昏黃的火把照亮了三十道沉默、高大的身影。
    他們每個人的腳下，都放著一個褐色布包，看形狀，像折疊起來的被褥。
    大熊站在他們面前，神色也如他們一般沉默。
    他的目光，緩緩掃過面前的每一張面孔，似乎要將這一張張面孔刻入心底。
    許久，他才開口說話，聲音低沉有力，宛如鼓鳴，“廢話，我就不說了，今晚，可能會有敵人過來，這些人，是楚爺的殺父殺兄仇人，楚爺平日里待我們如何，我不說，大家心里應該都有數！”
    “該如何做，也不用我教大家！”
    “我只說一件事！”
    “你們若死，你們的父母妻兒我養！”
    “我若死，你們的父母妻兒楚爺養！”
    “披甲！”
    一聲令下，三十條漢子齊齊彎腰，打開腳邊的布包，從中取出一件烏黑的魚鱗甲。
    這是前番波瀾胡同血戰后，張楚透支波瀾胡同兩個月的貢錢，給衛隊置辦的保命家伙兒。
    這些魚鱗甲的來路，肯定是見不得光的，但混幫派的，走的就是見不得光的路子，只要肯花錢，自然就能買得到。
    張楚也并不懼怕這三十具魚鱗甲會引來郡衙的清算。
    不干點違法的勾當，純合法的做生意，那叫商會，不叫幫會！
    不想搞他，他就是握一百具魚鱗甲在手，郡衙也不會搞他。
    要想搞他，他就是什么出格的事兒都不干，老老實實的窩在地盤上收保護費，郡衙也能找到一百種理由搞死他！
    造反？
    在這個武人當家做主的朝代，只有天靈蓋上有坑，才會覺得僅憑三十具魚鱗甲就能造反！
    ……
    另一邊，李狗子也召集了血刀隊的弟兄作準備。
    前番波瀾胡同之戰，受損最小的就是血刀隊，收益最大的也是血刀隊。
    一次性提拔了五位大哥、一位副堂主，整個青龍幫，誰不眼紅？
    可眼紅又怎樣？
    張楚有言在先，提拔大哥優先考慮血刀隊，眼紅？去血刀隊啊！
    借著這一股東風，李狗子在短短半個月，就將血刀隊擴充了五十人！
    而且每一個，都是他看著順眼的漢子！
    他看得順眼的漢子，就沒一個正常人！
    此刻，李狗子扛著他那把門板大刀，站在一張桌子上。
    五十號精壯的血刀隊弟兄圍在他周圍。
    李狗子殺氣騰騰的掃視了一圈兒，粗暴的喝道：“老子口才不好，大話空話老子就不說了，老子只告訴你們一件事兒，今晚有一伙雜碎要來，你們要跟著老子去砍死這群雜碎，不怕告訴你們，老子已經在堂主面前夸下了海口，今晚但凡走脫一個雜碎，老子就把自己的腦袋砍下來送到他面前湊數兒！”
    “所以，你們今晚動作麻利點，誰要窩窩囊囊、磨磨唧唧的，老子在把自己的頭砍下來之前，肯定會先砍下他的腦袋，送到楚爺面前湊數……萬一有他腦袋就湊夠了呢？老子自己腦袋不就保住了？是這個理兒吧？”
    五十號血刀隊弟兄們噤若寒蟬。
    俗話說，惡人自有惡人磨。
    血刀隊的這些人，都不是什么好人。
    個個都有當江洋大盜的潛質。
    但毫無疑問，李狗子是他們當中最兇悍的一個。
    他們的兇、他們的狠，是對著弱者的，在面對比他們更強的人時，他們心頭還是有畏懼的。
    而李狗子，發起狂來連自己都敢下手砍！
    所以他們毫不懷疑李狗子的話，也堅信惹急了他，他真會對自己的腦袋下刀子。
    連孫四都不敢懷疑。
    所以他們覺得心頭發寒。
    他們此刻心頭也有很多疑問。
    但誰也不敢開口問。
    他們看得出，李狗子現在就有發狂的跡象。
    怕問得他心頭火起，直接就一刀過來了。
    ……
    張楚坐在油燈下，仔細的保養著橫刀。
    他將燒刀子淋在刀身上，點燃。
    藍色的火焰在黑色的刀身上輕靈的跳躍著，看起來美極了。
    讓他不由的想起了一種名叫“深水炸彈”的雞尾酒。
    可惜，喝不到了。
    待藍色的火焰漸漸暗淡了，張楚才拿起一方潔白的棉巾，一點點的將刀身上的酒液擦拭干凈。
    末了取出一點豬油，均勻的涂抹到橫刀的兩面。
    略有幾分灰沉的刀身，再次變得光潔如新，雪亮的刀鋒在油燈昏黃的光芒照射下，熠熠閃光。
    他起身，輕輕揮動了一下橫刀，察覺到橫刀斬開空氣發出的破空聲輕柔了少許，才滿意的收刀入鞘。
    他坐到窗邊的椅子上，給自己倒上一碗茶，雙手捧著慢慢的啜飲，不時望一望天上的新月，神情恬淡，恣態悠閑。
    他并不為今晚而感到擔憂。
    他已經不再是那個會被伏殺搞得驚惶失措，只知道大喊“草泥馬”的菜鳥了。
    他是九品武者張楚！
    黑虎堂堂主張楚！
    “血虎”張楚！
    他趟過四海堂血戰！
    殺穿過四五百號人的幫派聯軍！
    死在他手下的人命，沒有一個連，也有好幾個排了！
    廝殺，已經無法再讓他緊張，再讓他的心臟瘋狂跳動。
    長刀在手，他便無所畏懼！
    再者。
    黑云寨？
    “絆馬索”謝慶云？
    “攔路虎”張保山？
    百五十眾？
    土雞瓦狗而已！
    若不是不愿手下的弟兄傷亡太多，他何須如此大費周章？
    直接揮兵殺上黑云寨便是！
    謝慶云、張保山，擋得住他？
    擋得住，他們就不會蝸居在黑云寨這種窮鄉僻壤！
    擋得住，他們就不會被官兵追得像狗一樣！
    擋得住，他們手下就不會只有這點人手！
    ……
    “梆梆綁梆！”
    打更的聲音遠遠傳來。
    靜坐養神的張楚睜開雙目，見眼前的油燈幾近熄滅，不由的皺起了眉頭。
    四更天了。
    騾子一更天傳回的消息。
    都過去三四個時辰了，算腳程，也該到了吧？
    他心下略有些煩躁的捏了捏倚在身側的橫刀刀柄，強迫自己再次閉上雙目養神。
    沒過多久，近處忽然傳來“嗖”的一聲尖嘯。
    張楚猛地睜開雙眼，一雙黑白分明的眸子，在暗淡的光線下亮得嚇人！
    是響箭！
    騾子的信號！
    魚兒咬鉤了！
    他一把抓起身側的橫刀，起身出門。
    房門外，急促而沉重的腳步聲響起。
    十名身披堅甲、腰垮長刀，右臂系著一條紅綢的血衣隊衛士快步上樓，站到他隔壁的房門前，見了張楚，整齊的抱拳道：“楚爺！”
    張楚沉聲道：“守好房門，除了自己人，任何人膽敢靠近，殺！”
    “是，堂主！”
    隔壁的房內傳來窸窸窣窣的聲音，張氏略帶驚慌的低呼聲從房內傳來，“楚兒、楚兒，發生了什么事？”
    “娘，有幾個小毛賊進屋了，您不必擔心，兒子自會處理！”
    “偷點財物而已，你別動刀動槍的，跟人好好說！”
    “兒子會好好跟他們說的！娘，您繼續睡罷！”
    說完，張楚提著橫刀大步走下樓。
    客棧的大廳內，血衣隊和血刀隊，已等候多時！
    張楚朝洞開的大門外一揮手，沉聲道：“走！”
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