距離淮南王壽辰還剩下十天。
    九月初九，謝錦和軒轅曜策馬抵達淮南地界，遙望著巍峨壯觀的邊關城池。
    “我給未來岳父大人準備的賀禮，他應該會喜歡。”謝錦端坐在馬背上，即將進城之際，深深吸了口氣，“曜曜，我有一種丑媳婦即將見公婆的緊張和不安。”
    “該不安的人是我。”軒轅曜轉頭看著他，上上下下打量著他的臉，“何況你也不丑，最多就是性別有點問題。”
    “是嗎？”謝錦挑唇而笑，“謝謝曜曜夸我長得好看。”
    不過他很快擰眉，并斂了笑意：“你父王會不會打斷我們的腿？”
    “放心。”軒轅曜語氣淡淡，“父王只會打斷我的腿，不會打你。”
    謝錦臉色微變：“你的腿也不能打斷，打斷了就成了個斷腿將軍，以后我還得伺候你。”
    軒轅曜皺眉，不滿地瞪著他：“怎么？伺候我還委屈你了？”
    謝錦連忙搖頭：“不委屈。”
    “媳婦兒伺候夫君本就是天經地義。”軒轅曜冷哼，“我告訴你——”
    “世子爺。”身后十八騎首領好心地開口提醒，語調沉穩平靜，“屬下覺得您能從王爺軍棍下活下來，再說別的也不遲。”
    軒轅曜一窒，轉頭看向身后十八騎，“閉嘴。”
    謝錦道：“曜曜別擔心，若淮南王真的生氣，我隨他處置便是，怎么也不能讓你受罰。”
    軒轅曜看了他一眼，暗道你什么時候變得這么天真了？不過離開這么久，這會兒比起擔心，他其實更多的是思念母親和妹妹。
    而且男子漢理該有擔當，這是他自己選擇的路，畏畏縮縮像什么話？
    “走吧。”他一甩韁繩，策馬疾奔而去，直往城門方向飛奔而去。
    謝錦很快跟上，十八騎緊隨兩人身后。
    高高的城墻之上，兵哨森嚴，箭駑重重，聽到城門下駿馬奔騰，很快有將領走過來，目光垂落：“城下何人？”
    軒轅曜抬起頭：“本世子才離開一年，邊統領就不認識了？”
    城樓上統領聽到熟悉的聲音，凝目朝下望去，果然看見了自家世子，連忙下令開城門，并轉身親自走了下去。
    厚重的城門一點點開啟，濃厚的風霜肅殺之氣撲面而來，邊關城池不是尋常美麗寧靜的世外桃源，而是重兵鎮守的邊關要塞，處處充斥著讓人覺得壓抑的凝肅氣息。
    “世子怎么突然回來了？”邊統領出城迎接，目光自然落到了軒轅曜身邊的謝錦面上，“這位是……”
    “朋友。”軒轅曜策馬進城，“父王過幾天壽辰，本世子回來給他老人家拜壽。”
    邊統領哦了一聲，看著謝錦的眼神透著幾分思量，不過他并沒有多想，世子帶朋友回來還是第一次，而且這公子看起來友善得緊，通身貴氣，應該是出身帝都權貴之家。
    “父王這個時辰在巡視軍營？”軒轅曜問。
    “巧了，王爺剛從軍營回王府。”邊統領說道，“世子爺長途跋涉一定是累了，先回王府稍事休息吧，末將還得監督換防，就不陪世子回去了。”
    軒轅曜揮了揮手：“忙你的，不用陪我。”
    話落，招呼了謝錦一聲，加快速度往淮南王府方向策馬而去。
    街道上人來人往，一路行來，巡邏將士一批接著一批，幾乎沒有間斷，看得出來這座城池在淮南王治理之下井井有條，雖及不上那些富庶繁華的城池，但規矩森嚴，治安極好。
    只要常年無戰事，百姓的生活還是挺安穩太平的，不會有流寇宵小騷擾作亂。
    一行人很快抵達淮南王府大門外。
    大門外左右站著數名帶刀侍衛，身姿高大挺拔如標桿，看見軒轅曜幾人策馬停在眼前，戒備警惕的目光立即掃了過來，沉聲道：“什么人？”
    軒轅曜下看了他一眼，目光緩緩落在其他幾人臉上，發現都是生面孔，而且年紀不大，應該都是新兵。
    “我是這座王府的少爺。”軒轅曜指了指大門，“現在要進去，你們是去通報一聲，還是直接讓我——”
    “世子爺！”大門內一個穿著青色長衫的中年男人匆匆而來，臉上帶著明顯的激動之色，“您終于回來了！快進來，王爺已經讓人備下了豐盛的酒菜，就等著給世子爺接風洗塵呢。”
    幾個新兵一聽，表情霎時一肅，恭敬垂眸。
    軒轅曜眨眼：“接風洗塵？”
    父王什么時候對他這么好了？熱情得讓人心驚膽戰。
    “是啊，接風洗塵。”中年男子是王府的管家，跟軒轅曜說完話之后，轉頭看向謝錦，“這位是謝公子吧？王爺說了，貴客駕到，一定要好好招待，千萬不能怠慢，謝公子里面請。”
    謝錦正了正表情，謙恭道：“不用客氣。”
    “要客氣的，謝公子可是我家世子爺第一個帶來王府的朋友，必須得好好招待才是。”管家繼續發揮熱情如火的待客之道，“世子爺，謝公子，先去洗個澡，我讓人給你們準備干凈的衣裳——”
    “曜曜。”謝錦走在軒轅曜身側，低聲開口，“這是王府管家？”
    軒轅曜點頭。
    “他以前就這樣？”
    “以前還好。”軒轅曜想了想，“可能是因為王府沒來過什么遠方的客人，所以以前沒有他發揮的余地。”
    謝錦表情凝重：“我覺得不像。”
    不像？
    軒轅曜繃著神經，默默轉頭看了謝錦一眼，壓低了聲音：“那你覺得是怎么回事？”
    “情況不太妙。”謝錦抿唇，“曜曜，別丟下我一個人。”
    軒轅曜帶著謝錦往自己的飛鷹院走去，“放心，我們先去洗個澡，換身衣服再去見父王母妃。”
    謝錦心知情況有些不尋常，面上卻不動聲色，緩緩點頭。
    回來之前，軒轅曜給他的父王遞了信，已經告知了自己要回來的消息，也說了自己會帶朋友一起過來，這一路行來，軒轅曜的十八騎隨時跟王府探子保持聯系，所以他父王提前命人備好酒菜，不是什么意料之外的事情。
    有貴客到，備上一桌酒宴接風洗塵本就是正常的待客之道，可軒轅曜和謝錦心里都清楚，事情只怕沒那么簡單。
    兩人回到飛鷹院，有書童和小廝出來迎接：“世子爺，屋子已經收拾好了，洗澡的水也放好了，王爺讓您跟貴客先洗澡更衣，把自己收拾好，然后去探月軒吃飯。”
    軒轅曜沉默片刻，緩緩點頭：“我知道了，你們先下去吧。”
    “是。”
    “對了，泡壺茶過來。”
    “已經沏好了一壺龍井。”
    軒轅曜嗯了一聲，帶著謝錦走了進去。
    “曜曜。”謝錦搭著他的肩膀，“不許離開我的視線。”
    軒轅曜瞥他一眼：“你怕我真被父王拉去挨軍棍？”