晨時(shí)方過(guò)。
    忠順王裹著一身蟒袍玉帶，罕有的端坐在前廳正中，雙目緊閉，兩手盤著串瑪瑙，口中念念有詞，卻不曾有半點(diǎn)聲音吐露。
    這時(shí)就見王府長(zhǎng)史周謨急匆匆奔了進(jìn)來(lái)，幾步趕到近前，正待開口稟報(bào)些什么，忠順王便搶先發(fā)問(wèn)：“王哲到哪了？”
    “王閣老一刻鐘前過(guò)了龍須橋。”
    周謨隨口答了，身子又往前湊了湊，壓著嗓子道：“剛得著消息，賀閣老、吏部徐天官、戶部尚書趙泓、大司馬盧彥斌等朝中重臣，也都在趕奔太子府的路上。”
    “嗯？”
    忠順王聞言就是一怔，前兩日他風(fēng)聞太子要在臘月二十七設(shè)宴，與朝臣們商議開春代為祭天的諸般事宜，就琢磨著主動(dòng)登門，緩和一下叔侄兩個(gè)的緊張關(guān)系。
    可未曾想到，除了主持祭祀的閣臣王哲、禮部尚書屠嚴(yán)之外，太子竟還邀請(qǐng)了許多元老重臣。
    這是要做什么？
    現(xiàn)下皇帝可是抱恙在身難理朝政，難道說(shuō)……
    不對(duì)！
    太子斷然沒有那么大的膽子，再說(shuō)賀體仁、王哲幾個(gè)也都是老成持重之臣，不可能舍了身家性命陪他發(fā)瘋……
    但要不是欲圖大事，太子將朝中重臣悉數(shù)請(qǐng)去，又能是為了什么呢？
    琢磨了許久也不得要領(lǐng)，他只好抬眼問(wèn)道：“城中可有什么風(fēng)吹草動(dòng)？”
    “這……”
    周謨仔細(xì)斟酌了片刻，搖頭道：“內(nèi)衛(wèi)外軍都沒不曾調(diào)動(dòng)，巡檢司也……對(duì)了，今兒一早刑部派人抄了獄神廟，說(shuō)是孫老二微服私訪夜宿天牢，查出牢子們貪贓枉法、草菅人命……”
    “什么亂七八糟的！”
    忠順王不耐煩的一甩蟒袖，打斷了周謨的稟報(bào)，又凝眉沉吟半晌，這才決然道：“不管那么多了，開春郊祭是大事兒，我這做叔叔的怎么也該幫他掌掌眼才是！”
    說(shuō)著，起身昂首而出。
    周謨也忙取了紫貂團(tuán)龍披風(fēng)，追上前幫忠順王披掛。
    “末將見過(guò)王爺千歲！”
    二人剛連體嬰似的出了客廳，廊下就有人山呼千歲，忠順王狐疑的斜了那人一眼，見是個(gè)身著二品武服的中年漢子，便不悅道：“今兒什么日子！怎得還往家里領(lǐng)人？”
    周謨也瞥了瞥那武官，然后墊起腳尖一面替忠順王系頸間的瓔珞扣子，一面悄聲道：“王爺，這廝是渤海水師提督，原本是想會(huì)同王子騰一起進(jìn)京的，如今王子騰這一死，卻是徹底慌了手腳。”
    渤海水師提督？
    之前為了逼迫高麗人站隊(duì)，朝廷特地從東南調(diào)撥人馬成立了渤海水師，在靠近遼東的近海海島設(shè)立哨所港口，一則可以伺機(jī)襲擾遼東腹地，二來(lái)也方便掌控大周與高麗之間水路航運(yùn)。
    這原是軍功、財(cái)路兩面兼?zhèn)涞暮貌钍拢L(fēng)險(xiǎn)也遠(yuǎn)比孫繼祖的錦州軍鎮(zhèn)要小的多。
    怎奈這些軍漢在東南野慣了，把高麗當(dāng)成那些遠(yuǎn)邦小國(guó)一般予取予求，甚至屢有殺人越貨之舉。
    可高麗與中土朝廷的聯(lián)絡(luò)從未隔斷過(guò)，小半年的功夫，那抗議的國(guó)書就積了厚厚一摞。
    錯(cuò)非正趕上皇帝病重，怕是早就被朝廷嚴(yán)懲了。
    這次渤海水師提督想要會(huì)同老上司王子騰一起進(jìn)京，多半就是為了消災(zāi)弭禍，卻不曾想王子騰連京城都沒進(jìn)，就‘莫名其妙’的一命嗚呼了。
    將渤海水師的根腳、財(cái)力在腦中過(guò)了一遍，忠順王臉上稍霽，卻仍是正眼也不瞧對(duì)方一眼，抖開剛系好的披風(fēng)，邁下臺(tái)階徑自揚(yáng)長(zhǎng)而去。
    周謨急忙趕上，眼見到了院子正中，這才回頭沖那翹首以待渤海提督一指，又點(diǎn)了點(diǎn)空無(wú)一人的客廳，示意對(duì)方在里面安心等待。
    ……與此同時(shí)……
    “近來(lái)城中可有什么風(fēng)吹草動(dòng)？”
    內(nèi)閣首輔賀體仁盤腿坐在馬車上，也問(wèn)出了和忠順王同樣的問(wèn)題。
    賀家次子賀灌想了想，搖頭道：“因陛下抱恙在身，城中倒比往年還要冷清些——硬要說(shuō)的話，也就只有大理寺少卿孫紹宗在獄神廟里……”
    說(shuō)到這里，他見父親微微搖頭，便也順勢(shì)收住了話頭。
    父子二人面對(duì)太子突然的邀約皆是心有疑慮，眼下皇帝抱恙在身，身為儲(chǔ)君更該謹(jǐn)言慎行才對(duì)，這般大張旗鼓的遍邀朝中重臣相會(huì)，實(shí)在是有駁常理。
    而這份疑慮，又在太子府門前達(dá)到頂點(diǎn)——在那臺(tái)階上翹首以待的，除了滿面紅光的太子之外，竟還有大明宮掌宮內(nèi)監(jiān)裘世安！
    自從戴權(quán)遭貶后，裘世安就取代他成為了御前最受寵的內(nèi)宦，很多時(shí)候，都可以將之視為皇帝意志的體現(xiàn)與延續(xù)。
    而如今他出現(xiàn)在太子府，似乎也意味著這次聚會(huì)得到了皇帝的認(rèn)可，甚至是一定程度上的參與。
    可如果……
    裘世安今天代表的并不是皇帝的意志呢？！
    賀灌心中惶惶，原本要起身攙扶父親下車，可扶著車廂掙了幾掙，兩條腿卻像灌了鉛似的難以動(dòng)彈分毫，眼見太子和裘世安迎下臺(tái)階，一時(shí)直急的大汗淋漓。
    “閣老，子聰這是怎得了？”
    這時(shí)就聽裘世安離著丈許遠(yuǎn)，頗有些戲謔的笑道：“莫非也是在路上染了風(fēng)寒。”
    單這個(gè)‘也’字，便可知今早登門的賓客中，非只一人如此。
    “小兒輩嬌生慣養(yǎng)，倒讓公公見笑了。”
    賀體仁淡然回了句，骨瘦嶙峋的右臂彈出車外，正想示意車夫上前攙扶，誰(shuí)知太子緊趕兩步一把攥住，紅光滿面的笑著：“今兒著實(shí)冷了些，難怪子聰?shù)质懿蛔　贿^(guò)不妨事，孤府上正有位當(dāng)世國(guó)手，當(dāng)可為子聰妙手回春。”
    賀體仁本欲推拒一番，怎奈太子那溫?zé)岢睗竦氖终品滞庥辛Γ坏靡贿叞胪瓢刖偷娜嗡麛v扶，一邊連道‘不敢偏勞’‘愧煞老朽’。
    下車后，他一面與太子、裘世安寒暄，一面暗中察言觀色，發(fā)現(xiàn)裘世安言談中依舊帶了些莫名其妙的戲謔，太子卻是格外的精神煥發(fā)，幾句談笑間，那紅彤彤的臉上竟似有暖霧升騰。
    這時(shí)賀灌也下了車，父子二人在太子的親身引領(lǐng)下來(lái)到客廳，就見里面早已是濟(jì)濟(jì)一堂。
    趁著父親與人寒暄的功夫，賀灌舉目四望，就見朝中重臣、黨魁盡皆云集于此。
    只是……
    大理寺少卿孫紹宗怎么不在？
    他狐疑的又掃了一遍，卻依舊沒有看到哪道魁梧的身軀。
    這卻是奇了，那孫紹宗與太子素來(lái)親近，甚至可以說(shuō)是太子的左膀右臂，非但負(fù)責(zé)為其出謀劃策，更是太子黨中唯一的武力擔(dān)當(dāng)。
    等等！
    賀灌心下忽又閃過(guò)一個(gè)念頭，莫非太子今兒是要兵行險(xiǎn)著，來(lái)個(gè)直搗黃龍刺王殺駕？！
    正常來(lái)說(shuō)，這幾乎是絕無(wú)可能發(fā)生的事情——哪怕孫紹宗被譽(yù)為當(dāng)世第一悍將，也不可能憑借一己之力攻破由禁軍重兵把守的皇宮。
    可如果裘世安也是太子的人呢？
    這兩者里應(yīng)外合，未必就沒有機(jī)會(huì)……
    “諸位、諸位，請(qǐng)聽孤一言！”
    就在賀灌想入非非之際，耳邊突然傳來(lái)一聲中氣十足的嗓音，定睛看去，卻原來(lái)太子不知何時(shí)已經(jīng)站到了主位正座前，滿面得意的掃視四方。
    等到大廳里鴉雀無(wú)聲，才聽太子繼續(xù)道：“孤今日遍邀朝中重臣，非止為來(lái)年春祭做準(zhǔn)備，更是為了請(qǐng)諸位見證一樁關(guān)系到皇家統(tǒng)嗣的大事！”
    這話一出，大廳里就更安靜了。
    不少人面露倉(cāng)皇之色，賀灌更是后脊背冰涼，兩條腿戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的就要往下出溜。
    太子果然是起了不臣之心！
    他腦中甚至浮現(xiàn)出了一個(gè)影像：青天白日，孫紹宗提鞭擎槍，殺入宮門洞開的皇城之中！
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