中原第一大國(guó)——赤國(guó)。

赤，朱紅色，寓意國(guó)富民強(qiáng)，百姓生活紅紅火火，帝王承襲千秋萬(wàn)載。

赤國(guó)西州。

正是人間五月天里的一個(gè)清晨，晴空萬(wàn)里，朝霞映染了天邊，仿佛有天上的仙女將一把熠熠璀璨的金子傾灑在人間，觸目所及之處，皆是明晃晃的，閃耀著人的眼睛。

只見寬闊的長(zhǎng)街上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地逶迤走來(lái)一支紅色的隊(duì)伍，間或還伴隨著“咚咚鏘鏘”鑼鼓喧天的聲音。聞?wù)邿o(wú)不紛紛側(cè)目。

直到那支隊(duì)伍漸漸走得近了，只見走在隊(duì)伍最前面的兩位差大哥一身紅衣紅帽紅袍，皆是喜氣洋洋的樣子，各高舉著一塊金色錫箔滾邊的牌子，那牌子上面，右邊赫然寫著“高中”，左邊則是“狀元”二字。

看熱鬧的人們心中都有數(shù)了。有好事的人，早已一路小跑往城東的馬府跑去，一邊跑一邊呼喊道，

“馬二爺中狀元啦！馬二爺高中狀元啦……”

報(bào)喜的隊(duì)伍一路來(lái)到馬府門口，卻發(fā)現(xiàn)馬府門口前的青石板空地上，早已黑壓壓站滿了人，有馬老夫人，馬二爺馬琮，馬二爺夫人，馬二爺?shù)那Ы稹鹊锐R府上上下下的男丁女眷，都是一臉喜氣洋洋，翹首盼望。而空地上站得更多的人，則是一大早從城里各個(gè)旮旯角落陸陸續(xù)續(xù)涌來(lái)的乞丐，相比馬府男丁女眷的滿臉喜色，他們更是一臉笑開了花——不同的是，這些乞丐的目光，始終盯著的是空地上西邊一溜排開的十架大鍋，那鍋里正熬煮著熱騰騰，香噴噴的稀飯粥。

報(bào)喜的隊(duì)伍來(lái)到馬老夫人和馬二爺?shù)拿媲埃妶?bào)喜的頭領(lǐng)拿出了一卷明黃色的圣旨，在場(chǎng)的所有人皆齊齊跪在地上。

宣讀圣旨后，馬琮小心翼翼接過(guò)了圣旨，眾人的耳畔立刻響起了“噼噼啪啪”的鞭炮聲。眾人又齊齊跪在馬老夫人和馬二爺?shù)拿媲埃榱恋穆曇舻溃?/p>

“恭喜馬二爺！賀喜馬二爺！高中新科狀元！”

馬琮喜得一張臉微微泛著紅光，喚起了所有人，大袖一揮道，

“各位父老鄉(xiāng)親！今日鄙人高中新科狀元，得益于鄙人日日夜夜頭懸梁錐刺股，也得益于鄉(xiāng)親們平日里的多方相助，所以，老夫人和鄙人決定，為感謝父老鄉(xiāng)親們，今日在此地架鍋施粥，派發(fā)碎銀，略盡老夫人和鄙人綿薄的心意……”

話音剛落，圍觀的人們和擁擠的乞丐立刻呼啦一聲沖了上來(lái)，哄搶著灑滿一地的銅板和鍋里的稀飯粥。鬧哄哄的聲音幾乎快壓過(guò)了那連綿不絕的鞭炮聲。

“真好！真熱鬧……”

馬琮的千金馬畫眉看著眼前一副熱鬧的場(chǎng)景，忍不住歡笑著又叫又跳！她轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)馬夫人說(shuō)話，清脆得仿佛大珠小珠落玉盤，又仿佛是枝頭上的畫眉鳥兒把歌唱，聲音婉婉轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，煞是動(dòng)聽，

“娘！娘！畫眉也要下去幫忙！”

馬夫人嚇了一跳，正要將她拉回來(lái)，卻見她機(jī)靈的身子已經(jīng)飛快跑下了階梯，向亂哄哄的人群中竄了進(jìn)去。

“畫眉！畫眉！”馬夫人驚得面如土色！要知道，畫眉不僅僅是她的女兒，而且是馬琮的寶貝千金，掌上明珠，更是馬老夫人的一塊心頭肉，若是畫眉出了個(gè)閃失，馬府上下非會(huì)鬧個(gè)人仰馬翻不可。

可偏偏她擔(dān)心什么就出現(xiàn)什么，只見畫眉剛剛竄入人群中，兩個(gè)人高馬大的中年男乞丐正在你爭(zhēng)我奪一個(gè)銅板，一個(gè)乞丐突然用力一推，另一個(gè)乞丐站立不穩(wěn)，竟朝著畫眉的方向狠狠壓了下去……

“畫眉——”在馬夫人的慘叫聲中，眼看畫眉即將被壓得頭朝下，摔到青石板地上去，突然橫空里出現(xiàn)一只小手臂，一把攬住了畫眉的肩膀，想要將畫眉拉開，但是這只小手臂的主人也不過(guò)是個(gè)年幼的小女孩，不僅沒(méi)有拉開畫眉，反而和畫眉一起仰面向地下摔了下去。在畫眉倒在地上的那一刻，她墊在了畫眉的身下，只聽“砰”一聲，頭著地的她一陣眼冒金星，隨即痛得暈了過(guò)去……

當(dāng)她暈暈沉沉睜開眼睛時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)自己在一個(gè)完全陌生的地方。頭頂觸目所及，是鵝黃色的蚊帳，明麗、活潑、高貴的色彩，帳簾上垂下來(lái)縷縷鵝黃色的流蘇，仿佛從指縫間滑過(guò)的流水一般，柔軟而舒適。此時(shí)她才發(fā)現(xiàn)，她的身下軟軟的——是床！竟然是床！自打她懂事以來(lái)，她都跟著一幫乞丐，每日露宿街頭，今日第一次，她終于睡在了一張床上，柔軟得不可思議，仿佛是躺在天上的云朵里……

忽而耳邊聽見“撲哧”一聲，一個(gè)銀鈴般的聲音笑了起來(lái)。她吃了一驚，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，與一雙澄澈而黑白分明的大眼睛相對(duì)視。

此時(shí)她才發(fā)現(xiàn)，房間里竟然坐著好幾個(gè)人，他們無(wú)論男女老少，都是一身華麗麗的錦緞，流光溢彩，貴氣逼人。而坐在床前的那個(gè)小女孩，與她一般年紀(jì)，頭發(fā)上插著幾只蝴蝶釵，裙子顯然是特意改過(guò)的，只到及膝處，方便她奔跑玩耍，可見這是一個(gè)極活潑好動(dòng)的女孩子。鵝黃色的衣裙，襯得她一張臉?lè)勰鄣梅路鹚厶乙话悖σ獾拿佳垭m還帶著稚氣，卻已是美麗得如畫的模樣。兩只手托著腮，手肘支在床沿上，正和她大眼瞪小眼。

“阿彌陀佛！終于醒了！”馬老夫人雙手合十，虔誠(chéng)地道，隨即在馬琮的攙扶下，向床前走了幾步，臉上露出一個(gè)慈祥的笑容，“小姑娘，你可終于醒了！今兒個(gè)你舍身救了我們家的小畫眉，若是你一直昏迷不醒，可真是我馬家的罪過(guò)，罪過(guò)啊！”

幾番言語(yǔ)之后，她才明白，原來(lái)她救下馬府千金馬畫眉后，因?yàn)楹竽X勺著地，痛得暈了過(guò)去，而馬畫眉卻安然無(wú)恙，馬老夫人吩咐家丁將她抬到府里醫(yī)治，馬畫眉執(zhí)意要家丁將她抬到自己的閨房。所以，她現(xiàn)在所處的房間，身下軟軟的床鋪，一切的一切……都是屬于眼前這個(gè)馬府千金馬畫眉。

馬畫眉從緞被上握住她的手，忽閃忽閃著一雙璀璨如辰星的大眼睛，“你怎么樣？你還好嗎？”只見躺臥在床上的她，衣衫襤褸，頭發(fā)披散，一縷一縷混著泥巴結(jié)成了痂，把馬畫眉的枕頭染了好幾個(gè)泥印子，馬畫眉卻一點(diǎn)也不感覺(jué)到心痛，只是神采飛揚(yáng)地瞪著眼前的這個(gè)小女孩，一張黃色中泛著黝黑的臉龐，嵌著兩顆閃爍熠熠的鉆石。馬畫眉從來(lái)沒(méi)有在一個(gè)玩伴的眼睛里看見過(guò)這么明亮的色彩，只是與眼前這個(gè)小女孩第一次見面，馬畫眉就喜歡上了她。

馬畫眉立刻轉(zhuǎn)過(guò)頭去，對(duì)馬老夫人道，“奶奶！你不是說(shuō)要賞賜她嗎？那你就把她賞賜給畫眉好不好？做畫眉的貼身婢女，留在畫眉的身邊，和畫眉一起長(zhǎng)大，好不好奶奶？”

滿屋子的人都“撲哧”一笑，馬琮笑道，“你這個(gè)小鬼靈精！這哪是賞賜她？分明就是在賞賜你嘛！”

“好不好嘛？奶奶！”馬畫眉嘟起了小嘴，粉嘟嘟的，霎是可愛。馬老夫人笑著一迭聲道，“好好好！我的小心肝！不過(guò)，也得人家愿意才行啊！”

馬畫眉立刻對(duì)著床上的小女孩道，“你愿意嗎你愿意嗎？留在我們馬府好嗎？留在我的身邊好嗎？”

小女孩似乎被她突如其來(lái)的決定驚呆了，目瞪口呆，幽幽的雙眸中，浮著一層與她年齡不相符的輕霧，迷迷蒙蒙地凝注著馬畫眉。

一直到馬畫眉一連問(wèn)了她十幾個(gè)“你愿意嗎？”，她似乎受不了了，才微啟雙唇，極輕極細(xì)地吐出兩個(gè)字，

“愿意！”

馬畫眉高興壞了！站起身來(lái)又叫又跳！旁人見她這副開心的模樣，也都為她高興。

馬琮是馬府當(dāng)家人，畢竟要穩(wěn)重一些。他上前一步，拂起帳簾上的流蘇，平聲問(wèn)道，“小姑娘？你是哪里人？家里可還有其他親人？你真的愿意留在我們馬府做丫鬟嗎？”

小女孩還未作答，只聽馬琮身邊的馬畫眉嘟起小嘴嚷嚷，“爹爹呀！你沒(méi)見她是個(gè)小乞丐嘛！如果家里有親人，干嘛這么小的年紀(jì)，就要出來(lái)乞討呀？咱們留下她，給她一個(gè)遮風(fēng)擋雨的好去處，以后呀，雖然名義上是婢女，可是我畫眉也會(huì)拿她當(dāng)姐妹相待，可比在外面當(dāng)乞丐飽一頓餓一頓強(qiáng)多了呀！”

馬琮瞪了她一眼，卻聽床上的小女孩輕聲道，“是！小姐說(shuō)得是！我家里沒(méi)有親人！我愿意留在馬府作牛作馬，侍奉小姐！”

馬畫眉開心地問(wèn)她，“對(duì)了！你叫什么名字呀？”

小女孩雙眸一怔，隨即搖了搖頭，“我沒(méi)有名字。”

馬畫眉吃了一驚，“什么？沒(méi)有名字？那……我就送你一個(gè)名字吧！”馬畫眉扭過(guò)頭來(lái)，雙眉緊蹙，作出一副苦苦思索狀，逗笑了屋子里的人。忽然，她看見桌上一只碗里的翡翠豌豆粥，碧綠的色彩，賞心悅目，馬畫眉突發(fā)奇想，“豌豆！我就給你取名叫豌豆，馬豌豆可好？”

馬老夫人見馬琮眉頭微蹙，依然有些隱憂，隨即咳了咳，溫和道，“好了！方才畫眉說(shuō)的話，我倒覺(jué)得有一定的道理！再說(shuō)只要畫眉喜歡，就留下她好了！我看這小女孩不錯(cuò)，乖巧文靜，做我們畫眉的貼身婢女，倒是可以讓我們的小畫眉耳濡目染，也多一些文靜。我決定了，留下馬豌豆，做我們畫眉的貼身婢女！”

既然馬老夫人都出聲了，馬琮也無(wú)可奈何，只好默許了。

馬畫眉興奮地一聲大叫，撲了過(guò)去，撲在床上，一只手握住馬豌豆放在緞被上的一只手。興高采烈道，

“豌豆！以后我們可以天天在一起拉！”

霎時(shí)，一只白皙而柔嫩的手，與另一只黃色泛著黝黑的手第一次緊緊握在了一起。