俗語(yǔ)說(shuō)山中無(wú)日月，這話實(shí)在有些道理。
    紀(jì)若塵每日里打坐修道，心無(wú)旁騖，這時(shí)光就如水一樣的流了去。這日他披衣推門(mén)，見(jiàn)屋外瑞雪紛飛，瓊花玉樹(shù)，不由得心下微愕，時(shí)節(jié)居然已冬！他又見(jiàn)得眾弟子搬箱運(yùn)物、往來(lái)不休，比往年要忙碌得多，這才省覺(jué)原來(lái)大考將至。如此算來(lái)，不知不覺(jué)間，紀(jì)若塵已在這道德宗里呆了快五年了。
    道德宗大考十年一次，乃是宗內(nèi)一大盛事。大考前后，照例要祭天地、拜先師，只是這儀式遠(yuǎn)比平常年份講究得多，不僅禮數(shù)規(guī)矩更為繁復(fù)，還廣邀修道諸派，共觀盛舉。是以每次大考前，道德宗內(nèi)上上下下俱是一派繁忙景象。
    這大考較技也與歲考之時(shí)稍有不同。大考之際，諸脈真人往往會(huì)親臨觀考，現(xiàn)場(chǎng)加以點(diǎn)評(píng)，指點(diǎn)弟子。且歷次大考，亦會(huì)有真人登壇設(shè)禮，宣講大道精義。這可是十載才得一遇的好事，非一般盛事可比。何況真人講法，非但本宗弟子可列席聆聽(tīng)，往往也不禁他派前來(lái)觀禮之士旁聽(tīng)。因此，每逢大考，修道各派之士如蜂擁般撲往西玄山。當(dāng)是時(shí)，西玄山上人頭攢動(dòng)，熱鬧非凡，一改平日里人消音滅的靜寂景況。
    其實(shí)道德宗邀客觀考，淵源有自。三百余年前，道德宗起始廣收門(mén)徒，從此日益興盛。于是并大考與祭天地先師等大禮之日，同時(shí)進(jìn)行。而且往往還會(huì)邀約些親密門(mén)派觀考。當(dāng)時(shí)之初衷一為展示道德宗蕓蕓后起之秀，凸顯本宗實(shí)力。二來(lái)他山之石可以攻玉，別派之士的點(diǎn)評(píng)，往往也會(huì)對(duì)真人們有所啟發(fā)。
    五十年前，道德宗歷經(jīng)數(shù)百年積累，宗內(nèi)已有弟子三千，掌教紫薇真人更是道行精深，日漸通玄，所到處往往天地變色，異象頻生。修道諸派由是始知紫薇真人有飛升之望，自此道德宗威望盛極一時(shí)，漸將青墟宮與云中居壓了下去。
    紫薇真人閉關(guān)后，諸派知是真人為羽化飛升作最后準(zhǔn)備，是以道德宗威望不降反升，隱隱然有天下正道之首之意。至此，紫陽(yáng)真人決定廣開(kāi)山門(mén)，大考時(shí)來(lái)賀觀禮之門(mén)派不再限于寥寥幾家，而是天下正道。凡愿來(lái)賀者皆以禮迎之，允其觀戰(zhàn)聽(tīng)經(jīng)，以彰顯道德宗領(lǐng)袖天下的泱泱風(fēng)范、煌煌盛況。
    當(dāng)然道德宗內(nèi)也不是一切盡可為外人所觀，比如距離大考尚有一月之時(shí)，紀(jì)若塵就被告知不必參加今歲的大考。紀(jì)若塵本就不想要那虛名，大考第一的獎(jiǎng)勵(lì)再好，也好不過(guò)真人們私下送與他的法寶。如此一來(lái)，他倒樂(lè)得有些清靜日子，可以好生清修一番。
    況且最近一年來(lái)，他已經(jīng)囤積了不少用于煉丹制葯的材料寶物，近日真元也日益活潑，正好趁這人人忙碌的歲末時(shí)分，偷偷地把道行再進(jìn)上那么一小步。
    剛剛?cè)攵瑫r(shí)分，各門(mén)各派的拜貼與賀禮就如潮水般涌向了西玄山。自紫陽(yáng)真人廣開(kāi)山門(mén)后，來(lái)賀之賓一次比一次多，道德宗聲譽(yù)日隆，威望日升。本來(lái)對(duì)紫陽(yáng)真人做法頗有微辭的幾位真人，也就不再多語(yǔ)了。
    這些日常的往來(lái)禮儀，道德宗向有專(zhuān)司處理，一般不需要?jiǎng)跓┲T脈真人，但這一日八脈真人齊集一堂，正中幾上，端端正正地放著一封拜貼。
    紫陽(yáng)真人見(jiàn)諸真人皆已坐定，于是拿過(guò)拜貼，開(kāi)口讀道：“余久聞道德宗弟子九脈之藝，名動(dòng)天下，然亦有云道德九藝，如拆襪線，無(wú)一條長(zhǎng)。今攜弟子三人來(lái)拜，清風(fēng)入林，不為松柏，唯欲辨天下人之口舌，亦增鄙徒之見(jiàn)聞。諒諸真人必有所對(duì)，不至令余失望。
    云中天海，敬上。”
    諸真人一聽(tīng)云中天海四字，即知此份拜貼非同小可，個(gè)個(gè)皆神色凝重，或皺眉，或沉思，一時(shí)間殿中靜默非常。
    說(shuō)起這云中天海，真人皆知乃是云中居天海老人自稱(chēng)。天海老人成名已逾百年，乃是與紫陽(yáng)真人同輩分的人物，然則地位聲望比紫陽(yáng)真人猶有過(guò)之。他所出自的云中居，那也是絲毫不遜于道德宗。千百年來(lái)，一直是名播天下。只是真正有緣得見(jiàn)云中居真貌之人，實(shí)是屈指可數(shù)。
    云中居地處奇險(xiǎn)之地，門(mén)人亦極少下山走動(dòng)，是以該派始終如在云里霧里，神秘非常。且云中居擇徒又極嚴(yán)，往往數(shù)年也收不到一個(gè)傳人，這與道德宗的廣開(kāi)山門(mén)有極大的區(qū)別。然則云中居門(mén)人不出山則已，一旦下山走動(dòng)，即是驚才絕艷之人，是以千百年來(lái)威名始終不墮，縱使如今門(mén)人弟子還不及道德宗十分之一，也是如此。
    云中居掌教已有數(shù)十年未下山一步，長(zhǎng)一輩人物中，時(shí)常在山下行走的惟有天海老人，所以提到天海老人，名聲反而要比云中居掌教還要來(lái)得大些。
    三十五年前，紫微真人召示天下修道諸派，言稱(chēng)閉關(guān)在即。天海老人只身上得西玄山，與紫微真人論道斗法，三日方下山而去。這一場(chǎng)斗法堪稱(chēng)道界盛事，雖然結(jié)果并未公示，然而天下皆知天海老人必是敗局無(wú)疑。可是紫微真人當(dāng)時(shí)已顯飛升之象，一身道法窮天地之威，實(shí)非人力所能抗，是以天海老人雖敗猶榮，威名不墜反升，已隱隱然壓過(guò)了道德宗其它真人去。
    道德宗立派三千余年，歷來(lái)規(guī)定各脈真人平輩論交，其余弟子輩分則以此為基，次第而降，如若不然，這派份稱(chēng)呼早就亂得不成樣子。比如說(shuō)真人中紫陽(yáng)、紫微乃是一輩，太隱、守真等其實(shí)已是低了一輩，而玉玄、玉虛和景霄等無(wú)論年紀(jì)輩份，又更要低了一籌。天海老人比紫陽(yáng)真人還要年長(zhǎng)，論起修道年限，比真人中最年輕的玉玄真人要多了近百年。
    諸位真人雖口中不言，心下卻明白得很，除了紫微真人外，在座各位真人的道行恐都難及天海老人。現(xiàn)如今天海老人三度上山，想是已有萬(wàn)全準(zhǔn)備。其實(shí)又正逢紫微真人閉關(guān)，大考在即。一時(shí)間，這些平素里只顧著精進(jìn)道行的真人俱有些無(wú)措，不知如何是好。此時(shí)惟有冀望紫陽(yáng)真人能有個(gè)應(yīng)對(duì)之方。論起人情練達(dá)老道、處事滴水不漏，七位真人皆自知無(wú)法與紫陽(yáng)真人相提并論。
    面對(duì)眾真人的殷殷目光，紫陽(yáng)真人又拿起拜貼，細(xì)細(xì)重讀一遍，方道：“天海老人三十五年前敗給紫微掌教，二十年前大考時(shí)攜云中居年輕弟子一人上山，再為我宗沈伯陽(yáng)所敗。所謂事不過(guò)三，此番天海老人卷土重來(lái)，想必有相當(dāng)把握一雪前恥。不過(guò)我料得他不會(huì)與我等論道斗法，畢竟我宗紫微掌教天下第一之名實(shí)至而名歸。他就算勝得我等，也無(wú)多大用處。”
    紫陽(yáng)真人略略停頓，掃視了諸位真人一眼，又道：“依我看，這次的必定是出自這三名弟子。想是這二十年間，云中居又出了幾個(gè)天縱之材。要知我宗如今聲望遠(yuǎn)非昔日可比。且今歲大考又是盛況空前，幾乎正道大派皆有多人前來(lái)觀禮，到時(shí)若云中居年輕一代弟子壓過(guò)了我宗弟子，那么世人不免會(huì)想，云中居區(qū)區(qū)三名弟子，就壓倒了道德宗三千門(mén)徒。”
    諸真人皆皺眉不語(yǔ)。天海老人只帶三名弟子上山，道德宗門(mén)徒雖眾，但總不能用車(chē)輪陣相斗，是以門(mén)下弟子再多，也是無(wú)用。
    紫云真人開(kāi)口道：“如今我宗年輕一代弟子也是人才輩出，除卻姬冰仙外，還有李玄真、尚秋水和明云等。我看天海老人這一次怕又要鎩羽而歸。”
    紫陽(yáng)真人閉目沉思片刻，方道：“我看未必。在如此盛典上，當(dāng)天下正道前，天海老人若非有十足把握，斷不會(huì)冒此大險(xiǎn)。我宗攬得若塵，又不是什么天大機(jī)密，定瞞不過(guò)云中居去。現(xiàn)下天海老人仍敢上山叫陣，必不簡(jiǎn)單。依我看，此次兩派之戰(zhàn)，我宗是兇多吉少，泰半要輸。”
    諸真人俱知紫陽(yáng)真人所言有理，只是一時(shí)無(wú)甚良策。修仙諸派比拼年輕弟子，非是看一時(shí)道行高低，考較的乃是潛質(zhì)天份，悟性高低。這只要稍加展示，真人們自會(huì)看得明白。這短短時(shí)間中，又上哪找得比姬冰仙還要有天份的弟子去？
    紫陽(yáng)真人再沉吟片刻，道：“我等應(yīng)放眼長(zhǎng)遠(yuǎn)，不必計(jì)較一時(shí)得失。若塵還是讓他清修，不必參加大考了。不管天海老人來(lái)意如何，我宗皆以泱泱大度對(duì)之。勝了自然最好，就是不勝，那天海老人志得意滿(mǎn)之余，想必?fù)裢綍?huì)更加嚴(yán)了。想冰仙之才乃是百年難遇，云中居眼界一高，當(dāng)然更難收到弟子。假以時(shí)日，他們?nèi)硕×攘龋粝肱c我宗爭(zhēng)雄，只是徒增笑柄而已。”
    議定后，眾真人遂各自散去。
    依道德宗慣例，大考定于正月十五日至二十日之間進(jìn)行。才進(jìn)正月，已陸續(xù)有正道諸派觀禮之賓抵達(dá)。道德宗早有準(zhǔn)備，太上道德宮占地千頃，廂房客舍要多少有多少，就是容納千人觀禮，也不過(guò)是小事一樁。
    此際西玄山瑞雪紛飛，諸峰皆白，惟有莫干峰及九脈群峰之頂清泉汩汩，蒼翠成蔭，蝶舞花間，獸游林下，完全一派南國(guó)風(fēng)光。行于莫干峰上，走在道德宮中，就連撲面而來(lái)的微風(fēng)都有薰薰曖意，脈脈檀香，再看宮中玄巖鋪路，白玉為階，紫梨作柱，描金畫(huà)梁，好一派泱泱盛世！
    其實(shí)這表面浮華，也不是非常難得，正道諸派之中數(shù)個(gè)傳承千年的大派勉強(qiáng)也能有這等財(cái)力。而邪宗幾派則更為富庶。可是要在若大一個(gè)太上道德宮中保持這等春暖花開(kāi)的盛世景象，那不知需要投入多少法器良材，才能維持得西玄無(wú)崖大陣如此逆天而動(dòng)？
    此前曾來(lái)道德宗參加過(guò)觀禮的賓客，已經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)西玄無(wú)崖大陣的恢宏，此時(shí)重見(jiàn)，依然震驚不已。而那些初上莫干峰的，就禁不得要目瞪口呆一番了。
    正月初十乃道德宗正式迎客之日。這一日清晨時(shí)分，太上道德宮中即鼓樂(lè)齊鳴，絲竹暄喧。悠悠樂(lè)聲中仙風(fēng)縈繞，空中原本密布的鉛云亦為諸真人無(wú)上法力所迫，剎那間云消霞散，露出碧空如洗。
    未幾，東方群山中一輪紅日噴薄而出，染紅半邊云天。隨后一聲清越長(zhǎng)鳴響徹群峰之間，清鳴聲中，一頭青鸞沖天而起，與日同升。
    青鸞之后，又有百只白鶴冉冉飛升，在莫干峰上徘徊不去，聲聲鶴鳴，給這金玉為階的太上道德宮再添數(shù)分仙意。
    諸賓客歡快贊嘆之余，皆覺(jué)不虛此行。
    自此日始，道德宗大開(kāi)山門(mén)，廣迎天下之客。
    “俗！真俗！俗不可耐！”
    遙望著莫干峰頂那金碧輝煌、鸞鶴盤(pán)旋的太上道德宮，一老者憤恨不已，頓足罵道。他身材矮小干瘦，面透紅光，頭已半禿，只有幾縷稀疏白發(fā)掛在腦門(mén)頂上。
    這老者外貌不甚起眼，但一身行頭可是非同小可。那身上錦袍，一眼望去隱隱似罩著一層淡紫輕霧，前胸繡山河，后心繪風(fēng)云，領(lǐng)口袖邊，乃是以玄金抽絲作線，繡百獸紋封口。這件錦袍大有來(lái)歷，名為四海升平袍，可是修道界有名有姓之物。
    除卻這件衣袍，老者腰間還掛有一塊前代葛智天師修成散仙時(shí)留下的玉佩，指間戴著一枚天風(fēng)子尸解時(shí)遺下的扳指。至于頸中掛著的一串木珠，雖然看上去黑沉沉的不太起眼，實(shí)則來(lái)頭也不小，那可是彭祖得道前時(shí)時(shí)把玩之物。
    總而言之，這老者身上無(wú)一物莫有顯赫來(lái)歷，實(shí)可謂錦繡滿(mǎn)身，珠玉遍體，仙風(fēng)繚繞，寶氣盈盈。他這一身之物，足足抵得上尋常小宗一派之積。
    老者這一頓足含怒而發(fā)，雖非有意，但威勢(shì)已非同小可。他本是立于一頭巨鳥(niǎo)之背，這頭巨鳥(niǎo)血羽金喙，雙翼展開(kāi)足有三十丈寬，浮飛于云層之上，有如一只巨舟。此鳥(niǎo)也是天地間有數(shù)的異禽，名為弌夆。然而那老者這一頓足，弌夆登時(shí)一聲哀鳴，沉了足有五十丈，這才穩(wěn)住身子。
    弌夆背上寬闊，尚立著二女一男三名年輕人。此時(shí)一名女子淺笑道：“師父為何惱怒？”清脆之音，有如新鶯出谷，嬌媚動(dòng)人，卻又冰冷之極，凍徹肺腑。再細(xì)瞧那女子，柳眉鳳目，凝肌纖頸，眼波流轉(zhuǎn)際，百媚橫生，妖麗得讓人窒息。她上著一件寬袖紗衣，外罩一件繡花無(wú)袖裲襠，下穿黑色長(zhǎng)裙，一條紗羅帔帛順肩而下，身姿極盡纖巧玲瓏之妙，只是周身上下，似是籠罩著一股冰冷陰寒之氣，令人望而生寒。
    老者哼了一聲，遙指道德宮，道：“二十年前，道德宮不過(guò)是靠著西玄無(wú)崖陣保著清泉綠樹(shù)，造個(gè)人間仙山來(lái)騙騙無(wú)知世人。可如今他們非但強(qiáng)逆天時(shí)，還弄了鸞鶴環(huán)飛，妄圖生造祥瑞，以騙天下！哼！如此窮奢極欲，我倒要看看他們能撐得多久！俗！真俗！俗不可耐！”
    那女子輕笑一聲，又道：“可是他們這排場(chǎng)忒也大了些，青鸞乃是神鳥(niǎo)，竟然也被道德宗馴服了，真是難以置信。”
    一提到青鸞，老人的臉色登時(shí)黑了幾分，冷道：“石磯，你這話就不對(duì)了。紫微真人飛升在即，引些珍禽異獸來(lái)投，也不是什么奇事。只是蕓蕓眾生，無(wú)知者眾，才會(huì)以為道德宗乃是天命所歸。哼，道德宗假仁假義，雖然門(mén)徒眾多，可是良莠不齊，別說(shuō)三千門(mén)人，就是擁徒三萬(wàn)，又哪及得上我云中居高潔孤遠(yuǎn)？他們?cè)绞欠比A，離大道就越是遙遠(yuǎn)！”
    石磯悄悄吐了下舌頭，又笑道：“道德宗三千年積累，又廣收門(mén)徒，我早就說(shuō)過(guò)，師父你想和他們比拼異獸法寶，又怎會(huì)有好果子吃？還是見(jiàn)識(shí)一下他們門(mén)下弟子的道行，才是正事。”
    老人臉色更黑，怒哼一聲，也不說(shuō)話，足下傳出一道暗勁，弌夆一聲長(zhǎng)鳴，雙翼一收，如流星般向莫干峰投去。
    直落到距離莫干峰僅有百丈之時(shí)，弌夆這才雙翼一展，徐徐向太上道德宮前伸出崖外的白玉臺(tái)上落去。
    白玉臺(tái)上，道德宗八脈真人皆已齊聚，身后百名弟子排列整齊，再之后則密密麻麻地立著數(shù)百名各派賓客。此時(shí)各派來(lái)客皆面有訝色，對(duì)著弌夆指指點(diǎn)點(diǎn)，不時(shí)私語(yǔ)，均覺(jué)今次觀禮實(shí)是幸運(yùn)之極，不光得晤道德宗諸脈真人，還有緣得見(jiàn)青鸞、弌夆這等稀世罕見(jiàn)的珍禽神鳥(niǎo)。
    弌夆離地尚有數(shù)丈，紫陽(yáng)真人就率道德宗諸真人向前，朗聲道：“天海老人鶴駕光臨，我道德宗實(shí)是蓬蓽生輝！”
    天海老人立于弌夆之上，可謂居高臨下，當(dāng)下微笑著一拱手，剛要謙遜兩句，天空中盤(pán)旋不休的青鸞突然一聲清鳴，音中透出殺伐之意！
    弌夆驟聞青鸞鳴音，只嚇得雙翼一僵，險(xiǎn)些一頭栽落在白玉臺(tái)上，好在它也是異種，雙翼一陣急拍，且那青鸞鳴了一聲后，又未有后續(xù)，它這才勉強(qiáng)落于白玉臺(tái)上。
    只是如此一來(lái)，天海老人來(lái)時(shí)的十分氣勢(shì)，已然去了九分。
    天海老人一臉黑氣，從弌夆上步下，盯著紫陽(yáng)真人，只是連聲的道：“好，好…”