高起潛習慣了高高在上，在軍中做監軍的日子，頤指氣使刻薄陰損，搞得那些將領對他都是誠惶誠恐。而收起錢來卻毫不手軟，大肆斂財。</br> 左掖軍代指揮使沈全，自然也知道這是個什么東西，當下引著高起潛進了軍營，營帳落座之后，高起潛坐在營帳主位上，而沈全只能垂手站立在下方。</br> 沈全一拱手：“高公公，不知殿下答應的，十日之后將士們的軍餉，可曾解決？”</br> 這幾日，左掖軍的將士們就跟即將出嫁的新媳婦，既緊張又興奮。有的當兵以來，就沒有見過軍餉長什么樣。</br> 雖說是欠了一年多的軍餉，先發三個月的。可即便如此，對于這些大頭兵來說，也是一筆巨款。</br> 面對一臉期盼的沈全，還有左掖軍的幾個將領，高起潛打起了官腔：“沈將軍，軍餉會發滴，你們要相信朝廷相信圣上。太子殿下說給你發餉，咱家這不就來了么。”</br> 而這話在沈全等人聽來，還以為軍餉就在眼前，個個不由得大喜過望，眾人一齊拱手：“多謝太子殿下，有勞高公公。”</br> 高起潛冷笑一聲：“不忙勞煩，太子殿下口諭，參將以上將領，三個月軍餉足額發放。參將以下把總以上將領，領兩個月軍餉。把總之下，領一個月軍餉。”</br> 此言一出，諸將無不大驚失色，整個營帳內登時鴉雀無聲。</br> 半響，沈全才試探著小心翼翼問道：“高、高公公，您，您莫不是說笑吧。”</br> “誰跟你說笑，咱家說的是正事。你們幾個將領能發下來三個月軍餉，已經是燒高香了。你們幾個還是能發餉的，這就是咱家來告訴你們的事。”</br> 諸將面面相覷，他們感覺自己像是一種動物，驢子。</br> 沒錯，被皇太子耍了的蠢驢。只是將領發放俸祿，兵卒毛都沒有。</br> 而且，將領還分等級，只有參將以上的才有資格領取三個月俸祿。</br> 也就是說，發完這三個月軍餉，之后的軍餉那怕是猴年馬月的事了。</br> “當初太子殿下怎么說的，不是說左掖軍全體將士，十日后領取三個月軍餉么！太子爺言而無信，我等不服！”有人開始鬧事。</br> 這極具煽動力的，很快就有人附和：“我等不服，我等不服！太子殿下，言而無信。”</br> 高起潛大怒：“嚷什么，嚷什么！朝廷是你們家的，是你們左掖軍的！各兵營那么多用錢的地方，偏偏緊著你們左掖軍啊。誰再敢口出大逆不道狂言，以大不敬罪論處！”</br> 安靜了，短暫的安靜之后，是諸將的憤憤不平。這是一個什么樣的混蛋朝廷，這樣的大明，有什么值得我們去擁護的。還不如流寇快打進來，我們反了他娘的。</br> 作為左掖軍暫代主將，沈全倍感壓力，他能做的只有哀求：“高公公，若是將領有餉，士兵無餉。將來打仗，又有誰會聽從號令。還有，士兵一旦鬧事，我等、我等又有何威信可言。還請高公公三思，能否、能否跟太子殿下說說，哪怕先發一個月軍餉也好啊。”</br> “對對對，有勞高公公，跟殿下說說，跟將士們哪怕先發一個月的軍餉也好。”</br> “高公公，求求您了，再不發餉，將士們會嘩變的。”</br> “是啊高公公，太子殿下答應我們的，十日之后發三個月軍餉。您，您可不能言而無信啊。將士們日夜期盼著，就為等這點軍餉過日子啊。”</br> 高起潛大怒而起：“你們干什么，想造反不成！咱家說了，朝廷有困難，給你們左掖軍的，只有一千二百兩銀子。再多，一個銅板都沒有。”</br> 怒火被點燃，沒有這么欺負人的。可是，左掖軍的將士也知道，他們沒有辦法，只能認命。</br> 在這個時代，朝廷糜爛的時代，他們早就該想到了。一再的失望，他們不應該抱有如此大的希望的。</br> 皇太子成功的忽悠了他們，他們自己怎么就蠢到相信了呢。這根本是不可能的事，朝廷什么時候這么好心，能發將士們三個月軍餉了。據說，只有遼東的將士的遼餉，一直被足額發放的。</br> 京畿的將士不是人么，我們也需要生存，也需要養家糊口。</br> “這樣活著窩囊，還不如死了算了！”不知是誰，憤怒的抱怨了一句。</br> 是啊，朝廷這是逼人活不下去的節奏。將領發了餉銀，只會讓手下士兵更憎恨自己。這些萬千的將士，會認為自己的將領出賣了他們。甚至，有人會懷疑是將領克扣了他們的軍餉。</br> 背后打悶棍，甚至于謀殺將領的例子不是沒有。兵與將離心離德，這樣的一支部隊，你指望他能為朝廷打仗么。</br> 怕是敵人一旦來襲，還不等開戰，那些將士就自動投奔到敵營那邊去了。</br> 這一切高起潛都看在眼里，可他并不為之所動。士兵的性命，在他高起潛的眼里，連一只螻蟻尚且不如。</br> 左掖軍提督指揮使、清遠侯王何福，虐待手下將士，克扣軍餉，朱慈烺帶人闖營，砍了他的腦袋。</br> 為防止左掖軍生變，朝廷任命在左掖軍威信較高的沈全為暫代指揮使一職。說實話，這個沈全打仗能力一般，可至少他不會克扣士兵的軍餉。</br> 在軍中，原本沈全只是一個默默無聞處處受氣的副將，如今他暫代指揮使的位置，左掖軍倒也安定了下來。</br> 眾人盼星星盼月亮的等著十日之后的軍餉，若是左掖軍發不下來軍餉，一旦引起連鎖反應，怕整個五軍營都會嘩變。</br> 沈全雖然能力一般，可此人心善，是向著自己的部下的。當下，他對著幾個手下微微使了個眼色。</br> 然后，兩個將領站出來，攔在了高起潛面前。這二人，赫然就是曾經差點被王何福殺了的把總苗柘，另外一個，是守備方俊良。</br> 這二人持械攔在了高起潛面前，看樣子，是要扣住這狗太監了。</br> 高起潛大驚，他從未見過一支如此膽大包天的軍隊：“你、你們想干什么。”</br> 苗柘冷笑一聲：“對不住了高公公，你得留在我們左掖軍，今日你是走不了了。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>