從縣城回家，我把想去“中興市場”賣衣服的事情和媽媽一說，媽媽很是支持：“正好劉軍也沒工作，你也象麗娟二嫂那樣，劉軍去進貨，你專管賣衣服。要是做好了，以后海歐讀高中、大學(xué)就不用愁了。”
    有了目標，日子過得更快了，春節(jié)轉(zhuǎn)眼就在眼前了。在外打工的人陸陸續(xù)續(xù)回家過年，原先幾近“空巢”的村子一夜之間熱鬧起來，幾乎每天都有人回家。這些人一回家就走親訪友，酒桌和麻將桌也如雨后春筍一般地冒了出來。
    自從我爸那３８人遇難后，現(xiàn)在村里的男人幾乎不到煤礦打工了，他們多去做建筑工。但做建筑工沒有煤礦工錢多不說，倘若跟的工頭不好，工錢就不容易拿到。所以，很多沒拿到錢的男人，回到家里不免有些灰頭灰臉。
    和男人相比，女人要好得多。很女人和我剛回家時一樣，衣著雖不緊跟潮流，卻也嶄新光鮮，引得村里幾個沒有外出的大姑娘小媳婦羨慕不己。特別是有兩個女孩子，打扮得異乎尋常的入時，出手也很大方闊綽。我知道，這兩個女孩子無疑是在外面混得很好的。別人的風(fēng)光更襯托出自己的不如意來，倒白白落得個壞名聲。一想到這里，我心里就不是個滋味。
    很快又有消息傳來，這兩個女孩，一個是在外面“賣豬肉”，另一個是被男人養(yǎng)起來。一夜之間，這消息象長了腳一樣，迅速傳遍全村乃至十里八鄉(xiāng)。雖然我不太清楚消息來源是否真實，但這緩解了村里人對我的議論，我稍感松了口氣。
    每年的八月十五和春節(jié)，無論新舊女婿，都要向老丈人家送禮的，名叫“送節(jié)禮”。因為這是我家第一次有人送節(jié)禮，所以媽媽早早就盼劉軍來了。
    第一次送節(jié)禮，禮品自然豐盛。豬肉、魚及各式補品，高高地堆在劉軍的自行車上，搖搖欲墜。我媽遠遠地看到了，高興得嘴都合不攏了，趕忙叫海鷗去迎接。
    我家同族的一些伯伯、叔叔及堂哥堂弟，也都從外面打工回家了。按照規(guī)矩，我媽做了一桌豐盛的飯菜，把他們都叫了來。名義上是陪劉軍，其實是介紹大家熟悉一下，免得都成親戚了，以后見面還不認識，鬧出笑話。
    這個時候，女人是不上桌的，家里也來了很多大娘嬸嬸堂姐堂妹，我跟她們一起燒燒火做做菜。這些都是我的親人，女人們在一起唧唧喳喳，男人們在一起推杯換盞。望著灶間跳躍的火光，火光映紅了我的臉，我覺得這一刻，我是世界上最幸福的人！
    不知過了多久，媽媽不再指揮我們向酒桌上端菜了，男人們一邊談?wù)撝谕饷娴狞c點滴滴，一邊不停地喝酒。喝著喝著，舌頭便大了，于是有的大笑，有的大哭。劉軍不是太能喝酒，但被我那幾個刁鉆古怪的堂哥堂弟灌得東倒西歪的。新女婿上門都要經(jīng)過這一關(guān)，媽媽怕他酒醉出丑，趕忙叫弟弟扶他回房休息。
    男人們從酒桌撤下去后，女人們將男人們吃下的殘羹冷灸熱了熱，又炒了幾個家常菜，邊吃邊談，很是熱鬧。
    飯后，媽媽沏了杯濃茶，含笑讓我給劉軍送過去。我端茶進了屋，想到這個躺在床上的男人，將是我相伴一生的丈夫，不免有些激動。聽到腳步聲，劉軍便睜開眼，看到是我，他很不好意思，趕忙坐了起來。
    這樣的夜晚，單獨和一個男人呆在房間里，我不由得緊張起來，慌亂地把茶杯遞給他：“這是我媽給你沏的，喝了醒酒。”
    他用手接了，連聲說：“謝謝，謝謝。”
    按照風(fēng)俗，若送了節(jié)禮，又見過女方的家人，關(guān)系就會穩(wěn)定下來，很快便會談?wù)摷蘖恕ｋm然我對他并不了解，也談不上愛與不愛，但我好想找到一個可以托付終生的人，然后安定下來，好好過日子。
    剛才接茶杯的時候，他不小心碰了一下我的手指，我當時心中一動，并沒有把手指拿開。他卻好象沒感覺到一樣，神情鎮(zhèn)靜地接過茶杯。雖然我有過一次經(jīng)歷，但兩個人在一起時不能太主動，這是媽媽一再叮囑的。不過二十五歲的劉軍，本應(yīng)是熱情如火的年齡，又是在酒醉的夜晚，竟我的手都不拉一次，這未免讓我有些失望。
    這幾年，艱辛的生活讓我早早懂得世事的艱辛，也造就了我一顆敏感而脆弱的心。別人對于我，哪怕一個眼神的輕視，一個動作的懈怠，都能讓我捕捉到。而此時，我就從他一連串不經(jīng)意的眼神和動作中己經(jīng)捕捉到，他對我，是忽冷忽熱，是患得患失。
    喝完茶，他把碗放在桌邊，和往常一樣，他的目光掠地我的頭頂，望著別處，竟一句話也不說。房間靜得讓我窒息，我站在那里，非常尷尬，只好拿起碗，逃也似地走出房間。另一個房間里，我的親人們還在熱情洋溢地談?wù)撝鴦④姡務(wù)撝业幕橐觯覅s感到意興闌珊，一個人偷偷溜出院子，無助地斜倚在房間后面的一棵碗口粗的小樹上。
    我知道，倘若男人對屬于自己女人并不親近，可能有兩個原因，一方面是過份的拘謹和守舊，另一方面是根本對那個女人不感興趣。但從和他僅有的一次談話中，他似乎并不是一個拘謹和守舊的人。那么，只剩下后面一個原因了，那就是：他根本就不喜歡我。
    這個想法讓我沮喪。倘若真的如此，那么，我在村里的名聲，就是雪上加霜了。想著我所經(jīng)受的一系列磨難，我不由得潸然淚下，淚水流進脖子，非常冰冷。一陣寒風(fēng)吹過，我不由自主地打個了寒顫。
    這時，我聽到院內(nèi)人聲嘈雜，肯定是我的親人們各自回家了。媽媽焦急地叫著我：“海燕，海燕。”
    我知道她是叫我回去送劉軍，但想到劉軍那淡然而疏離的目光，我便假裝沒聽見。直等到人聲全部遠去了，我才回了家，落得媽媽好一陣埋怨。
    望著媽媽堆滿笑容的臉，我感到非常內(nèi)疚，實在不忍心把內(nèi)心的擔(dān)憂告訴她。我沮喪地想，過了年再說吧，過了年，按照本地風(fēng)俗，娘家要接出了嫁的女兒回家過一段時間。如果是女孩未婚但確定戀愛關(guān)系的，男方則會接女孩到家里玩一天。如果劉軍過年后會來接我，那就說明是我多心了。
    我暗暗祈求：但愿是我多心了。
    因為有了心事，我輾轉(zhuǎn)反側(cè)了一夜，直到快天亮了才勉強睡去。本想睡個懶覺，誰知，媽媽卻早早把我推醒：“快起來，今天輪到我們家給王奶奶送飯了。”
    我驚訝地問：“王奶奶？就是那個住在村外的五保戶嗎？她快八十了吧，身體不是一直很壯嗎？我在家時，她還能自己打水做飯呢。”