回到帝都，已是翌日午時。</br> 秦野回辰王府，宗政辰則帶著亡靈花，入宮復命。</br> 御書房。</br> 皇上捧著楠木盒，端詳著里面躺著的那朵小花苞，離枝幾日，卻鮮嫩如有生命一般，泛著盈盈的光澤。</br> 他眼中涌出欣喜地光，如獲珍寶般的蓋上盒蓋，格外珍惜的將它放進抽屜里。</br> “老七，你沒有讓朕失望，這些年來，你的能力一直都令人認可。”他毫不遮掩，直接贊許，“還有一個月就是清明祭祖了，朕老了，忙不動了，這件事就交給你去辦吧。”</br> 德福端著托盤，笑著走上前來：</br> “辰王殿下，請。”</br> 托盤上，擺放著一塊質地通透的玉笏。</br> 君王下達重要任務，或重視某件事時，向來會用某種東西為信物，以彰顯此事的重要性。</br> 祭祖之事，一年一度，清明掃墓，祭祀東陵國幾百年來歷代先祖與各位先皇，格外莊重。</br> 宗政辰接過玉笏，“兒臣領命。”</br> 只是，又加了句：“不知這亡靈花有何功效？父皇又是從何得知的？”</br> 連秦野都不知道這話的功效，他自然好奇。</br> 皇上嘴角的笑意微深，只是道：“這是國師告訴朕的，近日以來，皇后身體不太好，難以安眠，正需要這亡靈花。”</br> 儼然，他不想再繼續這個話題：</br> “好了，回吧，朕要批折子了，你剛剛回來，朕允許你休息兩日再上朝。”</br> 宗政辰離開御書房。</br> 在宮門口處，撞見迎面而來的楓王。</br> 頓時，四目相對。</br> 視線對上的時候，楓王的目光有一瞬的閃爍，似意外、似訝異，又好像似心虛……</br> 片刻，宗政辰走到他的面前，喚了一聲：</br> “二哥。”</br> 楓王臉上立即露出笑，“我就說大老遠瞧著怎么有點眼熟，原來是七弟回來了啊！”</br> 他拍著辰王的肩膀，像一個平易近人的兄長般，作笑關心道：</br> “聽說前幾天，父皇給你派了任務，你這么快就完成了，父皇一定很高興吧。”</br> 相對于他的言笑晏晏，宗政辰目光寡淡，臉上沒有多余的情緒起伏，雙眸平靜的落在他的身上。</br> 說：“父皇高不高興我不知道，但一定有人不高興。”</br> “……”</br> 楓王的笑登時僵在臉上。</br> 很明顯，話里有話，且是沖著他來的。</br> 他目光閃爍幾分，匆匆避開這個話題：“我找父皇有事，先走了。”</br> 說完，拔腿就走。</br> 宗政辰側身，看向他的背影，開口：“二哥。”</br> 又喚了一聲，令楓王停下了步伐，也令二人之間的氣氛變得怪異凝固起來。</br> “你我兄弟一場，我從未有害人之心，也未有殘害手足之意。”</br> 楓王臉上的笑緩緩凝了起來，收了回去，眼中滑過厲光。</br> 他這是……</br> 知道了啊。</br> 可他能承認派出殺手的事？自然不能承認，干脆裝傻了。</br> “知道，我當然知道，”楓王笑呵呵，“七弟打小就讓父皇省心，也叫大家贊賞，誰提起你不都是贊不絕口的？就連我這個當哥哥的也佩服啊！”</br> 他打著哈哈。</br> 宗政辰臉上依舊沒有情緒波瀾，直視他，等他偽笑的差不多時，淡淡開口：</br> “我限你清明之前，離開帝都，永駐封地，屆時，倘若你還在帝都的話，我不介意親自送你一程。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>