所以，王登庫在北京城的時候，就可以大肆結交權貴。朝中一有什么風吹草動，他都會提前知曉。</br> 就連他派出的下人，去結交兵仗局下設火藥司隨堂太監，也是朝中大臣從中斡旋的。</br> 只是，讓王登庫沒有想到的是，這眼看著就要大功告成。誰知，這火藥司的隨堂太監突然暴斃而亡，這讓王登庫如鯁在喉如芒在背。</br> 年過半百的王登庫，吃過的鹽巴比別人吃的大米都多。狡兔三窟的他，隱隱然感覺出不對。為什么偏偏在這個時候，火藥司的隨堂太監無病無災的，突然莫名暴斃呢。</br> 這其中，怕是另有內情。于是，王登庫連夜找到了兵部的楊嗣昌。</br> 沒錯，就是那個提出“四正六隅、十面張網”之策鎮壓農民軍的楊嗣昌。這個家伙多少是有些德不配位的，孫傳庭，就是差點被他給害死。</br> 好在這個楊嗣昌雖然收了王登庫不少的好處，可此人倒還有原則。凡是涉及朝中機密的事，概不泄露。</br> 王登庫登門拜訪，被楊嗣昌罵了個狗血淋頭。說他派下人去結交火藥司的隨堂太監，其心可誅。單單這一條，就足夠你萬劫不復。</br> 嚇得王登庫慌忙跪地求饒：“楊大人救命，小人家丁實在不知其中輕重。與火藥司太監結交也實屬私事，并無涉密之舉，楊大人救命。這、這是小人孝敬給大人的兩萬兩銀票，還請楊大人笑納。”</br> 楊嗣昌大怒，將王登庫大罵一通，然后逐出了府邸。不過，王登庫送的那兩萬兩銀票，楊嗣昌并沒有退還。</br> 這讓王登庫很是憤怒，拿人錢財替人消災。這楊嗣昌收了錢財，居然做了甩手掌柜，這件事居然不聞不問。</br> 終究是商人，王登庫不懂官場。其實楊嗣昌這么做，已經算是網開一面了。只是，王登庫被趕出府門的時候，楊嗣昌告訴他，想活命，去找禮部的吳大楠。</br> 像是楊嗣昌這種官場老狐貍，王登庫一撅屁股他就知道要放什么屁。而且楊嗣昌早就猜出，王登庫是想刺探火藥司的火器機密。</br> 這種案子，沾邊就是個死。楊嗣昌可不想觸這個霉頭，他知道王登庫這案子一旦敗露必死無疑。所以，這才假裝大怒把王登庫趕出府門。</br> 他并沒有退回王登庫的兩萬兩銀票，已經是睜一只眼閉一只眼了。禍水東引，楊嗣昌和禮部的吳大楠素來不和。他又知道，這個吳大楠是個貪得無厭之徒。</br> 王登庫去找吳大楠幫忙，吳大楠定然沒有不幫之禮。</br> 王登庫罵罵咧咧，離開了楊嗣昌的府邸。他去了禮部吳大楠的家，吳大楠一聽說是王財神來了，倒是很熱情的迎接了他。</br> 可是，當王登庫在他府上落座，把事情和盤托出之后，吳大楠的臉色瞬間就變了。</br> “王掌柜，你的意思是說，你下人結交了火藥司的隨堂太監。而現在這個隨堂太監，又無端的暴斃身亡？”</br> 王登庫驚恐的點點頭：“正是，我這心里總是不放心。吳大人，你在朝中可有收到什么風聲。這個隨堂太監，緣何無端的暴斃身亡呢。不會是，朝廷的人已經盯上我了吧。可是，朝廷為什么又沒有動手抓我？”</br> 吳大楠站起身，背著手來回走了幾步：“這個，還真不好說。這種事，朝廷就算是有什么大動作，我，怕也很難知道。不過，按理說朝廷的人已經盯上了你，早該把你抄家滅族了才是。”</br> 王登庫放下了一半的心：“那、那不會是巧合，那隨堂太監，確實是得了急病暴斃的吧？”</br> 吳大楠又搖搖頭：“未必，以我在朝中多年的經驗來看，暴斃可能性不大。要么，你被錦衣衛給盯上了。”</br> 一聽錦衣衛，王登庫的腦袋“嗡”的一聲，登時嚇得魂不附體，噗通一聲跪下：“吳大人救命，救命啊。這、這里是一萬兩銀票，不成敬意。還請吳大人，一定要給小人指條活路。”</br> 有錢好辦事，吳大楠素來知道王登庫大手筆，當下“哼哼”了幾聲：“你也不必過于緊張，這朝中若是有什么動靜是瞞不了我們的。若是錦衣衛的事，我們就無能為力了。不過，眼下到不像是錦衣衛對你起疑。”</br> 王登庫跪在地上心頭大喜，眼前似乎迎來了希望的曙光：“吳大人，此話怎講？”</br> 吳大楠冷笑一聲：“若是錦衣衛盯上了你，你豈能活到現在。不過這種事也說不好，也許錦衣衛另有所圖，也許錦衣衛根本不想動你。但是，和火藥司接觸的那個家丁，萬萬不可留下活口，你可知道。”</br> 王登庫立刻狗一般的點著頭：“小人知道知道，多謝吳大人幫忙。若是朝中有什么風吹草動，還請吳大人及時通知一聲小人，小人絕不敢忘了吳大人的大恩大德。”</br> 吳大楠的眼角瞥了一眼桌子上的銀票，輕哼一聲：“放心吧，朝中有什么風聲，還有我這個禮部侍郎不知道的么。”</br> 從吳大楠府上出來的時候，王登庫鬼鬼祟祟的就像個賊了。他并沒有急著回家，而是去了自家的其中一家藥鋪，出來的時候，他懷里踹這一包藥，加倍的像個賊。</br> 回到府宅，宅子外面一切如常。大門口的兩個竹燈籠燈火通明，院子里還有家丁們嘈雜的說話聲。</br> 這讓王登庫的心放下了一大半，他回到家里之后，家丁們喜氣洋洋的打開門：“老爺，您回來了。”</br> 王登庫“嗯”了一聲：“我出門的時候，家里可曾來過什么人？”</br> 家丁慌忙說道：“老爺你出門不久，京中的錦衣衛便來到咱家里，說是要拜訪老爺您。”</br> 一聽說是錦衣衛，王登庫心頭咯噔一聲，嚇得渾身一晃差點摔倒在地。</br> 王登庫只感覺喉頭發干，結結巴巴的問道：“誰、錦、錦、錦衣衛？”</br> 家丁還沒有看出來，只是歡喜的“嗯”了一聲：“老爺在京城當真是交游廣闊，就連錦衣衛都親自登門拜訪了。這錦衣衛們倒是很客氣，看老爺您不在家，說是改日再登門拜訪。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>