米諾斯碉堡
    米諾斯碉堡之所以成名，主要來自位于懸崖頂端的高塔，事實(shí)上，它也是整個(gè)美索不達(dá)米亞的軍事要地。
    此時(shí)，葉卡特琳娜正在一座寬廣的大殿內(nèi)負(fù)手徘徊。米諾斯碉堡不同于費(fèi)城，既不奢華也不富麗，整個(gè)裝飾風(fēng)格莊嚴(yán)肅穆，因此在這座大殿中，幾乎找不到任何裝飾品。大理石地面明亮照人，雕刻在石板上的浮雕是唯一修飾物，只是上面所雕刻的，都是些兇神惡煞的戰(zhàn)爭(zhēng)之神或神獸。
    在大殿的境頭，許多層臺(tái)階之上是一座樸實(shí)無華的王座，看不出是有什么材料制成，居然有別于慣例的金、銀兩色，而是如金剛石般的黑色。在高大王座的背后，一個(gè)巨大的浮雕占滿整個(gè)壁面，栩栩如生的太陽神俯視整個(gè)大殿一般，威風(fēng)凜凜。
    在王座之下，最低階的寬大階梯之上，左右兩邊分別安置著兩張樸素的白色石梯，特琳娜正朝右邊那張走去。她疲憊的坐了下來，面對(duì)著包括普金希在內(nèi)的眾多將領(lǐng)，冷聲質(zhì)問道。
    “格羅人呢？怎么還沒到？”
    “格羅團(tuán)長(zhǎng)正在索黑爾伯爵的協(xié)助下繼續(xù)追捕犯人。”雖然身為普金希的地位不見得被特琳娜低，但由于她現(xiàn)在是國(guó)王身邊的紅人，再加上又是一名魔師導(dǎo)，因此他表現(xiàn)出來的姿態(tài)顯得略為低下，就連說話的語氣也如下級(jí)向上級(jí)匯報(bào)一般。
    “怎么會(huì)讓一個(gè)間人混了進(jìn)來，十五優(yōu)秀戰(zhàn)士以及七萬傭兵駐守的軍事要塞，居然一點(diǎn)感應(yīng)都沒有，你們要如何向陛下交代？”女魔導(dǎo)手拍扶手怒斥道，弄得下面的將領(lǐng)臉色都頗為難看，其中尤以普金希為最。
    “當(dāng)時(shí)因?yàn)樽狭_蘭傭兵團(tuán)第三大隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)克萊兒出了事，格羅親自帶人討伐，而我又有要事纏身，因此”
    “借口！這些全部都是借口！不過是死了個(gè)大隊(duì)長(zhǎng)而已，你們卻讓一個(gè)間人將軍事機(jī)密偷走？而且居然連人都追不回來。”
    “我們已經(jīng)派人追入隧道，只是，不知道他是用什么方法逃脫的，出口的位置是最高機(jī)密，按理說，應(yīng)該不會(huì)被外人所知。”
    “你的意思是？”特琳娜銳利的目光從眾人的門面上掃過，如果按照伯爵的說法，知道隧道存在，并且清楚出口位置的人百分之六十以上都在這個(gè)大殿上。
    “我的意思是，現(xiàn)在還不是盤查內(nèi)部人員的時(shí)候，我們應(yīng)當(dāng)先把犯人捉住，否則一但那些情報(bào)外露，對(duì)我們很不利。”
    特琳娜低頭沉思一陣子后，說道：“既然我們都知道有哪些出口，派人嚴(yán)守每一個(gè)出入口，全城警戒，盤查每一個(gè)外來人，從今天起，只準(zhǔn)入不準(zhǔn)出，一定要在競(jìng)技大賽之前，把人給揪出來。”
    “大人，是不是要派人聯(lián)系各個(gè)間人團(tuán)，看看是否有買賣消息？或許我們能先一步買回來？”一個(gè)半獸人將領(lǐng)進(jìn)言道。
    “買回來？可能性不大，通常這種消息都是事先有買家上門訂貨，間人才會(huì)冒險(xiǎn)，否則，哼！哪個(gè)不要命的會(huì)找上門來？”她頓了一下，若有所思的注視著大理石地面，好一會(huì)兒才又說道：“不過讓人去打聽一下也好，我倒是想知道，買家是誰？你就派人去辦吧！”
    “是！”半獸人將領(lǐng)大步流星退出，感覺后面有人在追似的，其他人都羨慕的注視著他離去的背影。
    “離競(jìng)技大賽的日子沒幾天了，這件事一定要處理干凈，大賽的安防措施準(zhǔn)備得怎么樣了？”
    “一切都已經(jīng)準(zhǔn)備妥善。”
    “還有殿下護(hù)衛(wèi)失蹤那件事，穆薩瓦說他們是從地下爬出來的，失蹤了一個(gè)，難道說，不行，我得去找那個(gè)老家伙談?wù)劊战鹣２簦@里的一切都要拜托你了！”特琳娜在得到對(duì)方的首肯后，站起來在幾個(gè)騎士的護(hù)衛(wèi)下，離開大殿。
    此時(shí)林柏等人已經(jīng)回到‘神的國(guó)度’，　克諾塞斯并沒有對(duì)他們多加怪責(zé)，只是命他們好好休息，這反倒令幾個(gè)年輕人有些不安。
    他們窩在林柏的宮殿里，面對(duì)著一桌的食物，大吃大喝起來，毫無形象可言。
    “奶奶的，餓死偶了，食物萬歲！”阿卡特高舉一個(gè)羊蹄，含了一嘴的雞肉，說話時(shí)，噴出滿天肉沫來。歐羅巴冷冷的瞪了他一眼，快手將一盤駝峰肉卷入手中，又把離矮人最近的那碗大補(bǔ)湯挪至林柏和自己之間，完好的右手仍在不斷的往嘴里塞吃的。
    相對(duì)而言，林柏的吃相算是最斯文的了，其實(shí)他的動(dòng)作也不慢，只不過吃東西時(shí)表現(xiàn)得優(yōu)雅大方，這多半是從小養(yǎng)成的習(xí)性，若非如此，也不至于做個(gè)假王子也能扮得如此成功。面撒萊也坐在方桌前，一手拿著個(gè)酒瓶，像喝水似的直往肚子里灌，視線遙遙落在某個(gè)角落，不知在想些什么。
    亞斯蘭又縮小體形，蜷伏在壁爐前閉目，小男童般的皮皮張開四肢成大字，壓在它身上呼呼大睡，手中還緊緊握著一顆水果，它的腳邊還擺著一大盤瓜果呢。
    好不容易終于感覺胃里有些東西后，林柏勉強(qiáng)停了下來，灌入一口湯，打算休戰(zhàn)。
    “老師，你在想什么？”他拭了拭嘴邊的油，問道。
    “我正在想阿喀流斯到底在什么地方，如果不是這里的精靈全部都在他們的管轄內(nèi)，我也不至于弄不到一點(diǎn)兒信息。”說完他又狠狠的灌了一口酒，琥珀色的眼眸暗淡幾分。撒萊的確是在擔(dān)心阿喀流斯，在他眼里，這幾個(gè)小家伙都是他的責(zé)任，當(dāng)初離開魔法森林時(shí)，老朋友卡拉親自將阿喀流斯托付給他，他卻把人給弄丟了。
    聽到智者說的話，其他兩個(gè)年輕人也都停下了手中的動(dòng)作，胃口頓失，愣愣的注視著那一堆食物，整個(gè)房間靜悄悄的，除了壁爐里碳火的噼啪聲。
    “對(duì)不起，老師，都是因?yàn)槲遥皇俏覉?jiān)持要出去，也不會(huì)發(fā)生這樣的事。”要說最難過的還是林柏，阿喀流斯是他來到這個(gè)世界見到的第一個(gè)人之一，幾個(gè)月來，又一起經(jīng)歷了這么多的事情。這個(gè)年輕的小伙子，不僅僅是他的朋友，更是最可信賴的兄弟。
    “這也不能全怪你，這種事情誰也不想發(fā)生，當(dāng)初我應(yīng)該提醒你們不要去奧利普的，我完全把那該死的地方給忘得個(gè)一干二凈了。”在回來時(shí)的路上，撒萊已經(jīng)從歐羅巴口中了解了事情的全部經(jīng)過，他相信，沒有任何人比這個(gè)陰森森的小家伙更中肯的了，既不會(huì)錯(cuò)漏細(xì)節(jié)，也懶得夸大事實(shí)。“不過，按照歐羅巴的描述，我想把他擄走的人，應(yīng)該是間人團(tuán)的人。克諾塞斯會(huì)這么輕易放過你們，多半也是因?yàn)樗麄冏约阂才錾狭诵┞闊硪话耄銓?duì)他而言，還有作用。”
    “間人團(tuán)？奶奶的，老子去找他們要人！”阿卡特將手中的羊腿一扔，其實(shí)說是腿，也就剩下骨頭了，這根骨頭不偏不倚，正巧砸在亞斯蘭的頭上。被吵醒的神獸惱怒的睜開眼睛，陰霾的盯著他，只可惜少根筋的矮人根本沒發(fā)現(xiàn)，仍在呱呱直叫。
    “阿卡特，你先不要沖動(dòng)，聽老師怎么說。”林柏投了個(gè)眼神給寵物，眼看著它心不甘情不愿的再次閉上雙目，又沒好氣的安撫暴跳如雷的矮人。
    歐羅巴雖然表現(xiàn)得比較平靜，但從他緊緊鎖住撒萊，帶著疑問的眼神中，可以看出他心里也在關(guān)注。
    “阿卡特，林柏不清楚，你還不知道間人團(tuán)的情況嗎？怎么還這么沖動(dòng)？”撒萊沉聲說道，原來又吵又嚷的矮人果然很快呆若木雞的定在那里，像個(gè)茫然不知所措的孩子，望著老魔法師，唇角的油在跳動(dòng)的火光中，泛著銀白的光澤。
    “老師，間人團(tuán)到底是怎么回事？也是傭兵團(tuán)嗎？”林柏開口問道。
    撒萊看看他，又望望同樣等待答復(fù)的歐羅巴，這才緩緩的為他們解釋。
    “間人團(tuán)是在近兩百年來才出現(xiàn)的一種新興職業(yè)，從本質(zhì)上來說，類似與傭兵，都是為財(cái)，但卻又不完全相同。傭兵公會(huì)，眾所周知，老得掉渣的組織，幾千年的歷史，并且形成了自己完整的體系。傭兵有他們自己的法則，責(zé)任、榮譽(yù)和信譽(yù)等等尤其是勢(shì)力強(qiáng)大的傭兵團(tuán)，當(dāng)他們達(dá)到一定規(guī)模時(shí)，一些見不得光的、陰暗的勾當(dāng)更是不屑為之，更加甚者，有些是靠直接依附某大國(guó)而存活，例如紫羅蘭傭兵團(tuán)就是個(gè)最好的例子。”撒萊見幾個(gè)年輕人聽得津津有味的樣子，像是故意賣關(guān)子似的，停了一下，又喝了口酒，這才繼續(xù)往下說道。
    “兩百多年前，大陸最大的鐵騎傭兵團(tuán)突然決裂，決裂的原因，是因?yàn)樗麄円栏降膰?guó)家強(qiáng)制委托他們一個(gè)任務(wù)。當(dāng)時(shí)，被我亞特蘭蒂斯賢明的帝王所知，他們的任務(wù)居然是要秘密收集我帝國(guó)的軍事情報(bào)，并且滲透入高層人員中。于是，我們暗暗給鐵騎傭兵團(tuán)施壓，并且對(duì)那個(gè)國(guó)家的濟(jì)經(jīng)采取了一定的手段。不得不說，鐵騎的分裂是我們始料未及的，這件事讓正負(fù)兩個(gè)團(tuán)長(zhǎng)產(chǎn)生了分歧，正團(tuán)長(zhǎng)是個(gè)光明磊落、為人方正的漢子，無論是戰(zhàn)場(chǎng)殺敵還是駐守城池，他都是最堅(jiān)不可摧的戰(zhàn)士。但要說到謀略，那位身為魔法師的副團(tuán)長(zhǎng)才是首屈一指的高人，他很快從這件事上聯(lián)系到了一個(gè)全新的賺錢方案。要知道，這么龐大的團(tuán)體，幾十萬人張大嘴等著吃飯，一天的費(fèi)用都不知是多少，收支不等成了最嚴(yán)峻的議題。于是，副團(tuán)長(zhǎng)將自己的想法與團(tuán)長(zhǎng)商量，結(jié)果卻被一口否決，這還不算，居然還當(dāng)眾撤他的職，趕出了鐵騎兵團(tuán)。”
    “這位魔法師同志也不是省油的燈，這些年來，追隨擁護(hù)他的傭兵也不少，跟他一起退出來，原本是打算得組新的傭兵團(tuán)。誰知，鐵騎團(tuán)所依附的那個(gè)國(guó)家聽聞此事后，第一時(shí)間派人聯(lián)系了他們。要知道，跟隨在魔法師身邊的也都是些能人，在傭兵戰(zhàn)榜中，不是排名前百也不落于前千的強(qiáng)者。而這次被派來與他們交涉的國(guó)師也是個(gè)老奸巨滑的角色，兩只老狐貍一拍即合，達(dá)成了一項(xiàng)秘密協(xié)定，一項(xiàng)長(zhǎng)達(dá)百年的秘密協(xié)定。”