茂城臨海，臘月底的海風呼嘯，不勝濕寒。
    阿蕙坐在回程的汽車里，身似浮云，心如飛絮，整個人云里霧里，半晌都不能回神。
    從孟督軍府出來，孟子楠突然沖進她的汽車，把司機攔在外面，將她摟住，吻了她的唇。
    他還說：“咱們過年就選個好日子定親吧。不要再搖擺不定，你說你愿意攀高枝的，不準食言！”
    阿蕙心頭發顫，被他抱在懷里，不知道該說什么，那個瞬間身子有些軟。
    回去的時候，她就想起了前世。
    前世的初吻也是和孟子楠。
    是在趙家西邊花園的涼亭下。
    孟子楠對阿蕙說：“咦，你們家亭子的頂是用什么做的？”
    阿蕙從來沒有留意過家里涼亭的頂子，便抬眸去瞧。不過是普通的材質，雕畫了游龍飛鳳，色彩秾艷精致。
    她正想說，只普通的石材，孟子楠的唇就落了下來。
    他根本就不是想知道涼亭的頂棚是用什么做的，他只是想哄阿蕙抬頭，方便他親吻。
    那時候阿蕙年紀小，未經情事，被他弄得手足無措，半晌不知道該怎么辦，轉身就跑了。
    在南|京求學了幾年的孟子楠，學會了一手哄女孩子的把戲，什么鬼主意都有。自那后，阿蕙每每想起來，就心頭亂跳，好幾天都不得安寧。
    和何禮結婚后，阿蕙每次看到涼亭都會避開。
    她一想到涼亭的頂棚，眼睛就發澀。
    那時候孟子楠誤會孟子楠殺了她三哥，她很恨孟子楠，不準自己去想起與他有關的事。
    那些記憶漸漸被迫塵封。
    直到這一刻，阿蕙才想起，她曾經和孟子楠，做過那么浪漫的事。
    孟子楠是個什么樣的人？
    阿蕙也漸漸想起來：倘若阿蕙對他好，他便會各種古靈精怪討阿蕙的歡心。他很聰明，滿腦子稀奇古怪的主意.
    為什么現在想起來。心里酸得厲害？
    假如前世嫁給了孟子楠。會不會是另一種生活？
    會不會有個真心相愛的人，磕磕碰碰的一直到老？會不會兒女成群，高堂在上？會不會有個人到老都會制造各種浪漫，惹自己心跳？
    前世嫁給了何禮，沒有好結果；
    前世嫁給了沈永文，下場也凄涼。
    與其冒險去改變已有的結局，還不如換一條路走。
    可孟督軍和孟夫人。都不喜歡阿蕙啊！
    阿蕙深深嘆了口氣。
    前頭開車的老虞聽到阿蕙好幾次嘆氣，不由低笑。
    阿蕙回神，也有些尷尬。她對老虞道：“回去別跟旁人說..說孟少帥的事。”
    老虞道：“我都知道，四小姐。”
    從孟督軍府到趙公館，是一條并不平坦的路。因為都是在城郊，沒有路燈。老虞開車很仔細，生怕出事。
    雖然后面還跟著一輛孟督軍府的車，車上有兩個扛槍的副官。
    終于到了趙公館，阿蕙下車，跟身后的副官道謝。
    那兩個副官沒說什么，行禮便告辭了。
    華東宸和三哥還沒有回來。
    大太太等著他們，讓阿蕙回去歇息。
    阿蕙腦子有些亂，便回去睡覺了。
    次日吃早飯的時候。遇到了華東宸和三哥。
    阿蕙問他昨日陳市長府里的宴會如何。華東宸贊不絕口：“陳市長很親切，還主動問我有沒有興趣在東滬建個律師行。他可以托人幫我請幾位小有名氣的律師合伙。”
    阿蕙也挺高興的：“這是好事啊！你答應了嗎？”
    華東宸笑道：“我說會考慮。”
    阿蕙笑了笑，沒再說什么。
    華東宸想了想，對阿蕙道：“我們還遇到了沈少。他問你最近可好，怎么不去陳市長家里做客.”
    沈永文已經從北|平回來了嗎？
    阿蕙了無興趣哦了一聲。
    趙家其他人都不接話。
    華東宸不知道發生了何事，卻能感覺到趙家眾人對沈永文這個話題的反感，就不再提起。
    華東宸住在趙家，引來各方面拜訪的人士。市政府、軍政府、學校甚至隱居茂城的清貴名流，都來見了華東宸。
    華東宸很有涵養，在各方面人士面前不卑不亢，贏得了滿堂贊譽。
    轉眼便到了舊歷年的除夕夜。
    晚上六點半，趙家尚未準備祭祖，華東宸便要去陳市長家里了。大哥和三哥送他到門口，吩咐司機送他，又囑咐他好好玩，傭人會給他留門。
    華東宸道謝。
    倘若不是為了結交陳市長，他是不想去的。
    因為往年他在東滬，也是像陳市長家里那樣過除夕，他覺得沒意思。
    等華東宸一走，大哥、三哥和二叔，帶著小六、小七這對雙胞胎堂弟，一同準備祭祖的禮品。
    老太太則由大太太和二太太攙扶著，五妹趙嘉盈攙扶著二嫂，阿蕙跟在她們后面，領著大哥和二哥的孩子們，大哥和二哥的姨太太們站在最后，給趙父和趙家的列祖列宗上香，磕頭，祈求他們在黃泉之下安息，也求保佑趙家來年家宅平安。
    看著父親的牌位，老太太眼眶濕了。
    大哥、三哥和阿蕙也頗為動容。
    祭祖結束后，便是團圓飯。
    趙家的年夜飯設在寬闊的宴會大廳。
    阿蕙兄弟姊妹及二叔二嬸、老太太等人一桌。
    大哥和二哥的孩子們并姨太太們一桌。孩子們叫嚷著，吵鬧著，傭人也不阻止，滿屋子笑聲。
    吃飯的時候，大哥見二叔一直沉默寡言，比起從南洋回來的時候還要沉默，心里著實不忍。
    又念著二嬸回來后，安分守己，沒怎么鬧事，對二嬸的厭煩也減輕了不少。
    大哥問二叔：“您現在不找事做嗎？從前在海關衙門的同事，沒找他們幫忙？”
    二叔還沒有來得及回來，二嬸忙道：“找了！那些人勢力得很！年底分明就是有空缺的。只因為你二叔送不起禮。他們就推辭說沒有空位。當初你二叔要是不走，也是老人了。哪里輪得到看那些小孩子的臉色！”
    那當初為什么走？
    三哥很想頂一句。
    可二叔一臉尷尬，頻頻沖二嬸使眼色，讓三哥把話咽了下去。
    大哥道：“二叔，你還是找從前要好的同事打聽打聽，如今填補是誰負責，托人送禮也好。只要能進去。你畢竟也在海關十幾年了，沒有功勞也有苦勞的.”
    “行啊，我過了年問問。”二叔不想談這些，敷衍道。
    二嬸接口道：“阿越，要不你幫你二叔打聽打聽？你如今是趙家的當家，比你二叔有面子！”
    “好。過了年我托人去問問。”大哥只得道。
    “倘若不行，讓你二叔到你公司去幫忙吧”二嬸又道。
    “當初老爺子走的時候說了，家里不管是誰，都不能到公司去。”老太太記得以前說過一次，又替大哥答道，“你看小|三，他是學船舶工程的，畢業回國快一年多。都找不到事做。老爺子寧愿他荒廢了。也不讓他去自己家公司，就是怕叔伯兄弟之間有了罅隙不好管理。還是打聽海關那邊的事吧..”
    二嬸勉強笑起來。心里卻在罵老太太多事。
    吃了年夜飯，二叔一家人陪著趙家眾人守歲，
    大哥和二哥的孩子們拿著家里傭人早就準備好的花炮出來放，惹得十三歲的六弟和七弟心里癢癢。
    兄弟倆磨著二嬸：“媽，讓我們也去放花炮。”
    二嬸不同意：“玩火最不安全，傷了眼睛怎么辦？”
    大嫂和二嫂聽了就心里不太舒服，好似二嬸在詛咒似的，大嫂和二嫂的孩子們玩的開心著呢。
    六弟嘟嘴，七弟就佯哭起來。
    吵得不行，五妹趙嘉盈起身對二嬸道：“媽，我帶著他們去，看著他們，成嗎？”
    二嬸只得松口。
    孩子們玩花炮，老太太幾個人就支起了牌桌。
    大哥坐了一會兒，家里公司的管事們紛紛來給大哥辭歲，順便匯報一年的公司，遞上賬本。大嫂去幫著丫鬟們上茶水。
    阿蕙陪著二嬸等人摸牌。
    二嬸念念不忘華東宸，跟老太太和二太太、阿蕙說起來：“我們家小五，要人才有人才，要家世有家世，配華律師不差的。大嫂，你幫著說合說合？”
    她難得叫老太太為大嫂。
    老太太根本不吃她的迷魂湯，笑道：“華少爺是小四的朋友，又不是我娘家的外甥，我怎么說合？二弟妹太看得起我了！”
    二嬸又跟阿蕙道：“小四，你幫著跟華律師說說？自己的妹妹嫁得好，將來你們姊妹也相互幫襯，不是很好嗎？”
    阿蕙笑道：“二嬸，您沒見我自己都沒有著落嗎？您讓我替五妹說親？再說了，您忍心把五妹嫁到東滬去？倘若她在婆家受了婆婆和小姑子的氣，您可是半句話也幫不上忙的.”
    二嬸就有些語塞。
    突然，外面傳來小孩子撕心裂肺的哭聲，幾個打牌的人心頭各自一跳。
    怎么了？
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