村民們交口相傳，很快都聚集到了弘玄這里。柳云湘一眼望過(guò)去，竟全都是老人，無(wú)一年輕，無(wú)一孩童。
趁著弘玄做法的時(shí)候，柳云湘帶著子衿偷溜了去。長(zhǎng)河村并不大，房屋也不多，二人分開一戶一戶的找，從長(zhǎng)街這頭找到那頭，最后一碰面，兩人都搖了搖頭。
“姑娘，薛公子是不是不在這里？”子衿撓了撓后腦勺問(wèn)。
柳云湘也是困惑不解，正不知如何的時(shí)候，見一身影朝村外去了。子衿一激靈，防備的將柳云湘護(hù)到身后同時(shí)抽出劍。
柳云湘心思轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，拍了拍子衿握著劍柄的手，“我們跟上去。”
“啊？”
“那人不會(huì)傷我們，別太緊張。”
柳云湘帶著子衿朝村外去了，走了不多遠(yuǎn)，便看到千畝田地，一望無(wú)際，而且莊稼綠油油的，長(zhǎng)勢(shì)非常喜人。
再仔細(xì)看，遠(yuǎn)處地頭有兩個(gè)人，一女一男，女的在拔草，男人在灌溉。這時(shí)不是男人做錯(cuò)了什么，女的抓起一把草砸到他身上，他則抱著頭蹲下身子，看著著實(shí)有些窩囊。
“姑娘，那男人好像是……是薛公子。”子衿有些難以置信道。
柳云湘看得清楚，“是他。”
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主仆倆朝著那邊走，太陽(yáng)和煦，清風(fēng)習(xí)習(xí)，旁邊是良田一片，柳云湘不覺心情輕快了許多。
“咦，這地里長(zhǎng)得……長(zhǎng)得不是莊稼，是草啊！”子衿大驚一聲。
柳云湘聽到這話，也吃了一驚，忙湊上前去看。她出身侍郎府，如何也算是官宦家小姐，沒有下過(guò)地，因此此時(shí)也分不大清面前這一簇簇的是莊稼還是草。
“地里種的該是小麥，到這個(gè)季節(jié)，秧子上應(yīng)該長(zhǎng)了麥穗。您見過(guò)麥穗的，咱們糧鋪門口就掛著一捆。”子衿道。
柳云湘一下想了起來(lái)，再仔細(xì)看眼前的，可不就是一叢叢的草。她再放眼望去，這整片整片的田地長(zhǎng)得都是草。
“這……這些田地原都荒了。”
“村里都是老人，走路都不穩(wěn)，更別說(shuō)種地了，這些田地也只能荒著。”
柳云湘點(diǎn)頭，確實(shí)是這么回事，她再看向遠(yuǎn)處那兩人，“走，我們那邊看看。”
等他們走近了，便發(fā)現(xiàn)二人前面那一片才是小麥，比野草矮了不少，長(zhǎng)勢(shì)還算好，只是麥地里有不少草。
女子一邊拔草一邊指揮著薛長(zhǎng)風(fēng)：“快改溝啊，灌太滿了，水都沖垮田壟流到草地了！”
女子催的急，薛長(zhǎng)風(fēng)就有些慌，一鐵鍬下去，水就跟出籠的野獸般四散沖走。他慌里慌張的堵，可堵了這邊，那邊沖垮了，堵了那邊，這邊又垮了，一時(shí)急得開始四處鏟土，于是四處都是口子。
女子見狀，氣得又朝他身上砸了一把草，而后奪過(guò)鐵鍬，熟練的堵住了口子，同時(shí)水也流到了下一壟。
“你這么笨，怎么當(dāng)官的！”女子訓(xùn)了薛長(zhǎng)風(fēng)一句。
薛長(zhǎng)風(fēng)有些窘迫，“處理公務(wù)和種地相比，那可太簡(jiǎn)單了。”
“笨！”
“只能怪這些水不聽我的。”
女子把鐵鍬扔給薛長(zhǎng)風(fēng)，讓他繼續(xù)澆地。
“你們什么時(shí)候才肯放了我？”薛長(zhǎng)風(fēng)一邊澆一邊問(wèn)。
“你就死了心，乖乖娶我，以后在這里種一輩子地吧。”
“你們強(qiáng)搶民男，這可是犯法的！”
“你能逃出去再說(shuō)吧。”
薛長(zhǎng)風(fēng)無(wú)奈的看了一眼腳上的鐵鏈，憑他自己逃出去，顯然是不可能的。
這時(shí)聽到腳步聲，薛長(zhǎng)風(fēng)抬起頭，看到來(lái)人，先是眼睛瞪大，接著一陣狂喜。
“王妃！”
女子聽到這聲，忙轉(zhuǎn)過(guò)頭去，看到柳云湘她們，騰的一下起身，隨手抄過(guò)薛長(zhǎng)風(fēng)手里的鐵鍬，擋到了前面。
“你們是什么人？”女子怒問(wèn)。
這女子二十來(lái)歲，估摸是長(zhǎng)河村唯一的年輕人了。
“我們來(lái)救他的！”子衿指了指她身后的薛長(zhǎng)風(fēng)，可她話音剛落，那女子竟然拿著鐵鍬鏟了過(guò)來(lái)，子衿一把抓住，飛身一腳，便奪了鐵鍬，同時(shí)踢開了女子。
那女子踉蹌了一下，竟還要沖上來(lái)，薛長(zhǎng)風(fēng)忙制止了她。
“秀娘，她們是我的朋友，也是好人！”
女子瞪了薛長(zhǎng)風(fēng)一眼，還要憑著一股蠻力打，薛長(zhǎng)風(fēng)只得無(wú)奈道：“她們也是官府的人。”
聽到這話，女子面色一青，想到什么，趕忙往村里跑。
柳云湘讓子衿趕忙給薛長(zhǎng)風(fēng)斷開鐵鏈，“咱們得趕緊回去接應(yīng)弘玄道長(zhǎng)！”
解開薛長(zhǎng)風(fēng)，三人一齊往村里跑。
薛長(zhǎng)風(fēng)一邊跑一邊說(shuō)這些日子發(fā)生的事，原來(lái)那日他和弘玄在高員外的帶領(lǐng)下去拜訪一位曾在府衙做賬房的老先生。回來(lái)時(shí)經(jīng)過(guò)長(zhǎng)河村外，只覺一陣煙霧飄來(lái)，他迷迷糊糊暈了過(guò)去，等到醒來(lái)，他就在村里了，腳上鎖上了鐵鏈。
“他們綁你做什么？”柳云湘問(wèn)。
薛長(zhǎng)風(fēng)干咳一聲，“他們村都是老人，只有秀娘一年輕女子，早就到了該嫁人的年紀(jì)，他們就想著擄來(lái)一男子。一來(lái)給秀娘做夫君，二來(lái)也能種地。就你們看的那片地，那可是全村人的口糧，可老人們年紀(jì)越來(lái)越大，已經(jīng)下不了地了，因此周遭都荒了，他們需要年輕勞力。”
“他們?yōu)楹伟堰@里變成鬼村？”
薛長(zhǎng)風(fēng)嘆了口氣，道：“他們中不了地，吃飽都成問(wèn)題，可官府還要他們交稅糧，他們便想出了這主意，讓官府以為村里人都死了同時(shí)不敢進(jìn)村查證。”
“所以那些抓了很多青壯年，吸食他們精魄，然后做成干尸，這些都是假的？”
“他們編的，流傳了出去。”
進(jìn)了村，秀娘已經(jīng)將他們被騙的事跟老人們說(shuō)了，老人們此刻群情激奮，將弘玄圍在當(dāng)間，眼看馬上就要將他淹沒了。
柳云湘忙讓子衿敲打旁邊的院門，發(fā)出哐哐的響聲。
因這動(dòng)靜，村民們朝他們這邊看了過(guò)來(lái)。
柳云湘看著這些老人，真真是罵不得動(dòng)不得，只能嚇唬：“官差們就在村口，過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，我們還沒出去的話，他們就會(huì)闖進(jìn)來(lái)，到時(shí)燒了你們村子，看你們這些白頭鬼還如何興風(fēng)作浪！”
這話一出，老人們你看看我我看看你，顯然是真有些怕。
民不與官斗，從來(lái)都是如此。
薛長(zhǎng)風(fēng)上前道：“各位爺爺奶奶，我們是為調(diào)查楊賀楊大人的案子來(lái)燕州的，您們受過(guò)楊大人的恩，便別為難我們了。”