有些狼藉。不安定的氣氛在百家城中流竄。
    從外面的湖道，到了百家城的北城門后，葉撫稍稍立足，看著那寫(xiě)著“百家城”的城門牌匾。他又轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向自己走過(guò)的雪地，留著一串腳印。
    他小聲嘀咕，“練劍的都是榆木腦袋?！?br/>     然后，他走進(jìn)百家城。四下看去，皆是空蕩蕩的一片，即便天空中那祭壇再如何壯美，也沒(méi)有人立足在大街上去欣賞。卻在昨日，這里還是一副熱鬧之景。
    空氣除了濕冷以外，還夾雜著些許、淡淡的血腥氣息。
    葉撫看了一眼祭壇，正要朝著城中心走去，忽地又頓了一下，臉上浮現(xiàn)起一些歉意。然后，他折射，沿著北城區(qū)另一條街走去，沒(méi)有向著城中心。
    一路過(guò)去，所見(jiàn)的大部分建筑都是緊閉了門。葉撫能夠感覺(jué)到，有不少人藏匿在暗中，他知道，他們不是不愿出來(lái)，而是不敢出來(lái)。能夠直面爭(zhēng)端的終究是少數(shù)人，大多數(shù)人還是只能跟在少數(shù)人后面，試著能不能碰上個(gè)機(jī)緣，撿一份漏，少數(shù)人不出面，他們便只能蟄伏蜷縮。
    走到某處街道，葉撫頓足。他嗅了嗅，彌漫在空氣中的，除了冷氣、血?dú)庖酝?，還有一點(diǎn)酒氣。他折身進(jìn)去，越是望著里面，酒氣便越是濃郁。直到某一處，他停下來(lái)，看去，一個(gè)并不大的小酒館還開(kāi)著，與周圍緊閉門戶的店鋪格格不入。從小酒館里，傳出濃郁的酒香，以及熟悉的氣息。
    葉撫邁步走了進(jìn)去。酒館外面看著不大，里面同樣如此。沒(méi)有小二招呼，只有穿著樸素的老板娘在柜臺(tái)那里發(fā)呆。里面只有兩位客人，在角落里，看上去，其中一個(gè)已經(jīng)醉了。
    他看了一眼，然后走進(jìn)去。
    老板娘說(shuō)：“酒賣完了?！?br/>     葉撫看了一眼放在酒槽上的數(shù)十壇還未開(kāi)封的酒，然后說(shuō)：“我來(lái)找人。”
    老板娘回過(guò)神來(lái)，上下打量他一番，然后目光看向角落，示意他店里只有那兩位客人。
    葉撫點(diǎn)頭，然后問(wèn)：“別家都關(guān)了門，你不關(guān)嗎？”
    老板娘笑著說(shuō)：“人總要吃飯的?！?br/>     “開(kāi)著門，也不會(huì)有生意的。”
    她繼續(xù)笑著，“那兩位姑娘不就是客人嗎？若是我關(guān)著門，豈不是就錯(cuò)過(guò)了？”
    “但是，冒著危險(xiǎn)賭可能的生意，似乎不太值當(dāng)。”
    “值不值當(dāng)，要看客人會(huì)喝多少酒，打賞多少酒錢啊。”
    葉撫笑道：“希望你能賺個(gè)盆滿缽滿?！?br/>     老板娘也跟著笑，“借客人吉言?！?br/>     葉撫說(shuō)完，便邁開(kāi)步伐，直直地走到角落里。看著眼前這一個(gè)醉的不成樣子，一個(gè)也是升起醺意的兩人，以及兩個(gè)東倒西歪的酒壇子，他開(kāi)口問(wèn)：“喝夠了嗎？”
    溫早見(jiàn)睜著眼，稍顯迷離，看到葉撫后，煞地酒醒了，連忙站起來(lái)，“葉先生！”
    醉的不成樣子的，自然是曲紅綃。她臉上一片陀紅，睫毛不住地顫抖著，睜著迷離不堪的醉眼，看著葉撫，也只看到一片模糊不清的虛樣。她醉了，的的確確是醉了，醉的意識(shí)都快消散。但她還是認(rèn)出來(lái)了，站在自己面前的是先生。只是，即便認(rèn)出來(lái)是先生，表現(xiàn)得也根本不是平時(shí)里穩(wěn)重的她。她輕飄飄地站起來(lái)，很是不穩(wěn)當(dāng)，憨笑著喊：“先生呀?！?br/>     葉撫沉沉地呼出口氣，問(wèn)：“還要喝嗎？”
    溫早見(jiàn)感覺(jué)到葉撫態(tài)度跟平常不一樣，在一旁有些緊張，怕他生氣責(zé)難，“葉先生，是我?guī)А?br/>     葉撫揚(yáng)手打斷她，“不用替她擔(dān)責(zé)?！?br/>     “葉先生……”溫早見(jiàn)不知如何是好，她不想曲紅綃因此被葉撫責(zé)罵。
    曲紅綃意識(shí)依舊未有清明，跌跌撞撞地繞過(guò)來(lái)，繞到葉撫面前。她似乎是意識(shí)到自己的失態(tài)，想要認(rèn)錯(cuò)，一埋頭，身體卻不穩(wěn)，腦袋直愣愣地撞在葉撫的肚子上，然后軟噠噠地跌在地上。
    葉撫看了一眼溫早見(jiàn)，然后說(shuō)：“把她背上?！?br/>     然后，轉(zhuǎn)身便走。
    溫早見(jiàn)連忙將曲紅綃扶起來(lái)，背在背上，跟上葉撫的步伐。
    老板娘笑瞇瞇地看著，見(jiàn)葉撫過(guò)來(lái)，便開(kāi)口說(shuō)：“酒錢一共三十二枚下品靈石。”
    葉撫衣袖一揮，瑩瑩作光的靈石便鋪在柜臺(tái)上。
    “客人慢走！”
    葉撫走到門口，停下來(lái)，對(duì)著老板娘說(shuō)：“早點(diǎn)關(guān)門吧?！?br/>     “好嘞！”老板娘叫道。
    出了酒館，葉撫對(duì)溫早見(jiàn)說(shuō)：“把她送回去?！?br/>     說(shuō)完，轉(zhuǎn)身大步離去。從頭到尾，沒(méi)給溫早見(jiàn)一句話的時(shí)間。
    望著葉撫的背影，溫早見(jiàn)苦戚戚地嘀咕，“早知道剛才不應(yīng)該讓她以凡人之軀喝酒?！?br/>     “呀！”背后，曲紅綃瞇眼，忽然叫了一聲，嚇了溫早見(jiàn)一跳。她忙問(wèn)：“怎么了！”
    曲紅綃伸出一只手，朝著遠(yuǎn)處葉撫離去的地方，似乎要把他抓回來(lái)，“先生，不要走……”
    她醉氣熏熏的話語(yǔ)讓溫早見(jiàn)認(rèn)定她是在說(shuō)醉話，連聲安撫：“我們回去吧，回去就能見(jiàn)到先生了。”正說(shuō)著，忽然她感覺(jué)脖子上傳來(lái)一點(diǎn)痛感。
    溫早見(jiàn)微微偏頭看去，只見(jiàn)曲紅綃閉著眼，張嘴咬在她的肩膀上。然后，那一瞬間，疼痛的感覺(jué)化作熱潮，席遍她全身，心一下子就撲騰地跳得飛快，面罩下的臉涌起紅意，像是喝得更醉。她心虛地左右張望，然后小聲說(shuō)：“快停下來(lái)，不準(zhǔn)咬了?！?br/>     曲紅綃稀里糊涂地，哪里知道自己在干什么，也不知道自己咬著什么了，緊緊不放。
    溫早見(jiàn)背著曲紅綃，邊走邊妥協(xié)似地說(shuō)：“好吧，就只準(zhǔn)咬一小會(huì)兒啊?！?br/>     走著走著，她又說(shuō)：“再一會(huì)兒啊，再一會(huì)兒我就真的生氣了。”
    “我要生氣了……”
    “我真的要生氣啦！”
    “算了。”
    待她們走后，過(guò)了一會(huì)兒，又一位客人來(lái)到酒館，牽著一頭驢，驢上馱著一位氣息微弱的姑娘。
    ……
    秦三月睜開(kāi)眼，從祭壇上看向下面。巨型褚文棟殘破不堪的尸體擺在那里，血流了一片，沒(méi)人去收拾，沒(méi)人敢去收拾，像是人間地獄。她看著，沒(méi)有覺(jué)得任何不適，平淡地看著。饑荒年代里，她曾見(jiàn)過(guò)尸體堆成的小山。她知道，那人是為了搶奪母氣而死。
    看罷，她抬頭，望向一片空寂的地方，那里殘留著一些氣息和劍意。她感受著那道氣息，心中涌起一些哀傷。她知道，那道氣息的主人是為保護(hù)母氣而死。她現(xiàn)在終于明白，為何登上祭壇前，老師對(duì)自己說(shuō)“無(wú)論看見(jiàn)什么，都不要害怕”。
    她在心里呼喊，“老師，你在哪兒。我有些害怕。”
    她不怕死人，不怕死很多人，只怕，有人為她而死。
    看著依舊懸立在那里的陳縹緲，秦三月沒(méi)法做什么，她只能盡可能地做好自己玄命司的職責(zé)，然后為他祈愿，愿他不要死去。
    念罷，她再次閉上眼。似乎被她的情感所影響，母氣來(lái)得更快了，走得更快了。她的祭祀袍浮動(dòng)得更加厲害，里面像是灌滿了風(fēng)。
    藏在暗處的人，看到這樣的場(chǎng)景，心里禁不住急切起來(lái)。
    陳縹緲也感受到了身后玄命司的情況，發(fā)覺(jué)她指引母氣的速度更快，不禁將眉頭定得更緊，站得更直。
    入局者們很清楚，總要有人出手去打破僵局的，不能由著母氣被這般指引到天下各地，若是那樣的話，來(lái)這神秀湖就顯得很是愚蠢，如今，已然被那公孫書(shū)南斬去了或大或小的一部分實(shí)力，不能再空手而歸。
    而現(xiàn)在，問(wèn)題在于，如何出手？誰(shuí)來(lái)出手？
    每個(gè)人心里都很清楚，出頭鳥(niǎo)最為扎眼。他們都不想當(dāng)出頭鳥(niǎo)，想在紛亂之中渾水摸魚(yú)，想不出一絲力，不去一份損失，便能得到想要的。每個(gè)人都是這樣想的，但是他們都不是固執(zhí)的蠢貨，知道那不可能。
    率先出手的老乞丐、褚文棟、何絡(luò)尐、尉遲善和袁析，下場(chǎng)是怎么樣的，他們都看得見(jiàn)，那掌局的陳縹緲絲毫未損，即便是那公孫書(shū)南舍了命，也是撕掉大半的入局者的一片心頭肉才退場(chǎng)的。而如今，被公孫書(shū)南削減了實(shí)力的他們，更是謹(jǐn)慎，更是不敢輕易出手。
    每個(gè)人都謹(jǐn)慎，都暗中窺伺，造成的局面便是不斷的僵持。而越是僵持，對(duì)他們就越是不利。但即便是這樣，僵局也很難打破。
    某一刻，一片神念雨忽然不知從哪里降落而來(lái)，氣狀的大雨憑空降落，在城中沖刷，沒(méi)有任何雨水和霧氣，就像是結(jié)成雨的形狀的氣。這些氣沖進(jìn)每一個(gè)入局者的腦海之中。然后，他們不約而同地陷入震驚與思索當(dāng)中。
    陳縹緲立于高處，將這些看得清清楚楚，見(jiàn)此，他眉頭浮現(xiàn)絲毫憂慮。與此同時(shí)，玄定場(chǎng)的幾人也都發(fā)現(xiàn)了那一場(chǎng)神念雨，以及變化著的入局者們。
    范仲傳音道：“縱橫聯(lián)合！”
    陳縹緲回道：“我知道。只是，不知是誰(shuí)降下的神念雨?！?br/>     他們其實(shí)很明白，這單單一陣神念雨沒(méi)有什么大不了，關(guān)鍵的是，這陣神念雨向每個(gè)入局者傳達(dá)了神念。而不出意外的話，這神念是用來(lái)聯(lián)合他們的。
    最初的入局者都是相互獨(dú)立分散的，他們?nèi)撕芏?，力量很?qiáng)大，但分散得很。每個(gè)人都是獨(dú)立的個(gè)體，又因?yàn)閼汛е煌南敕?，也不知?jiǎng)e的哪些人是入局者，別的入局者又是什么想法，他們相互之間不知道對(duì)方是如何想的，也不知道對(duì)方是如何看待自己的，所以難以聯(lián)合起來(lái)?？v使力量強(qiáng)大，但難以使到一塊去，而神秀湖一方，目的很明確統(tǒng)一，所以才造成如此僵持的局面。
    而這時(shí)，一陣神念雨降下，讓他們相互之間建立起聯(lián)系，每個(gè)人之間都建立了聯(lián)系。他們既然敢來(lái)爭(zhēng)奪母氣，那便都不是庸人，思緒意識(shí)迅依靠神念雨，迅速流動(dòng)和融合，很快便達(dá)成統(tǒng)一意見(jiàn)。
    從相互聯(lián)系起來(lái)，到達(dá)成統(tǒng)一意見(jiàn)，只用了三息時(shí)間。
    陳縹緲早料到會(huì)有神念雨降下，讓入局者門聯(lián)合在一起。因?yàn)樵缬蓄A(yù)料，他并不憂慮于此，憂慮的是，這場(chǎng)神念雨是誰(shuí)降下的。
    “能降下神念雨的都是極其厲害之輩，尋常圣人可沒(méi)這本事?！标懶尬膫饕粽f(shuō)。
    陳縹緲皺著眉，“會(huì)是誰(shuí)呢？陳放？?jī)蓚€(gè)大桼？還是誰(shuí)？”
    “不知道。”
    他們都不知道，也沒(méi)時(shí)間去了解，因?yàn)榻酉聛?lái)，要迎接的是，大部分，甚至所有入局者的攻勢(shì)！
    頂點(diǎn)