四月底，皇帝急調(diào)顧廷燁為兩淮鎮(zhèn)守使，總署地方軍務(wù)，急令即刻啟程。
    行囊是早就收拾好了的，明蘭心情低落，往顧廷燁隨身的荷包里塞了好些雪津丹和參茸丸，顧廷燁側(cè)眼瞧著，這兩樣，一味降火，一味上火，他心中又好笑又感動(dòng)，便拉過(guò)明蘭的手，溫言道：“若覺(jué)著悶了，便回娘家去住一陣，不要怕旁人議論。”
    之前他特意去了趟盛府，也不知跟那兩位中老年婦女說(shuō)了些什么，王氏當(dāng)即叫劉昆家的來(lái)遞話，大致意思是彩環(huán)那小賤蹄子隨便處置，并隨時(shí)歡迎明蘭回娘家養(yǎng)胎，而老太太則只手書(shū)一封，言簡(jiǎn)意賅一句話——‘一切小心，切莫逞強(qiáng)’。
    明蘭反手去握他的手掌，卻只攥住三根大大的粗糙手指，她努力寬慰道：“你別惦記我，有屠二爺和那班人手護(hù)著我，別說(shuō)是家里這干家丁，便是打劫個(gè)把錢莊都有余了。”她想起上回御史南下時(shí)的驚險(xiǎn)，不由得憂上心頭，低聲道，“倒是你，路上要多小心。衛(wèi)士可帶足了，不許叫逞英雄，我已吩咐謝昂不許離你周圍三尺了。”
    顧廷燁知她心思，微笑道：“為夫領(lǐng)著整整半個(gè)驍騎營(yíng)呢。”更別說(shuō)兩淮可調(diào)之兵甚眾。
    “出門(mén)在外，你要當(dāng)心身子，別喝生水，別吃不熟的野味，別貪涼敞了領(lǐng)口吹風(fēng)，天一冷你就把那件鹿絨軟細(xì)皮夾襖穿在里頭，我戳破了好幾個(gè)指頭才趕出來(lái)的，你可不許當(dāng)擺設(shè)了……”明蘭比著十只白生生的嫩手指，其實(shí)她心底虛的厲害，只能一個(gè)勁兒的叮囑，如今她做人媳婦正做的有滋味，一點(diǎn)改行當(dāng)寡婦的念頭都沒(méi)有呀。
    顧廷燁什么也沒(méi)說(shuō)，只靜靜的摟著明蘭，目光發(fā)沉。
    次日一早，顧廷燁整裝畢，一身堅(jiān)硬的皮甲戎靴，猩紅大氅，待臨出門(mén)前，他撫著明蘭的肚皮，故作玩笑：“小子，你老子要出門(mén)了，要聽(tīng)你娘的話。”明蘭正滿腹愁苦，聞言不禁好笑，還不待她出口調(diào)侃，肚里的小混蛋居然很爭(zhēng)氣的動(dòng)了兩下，也不知是扭了屁股，還是跺了腳丫。男人大喜，用力親了口明蘭，又彎腰親了口肚皮，大笑道：“等我回來(lái)！”
    明蘭扒著嘉禧居的門(mén)口，強(qiáng)忍淚水揮著帕子：“一路當(dāng)心，早去早回。”
    江水三千里，家書(shū)十五行；行行無(wú)別語(yǔ)，只道早還鄉(xiāng)……幽幽怨怨的落寞了幾天，吃飯不香，喝水不甜，躺在床上，對(duì)著雕欄繪彩的床頂，掰指頭數(shù)他已到了什么地方。渡口可過(guò)了，馬匹人手都安好否，天氣漸熱，可別染了時(shí)疫才好，‘山賊’有否再來(lái)光顧，云云。數(shù)日后，幽怨情緒過(guò)去，明蘭開(kāi)始胡思亂想，這死鬼會(huì)不會(huì)在外頭亂搞。又過(guò)了幾日，明蘭恢復(fù)疏懶，重新過(guò)上了睡到自然醒的日子——在這個(gè)沒(méi)有伊妹兒沒(méi)有電話手機(jī)甚至連電報(bào)都沒(méi)有的時(shí)代，明蘭全程體驗(yàn)了一遍丈夫遠(yuǎn)游后做妻子的心情變化過(guò)程。
    待段夫人上門(mén)來(lái)哭訴致歉時(shí)，明蘭已能很淡定的安撫微笑了。
    “妹子，真對(duì)不住你。”段夫人面色蒼白，眼泡紅腫，“他大哥如今在苗疆，音信不通，二弟又出了這檔子事，家里連個(gè)商量的人都沒(méi)有。連累顧都督了。”
    明蘭按捺住腹誹，其實(shí)她這會(huì)兒也是音信不通，顧廷燁這趟差事的水很深，手段要半明半暗，半真半假，偌大的兩淮地界，近十處衛(wèi)所軍營(yíng)，近半百所大小衙門(mén)，他想從哪兒下手就從哪兒下手，連走哪條路都別叫人摸透，最好能抽冷子打?qū)κ謧€(gè)措不及手。
    攤上這種事，明蘭的抑郁可想而知，不過(guò)目前，她也只能擺出笑臉來(lái)，嘴上抹蜜糖般：“姐姐說(shuō)的什么話。段二將軍又不是出門(mén)游山玩水去的，也是替皇上辦差，這才著了小人的道。侯爺奉命前去，不單為了兄弟情義，還有朝堂大事呢。”
    段夫人拭著眼角的淚水，滿心感激：“妹妹莫要寬慰我了，都督的良苦用心，我便是個(gè)婦道人家，也是懂的。這差事若是叫旁人辦了，興許也能完滿，可我家二弟的前程和名聲就未必有人理睬了。只有咱們這幫老兄弟，才會(huì)顧著情分，好歹拉一把不是。”
    明蘭暗道段夫人果然是望族出來(lái)的，看的這么明白，當(dāng)下笑的愈發(fā)可親；剛送走凄風(fēng)苦雨的段夫人，忽見(jiàn)丹橘掀緋鮫紗簾進(jìn)來(lái)，面色暗沉：“夫人，康姨媽來(lái)了，在太夫人那兒，請(qǐng)夫人過(guò)去一敘。”明蘭一愣。
    鑒于太夫人種種不可告人的念頭，她其實(shí)很難在外頭找到情投意合的聊友。想抱怨顧廷燁吧，動(dòng)機(jī)太明顯，想說(shuō)明蘭的不是吧，偏這可恨的在外頭裝的柔弱老實(shí)。人家一打趣，她就臉紅羞澀，乖順溫文的活像剛從閨閣里出來(lái)的小女兒，迅速博得中老年貴婦們的一致好評(píng)。說(shuō)她狡猾精明，相信的人不超過(guò)一個(gè)手掌，還都是太夫人的死交情和親戚。
    于是乎，在結(jié)識(shí)了康姨媽后，二人越說(shuō)越投機(jī)，友情迅速升溫，真可謂傾蓋如故；刨除她們的壞話對(duì)象是自己，這點(diǎn)讓人稍不愉快外，明蘭私以為，她們對(duì)自己的評(píng)價(jià)比之外頭不明真相的群眾，還是相對(duì)貼切的。
    “夫人，您身子重，我這就去回了。”丹橘壓低聲音，在盛府時(shí)她不止一次目睹康姨媽仗勢(shì)給明蘭排頭吃。明蘭搖搖頭：“這是姨媽頭一回上門(mén)，我得去。”想了想，又吩咐丹橘，“老規(guī)矩。”丹橘終于露出笑臉：“知道，但見(jiàn)夫人將碗蓋扣桌上，便會(huì)發(fā)動(dòng)的。”
    明蘭很滿意的笑了。
    時(shí)隔半年，再見(jiàn)康姨媽，卻見(jiàn)她一身寶藍(lán)色亮新綢描銀纏枝刻絲褙子，頭梳一個(gè)圓髻，綰了一對(duì)金絲翠玉扁方，腕上掛朱紅香珠一串，顯是刻意打扮過(guò)的，卻依舊顯蒼老許多。她一見(jiàn)明蘭，頓時(shí)露出一個(gè)鼻孔笑嘴角不笑的表情，轉(zhuǎn)頭對(duì)太夫人道：“都說(shuō)我這外甥女是個(gè)有福氣的，攤上你這么個(gè)厚道的婆婆，果道如此。瞧她這氣色，都能掐出水來(lái)了。”
    太夫人心里別提多舒暢了，眼角的皺紋都揚(yáng)成了飛仙狀。明蘭笑笑，故意作出一副走動(dòng)艱難的樣子，挺著大肚子朝她們倆福了福，然后徑自坐下。還未待太夫人開(kāi)口，康姨媽又發(fā)作了，她沉下臉色，斥道：“長(zhǎng)輩還沒(méi)說(shuō)呢，你就這么坐下了么。”
    明蘭在太師椅上調(diào)整坐姿，故作驚訝：“姨媽不叫我坐么？”說(shuō)著又撫了撫了肚皮。
    康姨媽一噎，大聲道：“那也得待長(zhǎng)輩說(shuō)了，你才能坐。”她一臉鄙夷的看明蘭，“什么規(guī)矩！你祖母就是這般教養(yǎng)你的么！才出閣多少日子，這就忘了我妹子素日對(duì)你的教導(dǎo)？！”
    時(shí)至今日，明蘭不覺(jué)得自己還有必要忍耐這個(gè)神經(jīng)病，當(dāng)下也沉了臉色道：“姨媽慎言。我是小輩，姨媽教訓(xùn)也就罷了，可我祖母卻是太太的婆母，說(shuō)起來(lái)也是姨媽的長(zhǎng)輩。姨媽在小輩和親戚面前，這般議論長(zhǎng)輩，又是什么規(guī)矩？！”
    康姨媽一口氣上來(lái)，大吃一驚，這是明蘭頭一次這么犀利的反駁她，印象中那個(gè)唯諾的庶女竟敢這般待她？她當(dāng)即冷笑道：“果然僅是不同往日，攀上高枝了，口氣也不一般了，也敢頂撞長(zhǎng)輩了。”
    明蘭眉頭一軒，昂然道：“不論高枝低枝，但凡我有口氣在，也容不得旁人這般詆毀我祖母。姨媽若是心頭不順，咱們這便去太太跟前說(shuō)個(gè)清楚。”她倒要看看王氏站在哪一邊。
    康姨媽捏帕子的手指關(guān)節(jié)都白了，氣的臉色發(fā)紫，明蘭神色自若，自顧自的撥著茶碗里的茶葉，太夫人一見(jiàn)情勢(shì)不妙，趕緊出來(lái)打圓場(chǎng)：“成了成了，你們姨甥倆一人少說(shuō)一句。明蘭也是，你姨母素是刀子嘴豆腐心，你還不知道么，置什么氣。”
    明蘭看看她，悠悠道：“我還真不知道。”
    “你！”康姨媽差點(diǎn)要站起來(lái)，太夫人忙過(guò)去把她按住，對(duì)明蘭道，“好了，少說(shuō)兩句，你姨母到底是長(zhǎng)輩。”明蘭坐的四平八穩(wěn)，皮笑肉不笑：“長(zhǎng)輩也分個(gè)遠(yuǎn)近親疏，我自小是祖母跟前大的，倘若由著旁人這般說(shuō)她而不作聲，我也真是枉為人了。”
    這次連太夫人也吃驚了，這一年來(lái)，不論明蘭暗地里如何計(jì)算，于面子上她從來(lái)都是一團(tuán)和氣，言語(yǔ)溫和，今日竟這般尖銳，實(shí)屬罕見(jiàn)。
    這場(chǎng)會(huì)面注定不歡而散，明蘭連話都懶得多說(shuō)了，只冷笑著把茶蓋碗倒扣在海棠木小翅幾上，丹橘一陣心領(lǐng)神會(huì)，朝身邊的小丫頭使了個(gè)眼色，那丫頭轉(zhuǎn)身輕悄出門(mén)，外頭小桃很及時(shí)的來(lái)報(bào)：“常嬤嬤來(lái)了，請(qǐng)夫人過(guò)去呢。”
    明蘭詫異，轉(zhuǎn)眼去看丹橘：不是這個(gè)暗號(hào)呀，啥時(shí)改了。丹橘比她更驚訝，未等她反應(yīng)過(guò)來(lái)，那邊的太夫人正殷勤的向康姨媽解釋：“這位常嬤嬤便是我那白氏姐姐的奶母。”
    康姨媽聞言，當(dāng)即冷哼一聲：“一個(gè)奶母罷了，好大的排場(chǎng)。我說(shuō)妹妹，也是你太寬了，哪有叫下人這般蹬鼻子上臉的，還叫夫人撂下長(zhǎng)輩去見(jiàn)她。”
    太夫人面露為難的笑容，什么也沒(méi)說(shuō)，效果很好。
    明蘭神色鎮(zhèn)定，淡淡道：“姨媽有所不知。常嬤嬤也是好人家來(lái)的，父親原是秀才，家道中落才在白家當(dāng)了乳母，始終不曾入過(guò)奴籍，何來(lái)下人一說(shuō)。侯爺說(shuō)了，因?yàn)榘准胰缃褚褯](méi)什么人走動(dòng)了，便將這位嬤嬤當(dāng)自家親長(zhǎng)看待的。我如何敢不從。”此刻她真誠(chéng)感謝顧廷燁的先見(jiàn)之明，早早將常嬤嬤的身份抬起來(lái)，便事事好說(shuō)了。
    “侯爺常說(shuō)，當(dāng)初他在外頭最艱難之時(shí)，得這位常嬤嬤助益良多，悉心關(guān)照，如今想來(lái)，真不是親人勝似親人。比之那些面和心不合的親戚，只知占便宜打秋風(fēng)，這位常嬤嬤實(shí)可敬的多了。侯爺吩咐我千萬(wàn)不可怠慢。”明蘭越說(shuō)越順嘴，一邊說(shuō)一邊留意那兩人的臉色。
    只見(jiàn)太夫人面上還帶著勉強(qiáng)的笑容，康姨媽臉上就一陣青一陣紅。
    “如此，我便先告退了。”
    明蘭優(yōu)雅的站起來(lái)，捧著肚皮，扶著丹橘，愉快的離去。出去后，明蘭一問(wèn)，才知并非小桃亂改暗號(hào)，而是常嬤嬤真來(lái)了，明蘭頓時(shí)笑了。這段日子常嬤嬤常來(lái)與明蘭說(shuō)話解悶，講些市井鄉(xiāng)村的野聞趣事，打發(fā)日子倒也不悶。
    “明年這會(huì)兒，小少爺定然滿地爬了。”常嬤嬤笑瞇瞇的看著明蘭的肚皮。
    “嬤嬤怎么知道是個(gè)兒子？”明蘭揉揉后腰，自顧廷燁走后，這肚皮忽然長(zhǎng)的飛快，原本穿的寬松些還看不出來(lái)，如今已是個(gè)典型的大肚婆了。
    “夫人是個(gè)宜男相，瞧這肚皮尖尖，盆骨又圓圓的，九成九是小子。”
    明蘭失笑，半疑惑道：“嬤嬤會(huì)看？”
    常嬤嬤掂起簍中的針線，得意道：“老婆子看人幾十年了，眼毒著呢。”她微微側(cè)頭，似想起了往事，半炫耀半悵然道，“那時(shí)家里頭難，吃了上頓沒(méi)下頓，頭里幾個(gè)都沒(méi)站住，我連穩(wěn)婆都做過(guò)。一直待進(jìn)了白府，奶上了大姐兒，老太爺出手闊綽，家里日子才好過(guò)。說(shuō)起來(lái)，年兒他爹能讀書(shū)也是虧了白老太爺。唉，一轉(zhuǎn)眼，兩個(gè)都……”提起這些，她不免黯然。
    明蘭去握常嬤嬤的手，溫和道：“難為嬤嬤了，這么多年風(fēng)風(fēng)雨雨都過(guò)來(lái)了。老天有眼，以后苦盡甘來(lái)，嬤嬤定有享不盡的福氣。”常嬤嬤本就是個(gè)大咧咧的性子，聞言倏然開(kāi)朗，明蘭又道，“嬤嬤年紀(jì)大了，還常來(lái)瞧我，真是辛苦了。”
    常嬤嬤擺手道：“哪里的事。別說(shuō)燁哥兒走前吩咐過(guò)的，便是沒(méi)有，我也要常來(lái)的。再說(shuō)了，如今燕子也嫁人了，年兒又忙著讀書(shū)上學(xué)，家里清閑的很；還能蹭頓飯吃。”
    “年哥兒這段讀書(shū)可好？”
    “好，好，都好。”常嬤嬤眉開(kāi)眼笑，“先生好，學(xué)問(wèn)淵博，同窗也好，尤其是夫人娘家的長(zhǎng)棟少爺，待人極好，這么個(gè)金貴人，一點(diǎn)架子都沒(méi)有。一回還來(lái)我家吃過(guò)飯呢。”
    明蘭笑道：“我兩位哥哥都成家立業(yè)了，四弟在家也是寂寞，有年哥兒這么個(gè)年齡相當(dāng)?shù)暮糜眩坏雷x書(shū)上進(jìn)，再好不過(guò)了。”說(shuō)著，兩人一齊笑起來(lái)。
    常嬤嬤摸爬滾打幾十年，冷暖世情見(jiàn)識(shí)不少，叫人捧過(guò)，也嘗過(guò)白眼，最是潑辣明白的，與她說(shuō)話十分痛快；因如今風(fēng)平浪靜，常嬤嬤始終一副和氣模樣，叫明蘭險(xiǎn)些忘了她輝煌的戰(zhàn)績(jī)。很快，見(jiàn)識(shí)的機(jī)會(huì)到了。
    隨著康姨媽頻繁上門(mén)和太夫人聯(lián)絡(luò)感情，常嬤嬤漸也聽(tīng)到風(fēng)聲，夏荷更私下透露‘那康夫人好生令人厭煩，動(dòng)輒叫我們夫人去作陪，夫人推脫了幾次，太夫人那邊便言語(yǔ)不好聽(tīng)了’云云。常嬤嬤一聽(tīng)，便留了心眼。那日，康姨媽前腳上門(mén)，后腳常嬤嬤就風(fēng)急火急的來(lái)了。
    明蘭剛把向媽媽打發(fā)了，她足足在嘉禧居磨嘰了小半個(gè)時(shí)辰，話里話外都透著要挾之意，明蘭全然不去睬她，所謂的賢良名聲跟自己的身體健康相比，根本不值一根毛。
    常嬤嬤知道后，二話不說(shuō)，直奔萱芷園。
    康姨媽見(jiàn)了常嬤嬤，劈頭便是一陣?yán)溲岳湔Z(yǔ)，常嬤嬤也不氣惱，客客氣氣道：“老婆子倚老賣老，替夫人道個(gè)不是了。實(shí)則是夫人身子重，不好時(shí)常挪動(dòng)，想來(lái)兩位都是長(zhǎng)輩，也不會(huì)這般不體恤的。”康姨媽冷笑連連，“感情天底下只她一個(gè)生孩子的，仗著肚里有貨，托大拿喬，不敬長(zhǎng)輩……”
    她話還沒(méi)說(shuō)完，常嬤嬤當(dāng)場(chǎng)把一旁茶幾上的果碟掃在地上，豎起眉毛，對(duì)著康姨媽滿臉橫肉，聲如銅鈴，直震得屋頂發(fā)嗡。
    “哈，長(zhǎng)輩，哪門(mén)子的長(zhǎng)輩！我敬你是夫人的娘家人，才敬你一聲姨太太，還真把自己個(gè)兒當(dāng)?shù)肆耍”牬竽愕难郏屑?xì)打量打量，這家人姓顧！親家姓盛！你康家是盛家的連襟親，跟咱們顧家更是轉(zhuǎn)了幾個(gè)彎兒的親！來(lái)這里充什么長(zhǎng)輩！”
    太夫人目瞪口呆，有心想喝止，常嬤嬤的言辭卻如潑天大雨般來(lái)，叫人插不上口。
    常嬤嬤驟然撒潑，兩旁的丫鬟婆子都驚呆了，只見(jiàn)她站在廳堂門(mén)口，叉腰大罵道：“不孝有三無(wú)后為大。如今里外誰(shuí)人不知夫人有著身孕，便是親家老太太和太太都不大來(lái)打擾夫人養(yǎng)胎。如今倒好，來(lái)了個(gè)不知狗頭嘴臉的姨媽，三天來(lái)頭來(lái)擺架子充老大！我呸，要是咱們侯爺?shù)墓侨庥袀€(gè)好歹，你那三兩重的骨頭賠得起么？！”
    康姨媽打出娘胎還沒(méi)叫人這么辱罵過(guò)，直氣的渾身發(fā)抖，幾乎癱軟在椅子上；太夫人終于換過(guò)起來(lái)，大聲道：“你胡說(shuō)什么！你們都是死人哪，還不快把人拉出去！”
    常嬤嬤罵完這些，也不等人來(lái)拉，徑自出了門(mén)，站在外頭庭院來(lái)，拿出當(dāng)年在豬肉攤上吆喝的嗓門(mén)，嚷嚷道：“……什么東西！自家死了人哪，奔喪都沒(méi)這么勤快，沒(méi)半分大家夫人的模樣，三天兩頭往這家跑，不知道還當(dāng)是多近的親戚，別是來(lái)打秋風(fēng)的罷！”
    她大搖大擺的往外走，兩旁仆從因事先未得太夫人的指令，又礙著顧廷燁的威風(fēng)，不敢當(dāng)真去推搡常嬤嬤，只由得她一路走一路破口大罵，越罵越擊中要害。
    “……滿天下去問(wèn)問(wèn)。哪個(gè)體面人家，會(huì)教七八個(gè)月的大肚婆整日來(lái)回跑的！有人倒好，還蹬鼻子上臉了，更有那裝傻充愣的。怎么的？！打量著侯爺若是無(wú)后，能便宜了誰(shuí)不成！”
    出了萱芷園，多事看好戲的人，一路上指點(diǎn)說(shuō)閑話外加輕聲譏諷的，常嬤嬤見(jiàn)人多，便愈發(fā)使性，跳著腳，指著萱芷園的方向，口沫橫飛大罵：“……我告訴那起子黑了心肝的東西，我那燁哥兒沒(méi)遂了你們的心愿，如今大難不死，必有后福！”她是個(gè)明白人，明蘭把澄園內(nèi)外管的頭頭是道，她便不再插手半分。顧廷燁這次出門(mén)，她自知他的顧忌，只在明蘭不方便出手時(shí)，裝瘋賣傻，倚老賣老一番便是。
    聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳出，朱氏在屋里輕輕哄著小女兒睡覺(jué)，屋里的丫鬟婆子俱是噤聲，不敢言語(yǔ)；邵氏在屋里焦躁難安，走來(lái)走去，嫻姐兒走進(jìn)來(lái)，示意丫鬟把門(mén)關(guān)上。
    “娘，咱們下盤(pán)棋罷。”女孩拉著母親坐下，輕聲道，“外面的事，跟咱們沒(méi)關(guān)系。”
    康姨媽氣的癱軟，幾乎叫人扶著出去的，她這輩子還沒(méi)在外頭這般丟人現(xiàn)眼過(guò)，好一頓雞飛狗跳的鬧騰，常嬤嬤老當(dāng)益壯，中氣十足，從萱芷園吼到澄園，一路上引無(wú)數(shù)圍觀群眾，只差連忙活修葺工程的泥瓦匠都引來(lái)了。
    饒明蘭早有耳聞，此次也被這般戰(zhàn)斗力給驚呆了。
    咽下驚訝，吞下口水，當(dāng)晚，吃飽喝足后，她悠閑的散著步去給太夫人賠罪，連聲道‘常嬤嬤脾氣不好，請(qǐng)多擔(dān)待，待侯爺回來(lái)，一定叫侯爺去責(zé)備’（言下之意，現(xiàn)在是不好責(zé)備的），還一臉真誠(chéng)的表示‘常嬤嬤年老糊涂了，滿府里誰(shuí)不知道您是最寬厚仁善的，那些污糟話您千萬(wàn)別往心里去呀’。
    不到半天功夫，侯府內(nèi)外就滿是風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，很多事情不喝破則已，一旦喝破便是全然沒(méi)臉了。太夫人直氣的一佛升天，她只想釣兩條小魚(yú)消遣，誰(shuí)知卻引來(lái)一條大白鯊。被罵了還白罵，她這輩子都沒(méi)這么抑郁過(guò)！
    屋漏偏逢連夜雨，沒(méi)過(guò)兩日，廷燦哭哭啼啼的回娘家了，她一頭栽進(jìn)太夫人的懷里，連哭帶罵的指著丈夫不好。
    “……一開(kāi)始還裝模作樣，房里原有的那幾個(gè)，我當(dāng)沒(méi)見(jiàn)著，也忍下了。如今越發(fā)不成樣子了，連我身邊的丫頭也摸上了。被我撞破，卻說(shuō)只是在教她寫(xiě)字畫(huà)畫(huà)！”廷燦又哭鬧又跺腳，全然沒(méi)了以往那份清高，“我說(shuō)了他兩句，他卻來(lái)哄我什么‘名士自風(fēng)流’，我呸，他算什么名士，讀了半瓶醋的書(shū)，聯(lián)出來(lái)的詩(shī)句還沒(méi)我工整呢！沒(méi)法在我面前充才子的款兒，便去教小丫頭歪詩(shī)艷曲。哼！這份貨色，便是入朝拜官，也是嫉賢妒能的料！”
    太夫人胸口發(fā)疼，只堵得欲裂開(kāi)一般，大聲責(zé)罵道：“小姑奶奶，這個(gè)時(shí)候你就別添亂了！早跟你說(shuō)了，嫁了人后少擺弄你那些學(xué)問(wèn)，詩(shī)啊詞啊的，若是姑爺有性，便湊個(gè)趣，添些閨房之樂(lè)，你倒好，還炫耀上了！哪個(gè)男人不好個(gè)面子，你還削他面子！你你，你……你讓我怎么辦？你當(dāng)還在做姑娘呢，事事由著你來(lái)。男人摸幾個(gè)丫頭，當(dāng)?shù)氖裁词拢　?br/>     “咱們夫妻吵嘴，只是屋里的事。誰(shuí)知婆婆吃飽了撐的，送了兩個(gè)丫頭過(guò)來(lái)，如今，如今……”廷燦哭的厲害，不依不饒的撲著太夫人的袖子搖晃：“我不依我不依，娘你給我想想轍罷。娘，你去替我說(shuō)說(shuō)，替我說(shuō)說(shuō)！”
    凡是有利必有弊，嫁入公主府，雖不必再仰顧廷燁鼻息，卻也不能替女兒去撐腰了，太夫人不由得長(zhǎng)長(zhǎng)嘆氣，“你那婆婆是公主，是皇室貴胄。只有她說(shuō)人的，哪有人說(shuō)她的！”
    看女兒哭的可憐，她一陣腦袋發(fā)暈，嘴上自然就出來(lái)了，“我早跟你說(shuō)過(guò)，男人要哄著來(lái)，你看你二嫂，哄得你二哥野馬般的性子跟繞指柔般。你但凡把姑爺籠住了，看你們夫妻和睦，公主也不會(huì)如何的呀。”
    好說(shuō)歹說(shuō)，絮叨了半天，支了不少招數(shù)，看著女兒垮下的肩頭，楚楚可憐的出了門(mén)，太夫人怔怔的坐倒在羅漢床，半響無(wú)語(yǔ)。過(guò)了好一會(huì)兒，向媽媽才端著熱茶盅上來(lái)，輕聲寬慰道：“您且寬寬心，少年夫妻，哪個(gè)不吵嘴的，床頭吵架床尾和，回頭他們自己就好了。”
    滿室昏暗，太夫人看著一燈如豆，神色倏然變得鐵硬，森森道：“你也看見(jiàn)了，若再這么下去，我這一兒一女，只有看人臉色的份。時(shí)至如今，不動(dòng)手也不成了。”
    向媽媽輕輕嘆了口氣：“您可都想好了。若是成也就罷了，若是不成，您的名聲，您的臉面，那可全都完了。”
    太夫人笑的苦澀陰冷：“什么名聲，臉面，那都是虛的。何況，我如今的名聲又能好到哪里去。我若什么都不做，將來(lái)的日子，我不猜也知道。不過(guò)是在人屋檐下討口飯吃，看那盛明蘭的臉色過(guò)日子罷了。可我咽不下這口氣，我這大半輩子，不能這么白活了。”