直到一個極其莊嚴的聲音在二人身后響起——“阿緒，又在胡鬧什么？”
    沈西緒聞聲回頭，來人不是旁人，正是她最大的靠山：長公主殿下。
    見狀，陸璇連忙俯下身去，卻不敢開口，生怕被認出自己并非沈西緒身邊之人。
    沈西緒念及陸璇，神色也不由地慌張起來，連忙朝長公主使了使眼色，示意她不要拆穿。
    長公主是明白人，自然不會當著宮人的面揭自家女兒的短，隨即走上前來。
    “是本宮命縣主帶人前來取藥的，近日府上不少下人感染風寒，藥量興許多些，這小廝也是本宮特地派來協助縣主的。”
    長公主說這話時語氣極為平淡，聽上去卻遠比沈西緒方才那番呵斥更加令人膽寒。
    只是陸璇眼下承蒙相助，松口氣都來不及，又哪里顧得上思慮這些？
    兩位宮人方才便已然在沈西緒面前敗下陣來，此刻又有長公主加持，他們更是不敢再行阻攔，只好放三人進去。
    到屋里，見四下無人，陸璇這才連忙朝長公主俯身：“下官刑部節令史陸璇，拜見長公主殿下，方才并非有意欺瞞，還請殿下恕罪。”
    “哦？你就是陸璇？”長公主隨口問了一句。
    陸璇隨即點頭：“正是下官。”
    長久以來，陸璇的名諱一直存在于長公主的耳邊，今日卻是初次得見。
    本以為能討得顧桓禮歡心之人必然頗有幾分能耐，沒成想今日一見竟是位如此白凈的小生，倒叫人無論如何都厭惡不起來。
    難怪就連沈西緒都對陸璇贊賞有加，如此諸多條件累積在一起，長公主對陸璇的第一印象倒還是不錯的。
    沉默了片刻，長公主這才將視線從陸璇身上挪開，轉而一臉嚴肅地看向沈西緒：“你不是隨你皇叔查案去了嗎？怎么跑到這里來了。”還帶著陸璇。
    后半句話長公主并未問出口，只是不自覺地朝陸璇的方向瞥了一眼。
    沈西緒覺察到母上懷疑的目光，連忙開口替陸璇解釋：“我確實是在替皇叔辦案，陸大人也是因此才來這里的。”
    “哦？替你皇叔辦案與這御藥閣有何干系？”長公主不明所以，只當沈西緒是耍小孩子性子、拉著陸璇瞎胡鬧。
    這回倒是冤枉了沈西緒，她隨即辯駁：“御藥閣數月前丟失了奎寧，陛下竟懷疑是皇叔所為，皇叔不便親自出面，只好托陸大人代勞。”
    長公主聞言隨即看向陸璇：“此事可當真？”
    陸璇點頭：“千真萬確，殿下命下官趕在西廠之前查明真相，以免遭受小人構陷。”
    見陸璇所為確實是為了保護顧桓禮，長公主這才點頭：“既然如此，便好好探查吧。”
    語罷，長公主隨即在一旁坐下，任由陸璇在御藥閣大展身手。
    得到長公主準許，陸璇這才抓緊時間查探，沈西緒不甘閑暇，也連忙緊隨其后觀望起來。
    時間緊迫，陸璇也不敢耽擱太久惹人懷疑，只能在御藥閣各處走了一圈，憑借自己超凡的記憶力記下各處樣貌。
    少頃，還沒等長公主身下的木凳坐熱乎，陸璇已然朝她走過來：“今日有勞長公主殿下。”
    長公主在意的卻并非此事，而是詫異朝陸璇問及：“你如此短的時間便有發現了？”
    陸璇搖頭：“并未，下官只是將各處瀏覽了一遍、記在腦海之中，以備后續不時之需。”
    “如此匆忙，若是忘了，這一趟豈不是白跑了？方才進來何其困難你也看到了，難不成你還盼望著有第二次機會？”長公主質問陸璇。
    陸璇這才淡然應答：“下官記性還算不錯，眼前所見記上幾日應是不成問題的，方才進門時守衛便已然生疑，下官如此也是不想暴露了意圖。”
    這話沈西緒算是明白了，見長公主一直揪著陸璇盤問，她隨即上前代為解釋：
    “母上，皇叔說了要低調行事，若我們在此處停留太久確實會惹人懷疑，陸大人此舉不光是為皇叔考慮，也是不愿殃及母上啊。”
    聞言，長公主不由地朝沈西緒瞥了一眼，真不知道自己這女兒何時學會將胳膊肘朝著一個萍水相逢的外人拐了。
    不過念在陸璇確實待顧桓禮忠心耿耿，所作所為也皆是出自為他的考慮，長公主也便暫時對她放下心來。
    她隨即起身：“既然如此，便走吧。”
    陸璇這才跟在兩位貴人身后低頭出去，三人一路同行，直到宮外方才駐足。
    彼時，秦魍已然在外等候多時，一見到沈西緒連忙迎上來，這才瞧見長公主也在其中，連忙行禮：“下官見過長公主殿下。”
    長公主認得秦魍，一見他出現，瞬間便想到顧桓禮，連忙不自覺地朝四周張望起來，卻不見那個威風凜凜的身影。
    “兇王呢？”長公主遍尋未果，隨即朝秦魍問起。
    秦魍這才意識到自己尚未交代來意，連忙回應：“殿下并未前來，下官是奉殿下之命，貼身保護縣主的。”
    長公主原本還擔心沈西緒跟著顧桓禮會有所兇險，不過見他都已然將自己身邊的得力護衛派駐到她身邊，倒似乎也沒什么可擔心的了。
    思慮片刻，念及陸璇方才所言，想來秦魍逗留于此必然也是在避人耳目。
    長公主這才開口：“此處人多眼雜，你們若有要務在身便盡快離開吧。”
    聞言，三人連忙拜別長公主，這才一道返回陸府。
    與此同時，容謊也正有新的思路想要同陸璇商討，正巧她回到府中。
    容謊連忙迎上來：“阿璇，我有新的想法。”
    陸璇聞言嫣然一笑：“我也正有些發現。”她邊說邊走到容謊面前。
    瞧這二人如此默契的模樣，實在叫沈西緒摸不著頭腦。
    “他們發現什么了？”沈西緒轉頭看向秦魍，他卻無奈聳肩不語。
    她只好朝著陸璇和容謊的方向過來，靜靜地坐在一旁洗耳恭聽。
    容謊本有思路，不過見陸璇方才從案發現場回來，所言之事必然更加有理有據，他索性先聽她一言。
    陸璇隨即開口：“我方才在御藥閣墻角處發現了一些奇怪的粉末，氣味與奎寧甚是接近。”
    陸璇邊說邊從懷中掏出一塊方巾，里面包著的正是她方才從御藥閣帶回來的。
    容謊接過方巾嗅了嗅，隨即點頭：“確實是奎寧。”
    “可我聽說，御藥閣的奎寧已盡數被盜了啊！”沈西緒忽然插了一句。
    陸璇心中頓生狐疑：“若奎寧是在數月前就失竊的，何以這些粉末會留存至今？”
    說到這事沈西緒也覺得奇怪：“是啊，御藥閣每隔三日便會有人打掃，如此明顯的粉末打掃的宮人理應不會忽略才是啊。”
    這話瞬間讓陸璇心中萌生出一個大膽的猜測：“難道奎寧根本就不是數月前丟失的，而是這三日之內？”
    “三日？誰能在三日之內將奎寧盡數從宮中運出、且神不知鬼不覺？”沈西緒不解。
    容謊也覺得此種可能性微乎其微，隨口又提出另一種猜想：“會不會這些奎寧根本就不是一次性全部丟失的？”
    這陸璇先前倒是沒有想過，顧桓禮一開始同她說的便是大批奎寧丟失，她竟就順勢將其聯想為同一批。
    如今被容謊這么一說，陸璇倒是想起方才在御藥閣見到的另一個奇怪之處——
    “說起來我方才在御藥閣見小門的門框邊有幾道白色的刮痕，似乎是蠟跡，瞧蠟跡形狀，像是箱子被抬出去時剮蹭所致。”
    “可是御藥閣怎么會有蠟呢？”沈西緒疑惑。
    容謊這才想起：“我翻看了先前的典籍，發現數年前爆發瘟疫之時朝廷也曾運送大批奎寧沿水路南下，那時為免奎寧遇水泛潮，便是以蠟作為封箱之用的。”
    “所以御藥閣門口那些蠟跡會否也是為防潮所用？”陸璇如是猜測。
    沈西緒還是覺得未必：“宮中部分奎寧也是從江南通過水路運來的，或許蠟跡是運入御藥閣之時剮蹭到墻角的呢？”
    陸璇搖頭：“不會，那刮痕靠屋里的方向重而粗、靠屋外的方向淺而少，必然是由內到外的運輸所致。”
    這番推論簡直讓沈西緒對陸璇欣賞不已。
    方才那么短的時間，陸璇能發現奎寧粉末和蠟跡已然實屬不易，沒成想她竟連蠟跡的形狀都記得一清二楚，且還懂得以此作為推斷進出的依據，簡直令人敬佩。
    不過還有一個更加容易的理由可以推翻沈西緒的想法。
    容謊雖未曾去過御藥閣，卻仍舊提及：“再者，皇宮運輸藥物大可從正門進入，何以會在側門處留下蠟跡？”
    這樣一個個線索連在一起，陸璇隨即閉上眼睛構思起記憶中御藥閣的模樣。
    奎寧存放于空置的藥架，被人取下裝箱，途中無意將粉末灑在墻角，再將涂有蠟油的木箱從側門搬運而出……
    “御藥閣側門連接著御花園的鏡湖，木箱從側門運出，又涂滿蠟跡，難道蠟跡防的并非是碼頭的水，而是鏡湖之水？”
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