秦朝楚掛在云清瀾腰間的那把劍，其劍身更輕，劍柄處更細，云清瀾握起來剛剛合適。

　　長劍入手，正此時疼痛更甚，云清瀾的理智瞬間回籠，看著眼前兄長，她輕咬舌尖，在疼痛刺激下更清醒幾分，緊接著咬牙刺入云青風的幻影之中！

　　長劍沒入胸口，云青風淡笑依舊，身子卻化為光點漸漸消散虛空，知方的臉重新出現在云清瀾面前。

　　重歸清明，少年將軍眼光凌厲如槍，刺破幻境后手中劍勢不停，直沖虎皮椅上的知方而去。

　　“知方大人！”
　　“知方大人！”
　　密林深處登時一片混亂，電光火石間云清瀾已經將手中長劍架在了知方的脖子上。

　　“都退后！”云清瀾對著四方厲喝一聲，把知方從虎皮椅上拽起，挾持著他往密林外退去，“不然我就殺了他！”

　　長劍逼壓更深，知方脖子上漸漸沁出血珠。溫熱的血滴在知方手背，知方低頭一看，云清瀾手中緊緊握著的烏黑劍柄早已被浸滿鮮血。
　　正此時一塊石礫從云清瀾袖中掉到地上，那石礫在地上滾動幾下，帶出一串殷紅痕跡。

　　“竟是我小瞧了你！”
　　知方慌亂片刻后也極快地冷靜了下來，看著石礫留下的血跡：“倒也不愧是云家將軍。”

　　入夜前云清瀾早早藏了塊地上的石礫在袖口中。
　　不知那知方何時會對她下手，云清瀾就索性一直將石礫緊緊握在掌心。后來被沙鼓迷惑，被毒菇控制，那石礫也被她捏在掌中嵌進肉里，直將掌心碾得血肉模糊。劇烈的疼痛一次次將她從無邊夢境中拉回，她游離在夢境與現實間，分裂的痛苦幾乎將她撕成兩半。

　　知方白日在龍虎軍前還曾對云家五子高聲挖苦，如今竟又開始對云家將軍交口稱贊，云清瀾冷哼一聲不愿理他，腦中不時襲來眩暈之感，她須得打起十二萬分的精神應付眼前情況。

　　“云將軍有如此膽識，又何必偏要效忠于那豬狗不如的李玄臻。”見云清瀾不應他，知方再次開口，言語間直呼武帝名諱，看來是已將其恨到了骨子里。
　　“那李玄臻好猜擅妒，你們云家五子死的時候，也不知道是在做噩夢還是在喝慶酒。”

　　云清瀾腳步不停，不論知方如何挑撥她全都置若罔聞，一門心思扯著知方往天坑靠去，身后則不遠不近地跟著其余山民。

　　不過是以知方為首的一群流寇。
　　這個認知讓云清瀾稍稍松了口氣。

　　挾持知方，本就是下下策，若知方并非山中主事，那云清瀾這冒險一賭八成就是賭輸了。可從眼下這些山民惶恐失措的表情上看，知方想來就已經是這山中最有威信之人。

　　“廢話少說。”云清瀾從牙縫中擠出幾個字，此時他們已經來到了圍困龍虎軍的天坑邊，“叫你的人放人！”

　　云清瀾挾持著知方站在天坑的崖壁邊，冬夜月色皎潔明麗，卻遠不如她眼中的寒光亮眼。

　　“云小將軍！”
　　戚猛站在天坑中，遠遠看到坑外露出云清瀾的身影，登時雙眼一亮，高聲喚她。
　　密林中的動靜早就吵醒了睡夢中的龍虎軍，此刻將士們循聲仰頭看去，只見自家將軍挾持著對方首領遙立高崖，其身姿英武，宛若天神下凡。

　　“云將軍，你莫不是在癡人說夢，”劍下知方冷笑一聲，“用我一命換你龍虎軍萬余人的性命，我知方的命還沒那么值錢。”

　　“你到底放不放！”云清瀾又喝一聲，手下用力，知方脖間血珠登時連成一串滴落下來。

　　知方卻神情淡漠地閉上了眼。
　　云清瀾心中早已是焦灼不安。

　　她何嘗不知道知方一人性命不抵龍虎軍全軍，可她拼盡全力，也不過只爭得這一個籌碼，除此之外，別無他法。
　　云清瀾掃視四周，知方在這些山民心中似乎分量極重，他們眼巴巴地看云清瀾，怕其傷害了知方，不敢有一人上前。

　　云清瀾默默在心中盤算突圍的可能。
　　粗粗看去，周圍山民約莫有百十來個，他們手里拿著白天從龍虎軍這里撿去的鐵甲刀槍，若是殺了知方，敵眾我寡下她并沒有十足把握能從中脫身，要救出龍虎軍更是難上加難。

　　但若被逼上絕路，她也只有如此放手一搏。

　　對峙間地面突然傳來隆隆聲響，聽聲音竟有千軍萬馬之勢。云清瀾心下一沉，沒想到知方在這山中實力竟如此雄厚。事已至此，她無路可走。
　　云清瀾手下用力，正欲結果了知方殊死一搏，卻突然聽知方道：“放他們上來。”

　　云清瀾一怔，不知這知方到底有沒有聽到那隆隆馬蹄聲。

　　知方一聲令下，那些山民們當即從四散的枯枝雪地里拿出藏著的登云梯。
　　云梯自天坑直墜而下，將龍虎軍的將士們拉出生天。

　　“一群強盜土匪，看爺爺不收拾你們！”戚猛爬出天坑，看見一旁站著的知方舉斧便要砍，區區百人就敢圍困龍虎軍，看他不立時收拾了他們！

　　可剛要帶著三營動手，卻又被云清瀾攔下了：“戚將軍，整頓軍隊，速速離開，不要再起紛爭。”

　　馬蹄聲自北面而來，戚猛神色一緊，眼下龍虎軍中將士氣力不佳，若正面沖突只怕會吃虧，他當即隨著云清瀾帶人向南撤退。

　　龍虎軍剛離開不久，轟隆馬蹄聲漸近，一個足有幾萬之眾，裝備精良的軍隊浩浩蕩蕩地從密林中顯出蹤跡來。

　　為首將領一身金甲，在夜中映著火把閃爍華光，走起路來步步生風。往近一看，竟是唐乾引。

　　知方從旁邊山民手中接過一塊帕布按住傷口，頸側傳來刀割鈍痛，他垂首斂眉，稷元的人既然已經來了，那他就沒必要再搭上自己一條命。

　　“龍虎軍人呢！”唐乾引下馬快步走到跟前，看了眼空空如也的天坑，里面還掉著些帶不上來的軍中物資。他眉頭一擰，扭頭厲聲問知方道。

　　“剛走。”知方神色淡淡，抬手指向南方，“朝那邊去了。”

　　“不是說好了一起對付他們！”唐乾引大怒，當即抽出劍逼在知方脖子上，“私下放人，你這是要毀約不成！”

　　一夜被人用劍架了兩次，知方神色也暗沉下來：“我只答應幫你困住他們，可沒說要殺了他們。”

　　“困住？”唐乾引指著天坑，言語間覺得有幾分好笑，“這坑中連個人影都沒有，你倒是把他們困到哪里去了？！”

　　“將軍何必心急。”知方衣衫破舊，在氣勢凌人的唐乾引面前卻神色泰然不落下風，他抬眼看向龍虎軍遁逃的方向，“他們逃跑的方向，”

　　“是落雁崖。”
　　······

　　輕裝簡行，云清瀾帶著龍虎軍的將士們向南一路疾行，夜間看不清前路，她只能從腳下地勢隱約覺出自己在一路上山。

　　“不好了將軍，是稷元軍追上來了！”
　　行軍間突然傳來一陣高呼，是趙騫關的輕騎前來報信。

　　遠處傳來的馬蹄聲陣勢浩大不亞于龍虎軍，如此動靜，云清瀾總覺得不是山民這么簡單。因此撤退時她囑咐趙騫關暗中留一隊輕騎在天坑附近，時刻提防知方那邊的動靜。

　　眼下輕騎前來報信，叫云清瀾沒想到的是，后面追來的，竟是稷元軍。
　　唐乾引能快馬加鞭地帶著人找到天坑，單憑這一點，他與知方的關系就已經不言自明了。

　　“那個知方，分明是武朝的人！”后半夜馬不停蹄地趕路，這讓戚猛有些吃不消，他喘著粗氣罵道，“如今這狗娘養的竟幫著稷元對付我們，若要再叫我碰上，非扒了他的皮！”

　　“山中流民，早就沒了家國之念。”向來沉默寡言的趙騫關突然開口，“可他們不貪銀錢，卻不知稷元給他們許了什么好處。”

　　說起稷元，場中似乎還有一位當事人。
　　大家又不約而同地看向秦朝楚。

　　就連云清瀾也緊跟著看向他，似乎真覺得秦朝楚會知道些什么。

　　這是云清瀾第一次毫無征兆地主動看向秦朝楚。
　　他騎在馬上神情淡漠，深邃雙眼直直看向前方，仿佛世間沒有任何東西值得他側目。他的薄唇緊抿成一條直線，刀削般的側臉隱在寒夜將盡的朦朧晨曦中，透出拒人于千里之外的涼薄冷意，與云清瀾平日見到的溫柔模樣判若兩人。

　　云清瀾心中微怔，原來他大多數時候都是這幅表情。

　　秦朝楚本不欲理會，可對上云清瀾狐疑的目光，卻又愿意多說幾句：“武朝勢頹，傾覆不過早晚之事，他們如今雖在山中，可早晚是要重回人間的。”

　　秦朝楚頓了頓，不知想到了什么唇角微勾：“只不過在下也想知道，有什么方法，能收服了各位將軍。”

　　秦朝楚口中說著各位將軍，一雙眼卻單單黏在云清瀾身上，一句“收服”，竟叫云清瀾嚼出了些許別的意味。

　　云清瀾耳尖微燙，說不清是自己有些奇怪，還是秦朝楚有些奇怪。

　　“我們？做夢去吧！”早知秦朝楚說不出好話，卻也不曾想他竟如此囂張，戚猛冷嘲一聲，“哈喇子都能美出來！”

　　追兵在后，眾人快馬疾行，又行了一段，只覺腳下路越走越窄。期間天色漸亮，薄霧漫在山間，朦朦朧朧看不清前景。

　　直到晨霧漸隱，眾人腳下的路也隨之走到盡頭，看出分明時眾人面色登時沉了下來。
　　誰能想到，薄霧之后，竟是懸崖。