真將秋蕪找回來了，也是件好事。
    他要親自去問問秋蕪，到底為什么要拋下他，自己逃走。
    想到此處，他臉上的喜悅又淡了下來。
    恰好眼角又瞥見福慶欲言又止的樣子，心中頓時警鈴大作：“怎不回話？到底如何了！”
    福慶低著頭不敢看他，只小心道：“應當是安然無恙的。奴婢問了好幾個東宮的公公，還有御花園中灑掃的宮女們，說、說秋姑姑如今住在東宮……侍奉太子殿下……”
    元燁的表情僵住，蹙眉道：“侍奉太子？我記得東宮原本并無在殿內伺候的宮女。”
    福慶支支吾吾道：“的確沒有，御花園的宮女們說，昨日親眼見到姑姑穿著一身華服進的東宮，東宮的公公們則說，姑姑昨夜留在梢間，與、與太子殿下同寢……”
    這話一出，頓時讓殿中所有宮女太監都驚住了。
    他們即便年紀都小些，也大致明白“同寢”的意思。
    誰也想不到，素來溫溫柔柔、待人和善的秋姑姑會忽然與高高在上的太子殿下扯上關系。
    想到九殿下平日對秋姑姑的依賴和緊張，他們不由緊張起來，連忙悄悄地后退兩步，盡量離元燁遠些，生怕他再次大發雷霆。
    站在正殿中央的元燁感到眼前一陣暈眩，好半晌才聽明白福慶的意思。
    “怎么會……”他瞪大雙眼，連連后退兩步，跌坐在榻上，搖頭道，“太子，和秋姐姐，他們兩個……”
    福慶彎著腰不敢動彈，只能悄悄打量他的反應。
    元燁在榻上深呼吸好幾下，始終無法相信聽到的話，不由看向福慶，厲聲道：“哪里來的風言風語，你就敢到我面前來胡說！看來秋姐姐平日待你們太好，讓你們有恃無恐！”
    “奴婢不敢！”福慶撲通一聲跪下，給他磕了兩個頭，顫聲辯解，“確、確實是他們親眼所見，奴婢起初也不敢相信，一連將昨日守在御花園的宮女們問了個遍，又問了海連公公，都是這么說的，這才敢回來稟報殿下，求殿下明鑒！”
    海連是康成的干兒子，也算是元穆安的心腹太監之一，既是他說的，那便得了元穆安的默許。
    元燁臉色陰沉到了極點，忍不住一腳踢翻了榻邊的一方矮幾。
    一種被挑釁、被欺騙、被嘲弄的感覺不斷從心底蔓延開來，激得他渾身顫抖不已。
    昨日太子說，若還能將秋蕪尋回來，便不再讓她留在他身邊，跟他去新王府伺候時，他只以太子是看不慣他與秋蕪走得太近，又看不上他束手無策的樣子。
    誰知，隔了一日，太子就將他的秋姐姐占了去！
    太子明明就知道他對秋蕪有多看重！
    “殿下息怒！”
    殿內外的宮女太監接連跪下。
    元燁看也不看他們，垂在身側的雙手緊握成拳，一言不發地大步出去，朝東宮的方向行去。
    他要去把秋姐姐帶回來。