青山村的村長覺得自己很委屈，他還是不太明白劉公公的意思。紅薯秧子長這么旺盛不是好事么，反正紅薯秧子也很好吃。好吃到，可以和雜糧粟米飯想媲美。</br> 紅薯是藤蔓作物。在紅薯生長期間，農民們會不時地翻動紅薯幼苗。這是因為，紅薯幼苗在生長期間應該翻轉的原因實際上是為了防止紅薯藤茂盛，防止紅薯藤和塊根爭奪養分。</br> 紅薯幼苗具有極強的生命力，這種植物簡直就是上天派下來拯救億兆黎民的神器。紅薯空氣根在接觸潮濕的土壤后會在短時間內生長到土壤中，因此會大力生長紅薯幼苗。尤其是雨后，當紅薯幼苗接觸雨水時，空氣根將從每一藤段生長。如果讓它生長，空氣根將滲入土壤，小紅薯將在很長一段時間后一個接一個地生長。</br> 然而，因為生長時間太晚，生長出來的紅薯會很小，大的會有手指粗細。這些新種植的小紅薯將與甘薯塊根爭奪養分，并影響紅薯塊根的發育和擴大。因此，為了防止紅薯藤上空氣根的生長，紅薯在生長過程中會不時翻轉。</br> 好在，劉來福面對這種事已經不是一次兩次了。他盡量淺顯易懂的將這番道理跟村長解釋清楚，這個榆木腦袋的村長總算是聽明白了。</br> “劉公公，是俺們錯了。原來翻動紅薯秧子還有這等好處，俺這就召集村民，跟大伙兒解釋清楚?！?lt;/br> 來福頗有些無奈，糧食作物雖然推廣開了?？墒?，種植的方法還是有很大的問題。目前，最缺的就是技術型人才。</br> “劉公公、劉公公，”皇莊一個小廝，騎著青驢氣喘吁吁的來到了青山村，找到了正在田里干活的來福。</br> 沒有什么馬匹，馬匹是個稀罕物。除了驛站的驛卒，打仗的將領，能夠騎馬的人非富即貴。即便是皇莊，也僅有幾匹馬而已。</br> 像是這個皇莊的小廝，他是沒有資格騎馬的。能夠找到一頭青驢，已經算是不易了。</br> 來福愕然回頭，看著這名滿頭大汗氣喘吁吁的小廝：“阿貴，你怎么來了？”</br> 這個叫阿貴的小廝一邊擦著汗，一邊喘著粗氣：“京城、京城來人了，是鐘粹宮的孫公公，說是太子殿下有要事急召您進宮。”</br> 一聽說是太子宣召，來福立刻急了眼：“怎不早說，快快快，備馬！”</br> 到了皇莊，來福水都沒來得及喝一口。就看見旺財如熱鍋上的螞蟻，在皇莊外來回奔走。</br> “旺財，發生什么事了？”來福遠遠的大叫。</br> 旺財猛然抬起頭，破口大罵：“你個狗東西死哪兒去了，快隨我進宮，太子殿下召您有急事！”</br> 旺財具體不太清楚，朱慈烺急召來福進宮到底是什么事。不過，他還是隱約的猜得出，應該與糧食有關。</br> 路上，旺財將自己的想法告訴了來福：“來福啊，江北各省災害頻發，各地流寇四起。萬歲爺得知湖廣的急報，都急的暈了過去。太子殿下想出兵，可是萬歲爺說，朝廷無糧亦無餉?！?lt;/br> 來福聞言不由得大吃一驚：“什么，你的意思是說，太子殿下要糧么？”</br> 旺財搖搖頭：“我不知道，八成是吧?！?lt;/br> 來福撓撓頭：“可是，皇莊也沒有糧食啊。”</br> 眼下沒有秋收，哪兒來的糧食。京畿周邊今年的天象也有些異常，而且新作物普及的力度也不是特別好。至于今年糧食能有多少的收成，來福自己也沒個底。</br> 那太子召見自己到底是為什么，來福也猜不透。他和孫旺財，二人并肩一路談談說說，到了北京城。</br> 紫禁城鐘粹宮，朱慈烺終于見到了劉來福，一見之下，朱慈烺便急不可耐的問道：“來福，皇莊有多少糧食?！?lt;/br> 這一下，就把來福給問住了。果然，太子殿下一來為的就是糧食。</br> 可眼下新作物普及剛剛開始，太子殿下問皇莊有多少糧食。離著秋收還有兩三個月，哪兒來的糧食。</br> 來福只好硬著頭皮，回道：“太子殿下，尚未秋收，皇莊無余糧。”</br> 誰知朱慈烺有些惱怒的道：“本宮知道，本宮的意思是，秋收之后，能收獲多少糧食?！?lt;/br> 來福依舊沒有給出一個答案：“回殿下，奴婢也不知道啊。這尚未秋收的事，奴婢不好推測。而且這糧食作物雖說是普及下去了，可是許多百姓種而不知其法，至于守城如何，奴婢還真沒個底?！?lt;/br> 朱慈烺就要罵人了，可他還是忍住氣：“五百萬石，可否？”</br> 來福嚇了一跳，整個人的哆嗦了：“多、多少...”</br> 大概朱慈烺也覺得不太靠譜，于是壓低了籌碼：“二百萬石糧食，三個月后能否給本宮湊齊?！?lt;/br> 劉來福倒吸一口涼氣：“太子殿下，您還是殺了奴婢吧。兩百萬石，奴婢三個月怎么可能湊的出來?！?lt;/br> “你皇莊推廣下去這么多糧食，整個京畿周邊三分之一種植吧，也得是數億兆斤的產量。二百萬石，你湊不出來？”</br> 來福哭喪著臉：“三個月啊殿下，奴婢哪有這么多的人手。這糧食不是收上來就成的，還得收割、晾曬、儲存、運輸，兩百萬石，到年底奴婢也沒這么快啊。”</br> 聽來福這么一說，朱慈烺終于松了口氣：“你的意思是，糧食有這么多，可是人手不夠，時間不夠對吧?！?lt;/br> 劉來福點點頭：“是的，而且這還難保這倆月會不會出現旱災水災的情況下。殿下，來時的路上旺財都跟奴婢說了，殿下您是想籌集糧食，遠征平寇的么？”</br> 朱慈烺毫不避諱的點點頭：“是的，流寇不平，咱們大明永無寧日?？墒羌Z食至少還有要三個月，這三個月，足以使得流寇們迅速壯大?？墒恰⒖墒潜緦m也是在想不出別的辦法了。”</br> 太子果然要籌集糧草打仗，劉來福不由得寒毛直豎，打仗不止是糧食這么簡單：“太子殿下，輜重后勤，就算是糧食的事能夠解決。軍餉呢，這可是需要一筆巨大的開支，軍餉從哪來?！?lt;/br> “這個你就甭管了，本宮想知道的是，最先收獲的應該是玉米吧，玉米多久收割？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>