讓美人、女兒都領略了他策馬奔騰的英姿，曹廷安終于勒馬，將女兒扶了下來。
    阿漁腿都是軟的，一雙小手抓著父親的衣袍抖啊抖，興奮又后怕。剛剛飛絮高抬前蹄往上跳躍的瞬間，阿漁的心都跟著它高高地飛了起來，比蕩秋千蕩到最高點的時候還慌。
    “瞧你這點出息，都隨了你娘。”曹廷安單手撐住女兒，低聲道。
    他的話似乎在責怪什么，但那語氣反而有種寵溺的味道，阿漁疑惑地仰起頭，就見父親偏頭望著朝這邊趕來的母親，眼里藏著一種她從未見過的溫柔。
    更讓阿漁驚訝的是，父親剛剛說的是“都隨了你娘”，而不是“都隨了你姨娘”。
    阿漁從小就被母親囑咐要遵守規矩，就連私底下她偷偷喊娘都會被母親再三糾正，所以阿漁從來都是本本分分地喊“姨娘”。印象中父親對她提及母親時也總是用“姨娘”，那么剛剛是父親說錯話了，還是有別的什么含義？
    阿漁還欲探究，曹廷安突然收回視線，同時也恢復了平時的冷峻威嚴。
    “阿漁，你沒事吧？”
    江氏氣喘吁吁地停在女兒身旁，擔憂地上下打量阿漁。
    阿漁笑著搖搖頭：“沒事，爹爹一直都護著我呢。”
    雖然如此，江氏還是忍不住斜了眼那平時她都不敢直視的侯爺丈夫。女兒側坐，他縱馬去翻那么高的圍欄，萬一出事怎么辦？他五大三粗的不怕摔，女兒嬌小體弱，真摔傷了殘了，她以后怎么過？
    “以后不許再這樣了。”江氏低頭替女兒整理衫裙，小聲斥責道。
    阿漁習慣地答應了下來。
    曹廷安卻挑了下眉毛，女兒怎樣了？女兒什么都沒做，胡鬧的是他，所以江氏居然敢指桑罵槐？
    當著女兒的面他不計較，看晚上他怎么收拾她。
    “好了，回去吧。”將飛絮交給魯達，曹廷安率先往前走去。
    阿漁挽著母親的胳膊跟在后面。
    三人在半路分道揚鑣了，曹廷安要去檢查次子曹炯的功課。
    目送父親走遠，阿漁忍不住跟母親說悄悄話：“姨娘，我發現爹爹只是長得兇，對咱們其實挺好的，對我就不說了，他居然還帶您來這邊看飛絮。”
    江氏輕聲解釋道：“他是怕我一直計較你收人家馬的事。”
    阿漁又說了父親那個短暫的溫柔眼神。
    江氏怔了怔，她也想起她朝女兒笑的時候，曹廷安目不轉睛盯著她看的樣子了。
    “姨娘，您跟爹爹在一起這么久，難道爹爹就沒做過什么讓您覺得他對您很好的事嗎？”阿漁突然非常好奇父母的感情，以前她怕父親，母親比她更怕，阿漁就沒敢問過這些。
    江氏試著回憶，最先想起來的是第一次遇見曹廷安的時候。
    當時父親病死，她無奈之下跪在街頭賣身葬父，有錢的紈绔們爭著調戲她，沒人在意席子下的父親尸身，直到曹廷安出現。曹廷安顯然也是被她的色相吸引，但他沒有在街頭欺.辱她，沒有在亡父前語出不敬。
    相反，曹廷安讓人厚葬了父親，墓碑、棺槨全是城里能買到的最好的材質。
    安葬好父親，曹廷安將她帶回了營地，過了父親的七七，曹廷安才要了她的人。
    江氏很感激曹廷安，但曹廷安臉上猙獰的疤痕、他冷峻霸道的脾氣都讓她害怕，尤其是那晚慘痛的經歷，都讓她畏懼曹廷安的親近。很快，她懷了女兒，孕期曹廷安就不要求她伺候了，那一年算是江氏認識他后過得最輕松的一年。
    等她隨曹廷安回了侯府，吳姨娘開始在她耳邊編造曹廷安的殘暴事跡，于是江氏對曹廷安的畏懼越來越深，怕到曹廷安每次開口的瞬間她都要提心吊膽地聆聽，這種情況，江氏怎會分析曹廷安是不是在對她好？
    唯一一次的觸動，是女兒五歲那年生病發燒，她急得如熱鍋上的螞蟻，守在女兒身邊一刻都不敢閉上眼睛。女兒病得最重的那晚，曹廷安也陪在身旁，她實在難受，躲到屏風后面偷偷擦眼淚，一回頭就撞到了他懷里。
    “別怕，有我在，阿漁不會有事的。”曹廷安抱著她，聲音低沉有力。
    那一刻，江氏就像找到了依靠。
    “打聽這個做什么？”江氏點了點女兒秀氣的小鼻子，囑咐她道：“晌午侯爺宴請徐五爺，等會兒你換身衣裳，興許侯爺會叫你過去給徐五爺見禮。”
    阿漁眼睛一亮，今日徐潛會來？
    這下子，阿漁登時不再糾纏母親講故事了，一頭沖進自己的跨院，準備好好打扮下。
    江氏好笑地搖搖頭，真不懂女兒為何突然這么興奮見到徐五爺了，就因為人家送了她一匹好馬？
    不過話說回來，飛絮長得真是漂亮。
    回到屋里，江氏繼續給女兒縫襪子。
    大概半個時辰后，曹廷安領著一位頭發花白的老郎中來了，老郎中姓崔，乃京城貴婦圈里有名的名醫，尤其擅長女子懷孕、生產這塊兒。
    曹廷安并沒有向江氏介紹這些，只讓她戴上帷帽，乖乖地讓崔老郎中把脈。
    崔老郎中望聞問切，仔仔細細地詢問江氏的日常起居，連江氏有沒有什么打發時間的喜好都問了。
    “姨娘身體安康，只是近日勞累了些，休息兩晚便可。”問完了，崔老郎中委婉地道。
    帷帽之下，江氏臉龐泛紅，勞累，當然是因為曹廷安回府后要的太勤。
    曹廷安沒說什么，陪著崔老郎中往外走。
    到了前院，曹廷安再將崔老郎中請到廳堂，鄭重地問道：“您可看出什么來了？”
    年近不惑，曹廷安不想再娶個與女兒差不多大的小姑娘來當正妻，左看右看扶正江氏是最讓他滿意的選擇，奈何這些年江氏都沒有再孕，而姨娘扶正的條件之一便是育有男丁，如果哪個官員非要扶無子之妾做正妻，不但要罷官，還要進牢房。
    崔老郎中摸了摸胡子，道：“依老夫看，姨娘身體很好，多年不孕，應是有心結，無論男女，如果長期抑郁惶恐，都會影響懷孕。”
    為了證明自己的觀點，崔老郎中還給曹廷安講了幾個例子，譬如有位李娘子第一次出嫁遇到個惡婆婆，惡婆婆天天想方設法地欺負兒媳婦，李娘子身心疲憊，三年未孕，倒是深受惡婆婆偏心的小妾三年得倆。
    因為無子，李娘子被休了，被休之后，李娘子第二次出嫁了。這次她嫁的人家都是淳樸老實之人，李娘子日子過得舒心，連著生了兩個大胖小子，人逢喜事精神爽，見過李娘子的人都夸她越活越年輕了。
    “竟有此事？”曹廷安聽得有幾分入了迷，原來生孩子還這么多講究。
    崔老郎中提醒他：“侯爺仔細想想，姨娘懷四姑娘時與這些年的心情有何不同？”
    曹廷安微微瞇了下眼睛。
    阿漁是江氏入住侯府之前懷上的，那時候沒有吳姨娘嚇唬她，她并不會敦倫到一半就哭著求饒命，后來回了侯府，江氏便越來越膽小了，有時候她太過緊張，以至于都無法成事。
    如果真因為這個，吳姨娘的罪豈不是又重了一層？
    曹廷安氣得拍桌子。
    砰的一聲，崔老郎中差點沒坐穩，親眼目睹了這位平陽侯活閻王似的的怒容，崔老郎中拍拍胸口，誠心勸道：“恕老夫斗膽，姨娘瞧著是膽怯之人，侯爺若想姨娘放寬胸懷，在姨娘面前便該溫柔小意些，姨娘放松了，才有益于受孕。”
    曹廷安聞言，深深地吸了口氣。
    離開座椅，他朝崔老郎中作了一揖：“多謝老先生提點，他日本侯喜得麟兒，必定親自登門道謝。”
    崔老郎中笑著表示不敢動，心中卻想，您還是別去了吧，嚇哭我的乖孫怎么辦？
    提上醫箱，崔老郎中健步如飛地溜了。
    曹廷安負手站在廳堂，默默尋思如何做才算溫柔小意。
    站了不知多久，侯府負責傳話的小廝了進來：“侯爺，徐五爺到了！”
    曹廷安回神，專心去招待客人了。
    不緊不慢地來到前院，曹廷安抬頭，就見劉總管正在引著徐潛往里走，徐潛呢，年紀輕輕卻喜歡裝老成，穿了一件深紫色的圓領長袍，面無表情的，像極了當年的徐老國公。
    徐老國公是天下武將心目中的大英雄，曹廷安七八歲的時候就特別敬佩徐老國公，覺得徐老國公又威武又俊美，跟書上說的武神仙似的。家里只知道花天酒地的老爺子卻很是不服，一邊揍他一邊數落徐老國公的各項罪名，諸如比武時喜歡顯擺槍法啊，諸如長了一張小白臉四處勾搭小媳婦這等一聽就是編造的瞎話。
    徐老國公的長子徐演與他差不多年紀，模樣不如他，戰功也不如他，曹廷安總算替自家老爺子出了口氣，沒想到徐老國公過世之前還留下顆好種子，長出了徐潛這個徐小五。
    放眼鎮國公府那么多兒郎，只有徐小五盡得徐老國公的真傳，槍法好，臉蛋俊，脾氣傲，又古板。
    “小五來了啊。”曹廷安十分親昵地喚道，如待晚輩。
    徐潛抿了下唇，停下往里走的腳步，他態度冷淡：“不知侯爺請我過來，所為何事？”
    一副曹廷安沒有正經事他馬上就告辭的樣子。
    曹廷安笑了笑，走過去，一手搭著徐潛的肩膀道：“阿漁得了你一匹好馬，正好我那有桿好槍，你來試試手，看得上就當我送你的回禮了。”
    徐潛避開他手：“不必，飛絮是四姑娘抽中的彩頭，并非禮物，侯爺若無其他事，恕我不多留。”
    曹廷安皺眉，剛要說話，余光中忽見一抹桃色。
    他疑惑地看過去，驚見小女兒阿漁躲在轉角的走廊后，探頭探腦的，目光相遇，小丫頭慌不迭地縮回了腦袋。
    從徐潛的角度，看阿漁看得更清楚，小姑娘一身桃色衫裙，白生生的臉蛋水潤潤的杏眼，嬌憨可愛。
    收回視線，徐潛徑自朝曹廷安拱手：“告辭。”
    說完，他轉身往外走。
    偷窺的阿漁見了，心中一急，一邊露出身子一邊脆聲喚道：“五表叔！”
    徐潛腳步一頓，回頭看去。
    阿漁趕緊快步跑了過來，桃色的衣擺與梨白的裙擺交疊又錯開，令這威嚴的侯府正院都多了幾分暖色。
    徐潛默默地看著跑過來的小丫頭，好奇她有何事。
    曹廷安則沉聲問女兒：“你來做什么？”
    這么漂亮的女兒，雖然年紀小，但也該藏著點了，不能隨隨便便地讓隨隨便便的哪個外男見了。
    念頭一起，曹廷安警告地看向徐潛。
    徐潛領會了他的意思。
    對此，徐潛只是冷冷一笑。
    這平陽侯未免太自傲了，真以為他女兒已經美到才十一歲就讓男人失態發狂了？
    可笑。