葉勛雙手托腮，愣愣地看著一個方向發呆。
    “少爺，您這是怎么了？”小虎問。
    “我覺得事有蹊蹺，總覺得哪里不對。你們倆有感覺嗎？”葉勛問向文度和小虎。
    “哪一方面？”文度問。
    “比如，要查的案子越來越多，越來越懸疑。這好像要把我往神探方向培養似的。可是做地方官不止是查案呀？還有很多事我都沒精力去弄。”
    “是啊？哪里來得這么多懸案呢？不過大人放心，您考評這一塊我一直盯著呢，稅收什么的，都超額完成指標。”文度說。
    “我總覺得有股無形的力量在牽引著我們。讓我們按他指引的方向去做。你們說，我們會不會被人套路了？”葉勛狐疑道。
    “大人，我看你平時被夫人套路多了，現在看什么都覺得被套路了。”文度不以為然道。
    “是嗎？是我想多了？小虎你明天去街上給我買一本最暢銷的《狄仁杰探案記》，我要研究研究。”
    葉勛拿著小虎買來的《狄仁杰探案記》翻看著，看著看著自己都忍不住樂了。他把書一丟，望著文度哭笑不得道，“咱們真的被人玩了！”
    文度湊上來，撿起書看了兩眼，“怎么回事？這書有什么問題嗎？”
    “前期的案子還好，后面這些案子，許多情節都很雷同，有的簡直就是完全照書搬的。”葉勛翻開了一頁指給文度看，“你看這個案子，你覺得眼熟不？還有后面兩個。我都無語了！這個人可不可以敬業一點，怎么能完全照抄呢？按照這個套路進行，下面就應該是密室殺人案了。文度，你去把明天要審的案宗拿來。”
    文度眨巴眨巴眼睛似乎剛想明白，“哦”了一聲，就去搬案宗。
    葉勛在五本案宗里一下子就找到了‘密室殺人案’。他抽出來，快速地瀏覽了一下，又把它重重摔到桌子上，“看看，咱們被人套路了小半年！他們到底想干什么？”
    （閃回）秋桐望著身邊的父親和鄭源禮、王明兩位大人，勾唇一笑，“我有個主意，給他一些案子讓他查，從易到難，有假有真，讓其層層剖析……慢慢的他就會上癮，然后一個接著一個，案子越來越多，他就無暇顧及其他的事了。”
    “是啊？”文度也疑惑道，“他們這樣是出于什么目的呢？單純地耍我們尋開心？還是為了拖延時間掩蓋什么？”
    經文度一提醒，葉勛似乎想到了什么，“對，他們很有可能在干擾我們，并且阻止我們去查他們不想讓我們查的事。我最近接觸到了一個人，見過幾次面了，但她總是神神秘秘，不肯說出真實的目的。對了，她告訴我她是楊磊的妹妹，也許楊大人的死就是他們不想讓咱們去碰的。最近她又要約我見面，我覺得事情的真相馬上就要浮出水面了。”
    冉春雪和葉勛面對面坐著，通過幾次談話，兩人對彼此已經有了較深的了解，也建立了某種默契。冉春雪給葉勛倒了一杯茶笑道，“葉大人，敢問您現在一月俸祿多少？”
    葉勛不知冉春雪為何這樣問，便如實回答，“還和以前一樣，很微薄。一家人勉強糊口。”
    “可見葉大人是個清廉的好官。還有就是……這邊的官員還沒把葉大人當做自己人。”
    “楊小姐何出此言？”葉勛一臉疑惑。
    楊雪表情和語氣都很平淡，說出的話卻石破天驚，“葉大人知道浙江上至巡撫、布政司，下至知縣、捕快，他們的奉銀都比其他地方的要高出幾倍嗎？”
    “這怎么可能？朝廷對不同品級的官員發放的俸祿都是統一標準的。浙江的怎么會高出這么多？”葉勛不敢相信。
    冉春雪抿了口茶，緩緩道，“朝廷發得俸祿肯定不可能那么多，但是浙江自古繁榮富庶，花銷和誘惑自然也會更多一些。而朝廷給的那些微薄的俸祿，怎能讓他們在浙江地界過上體面的生活呢？一個大老爺吃穿用度都不如這里的一個普通商戶。可想而知，這些通過寒窗苦讀考取功名的官員心里落差有多大。很多人對處理政事不再用心，反而花起心思弄更多的錢。不知哪任巡撫和布政司、按察使他們就聯合大家想了一個辦法，他們決定對每個商戶都多收一點稅銀，這一點點稅銀對那些商戶來說，不會有任何負擔，卻能讓浙江所有的官員奉銀翻番甚至翻幾倍。這樣，官員們為朝廷辦起事來也就心無旁騖了，地方上也就更加安定。”
    “這是真的嗎？我還奇怪這里的一個知縣日子，過得都比我滋潤呢。”
    “我家是我們老家當地有名的瓷器商，日子過得還好，我哥從小就衣食無憂，他只知風雅、氣節，卻不懂那些貧苦人家的疾苦。我那個傻哥哥來到浙江后，發現了問題，認為這樣是欺君，大逆不道的行徑。所以幾次公開和上司提出異議。他是個耿直的人，不會背后動作，什么都擺著明面上。但他不知道他動了所有官員的利益，別人怎肯放過他？不知不覺他已經被眾人視為眼中釘肉中刺。欲加之罪何患無辭，更何況眾口鑠金，我哥就被人冠上了莫須有的罪名，斬首示眾了。葉大人，您覺得他死得冤不冤？”
    葉勛聽得愣在那里，見冉春雪問向自己，他才點點頭。
    冉春雪卻苦笑一下，“我覺得他倒不冤。只是……有點可惜。但畢竟是我哥哥，我一定得給他討個說法。”冉春雪說著紅了眼圈。
    葉勛望著冉春雪不由生出幾分敬佩之情，“我也有一個大哥，雖然不是親的，卻是我從小到大最敬重佩服的。他在安徽治理水患，就是因為看不慣那些官員貪污剝皮，不愿意和他們同流合污，才被人排擠。前幾個月……被洪水沖走了。他們都是有骨氣的人！”葉勛望向冉春雪，“楊小姐想讓我幫楊大人翻案嗎？”
    冉春雪表情堅毅地說，“我想完成我哥要做的事，把浙江官員合伙做的這些事情捅到上面去。那樣，我哥自然就清白了。”
    葉勛點點頭，“我一定會竭盡全力幫你。但是口說無憑，我們現在手里沒有實證。”
    “我有。”冉春雪望著他，“我哥還不算傻，他偷偷扣下了一個賬本，那上面有浙江所有官員領俸祿的金額和他們的簽名。這是唯一的證據了，我現在還不能給你。”
    聽完葉勛說完事情經過，文度竟然很興奮，“嘿，這一招不錯呀！不損國本還能調動官員的積極性！高人！要不，咱們也去跟他們說，咱們愿意和他們一起，讓他們也按他們的標準給咱倆發俸祿，還可以把之前沒發的俸祿補發給咱們。應該是不少的一筆收入呀！咱們衙門里有可能只有咱倆還拿著原來的俸祿，也許牢頭拿的都比咱倆多！”
    葉勛不可思議地望著他，“沈文度，你這就叛變了？你文人的氣節呢？楊大人不是白死了嗎？”
    “不是我想這樣。現在看來，整個浙江官場也許只有咱倆被孤立起來了。咱們就兩個人，怎么與他們抗衡？弄不好也得像楊大人那樣。”
    “這件事我覺得楊大人做得對，就算這些官員再有苦衷，怎么能蒙蔽皇上呢？”
    “所以呢？”
    “所以我決定站在楊大人這邊，把這件事讓上面知道。”
    “談何容易，你有證據嗎？就憑你嘴說。”
    葉勛想了想，沒有把賬本的事說出了，“現在咱們在暗處可以收集證據。”
    文度望著他，笑得很詭異，“我無所謂。主要是你！你大概忘了，浙江的一把手是你未來的岳父。如果這件事捅上去了，上面追責，他才是首當其沖被治罪的那個人！”
    葉勛怔在那里……