袁香兒辨認了一下, 突然想起這是童年時家鄉中的小狐貍。那時候的自己是袁家沒人稀罕的三丫頭，時常在地里瘋跑, 田梗地頭常常遇到一些混跡在人間玩耍的小妖精。
    那時候這只小狐貍多以半妖形的小男孩模樣出現, 所以袁香兒一時沒將他認出來。
    出門之前, 袁香兒早早央云娘用獸皮縫制了一個便于攜帶的隨身背包。林間的馬蹄聲越來越近, 袁香兒急忙打開背包，將里面的幾件雜物取出，把那只受了傷的小狐貍藏在里面。
    將將藏匿好了，只見遠遠從林子深處, 飛奔出一簇人馬, 一個個錦帽貂裘, 持弓佩劍, 飛魚袋內插羽簇，馬鞍后頭拴系著獵物。
    人群當中簇擁一年輕男子，著一身重蓮團花小袖錦袍，腰系雙搭尾蛇鱗寶帶, 黑紗羅冠勒著鬢角, 綬帶飄飄，左牽細犬，右擎蒼鷹，飛眉入鬢, 玉面寒霜，端得是氣勢不凡。
    這些人勒住馬匹，便有人沖袁香兒和南河開口問道, “可曾有看見一只受了傷的狐貍從此地經過？”
    袁香兒茫然搖頭，一臉真摯，演技到位。
    但當中的那位男子卻不為所動，他顰眉打量袁香兒片刻，淡淡開口，“把你背上的包裹打開來看看。”
    袁香兒護住背包，一臉戒備，“你們莫非是劫道的山匪？”
    那群人少不了嗤笑起來，
    一位開道的伴當上前勸說，“小娘子莫要渾說，這里的是洞玄教的法師，都來至京都神樂宮。你不可無禮，速速將包袱打開便是，我等查驗過后自還于你。”
    袁香兒不同意：“不行，荒郊野道的，你們一群人突然跑出來，憑什么說翻我的包袱就翻。”
    “無需和她啰嗦，我察覺到靈力的波動，顯然藏著一只小妖精，把那個包袱拿過來。”身穿重蓮錦袍的男子語氣嚴厲。
    這句話剛落地，眾目睽睽之下袁香兒后背的背包里鉆出了一只小奶貓的腦袋，那只小貓頗為不高興地沖著眾人喵嗚了一聲，蹲到了袁香兒的肩頭，眉心隱約閃過一道紅痕。
    “使徒？那是使徒吧？靈力波動是從他身上傳來的？”
    “這樣的小姑娘竟然是同道中人，差點看走眼了。”
    “哪個門派的弟子，看得出來嗎？這樣的年紀就出來走動了。”
    人群中幾位穿著錦袍的術士開始小聲議論，他們不像周德運家中那批散修對擁有使徒大驚小怪，而大多在感嘆袁香兒這樣的年紀能被師門允許出來行走江湖。
    “原來是位道友。”居中的男子遲疑了片刻，伸手行了個道禮，“在下乃洞玄教掌教妙道真人坐下弟子，敢問道友仙鄉何處，師出何人？”
    洞玄教被拜為國教，受天子尊崇，門中弟子身份尊貴，修為不凡，走到哪里都是人們追捧的中心，自然個個都有些高傲的脾氣。
    這位云玄年紀輕輕便被掌教妙道真君收為親傳弟子，更是從骨子里就帶著股冷傲的氣勢。只是如今奉師命帶著諸位師弟出行，少不得收斂脾氣，不好無端于其他門派的人起沖突。
    于是他自報家門，具禮問詢，心里想著這位姑娘不論出至哪個門派，都不至于不給他們洞玄教這么一點小小的面子，為了一只小狐貍精同他們為難。
    袁香兒搖搖頭：“抱歉，我不認識你們。如果沒什么事，我就先走了。”
    她已經看清楚了，這些人的馬背上著掛了不少斷了氣的“獵物”，顯然都是一些死后化為本體的小妖精，有些被砍去肢體，有些被取了內丹，血淋淋地十分可怖。
    袁香兒偶有聽聞世間人妖混居，因為種族不同，彼此間為了生存時常相互殺戮。但袁香兒在闕丘安逸地生活了這么多年，并不能理解這種仇恨。這只小狐貍是她幼年時期的玩伴，一起爬過墻頭分過果子。袁香兒對他有了感情，不可能眼睜睜把他交到“獵人”手中，由著他們剝皮分尸。這就像是人類如果為了溫飽而獵食動物，她覺得是應該的，但如果有人要碰她從小養到大的寵物，那可萬萬不行。
    “道友不愿打開包袱，莫不是心虛？”云玄舉起手臂攔住她的去路，“近年來，京西到鄂州一帶多有妖魔為禍人間，我等奉師命，沿途清繳，正在捉拿一狐妖，追緝至此卻突然斷了蹤跡。若非道友藏匿，卻是何解釋？”
    他這一句話說完，肩頭那只蒼鷹雙目中亮起黃光，伴隨一聲桀厲的鳴嘯，展翅舉于空中，尖銳的雙爪向著袁香兒背上的背包抓去。
    袁香兒才要祭出符箓，南河的背影已經擋在了眼前。他的雙眸亮起冰冷的星輝，一手背于身后，只舉一臂，五指凌空一抓。
    那只飛在空中的蒼鷹尖叫一聲，摔在地上，撲騰了一地羽毛。就地一滾化為一位披著褐色羽翼的女子，一瘸一拐地退回到玄云身后。
    “妖魔？他是妖魔。”
    “什么種類，看不出來。”
    “管他什么種類，擒下來再說。”
    洞玄教的術士人人面色不虞。
    “你先退后。”南河側過臉，對著袁香兒道。
    玄云的神色冷了下來，他微微抬起手，輕輕勾了一下手指。
    南河的四周，八卦方位，各迅速站上了一位術士，他們圍住南河手中結法決，兩兩祭出一張符箓，金光閃閃的四張符咒緩緩升上天空，隱隱形成一個法陣。
    這個法陣南河還很熟悉，正是袁香兒曾經用此把虺螣和他一起困住的四柱天羅陣。
    南河冷哼一聲，別說他如今的實力遠遠勝當時，便說這八個人一起布陣，動作遲緩，吟唱個不停，他隨便破開一個缺口，這個陣法就布不成，根本不可能就此困住他。
    南河還沒有出手，就聽見了袁香兒不高興地聲音，
    “八個欺負我家小南一個，臭不要臉。”
    天空中突然降下無數大小不同的火球，噼里啪啦一股腦打在那些布陣的法師身上，頓時燒得他們手忙腳亂，慌腳雞似地忙著撲滅身上的火焰，所謂的四柱天羅陣還未結成就已經消散于無形。
    “不識好歹，你這是什么哪里來的法門？”云玄皺起眉頭，這個人雖然用得也是道術，但也太不講究道門斗法的規則了，這樣一不擺陣，二不頌咒，漫天不要錢的灑符箓，幾乎就是個暴發富的打法。
    更奇怪的是，他博覽各家術法，竟然看不出這個密集又強大的攻擊術法是出至何門何派。
    他慎重地出手夾著一張銀色的符箓，默默念誦法決，展符祭到空中，銀色的符箓上符文流轉，空中隱隱現出一只紅色的神鳥鳳凰。
    袁香兒這還是第一次和人類術士真刀真槍地斗法，什么都慢上半拍，看見火鳳的虛影出現，才反應過來那是神鳥符。她的師父余搖并沒有怎么系統地傳授過她斗法用的法術，她所修習的術法大多都是自己從余搖的書房中翻出來的。也不知道師父是怎么辦到的，在他的書房隨隨便便地就擺放著各家各派的秘籍術法，其中最多的當然就是這號稱天下第一大派洞玄派的道術。
    因此袁香兒學會的許多實用的術法都出至于洞玄派，比如眼前這個神鳥符，她也算用得十分得心應手。
    袁香兒抬手出一張黃色符箓，符文后發先至，一只一模一樣的火鳳瞬間出現在空中，兩只神鳥齊齊清鳴一聲，各自噴出一團巨大的火球，在空中彼此抵消了，騰騰的熱浪鋪地掀開，撲了在場所有人一臉。
    云玄舉袖擋住熱浪，揮開袖子甩開云霧，驚訝萬分地看見對面的那位小姑娘依舊笑嘻嘻地看著他。
    他自小拜在師父門下，年少成名，斗法之時少有敗績，已經是道門年輕一輩中的翹楚。但他心中知道剛剛那一招對手，看似平手，實著是自己輸了。
    自己先起的手，念誦符咒，祭出中階銀符，而對方不經過吟唱，隨手祭出普通符箓，甚至沒有用本門秘術，而是嘲笑似的刻意用出了和他相同的洞玄派法術，竟然輕松抵消了自己的神鳥符。
    這位女子到底是何方神圣，云玄又驚又疑，如此天分之高，為何籍籍無名。
    云玄悄悄對身邊的人道，“請法器，招渡朔來。”
    身后的弟子點頭退去。
    一陣鐵索碰撞的聲音響起，地面涌起一股寒霧將方才滿地的火焰之氣消弭，霧氣中走出一位身材高挑的男子，那人長發漆黑，肌膚蒼白，細眉長眼，眸中隱現金光，薄薄的雙唇是濃黑的墨色。既恐怖又美艷，有如鬼物現世，又似神祇降臨。
    令人心驚地是他的身軀纏繞著碗口般粗重的鐵鏈，那些鐵索不僅拷住了他的雙臂雙足，更是從他的兩肩貫穿了身軀，沉重的鐵鏈上密密刻著暗紅色的符文，行走之時鋃鐺作響，但那名為渡朔的男子卻舉動自如，似乎絲毫不被這樣穿過身軀的枷鎖限制，他甚至沒有露出半分痛苦之色，冷冷地沖著云玄開口道：“什么事？”
    “拿下那個妖魔。”云玄指著南河發布命令。
    渡朔抬起眼眸看了一眼對面的南河，挑了挑眉頭，“哦？天狼族，倒是少見了。”
    他漫不經心地抬起一根蒼白的手指，那毫無血色的指頭上指甲漆黑。他用那手沖著南河一指。
    南河在他出手的那一瞬間，直覺感到了危險。他收手握拳，交錯護住頭部，身軀已被一股巨大的力量沖出十來米，踉蹌了好幾步才勉強穩住身形。
    “原來還只一只小狼啊。”渡朔輕笑了一聲，“可憐見的，就讓我陪你玩玩吧。”
    他動了動帶著鐐銬的手腕，手指的肌膚慘白如紙，短短的指甲漆黑，那毫無血色的手指掐了一個奇特的手訣。
    南河腳下的大地突然開始下陷，仿佛空氣中出現了一個無形的力場，連堅實的土地都被壓陷出一個淺淺的圓形坑洞。南河高高躍起身軀躲避，無處不在的空間力場在他身邊不斷出現，他只能用最快地速度在茂林中來回穿行閃躲。
    成片成片的高大樹木在重壓下轟鳴倒地，南河的發冠在戰斗中丟失，一頭銀色的長發在迅速奔跑中化為流動的星辰拖曳在身后，一路留下星星點點的幻影。
    “渡朔的力量是空間之力，除了老師身邊的皓翰，我還沒見過那只妖魔是他的對手。”云玄感覺挽回了一點顏面，悄悄松了口氣，帶著這么多師弟，還在地方官員派出的隨行武士面前，若是輸給這樣一個小姑娘實在也太丟面子了。
    但他的笑容很快凝固在臉上，藍天不知何時缺了一個圓口，白日現出星辰，漫天的星力有如流星墜落，轟隆隆全砸在了渡塑的身上，揚起漫天煙塵。
    煙塵散去之后，露出渡朔狼狽的身影，順直的長發凌亂，披在身上的長袍也敞開了領口，露出那些鉆入身軀的猙獰鐵鏈，他甚至被砸得陷入了土地一截。
    渡朔收回護在頭頂戴著鐐銬的手臂，把陷入地底的雙腳拔出，狹長的雙眼瞇了起來，臉上隱隱帶著怒色，
    “還沒完全渡過離骸期的小狼，居然就可以引動星辰之力了。倒是讓我起了認真較量的心思。”
    他的五指驟然收緊。
    南河立足之處四面八方的空氣齊齊壓縮，土地瞬間塌陷了范圍極廣的一個巨大坑洞。就連遠遠停在外圍的不少馬匹都受到了驚嚇，揚起前蹄嘶鳴，不受控制地開始向遠處逃竄，場面登時亂成一團。
    但那個坑洞的中心，卻有一個圓形的土地完好無損地保留著，銀發飛揚的男子平靜地蹲在那里，雙眸中戰意蒸騰。
    渡朔顰起了細長的眉頭。
    他看見了那個天狼族的男人身邊站著一個十六七歲的人類少女。
    那少女一手按在身前的男人肩上，一臉不虞地瞪著他。
    在他們的周圍護著一個透明的圓球形法陣，一黑一紅兩只小魚正圍繞著法陣悠悠游動。
    “雙魚陣？鯤鵬？”渡朔突然笑了一聲，又笑了一聲，仿佛想起什么好笑的事情，一手捂著臉昂頭哈哈笑了幾聲，“鯤鵬啊，他竟然還把這個陣法留在人間。”
    然后他放下了手，攤了攤手上叮叮當當的鐐銬，在土地上坐了下來，“沒辦法，這兩個人我對付不了。”
    云玄靠近他的身邊低聲道：“渡塑，你答應過師尊一路聽我號令，絕不敷衍。”
    渡塑無所謂地抬了眉，“我沒敷衍你，那個陣法我破不了，你就是叫你師父來，我也只能這樣說。”
    云玄猶疑不定地看著不遠處的袁香兒和南河，在他身后的師弟悄悄勸道，
    “算了吧，師兄，不過是一只微不足道的小狐貍。就算跑了也無礙的。”
    “我們鬧得動靜是不是也太大了些。還是算了吧。”
    剛剛那一戰推平了小半個山頭，搞出得動靜也未免太大了，這里是官道，遠遠不少往來的百姓停下車馬，正驚懼地看著此地議論紛紛。
    云玄吸了幾口氣，壓下了爭強好勝之心，這一次出門剿滅妖魔，師父命他領隊，又將身邊強大的使徒賜予他驅使。他本來意氣風發，想著一路降妖除魔，高歌猛進，好在江湖上揚一揚名號，想不到這才走出京都沒多遠的道路，便遇到了這么一挫，不免稍稍熄了過度膨脹的心態。
    “這位道友，如今妖魔為禍人間，你我既是同道中人，應知斬妖除魔乃我輩之己任，想必你也不會包庇隱匿一只小小狐妖。”云玄提氣朗聲對開口，“今日你我切磋，點到為止，這便告辭。”
    他一行話說完，也不管袁香兒如何反應，打馬回身，帶著一群人浩浩蕩蕩離開。
    徒留大戰之后一地狼藉。
    周德運一行人這才小心翼翼地駕著馬車從遠處靠近上來。
    周德運看著山谷間倒伏的樹木，崩裂的土地，道路上成片成片的坑洞，不經咋舌，
    “我的小姑奶奶，這是鬧得哪一出？”
    “那些人是似乎是京都來的。”仇岳明同樣打著馬繞到過來，望著那些人遠去的背影說道。
    “你認得他們？”袁香兒問。
    仇岳明奇怪地看了袁香兒一眼，有些不理解她這位“修行”之人，為何還沒有自己了解這些世人皆知的常識。
    但他還是耐心地為袁香兒解釋，
    當今世道人妖混雜，修習術法者眾，其間多分為顯世和避世兩類主張，以道修兩大門派洞玄教和清一教為例，洞玄教的教義講究入世修行，教中弟子以斬妖除魔，保境安民為己任，為天子所尊崇，拜為國教。而清一教深居昆侖山，避世潛修，教中的修行之士神龍見首不見尾，只在民間偶然流有事跡傳說。
    “洞玄教掌教秒道真人座下弟子，才有資格穿這種重蓮紋錦繡法袍。那位云玄真人在京都赫赫有名。我雖遠在塞外，也時有耳聞，因此我知道他們是從京都來的。”仇岳明說道。
    袁香兒點點頭，她現在不關心這些喜歡顯擺還是喜歡清靜的教派，只關心著背包中小狐貍的傷勢。
    她爬上周德運為她專門準備的車輛，打開背包，包中那只小狐貍一瘸一拐地爬了出來，澎地一下變成了十年前那個小男孩，他的模樣幾乎和十年前一般沒有任何變化，只是本來白胖胖的小臉瘦了許多，臟兮兮地掛著污漬血痕，腦袋上耷拉著一雙耳朵，身后拖著一條毛茸茸的金黃色尾巴，后背上還留著半只折斷了的箭羽，眼淚汪汪地癟著嘴看著袁香兒。
    袁香兒解開他的衣物，察看他的傷勢，只見那只利箭嵌進了小小的肩膀中，看起來十分猙獰。袁香兒一手持著消毒過的刀刃，一手拿著紗布，對著那斷了半截血淋淋的箭矢，感到有些無從下手。
    “我來吧。”南河從袁香兒手中接過箭柄，他一手按住小狐貍的后脖頸，順著箭頭一刀準確地切開肌膚，毫不猶豫地拔出利箭，然后用涂滿傷藥的紗布緊緊按住傷口，整個過程不過花了一二秒鐘。
    小狐貍一聲不吭，只是趴在袁香兒的膝蓋上，包著眼淚，撅著嘴，身后的狐貍尾巴來回地掃了掃。
    倒是把烏圓嚇了一大跳，兩只爪子捂住了眼睛躲到袁香兒身后不敢看。
    這看起來確實很疼，
    “你怎么到了這里，那些人為什么追你？”袁香兒摸摸可憐兮兮的小狐貍的腦袋，“對了，一直都沒有問過，你叫什么名字？”
    “我姓胡，叫三郎。香兒叫我三郎便是。”
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