遠處奔來一小將，頂盔戴甲風塵仆仆，似是從許都而來。
    片刻來到近前，那小將在此刻曹信在內眾多將領的注視中，方才走到了陣前當中。
    曹信第一個看到了此人的面目，竟還是個熟人：“文烈，可是許昌又發生了何事？”
    曹休、字文烈，曹信第一眼看罷，就看出了對方的身份，曹休今年已經快二十歲了，也正如前者的預判，此次曹休前來，就是為了來告知曹操的意圖。
    但似乎曹休看到這里，也有些呆滯起來。
    “君侯丞相與郭軍師商議！若與張勛僵持不下，可暫退秣陵、成德一線，據守即可”
    然而這話音剛落，卻是在四下引來眾將的大笑。
    周魴第一個大笑起來，“哈哈哈哈，你且讓丞相看看，這西曲陽大營已然燒毀殆盡，那張勛大敗正向壽春而逃呢！”
    周倉也道：“不錯！張勛十萬大軍已被我等擊潰，此刻已成喪家之犬爾！何來退守一說？哈哈哈哈哈！”
    這二周一唱一和，倒是讓曹休一再的有些動容，方才也是看到了遠方，西曲陽大營的熊熊烈火。
    “夠了！不許亂說。”臉色變得嚴肅，曹信這一刻忽而打斷著，便是與一旁的龐統對視一眼，當即對曹休道：“文烈，你出來之時，丞相可是還不知道我軍已敗了成軍？”
    “難怪我這一路未看見成軍攔阻”方才喃喃自語的曹休，忽而聽到曹信的問話，也隨之反應過來。
    “的確如此。”
    曹信這才道：“那就好，不要聽他們所說，現張勛還未大敗，雖火燒了西曲陽大營那是為了固守更堅固的壽春。與我軍最后決戰！文烈你回去稟報丞相，袁術一日不滅，我軍日后南下定會受阻，你且照實回稟即可。”
    曹休此時望著面前眾將，忽而看到西曲陽的大火，此刻也明白過來。便是像曹信一揖，道：“淮南侯帶兵有方，即便如此丞相與軍師也會料想不到，成軍會被逼至如斯地步，曹休佩服！”
    曹休真論起輩分，是曹信的從弟，在許都時雖雙方無甚來往，但對于曹休而言，曹信就是這一代曹氏的標榜。更是曹休一直以來要追趕的目標，此刻知道了情勢，也隨之更加敬佩起來。
    但正如前者的驚訝一般，此刻無疑沒有任何人想到，曹信一開始會將袁術直接打到墻角里，甚至第一次交鋒就有望將其一舉覆滅。
    袁術的西曲陽，大火彌漫。營中的草堆和帳篷都沉浸在了須臾的火海之中，火光更是直沖天際。直至照耀在了曹信等人的臉畔。
    然而，事情要是如此結局。那真就大錯特錯了。
    ******
    廬江郡，皖城。
    劉勛的府邸大廳，此刻正埋下一層陰郁。
    “主公，袁術若敗則我軍再無依靠，猶如唇亡齒寒無所依也，況且往昔。是袁術九江郡北據徐、豫州兩地，若此番袁術被滅，則我軍南不可據孫策，北又出曹操、呂布兩方大敵，還望明鑒”
    正廳內。一名寬衣文士當即長篇大論，但主位之上，劉勛卻是異常的優柔寡斷起來。
    劉勛愛財，這是江東人人皆知的‘秘密’，早年依附袁術也只是為權勢金銀所誘惑，而如今劉勛作為江東廬江的太守，把持著眾多兵馬，卻是要眼看著袁術落得如今這局面。
    劉勛此刻道：“子揚，汝乃光武帝之子，阜陵王劉延之后，這袁術背漢自立，汝應該痛斥才是，為何還要輕言助之啊？”
    此言一出，那寬衣文士卻不以為然，道：“主公啊，此非治世，乃亂世群雄逐鹿也，袁術固然有大錯，然我劉曄雖出身帝世之胄，也深知漢室早已垂危，大丈夫豈能顧左顧右不圖權衡？主公要立霸業！仁義其次，立本才為關鍵吶”
    劉勛聽到這里，還是有些猶豫，剛要再尋思，但心里還是有些不舒服，明明自己才是主，但聽著劉曄的話，似乎他比自己還懂的更多一樣，這讓本就自命不凡的劉勛更加心中憤恨。
    “不可，此事事關天下大義，大漢之名，我不能答應！”
    劉曄此事更急了，“主公，堂堂大丈夫，怎能被區區虛名而束手，若此刻那淮南信擊敗張勛，則主公北無依靠，悔之晚矣呀”
    “劉曄！注意你的身份！我是你的主公！”見后者語氣稍重，劉勛此刻當即起身怒視著，大喝起來。
    “我這”劉曄身子猛地顫了顫。
    淮南信是天下人最近對曹信的稱呼，取淮南侯之淮南，取曹信之信，統稱淮南信，因為要與漢初韓信區分起來，就如同韓王信一樣，而這也足以看出各路諸侯對前者的重視。
    但這一刻劉勛也不例外，稍作緩和之后，前者也道：“這淮南信的確厲害異常，然袁術此人，早年就對我頗為不屑，怎地，今日有了大禍，就要我這一小小郡守去幫他？哼。”
    “主公”劉曄一時也有些不甘。
    但同時被劉勛打斷起來，“也罷，今日那張勛剛送來五車金銀要我祝他一臂之力，好，要我劉勛出兵也不難，你速去壽春，就讓那袁術給我親筆寫一封著請信，再多送十車金銀！我便考慮此事。”
    “主公請三思啊”
    “劉曄！我主意一定！汝莫要多言！”劉勛臉上浮現出一絲黑線，此刻的他沒有任何商量的余地。
    “主公這，唉主公英明！”劉曄本想再規勸，但此刻心知對方心意的他，也不免罷嘴。
    ******
    是夜，九江、壽春外。
    此刻正如劉曄極力的規勸，此時的張勛也同樣陷入一陣煩心之中。
    “大將軍，若是乏了就先休息吧，時辰已經不早了，明日我軍就能進城。”
    張勛在營帳中正埋頭苦思，方才聽到這話，心頭不覺一暖，僵硬的身子也緩和下來。
    “林若，你規勸我投降與曹信，我拒接你是否會怪我？”
    閻象此刻來到張勛身前，當即也是一愣，“大將軍此話何意，在下又豈會怪大將軍你？”
    一股復雜的情緒，此刻匯聚在張勛的身上，讓此刻的他多了幾分一夜滄桑的感覺，“是我貪生怕死，拒接投降于曹，寧可玉石俱焚，也要搭上成軍四萬將士的性命，豈不是太自私了？”
    閻象聽到這里，卻是不覺一絲感動，“大將軍過慮了，那淮南信的確用兵如神，但大將軍乃三軍之魂，我軍將士必定誓死追隨死而無憾！大將軍切莫如此想”
    張勛苦笑一聲，“好，好一個死而無憾，也算是個血性男兒只可惜只可惜呀。”
    張勛的后一句話沒有說完，但閻象深知，對方想要說什么，的確，如今的形式往好聽了說叫還有一拼之力，難聽了說，其實也已經到了毫無懸念可言的地步。
    倒是唯一的轉機
    閻象道：“大將軍，送往劉勛的金銀，可送去了？”
    張勛點了點頭，“送去了，五車的金銀，不少了吧。”
    “素聞劉勛此人愛財，更是其曾在陛下帳前輔佐過，若能答應，應是我軍之轉機呀！”
    但張勛卻還是苦澀一笑，“劉勛此人，雖與我同名，但此人卻是個無謀小人，貪戀財色，曾經在陛下帳前，也是個反復小人，未曾想今日竟淪落到要求助與此人。”
    “大將軍話可不能這么說，不錯，那劉勛的確非君子，但此人在如今江淮一帶勢力極大，便是那孫策也一時奈何不得，若得此人相助，我軍必能起死回生！”
    “但、但愿如此罷”
    這一刻，張勛將頭深深的埋進自己胸前，便是如今，這一堂堂名將，也不禁再次沉思起來。(未完待續。)</br>