雖然穿著古人的衣服，讓素和甄的樣子變了許多，但并不妨礙我一眼就把他認(rèn)了出來(lái)，而我這動(dòng)作很顯然也令他有些意外，下意識(shí)朝后退了一步，他試探著朝我笑了笑：“如意？”
    我沒吭聲。
    不確定該怎么回應(yīng)，因?yàn)樗f(shuō)話的樣子看上去好像跟燕玄如意比較熟識(shí)，不然不會(huì)一上來(lái)就直呼她的閨名。
    那么我該怎么稱呼他？
    “果真是如意，”半晌見我不開口，他再次笑了笑：“正要離開，誰(shuí)想會(huì)在這兒見到妹妹，幾年不見，已完全是個(gè)大姑娘樣兒了，險(xiǎn)些沒能認(rèn)出來(lái)。怎么，聽說(shuō)你外出時(shí)受了重傷，為什么不在屋里好好休息，卻一個(gè)人跑到這里來(lái)了？”
    “散步。”猶豫了下，我答。
    “散步？”他眉梢輕挑，顯然并不輕信這個(gè)借口，卻也不點(diǎn)穿，只順著我的話道：“怎的不讓丫鬟陪著，天暗又下著大雨，萬(wàn)一再受傷可怎么是好。”
    說(shuō)著，大約是見到了我腋下的拐杖，他朝我走了過來(lái)：“來(lái)，我扶你坐下。”邊說(shuō)邊朝我伸出手，我忙再次朝后退了步，他見狀微微一怔，繼而想起了什么，補(bǔ)充了句：“多年不見，想來(lái)是已經(jīng)不認(rèn)得了，我是素和寅。”
    說(shuō)完，見我依舊干看著他不吭聲，他有些傷腦筋地輕嘆了口氣：“還是想不起來(lái)么？以前你總愛跟在阿甄身后叫我寅大哥。”
    “寅大哥？”
    我的回應(yīng)令他輕輕松了口氣：“想起來(lái)了？”
    想起來(lái)個(gè)鬼。
    只是沒想到，原來(lái)素和甄還有個(gè)兄弟。
    這個(gè)兄弟幾乎跟他長(zhǎng)得一模一樣，所以乍然一身古裝出現(xiàn)在我眼前，我根本看不出兩人有什么區(qū)別。但等仔細(xì)再多看兩眼，還是可以看出兩人間的不同之處來(lái)，譬如他的身材要比素和甄單薄，面色蒼白如紙，好像大病初愈的樣子。再譬如，雖然兩人的五官幾乎一模一樣，素和寅看上去卻遠(yuǎn)比素和甄要和善得多。
    似乎他臉上每一道線條都是溫潤(rùn)的，所以即便不言不語(yǔ)的時(shí)候，看起來(lái)總也似乎在朝人溫和地微笑著，完全不像素和甄，即便在朝你笑，卻總讓人感到一種居高臨下、不食煙火般的冷漠。
    所以點(diǎn)了點(diǎn)頭，我避重就輕說(shuō)了句：“沒想到寅大哥今天也來(lái)了。”
    “是替代阿甄，前來(lái)萬(wàn)彩山莊拜會(huì)莊主。”
    “替代？”
    “呵，婚姻大事，今日本該應(yīng)是阿甄親自前來(lái)，但兩天前他突然染了風(fēng)寒，至今臥床不起，又與莊主有約在先，所以只能由為兄的替他前來(lái)。所幸莊主寬宏大量，未曾責(zé)怪，本還以為此行”
    “此行怎樣？”
    “沒什么。”說(shuō)到這里，目光似乎微微有些閃爍，但見我一味盯著他看，面色一紅，垂下眼簾笑道：“印象里妹妹素來(lái)膽怯內(nèi)向，沒想到人長(zhǎng)大了，性子也變得直爽了許多。”
    “呵”
    “所以還能做出逃離山莊以違抗婚約這樣的驚人之舉，著實(shí)好似變了個(gè)人一樣。”
    “也不算是什么驚人之舉，只不過婚姻大事，總得是心甘情愿，如果一廂情愿地逼迫，怎會(huì)有好的結(jié)果。”
    “那么妹妹這次同阿甄的婚配，可是心甘情愿？”
    這句話問出，我不由一呆。
    問得可真好。
    剛才順口而出那番話，本來(lái)只是隨口說(shuō)說(shuō)我自己的想法，沒料到卻被他一下子拿了過去，轉(zhuǎn)眼變成用來(lái)打探如意小姐心意的道具。
    當(dāng)然了，對(duì)于如意小姐本人來(lái)說(shuō)，這答案肯定是明擺著的。
    心甘情愿，自然是心甘情愿，都為了素和甄連命都不要了，還能怎么著。
    但我怎么可能替她回答？
    這么一點(diǎn)頭的話，豈不是瞬間就把自己給推進(jìn)了死角？可是不回答卻也不行，對(duì)方正在等著，并且是胸有成竹地等著。
    所以嘴巴抿了半天，我抬頭朝亭子外那片仍在下得磅礴的大雨看了眼，隨后借著肩膀一哆嗦的機(jī)會(huì)，咕噥著把話題扯了開來(lái)：“都這個(gè)時(shí)候了雨還在下，喜兒找不到我，怕是要急瘋了”
    “你沒對(duì)她說(shuō)你在散步么。”
    這問題問得故意，我只能繼續(xù)裝傻：“忘了。出來(lái)時(shí)雨沒下，以為很快就能回去。”
    “但若是由我陪同妹妹回去，卻也不妥。”
    “沒事，雨這么大，應(yīng)該很快就要停了，寅大哥如果有別的事，只管先走就好。”
    “聽說(shuō)妹妹幾天前為了拒絕黃家的求親，夤夜離開萬(wàn)彩山莊，那么做都是為了舍弟。”
    一句話，再次將話題繞回原地，我只能選擇再次沉默。
    “所以令舍弟受寵若驚，因此這番托我?guī)?lái)一件東西代為相贈(zèng)，原以為時(shí)間緊迫，恐怕沒有機(jī)會(huì)交給妹妹，但沒想到會(huì)在離開前剛好遇見。”說(shuō)著，從腰間纏帶內(nèi)摸出件用絹布包裹著的東西，遞到我面前。
    我下意識(shí)接到手里，又下意識(shí)把它打開。
    最初沒覺得有什么不妥，但過了會(huì)兒感覺到這絹布上素和寅的體溫，突然想起很多里都這么交代過，古時(shí)候男女之間隔著各種規(guī)矩，別說(shuō)像我這樣隨意就收下他貼身帶著的東西，即便只是跟剛才那樣子和他面對(duì)面說(shuō)話，似乎也是很不對(duì)勁的吧，
    只是想到這一點(diǎn)時(shí)，已經(jīng)來(lái)不及，又偷眼瞧了下素和寅的神情，看上去并無(wú)異樣，遂也就重新定下心來(lái)。
    琢磨著，既然都已經(jīng)把東西收下并打開，那么再多去糾結(jié)亂想也沒什么意思。所以打起精神朝那塊絹布里望去，發(fā)覺原來(lái)里面包著一只雞蛋大用瓷做的兔子。
    做工極其考究，活靈活現(xiàn)，通體晶瑩剔透得像塊白玉。
    所以下意識(shí)贊了句：“挺可愛的。”
    他聽后笑笑，但看著我的眼神卻好像有點(diǎn)意外，又有些費(fèi)解。
    只是沒再繼續(xù)說(shuō)些什么，他退后一步，朝著邊上的石凳指了指：“時(shí)候不早，你且先在這兒坐著，待我去同府上的人說(shuō)一聲，讓他們將轎子抬來(lái)接你回去。”
    “多謝寅大哥。”
    “風(fēng)大雨大，切莫再亂跑了。”說(shuō)罷，他意味深長(zhǎng)朝著我兩條腿看了眼，隨后重新?lián)伍_傘，朝著對(duì)面的雨廊內(nèi)走了過去。
    一等素和寅跟他仆從的身影走遠(yuǎn)，我長(zhǎng)出一口氣。
    兩兄弟長(zhǎng)得實(shí)在太像，像到始終讓我覺得像是在跟同一個(gè)人說(shuō)話。
    總錯(cuò)覺他就是素和甄，在偽裝著以這樣一副溫潤(rùn)和善的模樣套著我的話。況且狐貍的故事中似乎壓根沒提到這樣一個(gè)人物的存在，這一點(diǎn)著實(shí)讓我有點(diǎn)不安，真不知道這個(gè)兄長(zhǎng)在素和甄的那段故事里，究竟扮演著怎樣一個(gè)角色，又為什么沒有被狐貍給提及。
    正當(dāng)我心神不定地胡思亂想著時(shí)，冷不防聽見涼亭邊那條人工湖里發(fā)出咕嚕一聲響。
    緊跟著，就見聲音傳來(lái)的地方波光一陣滾動(dòng)，起先我以為是雨大讓湖水滿溢的緣故，但不多會(huì)兒，隨著水底再次咕嚕聲響，一團(tuán)黑糊糊的東西隨著波光翻動(dòng)從湖里嘩啦聲浮了起來(lái)。
    目測(cè)好像是團(tuán)破舊的衣裳，被水泡得鼓脹了起來(lái)，所以我并沒在意。
    但隨著水流將它朝我這里漸漸推近，當(dāng)我再次看向它時(shí)，不由大吃一驚。
    這哪是一團(tuán)衣服，分明是個(gè)死人。
    一個(gè)被水泡得已經(jīng)發(fā)脹變了形的死人。
    她睜大雙眼漂浮在水面上，隨著水波的晃動(dòng)一起一伏，像是在用那雙無(wú)神卻又充滿著絕望的眼睛瞪著我。
    這讓我連退幾步然后迅速朝周圍掃了一圈。
    確定沒有任何我所擔(dān)心的那種東西在附近，這才一邊從身上摸出狐貍留的紙符，一邊小心翼翼繼續(xù)朝那具尸體看了過去。
    看衣著打扮，她應(yīng)該是山莊里的丫鬟，且是個(gè)較有地位的丫鬟。
    這一點(diǎn)我是從喜兒以及來(lái)我這里探病的那些娘姨之類處了解的。
    據(jù)我所知，這地方光丫鬟的等級(jí)就分好幾種，例如做粗活的粗使丫鬟沒有固定主人伺候，但也料理些屋里活兒的小使喚丫鬟以及有固定主人伺候的大丫鬟。且每種等級(jí)所穿的服飾和梳的頭發(fā)，都不太一樣，所以比較好認(rèn)。因此，一看到這個(gè)死者的衣服，基本上可以肯定，她是莊子里一個(gè)有著固定主人伺候的大丫鬟。
    這個(gè)丫鬟死去前必定吃足了苦頭，因?yàn)樗舷聝膳砰T牙都被打斷了，半身，白花花的腿上和背上布滿了一道道鞭打的痕跡。
    我知道古時(shí)候體罰下人是家常便飯的事。
    譬如春兒，在跟著我一起回到山莊的那天，燕玄順就命管事婆子當(dāng)著我的面抽了她的臉，又用竹板抽了她的屁股和背。
    這樣一種體罰，既讓犯錯(cuò)的下人吃足苦頭，又不會(huì)影響他們繼續(xù)伺候主人。
    但這丫鬟卻不一樣，她受的是酷刑，監(jiān)獄里的衙役對(duì)犯人所施加的刑罰，也不過如此。所以，她到底是犯了什么錯(cuò)，竟會(huì)受到這樣的懲罰，并且在好好一個(gè)節(jié)日被沉死在這條湖里？
    想到這兒，不由想起先前在耳室窗外聽見屠雪嬌和那個(gè)疑似铘的男人的那番對(duì)話，我有些懷疑，這丫鬟是不是就是他們提到的那個(gè)昨天突然被提出來(lái)審問，又被用了私刑的丫鬟。
    正當(dāng)我因此想得入神時(shí)，湖邊有人啊！地一聲驚叫，突兀打斷了我的思路。
    是喜兒。
    她原是撐著傘跟在兩名抬轎子的仆人身后，匆匆冒雨來(lái)接我回去。
    一眼見到湖里那具尸體后，驚極，以至連傘脫手掉到了地上都渾然未覺。
    只煞白著一張臉呆呆盯著它看，過了會(huì)兒，帶著點(diǎn)哭腔抬頭問我：“姑娘，這不是春燕么怎么好端端的她突然變成這樣了”
    我沒吭聲，因?yàn)槲覊焊恢勒l(shuí)是春燕。
    好在主人的身份擺在那里，見我不愿開口，喜兒自然是不會(huì)繼續(xù)追問，只低頭兀自輕輕抽泣起來(lái)，看樣子她不僅跟這死者春燕認(rèn)識(shí)，平時(shí)的關(guān)系可能還不錯(cuò)。
    但就在我打算想些話安撫一下她時(shí)，卻見那兩名抬著轎子的仆人將轎子放了下來(lái)，朝喜兒急急忙忙打了個(gè)手勢(shì)：“快別哭了！”
    隨后一躬身，朝著雨廊方向恭恭敬敬行了個(gè)禮：“莊主好，陸大人好，小的們給老爺和陸大人請(qǐng)安了。”
    順著他們的目光我立即朝那方向看去，就見正前方通往東邊大院的雨廊里，靜靜站著一行人。
    為首那名是燕玄順。他面帶慍怒看著湖中那具尸體，似乎隨時(shí)會(huì)發(fā)作，但礙于身后那些人，所以始終沒有任何表示，只冷冷說(shuō)了句：“這是怎么回事。”
    “回莊主，似乎是春燕，”回答的是他身旁的管家，在又朝尸體看了兩眼后，他低頭對(duì)燕玄順答道：“昨兒不守婦道跟外院的伙計(jì)做那茍且之事，被管事的婆子抓了個(gè)正著，又夜里吃了點(diǎn)苦頭，所以大約想不開便跳湖自盡了。”
    “陸大人遠(yuǎn)道而來(lái)，你們卻縱容這等事在莊里發(fā)生，是存心要在大人面前丟盡老夫這張老臉么！”
    “莊主”
    一時(shí)連同管家在內(nèi)，所有莊中仆從都面面相覷，不知該怎樣回答。
    由此卻顯得那些被燕玄順恭敬陪同著的人，格外平和與安靜。
    這些人好像是錦衣衛(wèi)，因?yàn)樗麄兩砩现b跟我在電視電影里看到的明朝錦衣衛(wèi)的服飾，頗為相似。
    也不知跟燕玄順一起在那里站了有多久，由始至終，可能是雨聲太大的關(guān)系，我根本就沒覺察到過他們的到來(lái)。但有一點(diǎn)是很明顯的，這些錦衣衛(wèi)應(yīng)該都是端午節(jié)到山莊做客的客人，但這么無(wú)聲無(wú)息站在那里，卻讓人有種微妙的緊張感，尤其是適逢眼下這么一種糟糕的局面。
    所以盡管對(duì)燕玄順的出現(xiàn)讓我全身都有點(diǎn)緊繃，但仍是忍不住對(duì)這些人多看了兩眼。
    這些人幾乎清一色的黑衣黑冠，唯有一人穿著一身白衣，上面用黑紅藍(lán)金四色繡著蟒蛇樣的圖案，雖在那些人中最為年輕，卻看起來(lái)身份最為顯貴。
    想必，他就是仆人們口中的陸大人了。
    也不知究竟是個(gè)什么官階、什么樣的來(lái)頭，看上去燕玄順對(duì)他比對(duì)待宮里出來(lái)的狐貍更為恭敬。因此我正琢磨著是該立即回避他們，還是和那些仆人一樣同他們打個(gè)招呼，但突然心里頭咯噔一下，我有些不安地朝那白衣人再次看了一眼。
    發(fā)覺他也剛好在看著我，帶著種若有所思的目光，拈著手里一支細(xì)長(zhǎng)的煙桿朝我微一點(diǎn)頭：“這位可是燕玄莊主的千金，如意姑娘？”
    輕輕一句話似乎立即化解了空氣中原本凝固的氛圍，見狀燕玄順忙答：“正是小女如意。”隨后蹙眉朝我看了一眼：“如意，還不趕緊見過陸大人。”
    我正要開口，但見那男人手朝我一擺，笑了笑先一步道：“莊主不必客氣，如意姑娘，幸會(huì)了。”
    說(shuō)完，他再次朝我望了一眼。
    而我怔怔看了他半天，喉嚨卻似被什么東西給卡著，一句話也說(shuō)不出來(lái)。
    我發(fā)覺此人那一頭長(zhǎng)發(fā)雖用官帽給束得整齊妥帖，但露在帽檐外那些碎發(fā)不難讓人看出，他是天生一頭銀發(fā)。
    這種年紀(jì)天生華發(fā)的人很少見，除非得了白化病，或者他并非人類，譬如铘。
    而他的樣貌也似妖怪一般俊美得略透著股子邪。
    甚至不知是我的錯(cuò)覺還是怎的，在我第一眼見到他時(shí)，我似乎在他于外的脖子處看到了一些鱗片。
    跟铘顯露原形時(shí)幾乎一模一樣的那種漆黑堅(jiān)硬的鱗片。
    可是第二次看時(shí)就不見了。
    所以難道剛才跟屠雪嬌糾纏在一起的那個(gè)人并不是铘，而是他么
    那他到底是人，還是別的什么東西
    腦子里這些問題如風(fēng)車般快速轉(zhuǎn)動(dòng)著時(shí)，不知是因了我的神情，還是我心里那些念頭被這男人給輕易看了出來(lái)，他目光微閃，側(cè)過頭對(duì)燕玄順道：“聽說(shuō)如意姑娘今日與素和家正式訂了親。”
    “正是。”
    “南素和，北燕玄，南北聯(lián)姻，真是可喜可賀。”
    “多謝大人。”
    “聽聞令千金一手蘇繡極為了得，不知陸某是否有緣可得一見？”
    “大人想見，改日德問定將成品親自帶去給大人過目。”
    “多謝莊主。”
    說(shuō)完，他不再用他那雙細(xì)長(zhǎng)美麗，卻讓人不安的眼睛繼續(xù)望著我。
    甚至也不朝湖水里那具隨波起伏的尸體看上一眼，只將手中那支煙含進(jìn)嘴里輕吸了一口，隨后慢慢吐出一道淡藍(lán)色的煙圈：“不過莊主，既然莊中出了命案，不讓人立即知會(huì)一下莊秉和，只怕不妥。”
    “大人所言極是。”
    “但這雨下得如此滂沱，只怕來(lái)也是白來(lái)罷了。”
    “大人遠(yuǎn)道而來(lái)，誰(shuí)想?yún)s被這等事情敗壞了興致，實(shí)在是”
    “呵，莊主無(wú)須介懷。如意姑娘，時(shí)光不早，我同你父親還有事相談，便先走一步了。”
    說(shuō)罷，不再理會(huì)燕玄順那張蒼白而緊繃的臉，遂將手輕輕一招，帶著身后那些人朝著雨廊深處徑自離去。</br>