“皇兒，你還小，怎能到前線冒險。不行，娘絕不會同意。”周皇后在做著最后的無力掙扎。</br> 可憐天下父母心，別說是一個皇太子了。就算是普通百姓家的孩子，誰愿意讓他去危險的前線去。哪怕你是去慰問，你的母親也會認為，隨時都會有一萬支冷箭對準了你。</br> 這一點，朱慈烺確實沒有什么好辦法寬慰：“母后放心，孩兒惜命的緊，兒臣會躲在一個誰都打不到的地方。再說了，邊關還有數十萬將士枕戈待旦，不會有事的。”</br> “皇后無需擔心，朕已經派昌平總兵李守鑅護送皇兒北上。這次去薊遼也不過是慰問一下前線的官兵，不會有事的。”崇禎皇帝，突然來到乾寧宮，聽到了周皇后和朱慈烺的對話。</br> 崇禎知道妻子不會答應，是以忙完了政務就來到了乾寧宮想勸慰周皇后，正巧碰到朱慈烺。</br> 昌平總兵李守鑅雖無甚建樹，然對朝廷還是極為忠心的一個人。闖賊兵臨北京城的時候，昌平總兵李守鑅（heng）眼見賊兵勢大并未投降，而是自刎于陣前。</br> 畢竟護送二十萬餉銀不是一件小事，崇禎不放心，就讓昌平總兵李守鑅護送朱慈烺一起北上。周皇后也知道，自己就算是不想讓兒子去也沒辦法。這事既然是崇禎的意思，況且朝議的時候已經定下來了。她唯有依袖遮面而泣，崇禎和朱慈烺勸慰了一番也只好勉強答應了。</br> 朱慈烺大喜，對崇禎說道：“父皇，兒臣這次去想從錦衣衛帶幾個人。這些人與兒臣都比較熟悉，用起來也方便。”</br> 這個崇禎不疑有他：“嗯，這個隨你。你到了遼東，只需對守城的將士們說些寬勉的話，告訴將士們，眼下朝廷有些困難。但他們的軍餉朕一定會發的，只要將士們肯出力，守住咱們大明的江山，朕不會忘了他們。”</br> 朱慈烺點點頭：“兒臣理會的。”</br> 其實，骨子里朱慈烺是嗤之以鼻的。這些冠冕堂皇的話有什么用，將士們怕早就聽得膩了。對朝廷盡忠，朝廷是怎么對他們的呢。無餉既無戰斗力，不發軍餉將士們怎肯賣力。</br> 只有給錢才最實惠，拿錢辦事。有了軍餉將士們才會拼命，崇禎只給人家畫個大餅有什么用。還好他是帶了二十萬兩銀子去的，不然怕是前線將士們要罵娘了。</br> 二十萬兩，這批銀子可是遼東將士的軍餉，容不得半點差池。流寇猖獗，這些銀子由昌平總兵李守鑅帶兵護送就安全的多了。</br> 本來吧，這事崇禎皇帝的圣旨已經下了。但戶部這群狗娘養的官僚還想拖。時不我與，朱慈烺是不想等的。他點了幾個錦衣衛，由千戶夏德超和李浩帶領，去了戶部要錢。</br> 戶部尚書李待問為官清廉，崇禎給遼東將士撥款二十萬兩，李侍問是簽了字的。但到了戶部右侍郎吳履中這里，被卡了脖子。</br> 這國庫好不容易弄來這點銀子，還沒捂熱乎就被散出去了。吳履中很憤怒，于是他就想拖。雖然明知道有圣旨，這錢必須得出，可吳履中就是想拖。</br> 朝廷的辦事效率那叫一個慢，這種事其實屢見不鮮。這個世界上除了貪官清官，還有一種叫做昏官的家伙。</br> 貪官可恨，至少拿錢能給你辦事。清官受百姓擁戴，自不必說。最可恨的就是這種昏官，他們或許不會大肆貪贓斂財。卻喜歡把給他人添堵，作為自己的畢生事業。</br> 比如這個吳履中，戶部掌管天下土地、戶籍、賦稅、財政收支等。按照程序，崇禎下了圣旨，戶部各部官員還得簽字蓋章，然后才能提取國庫的銀兩。</br> 吳履中則是不疾不徐，今日不是沒帶公章就是還有其他工作。總之，就是拖著不給你簽字蓋章。</br> 朱慈烺催了幾次，此人依舊是我行我素。這就不能忍了，于是朱慈烺帶了錦衣衛，直闖進了戶部衙門。</br> 錦衣衛辦案，是無人敢出來阻止的。戶部的官員有點孱，因為錦衣衛出現的時候，就會有人要倒大霉。</br> 結果，朱慈烺帶著錦衣衛就到了吳履中面前。眾人齊聲起身行了禮，吳履中還不知道是專門找他的：“太子殿下前來，不知有何貴干，還請殿下明示。”</br> “吳履中，我問你，圣旨給遼東將士撥款二十萬兩軍餉，你為何壓著不發！”朱慈烺在他辦公的桌子前怒指著他，直呼其名。</br> 吳履中也不是個好相與的，他自認為兩袖清風，并無貪污行賄、結黨營私之嫌。所以見了朱慈烺來質問他也不害怕，而是淡淡的說道：“下官每日政務繁忙，各地遞上來的賬簿不計其數。就算是有圣旨，下官也得按事出緩急來辦吧。若是人人都如殿下您一樣，什么事都先由著自己，那別人擠壓的案子怎么辦。”</br> 反正我也老了，等你太子爺登基那天我也告老還鄉了。別人敬你，我吳履中按章辦事，偏就不理你。</br> 朱慈烺大怒：“你、你現在就給我把字簽了，把章蓋了！”</br> 吳履中就是不買賬：“就算是太子殿下，下官也得按照先后順序。江浙和兩廣還有許多公務尚未處理，這遼東軍餉還得緩幾日。”</br> 敬酒不吃吃罰酒，朱慈烺忍住怒氣：“明白了，跟你這種狗東西，本太子不該多費口舌的，給我打。”</br> 打，是指身后的錦衣衛們了。錦衣衛打人，向來都是下狠手的。況且這又是太子殿下的諭令。</br> 于是，朱慈烺身后的千戶夏德超和李浩，帶著兩個小旗抓著吳履中就是一頓胖揍。</br> 這一下可算是炸了鍋了，堂堂皇太子，居然帶著錦衣衛闖進戶部，將戶部右侍郎吳履中給揍了個半死。若不是看在這廝年邁，夏德超他們下手還會更黑。</br> “別、別打了，下官、下官簽、簽字還不成么。”身后，傳來了吳履中的哀嚎。</br> 從正統開始，明廷便需按年補助邊鎮守軍的糧餉，稱為“年例”，由京運支付。這次戶部撥了二十萬兩軍餉的“年例”，朱慈烺終于拿到手了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>