天色將亮未亮。
    寧國(guó)府新提拔的大管家吳祿，匆匆的到了賈蓉院里，也顧不上尋那婆子丫鬟通稟，直接便在窗臺(tái)底下喊了起來：
    “公子，可了不得了！昨兒咱們派去收買那張華的人，被光著屁股綁在大門外的石獅子上，整整喂了一宿的蚊子！”
    “什么？！”
    話音未落，里面便傳出個(gè)滄桑的嗓音，緊接著房門吱呀一聲左右分開，賈珍衣衫不整的從里面出來，一面系褲腰帶一面怒道：“怎會(huì)如此？難不成是那張華干的？！”
    他這急切之下，竟還錯(cuò)穿了胡氏的燈籠褲。
    吳祿也不敢多看，忙俯首帖耳的回稟道：“聽說孫治中早就派人埋伏在張華家中，咱們的人剛將來意道明，便被對(duì)方拿了個(gè)正著，聽說還錄下了口供……”
    “廢物！”
    賈珍惱怒的咆哮著，回頭沖屋里喝罵道：“你不是說這計(jì)策肯定能成么？怎得反倒被那姓孫的拿住了把柄！”
    隨著他那喝罵聲，賈蓉也訕訕的出了房門，手里還托著條褲子，尷尬道：“爹，您看這……”
    “廢物！”
    賈珍劈手將那褲子奪了去，匆匆的又進(jìn)了里間，不多時(shí)便聽他在里間床上，一邊氣喘吁吁的換褲子，一邊惱怒的質(zhì)問道：“主意是你出的，如今被那姓孫的拿住了把柄，若是他反咬上一口，老子可未必能護(hù)的住你！”
    果然是親爹！
    這還沒到大難臨頭呢，就先想著要撇清關(guān)系。
    好在賈蓉也已經(jīng)習(xí)慣了，在那門外奴顏婢膝的道：“父親息怒，那姓孫的要真是想反咬一口，直接把人交到大理寺去，豈不是更妥帖些？他既然把人送了回來，想必就沒有要徹底鬧翻的意思?！?br/>     里面安靜了片刻，就見賈珍又道貌岸然出得門來，冷笑道：“如此說來，那孫二郎果然還是畏懼咱們寧國(guó)府的威望嘍？”
    要真是畏懼寧國(guó)府，又如何敢將人赤條條綁在門前？
    不過這話賈蓉是不敢說的，于是便只順著賈珍的口氣，道：“雖說那孫二郎已經(jīng)怯了，但咱們畢竟有把柄落在了他手上，倒不好對(duì)他威逼過甚，依兒子之見，不如讓薔哥兒過去說合說合?！?br/>     “也罷。”
    賈珍一甩袍袖，勉強(qiáng)道：“這次便先饒過他好了！”
    明明是自家怯了，想要讓賈薔去服軟認(rèn)輸，也虧得這父子倆口燦蓮花，竟能說成是要放孫紹宗一馬的樣子。
    且不提這父子二人，如何喊了賈薔過來交代。
    卻說孫紹宗天不亮便爬起來，讓繡橘伺候著簡(jiǎn)單的梳洗了，又翻墻越窗回到了書房之中。
    眼見天光漸亮，他先去了東跨院里，將收賈蘭為徒的事情與于謙提了提。
    聽說是要收榮國(guó)府的嫡孫為徒，又是孫紹宗極力推薦的，于謙這邊自然也不好拒絕可收徒卻也馬虎不得，尤其這還是他的開山大弟子。
    于是先模棱兩可的應(yīng)下，只說是等庶吉士考完了，讓他見一見那孩子再做定奪。
    等從東跨院里出來，孫紹宗又到后院探視了阮蓉，見她已然沒有什么大礙了，便答應(yīng)等明日帶她與香菱去望江樓聽?wèi)颉?br/>     書不贅言。
    用過早飯，孫紹宗便一路風(fēng)風(fēng)火火的到了刑名司中，喊了衛(wèi)若蘭、林德祿等人作陪，又點(diǎn)齊了刑名司下轄的官吏衙役，滿滿當(dāng)當(dāng)在那院里站了足有兩三百人。
    孫承業(yè)搬了把太師椅，擺在正門的臺(tái)階之上，孫紹宗在上面端正的坐了，這才讓孫承業(yè)代為發(fā)問道：“大人今日召集你等，是想問問可曾有人聽說過‘陶朱金貝’？！”
    下面眾官吏一陣交頭接耳，當(dāng)中果然有人回應(yīng)，說是曉得此事。
    孫承業(yè)便又朗聲吩咐道：“大家不要慌亂，聽說過此物的人，都請(qǐng)站到前面說話！”
    那兩百多人的方陣，便一陣亂糟糟的蠕動(dòng)，最后擠出了三四十人，既有書辦吏員、又有三班衙役。
    官府之中，竟也有六分之一的比例？！
    孫紹宗心下一沉，又親自吩咐道：“曾經(jīng)買賣過此物的人，單獨(dú)出列！”
    這次眾人大眼瞪小眼許久，才有四人畏畏縮縮的站到了隊(duì)伍最前面，分別是一名書吏和三個(gè)衙役。
    還好，這轉(zhuǎn)化率并不是很高。
    如果聽說過的‘陶朱金貝’的人，大多數(shù)都買了這玩意兒，那事情可就真要鬧大了。
    孫紹宗現(xiàn)下稍稍松快了些，便問那四人道：“你們幾個(gè)，因何要買賣此物？”
    “回大人的話?！?br/>     那書吏首先拱手道：“此物寓意吉祥，據(jù)說有興家旺財(cái)?shù)暮锰帲识谙卤阗I了十二枚存在家中?！?br/>     “卻不知費(fèi)錢幾何？”
    “小人買的早些，共用了三十二兩銀子。”
    那書吏說到此時(shí)，頗有些自得之色，蓋因如今這十二枚中品金貝，在市面上已經(jīng)漲到了將近五十兩銀子。
    “我娘哎，原來這玩意兒真這么值錢！”
    旁邊一個(gè)衙役聽了，便忍不住咋舌道：“怪不得如今去賭場(chǎng)耍錢時(shí)，都興用這東西做籌碼了！”
    “做籌碼？”
    孫紹宗眉頭一挑，忙追問道：“如今賭場(chǎng)里，真的都用此物作為籌碼了？！”
    那幾個(gè)衙役交換了一下眼神，還是那咋舌之人拱手道：“回老爺?shù)脑?，好像也不是家家都這般，只是小人們常去的那家賭坊，近日便用此物替代了部分竹籌，說是一枚就能頂五錢銀子呢！”
    另一人補(bǔ)充道：“老爺，小的們其實(shí)也只是在賭坊里用過，并沒有將那玩意兒帶回家中其實(shí)像我們這樣的，還有好幾個(gè)人呢?！?br/>     他話音剛落，后面立刻有閃出兩個(gè)書吏、四個(gè)衙役，皆誠(chéng)惶誠(chéng)恐的道：“大人【老爺】，非是在下【小的】有意隱瞞，實(shí)是不知用其當(dāng)做籌碼，也算是買賣過這東西?！?br/>     嘖~
    在賭坊里充作籌碼，往小了說不值一提，畢竟以前不少賭坊為免得秤銀子麻煩，都是用竹籌當(dāng)作籌碼的。
    可這事兒若往大了說，卻是賦予了金貝隨時(shí)兌換成等價(jià)銀子的功能！
    孫紹宗略一沉吟，便又問道：“那若是你們自行攜帶類似的金貝過去，能做籌碼么？”
    “這個(gè)……”
    幾個(gè)賭徒互相交換了一下眼神，齊齊搖頭道：“賭坊里的金貝，都在內(nèi)側(cè)加蓋了朱印外來的金貝他們怕是不肯認(rèn)的。”
    其中一人卻道：“也不是不認(rèn)，我聽說外來的金貝，兩枚才可以換一枚蓋了印的金貝，可這東西在外面直接就能賣四錢多銀子，傻子才愿意拿去與他們換呢！”
    如此說來，雖然比傳說中的市價(jià)大有不如，但的確可以在賭坊里換成銀子使！
    “哼~”
    這時(shí)那收藏金貝的書吏，忽然不屑的嗤鼻道：“大人，他們所說的金貝，不過是些低等的殘次品罷了，與真正的金貝相比，價(jià)值、賣相都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如，就更別說是極品的‘陶朱金貝’了！”
    聽這意思，他應(yīng)該是在場(chǎng)數(shù)百人中，對(duì)這玩意兒最熟悉的一個(gè)了。
    孫紹宗便裝出很感興趣的樣子，問：“卻不知這兩者之間，究竟有何不同？”
    “回稟大人。”
    就聽那書吏滔滔不絕的道：“真正的金貝，通體呈純白色，那組成錢幣圖案的金線，是璀璨的亮金色；而劣質(zhì)金貝顏色較雜，組成錢幣圖案的金線更是黯淡無光，甚至圖案都很是模糊！”
    “至于極品的‘陶朱金貝’，非但色澤要更為通透，那錢幣圖案中，甚至還能隱隱顯出些文字的模樣！”
    說著，他兩手一攤，道：“可惜在下未曾攜帶金貝前來，否則倒可以為大人仔細(xì)區(qū)分一下?！?br/>     誰知他話音方落，身后忽然有人叫道：“你沒帶來，我倒是帶著呢！”
    就只見人潮左右一分，仇云飛拎著只布包姍姍來遲，到了近前，他將那布包抖落開了，卻見里面別無它物，只有三枚貝殼。
    “大人昨日吩咐之后，我便使人找了三枚來，分別是價(jià)值四錢、四兩、以及三十兩銀子的‘陶朱金貝！”
    這小子交往的人雖然差了些，辦事效率倒還可以。
    孫紹宗便向那書吏一揚(yáng)下巴，道：“既然東西已經(jīng)有了，就偏勞你為本官分辨一下吧。”
    那書吏也不推辭，兩眼放光的湊到了近前，小心翼翼的接過三枚金貝，又很快將其中一枚顏色不純的棄之敝履。
    而另外兩枚，他托在手里仔細(xì)分辨了半晌，這才一手拿了一枚，先將右手的托到孫紹宗眼前，道：“大人請(qǐng)看，這枚金貝通體白皙，金線清晰透亮，與那枚灰蒙蒙的大相徑庭，一看便知是正品無疑！”
    隨即，他又將另一枚展示給孫紹宗，激動(dòng)的道：“至于這一枚，色澤細(xì)膩通透直與象牙仿佛，金錢圖案左側(cè)隱隱又有一個(gè)‘寶’字，實(shí)是世間罕見的‘陶朱金貝’??！”
    他介紹的時(shí)候，孫紹宗也細(xì)瞧了這兩枚貝殼，說實(shí)話，賣相確實(shí)不錯(cuò)，看著應(yīng)該屬于海貝，那金線也確實(shí)隱隱構(gòu)成了個(gè)銅錢圖案。
    不過……
    那個(gè)所謂的‘寶’字，如不是這書吏說的信誓旦旦，孫紹宗還真沒瞧出它是個(gè)文字。
    眼見這書吏一臉的亢奮，孫紹宗便又好奇的探問道：“卻不知這枚‘陶朱金貝’，你認(rèn)為能值多少兩銀子？”
    “五十……不，六十兩！”
    那書吏言之鑿鑿的道：“若是在下的話，只要不高于六十兩，便是砸鍋賣鐵也要將其納入囊中！”
    “六十兩？”
    孫紹宗皺眉道：“不是說這東西，市價(jià)是二十八兩左右么？”
    “那是只有一個(gè)模糊文字時(shí)，才會(huì)給出的價(jià)格。”就聽那書吏道：“但這枚上面‘寶’字，已經(jīng)能依稀分辨了，身價(jià)自然遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過一般的‘陶朱金貝’！”
    “若是這‘寶’字能再清晰些，價(jià)格超過百兩都不成問題！”
    價(jià)格超過百兩？
    林德祿不覺瞪大了眼睛，失聲道：“這一枚生了古怪花紋的貝殼，便要百兩銀子來?yè)Q？你莫非是瘋了不成？！”
    “大人此言差矣！”
    那書吏一聽有人貶斥著‘陶朱金貝’的價(jià)值，登時(shí)也顧不得什么尊卑了，又仰著頭滔滔不絕的道：“以貝為寶的規(guī)矩，古已有之，所以才有‘寶貝’之說！”
    “更何況這等金貝，只有西域曼陀羅湖畔才有，千里迢迢運(yùn)到京城何其難也？”
    “故而非但是小人，如今城中有不少高人，對(duì)其都是推崇備至！”
    “譬如東城某位姓李的員外家中，便珍藏有一枚極品‘陶朱金貝’，上面生有個(gè)清晰的‘周’字，實(shí)乃我大周之寶聽說有人開價(jià)五百兩銀子，他都不肯割愛！”
    “翰林院里某位老翰林，甚至曾發(fā)出過‘寧可食無肉，不可藏?zé)o貝’的感慨！”
    “能換得如此‘寶貝’，區(qū)區(qū)百兩銀子又何足道哉？！”
    聽他一氣說了這許多，包括林德祿在內(nèi)，許多人再看那金貝時(shí)，便果然多了金閃閃的感覺。
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