“能讓人奮不顧身的紅顏知己,當是心儀之人才是。”西芷直言不諱。
顧桓禮簡直覺得荒唐:“心儀?她?”
彼時葉流風也曾這樣說過,但終究還是屈服于他的“淫,威”,只當作玩笑告終。
如今這位久居世外之人,連陸璇的面都未曾見過,怎會也如此以為?難道……
容不得顧桓禮細思,西芷心中已是這樣篤定,隨即又開口道:“既然如此,我倒是可以考慮相助殿下?!?br/>
這突如其來的轉折,顧桓禮霎然欣喜不已:“此話當真?”
西芷點頭,只是片刻之后尚有下文:“不過我有一條件,殿下若做得到,我便暫且不顧這谷訓、隨殿下下山,若做不到……”
顧桓禮期盼此刻已久,哪里顧得上考慮,沒等對方說完便已點頭答應:“什么條件,閣下盡管提,只要本王做得到,定然在所不辭?!?br/>
聞言,西芷朱唇微翹,仿佛醞釀著什么,顧桓禮此舉,方才的問題也算是不言而喻了。
思慮片刻,西芷隨即一句:“我要殿下的一滴心頭之血?!?br/>
“什么?”主仆二人皆聞之一怔,天下奇癥治愈之策皆有理可循,取人心頭血的倒是頭一回聽說。
若要取出心頭之血,必然要受破膛剜心之痛,此等酷刑就是在刑部囹圄之中也是不容小覷的啊,這不等于一命換一命嗎?
沒等顧桓禮反應,秦魍已毅然上前:“用我的吧,我這條命是殿下給的,殿下萬金之軀,萬不可有任何閃失?!?br/>
西芷卻搖頭:“我要的,是真心悅愛那女子之人的心頭血,你可傾慕于她?”
“這……”秦魍抬眼睨了睨顧桓禮,莫說是他對陸璇毫無非分之想,就是真有,當著著活閻王的面說出來,與尋死又有何異?
秦魍頓時啞口無言,顧桓禮靜默片刻,像是終于想明白了什么,這才開口:“我來吧。”
說罷,二話不說從腰間取出短刀,朝著自己的胸口便要刺過去。
秦魍頓時閉上雙眼,半點觀看的勇氣都沒有。
千鈞一發之際,只聞得某種纖細之物撞上刀刃的聲音、清脆悅耳,緊接著,顧桓禮手中的短刀已然跌落在地。
他劍眉一沉,滿眼困頓地看向方才放出銀針之人:“閣下為何阻撓,莫不是想要反悔?”
西芷微微一笑,搖頭否認:“請殿下恕在下愚弄之罪?!?br/>
這話說的主仆二人皆為迷惘。
西芷這才又繼續道:“殿下的誠意我已了然于心,這便收拾行裝隨二位下山。”
聞言,方才一直提心吊膽的秦魍這才終于松了口氣。
顧桓禮更是欣喜不已,稍待整頓,西芷隨即率領藥王谷一眾弟子下山援助。
與此同時,陸璇一面將湯藥偷偷倒掉,一面繼續裝作奄奄一息的模樣。
直到林魑幫忙將府中上下都打點好了,方才暗中將陸璇帶到關押斗三之處。
只是出現在眼前的卻不止斗三一人,陸璇詫異,轉頭看向林魑:“這位是……”
林魑這才想起此事尚未告知陸璇,隨即解釋道:“先前殿下命我追查,此人便是假冒肉鋪掌柜送信之人,是有人蓄意陷害大人?!?br/>
陸璇一知半解地點點頭:原來如此,難怪今日斗三見我時的反應沒了上回的激烈兇狠,想來是這位同他說清楚了。
這樣想來,陸璇還真是打算好好感謝顧桓禮了。
既然誤會已經解開了,陸璇也便不作重復,只朝著斗三直接問道:“你都知道了吧,害人的并非是我?!?br/>
只見斗三仍是那副不屑一顧的模樣:“哼,別以為一個送信的就能證明你的清白,說不定,你就是那幕后主使,賊喊捉賊?!?br/>
這小子,空有一腔正氣,執拗起來真是讓人頭疼,看來不把事情給他一五一十地捋一遍,他是不會改變看法了。
陸璇無奈,只好示意林魑呈上證物。
“這是你收到的信,這是肉鋪掌柜生前親筆所書,兩種字跡,你且對比。”陸璇邊說邊將證物遞到斗三面前。
“這我已經知道了,就算信是假冒的,你如何證明假冒之人不是你呢?”斗三依舊不信。
陸璇也沒指望這點東西就能讓他信服,隨即將自己的官牌、戶部詔書一并掏出:“你再看看這些?!?br/>
斗三不解:“我知道你是官,不必拿這些壓我?!?br/>
這榆木疙瘩,陸璇簡直無語:“我是叫你看這落筆的時間。”
“我乃今年初入官場的貢生,此前從未到過江南,這是戶部命我前來治理瘟疫的詔書。”陸璇叫斗三仔細瞧瞧。
沒成想倒被旁邊那小廝搶了先:“這時候,江南瘟疫已然出現一月有余了啊。”
聞言,斗三眸中泛起一陣明顯的動搖,陸璇索性趁熱打鐵,。
片刻后,只見一個衣衫襤褸的男人被五花大綁過來:“你們是何人,光天化日,綁我來這里做什么?”
“你可認得此人?”陸璇看向送信那人問道。
他隨即點頭:“我認得他,當日就是他給我銀兩,讓我替他送信的,沒想到竟然惹來一身麻煩,不過他如今怎么……”
如今怎么一副落魄像?他分明記得當日那人衣著華貴、財大氣粗的啊。
這些暫且不論,只見被綁那人方才還一副囂張的模樣,此刻被人指認,目光卻不由自主地躲閃起來。
“你是何人,我從未見過你,你認錯人了?!?br/>
如此急著撇清自己,不是做賊心虛又是什么?
陸璇正要開口,卻先聽見斗三的聲音:“我認得他,他是那淫賊顧成意身邊的走,狗!”
“顧成意?”陸璇頓時一怔,林魑倒不曾查到此人,如此說來,事情倒當真與東宮那位難逃干系了。
“那你可知顧成意是何人?”陸璇反問。
斗三臉上頓時泛起一陣惡寒:“不就是錦州強搶民女、被盛京一位大人彈劾的那位嗎?”
其實陸璇想問的是斗三是否知曉顧成意與太子的關系,不過他如此說倒也沒錯。
思慮之下,陸璇還是想要將顧成意乃太子謀士之事告知,看是否能查出幕后一二。
林魑卻突然朝斗三開口:“那你可知那位從盛京來的大人是誰?”
問這話時,林魑是不是瞥了陸璇兩眼,斗三像是知道了什么不得了的事情,霎然瞠目結舌:“莫不是……她?”
林魑點頭:“陸大人受命南下,途徑錦州,聽聞有人強搶民女、官府坐視不理,便留下處理此事,你收到信時,陸大人尚在錦州?!?br/>
“什么?你……”斗三一時間說不出話來,枉他平素自詡正義,竟平白誣陷了這樣一位好官。
“這樣說來,是我誤會了大人?”斗三終于松口,陸璇也不計較,只是微笑著點點頭。
誤會解除本該皆大歡喜,可有人卻不樂意了。
只見那位被綁進來的頓時如同瘋狗一般狂吠起來:“就是你彈劾了顧成意,害我落得如此下場,我要殺了你!”
話是這樣說,可被林魑這樣押解著,想動陸璇,不是癡心妄想嗎?
“休得放肆!”林魑說著便是一掌,那人瞬間噤聲。
“陸大人,此人如何處置?”林魑請示陸璇。
她隨即揮了揮手:“林護衛既是刑部之人,便交由你們吧。”
“刑部?你是……兇王殿下的人?”那人方才還張牙舞爪的,此時想到顧桓禮,已然被嚇破了膽。
林魑也不廢話,隨手將他扔給隨從,自己則寸步不離陸璇。
“既然事情都清楚了,他二人也是無辜受人利用,林護衛可否容我放他們離開?”
陸璇一副懇求的語氣,林魑哪里受得???連忙點頭:
“殿下已將此事全權交由陸大人,大人自行定奪即可?!?br/>
見林魑不反對,陸璇隨即上前:“走吧,你們自由了?!?br/>
送信的小廝求之不得,還沒等陸璇把話說完便一溜煙跑得沒了蹤影。
反倒是斗三,一副心事重重的模樣站在原地、令人費解。
“怎么,還有懷疑?”陸璇一臉和善地問道。
斗三搖頭:“我知道你和顧成意勢不兩立,只是想不通他們為何要傷害無辜之人。”
說起此事,陸璇也是滿腔怒火,為官之人為一己之力竟如此枉顧百姓性命,當真是令人不齒。
“此乃官場爭斗,我亦難理解,眼下真相已然大白,你還是早些離開吧?!?br/>
說罷,陸璇隨即轉身,她可不想再將誰牽扯進來。
可有人卻不這樣想,還沒等陸璇邁步,斗三已然道:“我知道他們想害你,讓我幫你吧?!?br/>
陸璇震驚:“幫我?”
斗三點點頭:“先前是我誤會了你,如今幫你,權當是為之前的蠢鈍彌補。”
初見斗三之時,陸璇便知曉他正義凜然,只是她也不是滴水之恩必要人涌泉相報之人,二話不說便一口拒絕。
“不必了,此乃官家之事,眼下沒有什么比江南百姓的生死存亡更加重要,我尚有詔命在身,便不與你耽擱了。”
說罷,也不管斗三作何反應,陸璇隨即揚長而去。
方才回到驛館便聽聞顧桓禮攜藥王谷眾人歸來之訊,連忙趕赴相見。
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