79、老蚌—————————————————
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    </br>秋風颯颯，碧波粼粼。
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    </br>無垠的湖面映著夕陽，搖曳的蘆葦深綠深綠，葉梢已經開始枯黃。偶爾有一條魚打個挺躍出水面，轉眼即“噗通”一聲砸回水中，濺起一把細碎的金珠，留下一圈圈的波紋。波紋漸漸蕩漾開去，不一會兒便消失在層層不盡的浪花里。
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    </br>就在這寧靜之中，在離岸一百五六十米開外的水中，一串泡泡爭先恐后地浮了上來，在水面上“噗噗”裂開。
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    </br>周信光跨立在岸邊的木棧橋上，牙關緊咬、死盯著那串氣泡。他的臉色漸漸漲紅，漲到通紅，又開始褪色蒼白。
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    </br>白欣與貝根均發現了，先后轉頭看周信光。姜靈也察覺到了，但姜靈沒有轉頭看周信光，只是與周信光一樣注視著那串泡泡——那是蚌在水下的呼氣。
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    </br>蚌通過腮，過濾水流，獲得溶解在水中的氧氣，經過體內代謝作用的轉化后，吐出二氧化碳。吸氣時，氧氣以分子狀態分散在水中，瞧不出什么來；吐氣時，二氧化碳較為集中，結果就會排出泡泡。
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    </br>如果蚌受到驚擾，它會收縮軟體、蜷入殼內，這時候吐出的泡泡，包括了它之前的累積，自然就特別集中。
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    </br>另外，越大的蚌，呼吸越旺盛，泡泡也就越多。
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    </br>所以周信光眼下的這個獵物，著實不小……
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    </br>——“嘩啦”！
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    </br>湖面的平靜被打破，一只嬰兒洗澡盆大的東西撞破水面，飛砸上岸。最后一段距離它飛得越來越低，但終究是勉力沖上了岸邊！
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    </br>是只上了年紀的老蚌。肯定有珍珠。
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    </br>姜靈由衷而笑。周信光興奮地撲了上去，回頭看看背后棧橋下的一大疊空蚌殼——那是他這幾天里的收獲——樂道：“這個最大了！”說著手上的骨匕已經迅速滑過蚌脊，憑手感找準地方，狠戳進去一攪：割斷脊肌。
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    </br>蚌殼應聲而開。
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    </br>周信光伸手進去，在蚌肉里面摸索了一會兒，揪出一個小塊，剔下來：“這顆不小！”順手往地上一擱，又繼續摸。
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    </br>他做這些熟練至極，在場四個人里面的頭一號。因為以他的精神力，從十幾米幾十米甚至上百米的水底“起”出一個碧紋蚌來，并不輕松。所以他需要的休息時間最多。姜靈與白欣、貝根固然有兩個項目，但還是比周信光負擔小些。
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    </br>結果周信光閑不住，趁著休息的時候，把姜靈的蚌都給開了……就此練出了一手好功夫。
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    </br>……
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    </br>姜靈蹲下身撿起那個珍珠看看：是不小，但形狀扁圓，而且色澤暗粉。不過這些珍珠藥用需求很大，份量足品質上佳就是好的，色澤形狀不需去講究。
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    </br>當然若有色澤好形狀好的，也未必非得讓人吃掉。后者周信光就攢了一小把，打算回去給許靜做一支胸針或者發飾。串項鏈不夠。
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    </br>目前還不夠。
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    </br>姜靈拋了拋手里的珍珠，靜靜看著周信光忙碌，并未再因為面前的死亡而蹙眉。姜靈并未忘卻——殺掉第一只野兔時的情景依舊歷歷在目，清晰得仿佛就在數分鐘前。但姜靈已經習以為常了：弱肉強食，由來如此……
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    </br>她要做的、她能做的，是成為強者！
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    </br>……
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    </br>因為周信光又刷新了他自己的記錄，也即有所進步，白欣與貝根便都恭喜周信光。周信光也是累了，無法再繼續，剔完珍珠，蚌肉往棧橋欄桿上一晾、蚌殼往棧橋下一踢，索性便與他們熱情了幾句。
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    </br>姜靈只是微笑望著這一幕，并不說什么；等到這短短的應酬結束了，她便對周信光道：“你的藥浴所需的東西到現在還沒湊齊——唐妮說早上又找到一味，可還是差了四樣，所以你不能太疲勞了……今天就到此為止吧？”
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    </br>周信光意猶未盡地點點頭，眼神平靜清亮，他看看姜靈，在另外兩位看不到的角度飛給姜靈一個眼色：“那我先回去啦？正好去吃點心。要給你留么？”
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    </br>姜靈點頭，笑罵：“難道你吃得完那么多？”又道：“稍等會兒，喬亞娜這個時間也應該過來了，還是老樣子——她送你回去。”
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    </br>周信光就無奈：“噢！”無奈雖然無奈，他清楚輕重，也沒抗議，收拾起珍珠，轉身朝棧橋盡頭的涼棚走去，丟下一句囑咐給姜靈：“我看你還是多小心你自己吧——你的藥浴連個影子都沒呢！”
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    </br>藥浴只是掩飾，這家伙擔心的另有它事。
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    </br>姜靈明白，所以姜靈莞爾，笑著應了一聲。
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    </br>不同級的體術者所用的藥浴，配方配料差異很大。同檔的還有幾味主料相通，不同檔的，則徹頭徹尾是兩回事。
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    </br>所以周信光需要的藥材是這兒最簡單的。從夏季到秋季，微型機甲在周圍搜尋收集，加上巴爾德他們第一次去的地方遠，路上看見了記錄儀里有標識的，自然順手采了。就這么著，已經快湊齊了。
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    </br>姜靈的就不行。六大主料倒是已經有了——梅斯額外留了個心，去接了一次吉蘭又加上上次出動，運氣不錯，就這么齊全了。可是輔料一大半都還不見影子：有的附近有，但卻受限于季節性，要等到冬天或者春天；有的則是地域性，這就更麻煩了，天南地北、上山下海……
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    </br>所以大家都不指望。當然碰見了也不會放過。
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    </br>至于白欣的、冬明的，希望一個比一個渺茫。
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    </br>最后是唐妮和喬亞娜的。她們則是湊齊了也用不起——五檔體術藥浴通用配方主料頭一樣：白石。
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    </br>當然，這里面，白石用量很小。
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    </br>然而這還是太奢侈！
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    </br>一如之前十一天一樣，喬亞娜果然老時間到來。他們花了三五分鐘略聊了幾句，說了說彼此今天的情況，也不多耽擱：兩個回去，三個繼續。
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    </br>周信光每天都會提早走，絕不拉在白欣和貝根后面。
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    </br>這并不是巧合。
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    </br>姜靈大致已經弄清楚了白欣與貝根在干什么。她決定一勞永逸……將計就計！
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    </br>可姜靈自己脫身還有些把握，護著周信光卻沒有把握。于是兩人商量好這么做。
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    </br>恰好周信光精神力六級后期，雖然漸漸有巔峰的趨勢，但在四人之間還是最弱，結果一切便剛好，自然而然，沒有破綻。
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    </br>貝根的情況則與烏德類似。前些年他的身體也是不好，精神力卻早早就有十一級。結果他連“游樂場”也不能來，因為萬一若是精神力更上一層樓而體術卻原地踏步，那就完蛋了，連健康都完蛋了——五檔精神力加零檔體術等于絕癥！雖然不致命，但一生均得小心翼翼度過，一個疏忽，身體承受不住，就會進醫院。
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    </br>在這一點上，不得不說烏德的運氣比貝根好。至少他不用憋在家里。
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    </br>不過貝根現在體術已經達到三極了，已經擺脫了桎梏。所以貝根對這次“游樂場”之行抱有不小的期待——小心壓抑已久的雄心壯志一下子噴發了出來。
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    </br>此時周信光與喬亞娜一走，貝根就提議：“今天的珍珠不少，我們早點換節目吧？”
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    </br>白欣馬上頷首贊同，姜靈也就點頭。
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    </br>他們要去殺石皮鱷。</br>