至晌午明蘭才回了府，丹橘替她仔細(xì)卸了釵環(huán)霞帔，一件件收好打算放進(jìn)櫥柜里，明蘭板著臉半開(kāi)玩笑道：“那誥命文書(shū)和珠冠霞帔可不能丟了，不然你夫人這誥命可就不算數(shù)了。”
    誰(shuí)知丹橘卻當(dāng)真了，她細(xì)細(xì)翻著物件，認(rèn)真道：“這珠冠和霞帔我瞧著也不稀奇，只消有料子，都可做的出來(lái)；倒是文書(shū)卷軸最要緊，我去尋個(gè)厲害的大鎖來(lái)。”隨即一臉嚴(yán)肅的出去了。
    吃過(guò)午飯后，明蘭趕緊溜上床睡午覺(jué)，丹橘柔柔的替她揉著酸脹的小腿，混混沌沌中明蘭便睡了過(guò)去，也不知睡了多久，身上被重重的壓著什么，明蘭睜眼一看，卻是顧廷燁。
    他只著一身月白內(nèi)衣，摟著明蘭呼呼睡著；男人臂膀鐵環(huán)一般，明蘭沒(méi)法從他身子底下爬出去，索性閉上眼睛繼續(xù)睡。
    這一覺(jué)直睡到金烏西墜，他們倆才木木的從床上坐起來(lái)，你看看我，我看看你，夫妻倆俱是一臉飽睡迷蒙。顧廷燁披散著濃密的長(zhǎng)發(fā)，英俊的面孔倒添了幾分慵懶可愛(ài)，明蘭白玉般的小臉上還有紅紅的印子，神情呆呆的，肉肉的小拳頭正不住的揉著眼睛。
    顧廷燁看著喜歡，忍不住拖過(guò)她來(lái)，臉頰上脖頸上狠狠的親了兩口，明蘭小貓崽子般嗚嗚喵了幾聲，才漸漸醒過(guò)來(lái)。
    “晝寢一下午已是不雅，何況夫妻雙雙晝寢，唉……”明蘭捧著被子，歪著腦袋，唉聲嘆氣的掉起書(shū)袋來(lái)——她的意思是，午睡最好還是分開(kāi)，免得叫人說(shuō)閑話(huà)。
    “真名士自風(fēng)流，理外頭人說(shuō)甚。”顧廷燁猶自揉著明蘭軟軟的身子，不住親吻她雪白的頸項(xiàng)；明蘭斜眼看他：“名士風(fēng)流和睡午覺(jué)有什么關(guān)系？”
    “門(mén)禁把緊些便是。”顧廷燁攬她在懷里，拖了個(gè)枕墊靠在床頭，一臉正色，“沒(méi)人知道，就沒(méi)人說(shuō)咱們了。”
    明蘭瞪眼看著他，他也看著明蘭，看了一會(huì)兒，明蘭別過(guò)頭去——彪悍的臉皮無(wú)需注解。
    午睡后略覺(jué)口渴，明蘭滾動(dòng)身子，想掠過(guò)顧廷燁去床頭小幾上喝水，顧廷燁把她按回去，把整個(gè)茶壺拎回來(lái)給明蘭，明蘭兩只小手捧過(guò)茶壺，對(duì)著壺嘴就咕嘟咕嘟喝起來(lái)，顧廷燁含笑看著明蘭，好似一只偷油吃的小胖松鼠。
    晚飯后顧廷燁還要去外書(shū)房尋公孫先生說(shuō)事，反正已經(jīng)睡了大半個(gè)下午，夫妻倆索性破罐子破摔，吩咐丫鬟去備晚飯后，兩人依舊躺回榻上；男人攬著明蘭的纖腰，半枕在她懷里，讓明蘭柔軟靈活的手指在太陽(yáng)穴和頭上按來(lái)按去。
    明蘭的這招數(shù)可是房媽媽親傳，且在盛老太太身上得到充分實(shí)踐的結(jié)果，顧廷燁瞇著眼睛假寐，很是愜意舒適。
    明蘭有一句沒(méi)一句的說(shuō)著上午在慈寧宮里的見(jiàn)聞，顧廷燁微闔著眼也湊了幾句：“……沈兄的原配鄒夫人我是見(jiàn)過(guò)的，實(shí)是位勇毅仁厚的奇女子。蜀邊偏遠(yuǎn)荒涼，為著沈兄記掛皇后娘娘，她一介弱女子，全力支持夫婿遠(yuǎn)離故土去蜀邊定居。沈兄在邊軍中謀了個(gè)差事，鄒夫人平日就常去開(kāi)解陪伴皇后，間或幫扶鄉(xiāng)鄰，憫恤窮苦，在當(dāng)?shù)仡H有德名。我曾聞得，那年大皇子早產(chǎn)出世，一時(shí)間，王府竟連個(gè)周正的奶母也尋不到，彼時(shí)鄒夫人也恰逢產(chǎn)子，她硬是撇下親兒先給大皇子哺乳，悉心照料，婦人家月子里沒(méi)休養(yǎng)好，那時(shí)便落下病根了。”
    明蘭聽(tīng)了也唏噓不已，所以說(shuō)，奉獻(xiàn)也要講分寸的，千萬(wàn)不要把性命也奉獻(xiàn)出去。
    “那你又是怎樣結(jié)識(shí)八王爺?shù)模俊?br/>     顧廷燁把手伸進(jìn)明蘭的中襖，摩挲著她細(xì)嫩的肌膚，微睜眼含笑道：“那年我接了筆買(mǎi)賣(mài)去蜀地，路經(jīng)八王的藩地，正巧遇上八王府的管事去請(qǐng)蜀王府的太醫(yī)，誰(shuí)知那太醫(yī)好生可惡，竟推脫不肯去。我生平最恨這種捧紅踩低的勢(shì)利之輩，一怒之下，當(dāng)夜我就蒙上面巾，領(lǐng)著一伙兄弟砸開(kāi)那太醫(yī)家的大門(mén)，連人帶藥箱一道搶了出來(lái)送去八王府！”
    “你……？蜀王勢(shì)大，這會(huì)不會(huì)連累八王呀？”明蘭張口結(jié)舌，“后來(lái)怎么樣？”
    顧廷燁一臉無(wú)懼，笑道：“官有官道，匪有匪路，我自有辦法。這種人自來(lái)是欺軟怕硬的，我一把刀架在太醫(yī)脖子上，威嚇?biāo)f(shuō)，若他敢去向蜀王告狀，我就一把火燒了他的宅邸田莊，還要宰他幾個(gè)小妾兒孫來(lái)出氣。他躲得過(guò)一時(shí)，躲不過(guò)一世，躲的過(guò)自己，躲不過(guò)一大家子！我是路見(jiàn)不平的江湖好漢，來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤，抓我不到的！”
    明蘭聽(tīng)的眉開(kāi)眼笑，捂嘴笑倒在男人身上：“你個(gè)黑心的促狹鬼！”
    想起往事，顧廷燁也覺(jué)得暢快好笑：“事畢后，我本想走了算了，誰(shuí)知早年皇上未就藩時(shí)，于京城中曾見(jiàn)過(guò)我?guī)状危乙粫r(shí)不防，居然叫他認(rèn)了出來(lái)！……之后嘛，一來(lái)二去的，我就成了八王府的常客，有時(shí)捎去些山珍海味，有時(shí)帶去點(diǎn)兒風(fēng)物書(shū)畫(huà)什么的，有時(shí)替皇上辦些事。我若病了傷了乏了，就老實(shí)不客氣的去王府住上三五日——常來(lái)服侍我的人里頭就有那位小夏公公。那會(huì)兒皇上日常寂寞，我就去天南地北的胡說(shuō)八道一通；沈兄若得空，咱們?nèi)吮阈∽靡环坪罅R上兩句，倒也解氣痛快。”
    “皇上眼神真好，隔著面巾也能認(rèn)出你來(lái)！”明蘭撫掌笑道，“你這樣很好呢，幫人家點(diǎn)兒小忙后就去蹭些吃喝，有來(lái)有去的，反倒能叫人家和你真心要好。”
    顧廷燁牽過(guò)明蘭的小手，在唇邊親了親，贊賞的看著她：“江湖上打滾，總算知道些人情世故，施恩太過(guò)，大恩即成仇。且八王到底是天潢貴胄，我想著不要叫他心存不適才好。何況也不全是故意的，有幾次我染了時(shí)疾，若無(wú)王府照料，怕也不易痊愈的。”
    明蘭想到他自小被奴仆環(huán)繞伺候著長(zhǎng)大，彼時(shí)卻孤身一人漂泊江湖，怕是休憩行事乃至一茶一飯都極不習(xí)慣的，也不知當(dāng)中吃了多少苦才熬出頭的，居然也撐下來(lái)了；這么想著，明蘭的目光中就不自覺(jué)帶著些憐惜和欽佩，顧廷燁看了，心中一動(dòng)，低聲道：“當(dāng)時(shí)怎么也料不到會(huì)有今天，我只想著賺多些銀子，好歹混出些名堂來(lái)，不要叫人看扁了……”
    想不到的人何嘗他一個(gè)，在幾場(chǎng)爭(zhēng)斗中喪毀前程性命的官員何止繁幾，明蘭低低嘆息道：“那位鄒夫人真是可惜了。”
    “可惜歸可惜，可沈兄此事做的不妥。”顧廷燁利落道。
    明蘭聽(tīng)的一怔，過(guò)了一刻才道：“……沈大人怕也是無(wú)奈吧，沒(méi)法子呀。”
    誰(shuí)知顧廷燁不可置否的搖了搖頭，嘴角微斜，目中似有不滿(mǎn)，轉(zhuǎn)而忽問(wèn)：“你今日也見(jiàn)到那小鄒氏了吧，你覺(jué)得如何？”
    明蘭支吾起來(lái)，她不愿對(duì)一個(gè)初見(jiàn)面的人下斷言，只好道：“看著和皇后情分頗好。”
    “這便是麻煩！”顧廷燁目光冷峻，“我曾見(jiàn)過(guò)那小鄒氏幾次，看似柔弱，實(shí)則好強(qiáng)，皇后又念著先鄒夫人的情分，處處厚待，不忍苛責(zé)于她，如今又敕封了誥命。沈夫人到底是張家嫡女，高門(mén)下嫁，沈兄如此行事，把英國(guó)公府的面子往哪兒放？！”
    “你……認(rèn)為沈大人不該納小鄒氏？”明蘭目光狐疑，她覺(jué)得顧廷燁的態(tài)度里似有些遷怒成分，莫非他也聯(lián)想到了白氏了？
    “不。”誰(shuí)知顧廷燁一口否決，“不論沈兄娶哪個(gè)，都是有理的，要緊的是沈兄處事不妥。”
    顧廷燁坐起身來(lái)，寬厚的肩膀靠在床頭，低嘆道：“沈兄重情義是好事，但世上有些事是不可兩全的；當(dāng)斷不斷，必受其亂。要么他就好好娶了張家女，要么他就去娶鄒家姑娘，以鄒夫人當(dāng)年的厚德仁愛(ài)，皇上念著情分，也未必會(huì)硬逼著沈兄去娶張家女。完全可叫沈家小妹嫁入英國(guó)公府，然后叫段兄弟的閨女與鄭家聯(lián)姻，又何嘗不可。沈兄就是太拖沓了，又想兼顧情意，又想前途順?biāo)欤煜履挠羞@么便宜的事？！”
    明蘭頭一次聽(tīng)到還有這個(gè)內(nèi)幕，心里澎湃不已，顧廷燁又道：“好罷，若是沈兄實(shí)在想和英國(guó)公府結(jié)親——也是人之常情——那就把事情做漂亮些！若是顧忌著有了后娘就有后爹，要納姨妹為妾也成，但得拿住了分寸。前頭早有嫡子嫡女，英國(guó)公府還是送了嫡女來(lái)做填房，已是十分誠(chéng)意了，沈家還這般一再抬舉小鄒氏，唉……你且瞧著吧，早晚鬧出事故來(lái)。真惹急了英國(guó)公府，到時(shí)候皇上又能說(shuō)什么？怕是還會(huì)累及皇后。”
    對(duì)旁人而言，國(guó)舅家事可能只是茶余飯后的消遣談資，但對(duì)顧廷燁來(lái)說(shuō)，卻是嚴(yán)重的政治問(wèn)題，英國(guó)公府并非只有一個(gè)選擇，如果真和沈家鬧翻了，很可能會(huì)轉(zhuǎn)而投資其他嬪妃，作為好友，顧廷燁也不愿意看見(jiàn)沈從興因內(nèi)宅之事而有所損毀。
    明蘭歪頭看著顧廷燁，其實(shí)她對(duì)沈家并不如何關(guān)心，她感到興趣的反而是顧廷燁的思維模式和行事風(fēng)格，她小心翼翼的湊過(guò)去，兩只小爪子趴在男人肩頭，甜蜜蜜的悄聲道：“唉……我來(lái)問(wèn)你呀，若你是沈國(guó)舅，你會(huì)娶哪個(gè)？”一邊是前途無(wú)量，一邊是發(fā)妻情深，稚兒可憐，該怎么辦呢。
    顧廷燁失笑道：“這怎么知道？”自打江上救了明蘭后，他就鎮(zhèn)日苦思冥想著打她主意。
    “你好好想想，假若我死了呢？你會(huì)另娶高門(mén)嗎，還是娶我的妹妹，好照看孩子們？”明蘭眼神發(fā)亮，不依不饒的問(wèn)著；顧廷燁慢慢瞇起眼睛，眼神略帶危險(xiǎn)，明蘭吞了吞口水，往后退了退，顧廷燁盯了她良久，才緩緩道：“我自是要另娶高門(mén)的，驕悍厲害一點(diǎn)也無(wú)妨，反正她能給我再生孩兒。”
    明蘭驚愕，險(xiǎn)些一口氣上不來(lái)，好容易緩過(guò)氣后，抬腳飛起光禿禿白生生的小肉腳丫，一肉團(tuán)踹在顧廷燁肩上，恨聲罵道：“你你你……你混蛋！”
    顧廷燁劈手捉住她的腳丫，順手抱住她光滑柔膩的小腿，咧出白森森的牙齒，就著她的小腿半輕不重的咬了一口，明蘭呼痛，拿拳頭去捶他，他卻樂(lè)的朗聲大笑：“所以，夫人最好別死，千萬(wàn)保重！起碼比為夫的活長(zhǎng)些。”