薩爾那加神器出現(xiàn)在瑪薩拉行星,這對蟲群而言,是一個重要信號。
主宰迫切地想要取得薩爾那加神器,用來恢復靈力,而刀鋒女王凱瑞甘卻不這么想。
如果主宰憑借薩爾那加神器恢復了元氣,自己執(zhí)掌蟲群的愿望恐怕又要落空了,等待是最難熬的事情。
凱瑞甘身上還帶有人類的情感,這是她的弱點,但同時也是她的特點。
她收養(yǎng)了一只跳蟲當做寵物,這讓她想起了小時候一直陪著她長大的獵犬,在因為靈力過強而被周圍人群視為怪物的日子里,那條狗溫暖了她的歲月。
凱瑞甘喚這只跳蟲為米沙,當她輕敲米沙的外殼,米沙就會屁顛屁顛地用爪子幫她拭去身上的灰塵。凱瑞甘從不讓米沙上戰(zhàn)場,這是她的一點私心,雖然這樣米沙可能無法進化自己的DNA,永遠只能是一只跳蟲。
主宰創(chuàng)造了凱瑞甘,但也并非完全創(chuàng)造她,凱瑞根并不在主宰的集體意志中,有人在主宰不知情的情況下參與了刀鋒女王的創(chuàng)造過程。
不過主宰還是能在一定程度上影響凱瑞甘的心智,她眼中溢出的黃色靈能就是她被部分奴役的標志。
在經(jīng)歷數(shù)次大戰(zhàn)后,她對殺戮開始有些厭倦,她有過再次變回人類的想法,但她的DNA已經(jīng)不允許了。
主宰控制下的蟲群難以走向命運的制高點,凱瑞甘就是蟲群的天命,是破局的關鍵。
凱瑞甘現(xiàn)在的靈能已經(jīng)強大到能夠進入吉姆·雷諾的夢中給他一些信息,但迄今為止她也只這樣做過一次,或許似真似假的朦朧記憶更讓人留戀。
刀鋒女王是更完整的凱瑞甘,當她是人類時,她是聯(lián)邦刺殺蒙斯克家族的工具,后又是蒙斯克的棋子。而刀鋒女王,卻不完全聽命于任何人。
在從人類轉變?yōu)楫愊x的過程中,凱瑞甘只有一點是毫無變化的,那便是她的忠誠。
身為人類,為蒙斯克效忠,在絕境中與星靈和異蟲對抗;身為異蟲,為蟲群的最終命運而戰(zhàn)斗。
蟲群會從凱瑞甘的極端行為中獲益,這就是她個人意志的卓越價值。
“到主巢來,我的女兒。”主宰的靈能雖然被削弱了,但它的威壓仍讓人無法抗拒。
“好的,父親。”凱瑞甘起身,揮動骨翅向著主巢飛去。
達戈斯也在,這位年長的腦蟲已經(jīng)陪伴主宰走過不少歲月了,它沉穩(wěn)睿智,為蟲群立下過赫赫戰(zhàn)功。
“薩爾那加神器被放在瑪薩拉的一個前哨陣地中,我的女兒,這次由你當先鋒替我奪取它。”主宰下達了清晰的指令。
“父親,我很愿意這樣做,但現(xiàn)在還不是直接進攻的最佳時機。”凱瑞甘又一次拒絕了主宰,就像上次她不愿充當進攻艾爾的先鋒一樣。
周圍寂靜了下來,達戈斯和蟲群沒有想到,凱瑞甘竟然再一次拒絕了主宰的命令。
“可以。”主宰的語氣緩和了下來,“不過你要說明理由,以及接下來的計劃。”
“我很榮幸,父親。”凱瑞甘鞠了個躬,“泰倫帝國將薩爾那加神器放在瑪薩拉這樣的邊緣世界,應該已經(jīng)提前做好了防守準備,貿(mào)然進攻的代價太大,也有可能讓他們有時間轉移神器。”
“至于計劃,父親,請允許我創(chuàng)造一支有獨立意志的蟲群,用他們進行潛伏。”凱瑞甘說出了自己的想法。
“嗯,脫離我的意志而存在的蟲群嗎?”主宰開始審視眼前的刀鋒女王。
“殿下,我覺得您不該有這樣的想法。”達戈斯顯然有些生氣了,但它還是很好地隱藏了自己的情緒。
“恕我打斷你,高貴的腦蟲。”凱瑞甘說,“我想你誤解了我的意思,蟲群的所有氏族,當然由父親所執(zhí)掌,但前線的一些戰(zhàn)士,應該有自己的獨立判斷。”
“可我們不是已經(jīng)有擬態(tài)蟲了嗎,殿下?它可以幫助我們獲取有用的信息。”
“我想那還不夠達戈斯,擬態(tài)蟲只能獲取一些最基本的信息,但我們需要更智能的蟲群幫我們挖掘那些更深層次的東西。”凱瑞甘十分堅持。
“好的,我的女兒,這次不要讓我失望。”主宰最終點頭同意了。
“謝謝你,父親。”凱瑞甘語氣謙卑,臉上帶著微笑。
凱瑞甘已經(jīng)達成了她的目的,即將創(chuàng)造出來的擁有獨立意志的蟲群將會是她的左膀右臂。
蟲群的智慧和武力是分離的,沒有智慧主體的指揮,蟲群便會亂作一團,甚至自相殘殺。
這種模式即使是在最佳狀態(tài),也有明顯的漏洞,那就是異蟲個體缺乏獨立判斷,沒有應對具體情況的能力。雖然異蟲有著近乎完美的身體,可以適應各種極端地形和天氣,但需要適應的并非從來只有自然環(huán)境。
如果扎茲手下有幾只能夠獨立判斷局勢的異蟲,那么這位加爾姆蟲巢的領導者,估計不會這么簡單地就被澤拉圖斬于靈刃之下。
在更宏大的戰(zhàn)場中,這種弱點更可能會被敵人放大。比如自殺蚊被定義為完全的沖鋒單位,它們沒有獨立判斷,無法關閉自爆裝備,因此常被人類和星靈通過攻擊陣中某只的方式引發(fā)連環(huán)爆炸。
當然,對凱瑞甘而言最重要的是,只有戰(zhàn)士能夠理解戰(zhàn)士,如果前線戰(zhàn)斗的蟲群有獨立意志,便會聚集在自己身邊。
“圣靈,有件事情我一直不明白。”凱瑞甘走后很久,達戈斯才小心翼翼地向主宰詢問,“殿下她現(xiàn)在要組織有獨立意志的蟲群,這是想脫離您的掌控,日后好上位。”
“腦蟲,這正是我求之不得的事。”主宰試著向達戈斯解釋這一切,“我雖是蟲群絕對的權威,卻也是蟲群的上限所在,蟲群只有在她的領導下才能走向最高的命運,學會反抗我,也是她歷練的一部分。”
“我會嘗試著理解,圣靈。”達戈斯是謙遜的。
凱瑞甘找來了伊格拉西爾,這位腦蟲一直致力于研究強化異蟲的個體戰(zhàn)斗智慧。
經(jīng)過詳細的商議后,他們最終決定先用寄生蟲將寄生毒素傳播給瑪薩拉行星當?shù)氐睦ハx,然后經(jīng)由這些昆蟲二次感染給人類。
這些新型寄生者不會干涉宿主的個體判斷,他們只會與宿主隱藏共生,將宿主在交流中的情報反饋給釋放寄生毒素的人。