陽(yáng)光在這個(gè)屋子里都變慵懶了，仿佛涂上了一層厚厚的濾鏡，窗外的天空一片模糊。
    黑白色的地面猶如琴鍵，房間的角落里也的確擺著一架藝術(shù)品般的鋼琴，由黃金與白銀相嵌打造，一只老舊的唱片機(jī)在琴架上悠悠旋轉(zhuǎn)，古樸沉重的音符回蕩。
    酒店的最高層是這么一間頂級(jí)的收藏室，工業(yè)革命時(shí)期的名畫(huà)，古早的鋼琴、唱片機(jī)、哈哈鏡、書(shū)籍，還有芝加哥名媛曾穿過(guò)禮裙、高跟鞋，鎏金閃爍的珠寶首飾，放眼望去盡是浮華之色。
    老板就躺靠在房間中央的沙發(fā)上，穿著一身oldmoney式的舊式風(fēng)衣，介乎于本地的老貴族和遠(yuǎn)洋而來(lái)的少年。
    直覺(jué)告訴西子月這不是老板的日常行頭，他只是在配合當(dāng)前氛圍穿上了這么一身復(fù)古的。
    “很高興你能來(lái)見(jiàn)我一面，西子月，準(zhǔn)備好加入我們的團(tuán)隊(duì)了嗎？”微笑地看著西子月。
    雖然西子月看不清他的臉，但她覺(jué)得那肯定是是一張微笑臉。
    震愕。
    難以理解。
    細(xì)思極恐。
    迄今為止，一直有一股力量籠罩著路明非，將他與這個(gè)世界的聯(lián)系隔斷，無(wú)論多少次側(cè)寫(xiě)，西子月都沒(méi)能見(jiàn)到對(duì)方的面容，他永遠(yuǎn)戴著光暈的假面。
    而此刻，那張假面居然也出現(xiàn)在了眼前這個(gè)老板的臉上。
    仿佛是在暗示，路明非，與這個(gè)老板是同一人。
    西子月的心跳不禁加速，呼吸沉重。
    世界的真相，也許就在眼前。
    “如何，看到我的臉，被嚇到了？”老板一笑。
    “你知道自己現(xiàn)在的面容嗎？”西子月一愣。
    “當(dāng)然知道，我又不是不會(huì)照鏡子，真是白可惜了我那么一張帥氣的臉。”老板嘖嘖搖頭，非常郁悶。
    “她們幾個(gè)看你也是這樣的嗎？”西子月問(wèn)。
    “沒(méi)錯(cuò)，不知從什么時(shí)候起，我就忽然變成這樣了，連她們幾個(gè)對(duì)我記憶都變了，記不清我的模樣......也許是路明非吧，伴隨他消失的一刻，我也就變成了一個(gè)無(wú)臉人狀態(tài)。”老板思緒萬(wàn)千，像是在回憶。
    西子月依舊站在門(mén)口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地與這位老板對(duì)峙，本能地不想與這么一位怪人對(duì)峙。
    她習(xí)慣性張望四周，確認(rèn)進(jìn)攻路線和撤退路線，這是身為卡塞爾高材生的好習(xí)慣。
    這是一個(gè)過(guò)于奢華的房間，到處都流動(dòng)著金子的光輝，好像四面八方的貴重金屬和寶石都能倒映出她的影子。
    越來(lái)越覺(jué)得熟悉了，這種路鳴澤幻境的感覺(jué)。
    “序列號(hào)104，夢(mèng)境花園，我現(xiàn)在正通過(guò)這個(gè)言靈與你見(jiàn)面，身為洛朗校董頭號(hào)閨蜜的你應(yīng)該對(duì)這個(gè)言靈不陌生。”老板忽然說(shuō)。
    西子月恍然大悟，弄清了這種熟悉感的來(lái)源。
    從原理上來(lái)說(shuō)，伊麗莎白的能力不也是這么一個(gè)制造精神空間的能力嗎？
    想通之后，西子月更加警惕了。
    無(wú)論是路鳴澤還是眼前的老板，他們對(duì)于夢(mèng)境花園這個(gè)言靈的駕馭都遠(yuǎn)強(qiáng)于伊麗莎白，即便在西子月清醒的情況下，也能將其帶入早就布置好的精神世界里。
    他的實(shí)力，深不可測(cè)。
    這個(gè)老板在外貌上與路明非同出一轍，可在能力上又與路鳴澤對(duì)等。
    這......
    這三人之間彼此都有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，每倆人之間都能交叉一下，可偏偏沒(méi)有一條直線能將他們完美串聯(lián)。
    “你用這個(gè)言靈來(lái)見(jiàn)我，是在現(xiàn)實(shí)中沒(méi)有本體嗎？”
    西子月試著問(wèn)，她一直處于謹(jǐn)慎狀態(tài)，手不離刀槍?zhuān)习鍎t不以為然。
    “好像有，又好像沒(méi)有，后來(lái)我不禁在想，我的本體......有沒(méi)有可能就是路明非呢？”老板說(shuō)，“當(dāng)他消失的一刻，我除了失去記憶，也失去了扎根于現(xiàn)實(shí)的基礎(chǔ)。”
    他抬起頭來(lái)，直視西子月的眼睛：“而且我聽(tīng)零說(shuō)，你在側(cè)寫(xiě)中見(jiàn)到的路明非，也是這么一張面容不清的狀態(tài)？”
    西子月點(diǎn)點(diǎn)頭：“很有可能你與他長(zhǎng)得一樣，當(dāng)他被抹削的一刻，你也受到了影響。”
    說(shuō)完，西子月的身子輕輕一抖，細(xì)思極恐。
    不是兩人長(zhǎng)得一樣，而是兩人本就共用同一個(gè)身體。
    當(dāng)那具身體消失后，老板的意識(shí)也就成了無(wú)根的幽魂，只能用這個(gè)夢(mèng)境一樣的手段到處游蕩，通過(guò)下屬干預(yù)外界。
    如此想來(lái)，路鳴澤那邊也很玄乎，他一天到晚動(dòng)不動(dòng)就被皇帝的鐘聲叫走，有沒(méi)有可能實(shí)際上被皇帝鎮(zhèn)住的不是路鳴澤，而是身為本體的路明非？
    這......
    這人拿自己的身體開(kāi)出租屋呢！好歹踢幾個(gè)住戶走啊！
    西子月試著用吐槽緩解當(dāng)下壓力。
    事件進(jìn)展依舊撲朔迷離。
    路鳴澤、路明非、老板這三人之間的關(guān)系像是一道復(fù)雜的數(shù)學(xué)公式，遍布未知的X和Y，以及各類(lèi)看不懂的運(yùn)算符號(hào)。
    如果路鳴澤是魔鬼，老板是能夠制裁魔鬼的神，那路明非究竟是什么？
    到底是什么業(yè)內(nèi)強(qiáng)者，能讓魔鬼和天使放下彼此的成見(jiàn)，攜手共同尋找他？
    【你可以把那個(gè)老板當(dāng)成另一個(gè)我，與他共享路明非的情報(bào)，但千萬(wàn)不要把他當(dāng)成我，更不要向他透露我的存在】
    西子月的心中回想起了路鳴澤說(shuō)過(guò)的這番話。
    他在說(shuō)這番話時(shí)帶著恐懼。
    西子月忽然意識(shí)到了一個(gè)長(zhǎng)期以來(lái)被自己忽略的問(wèn)題。
    這倆人急著找路明非，究竟是為了什么？
    路鳴澤忙著收那最后的14，他要找路明非的目的大概類(lèi)似于催命鬼。
    那這個(gè)老板呢？
    他要找路明非干什么？
    既然已經(jīng)無(wú)法從理性推斷問(wèn)題，那么就只有從感性出發(fā)。
    一人是魔鬼，另一人是神，它們尋找同一個(gè)人的目的搞不好截然相反。
    其中一人是為了拯救路明非，而另一人......只能是殺了他吧？
    這個(gè)結(jié)論在心中油然而生的一刻，她陡然覺(jué)得溫度降低，每個(gè)毛細(xì)孔都在往外冒寒氣。
    對(duì)于她而言，路明非的生死倒是次要，并不是那種非救不可的鐵關(guān)系。
    只是......既然老板與路鳴澤之間存在截然相反，不可調(diào)和的矛盾，那么她似乎也面臨著選邊站的困境。
    魔鬼。
    Or天使？
    雖然路鳴澤天天自稱(chēng)臭不要臉的魔鬼推銷(xiāo)員，但西子月真地沒(méi)有把他當(dāng)非得下地獄的東西來(lái)看，退一萬(wàn)步講，他在縫紉機(jī)底下待一星期后還能被重新放回來(lái)。
    【在《圣經(jīng)》最原始的舊約中，耶和華毀滅過(guò)的生命可遠(yuǎn)比魔鬼要多，他的另一個(gè)名號(hào)是.....萬(wàn)軍之王】
    “談?wù)勎覀冎g的合作吧，你為什么要尋找路明非？”西子月直球式開(kāi)口，打算先試探。
    “理由多種多樣，比如我這張臉，為了我?guī)洑獾哪樐苤匾?jiàn)天日，掘地三尺我也要把這小子逮出來(lái)！”老板陡然轉(zhuǎn)變風(fēng)格。
    西子月的額頭上冒出一個(gè)青筋跳動(dòng)的憤怒符號(hào)。
    好家伙，這還真是另一個(gè)路鳴澤啊！犯賤一點(diǎn)都不帶掩飾的！
    “好歹換一個(gè)有說(shuō)服力點(diǎn)的，不然我馬上掀桌。”
    “講道理，這個(gè)已經(jīng)夠?qū)嵳\(chéng)了......或者我應(yīng)該從大義出發(fā)的角度，說(shuō)這小子是救世主，只有把他挖出來(lái)，世界才能被拯救？”
    這個(gè)老板開(kāi)始了軟磨硬泡，一臉苦兮兮的，還用加薪升職，牛郎店終身會(huì)員卡這種不著調(diào)的東西來(lái)誘惑。
    西子月的眉頭越來(lái)越皺。
    這貨色真的能稱(chēng)之為神？
    這根本就是一塊粘在腳底甩不下來(lái)的口香糖吧！
    “我求求你了，西子月小姐，我真地很需要你參與我們偉大的事業(yè)，我不僅給你漲工資，發(fā)牛郎店終身，我還......我還讓你當(dāng)牛郎店老板娘怎樣？保證是最好的牛郎店，整個(gè)東京市最好的場(chǎng)子，名字叫高天原，保證比國(guó)內(nèi)的白馬會(huì)所好一千倍！”老板發(fā)出了致命的咆哮。
    “再不行的話，我也只能以身相許了......”他像是感到了沮喪，將身子轉(zhuǎn)了過(guò)去，背影布滿沉重的線條。
    西子月倒吸一口涼氣。
    這家伙比路鳴澤更沒(méi)下限，簡(jiǎn)直和芬格爾一個(gè)檔次！
    “好吧，既然我用肉體都無(wú)法打動(dòng)你，那么我只好把零、酒德麻衣、蘇恩曦她們?nèi)齻€(gè)也一起打包過(guò)來(lái)了，她們?nèi)说娜怏w......也歸你了！”老板的聲音里滿是嚴(yán)肅，字句鏗鏘有力。
    西子月在心中吐血三升。
    “快點(diǎn)做決定吧，西子月，我們的時(shí)間不多了，很多危機(jī)都在逼近。”老板望著窗外沉吟，喜劇演員式的表演戛然而止，重新走上舞臺(tái)的是一名莊重的詩(shī)人，眼中盤(pán)踞著積雨云。
    窗外卷起了卷風(fēng)，呼嘯著拍在窗戶上，發(fā)出可怕的嘶吼聲，也在西子月的心中刮出了不安的聲音。
    這么長(zhǎng)的時(shí)間以來(lái)，也的確一直有個(gè)聲音在她心里說(shuō)......得快點(diǎn)找到路明非......快點(diǎn)才行......
    她無(wú)法解釋這種危機(jī)感的來(lái)源，像是早就預(yù)見(jiàn)了不好的未來(lái)。
    “同意合作。”西子月放棄與對(duì)方胡攪蠻纏，也松開(kāi)了一直握緊的刀槍。
    “什么？你同意了？那我以身相許？再打個(gè)電話叫她們?nèi)齻€(gè)上來(lái)？”老板驚喜。
    “這個(gè)不必，連同你的牛郎店和升職加薪一起滾走。”西子月甩動(dòng)手指，像是在打發(fā)叫花子。
    “我很想知道你到底是什么東西，但也知道你肯定不會(huì)說(shuō)，我只希望我和你的合作僅限于尋找路明非，不要把其他人或事扯進(jìn)來(lái)。”她目光筆直如鋒。
    “沒(méi)問(wèn)題，保證這是我們僅有的合作項(xiàng)目......那關(guān)于屠龍呢？”老板敏銳發(fā)問(wèn)。
    西子月想了想：“屠龍也算......不過(guò)我依舊不確定，你到底是不是一條龍。”
    “就算我是龍，起碼在現(xiàn)階段，我是一條與人類(lèi)并肩作戰(zhàn)的好龍，就像與貴公子面對(duì)偽裝成美少女的怪物，都會(huì)虛與委蛇地將舞跳完，直到怪物撕開(kāi)美少女皮囊的那一刻才拔刀，也就是說(shuō)直到我露出獠牙前，你們?nèi)祟?lèi)都應(yīng)該把我當(dāng)美少女對(duì)待。”
    “收起你的虛與委蛇，告訴我，我接下來(lái)該做什么......”
    “保持現(xiàn)有合作節(jié)奏就很不錯(cuò)，你告訴我路明非的有關(guān)情報(bào)，我再試著從這些情報(bào)里回憶出點(diǎn)什么，最后反饋給你。”老板說(shuō)。
    “如果你不太想見(jiàn)我的話，讓零轉(zhuǎn)交情報(bào)也行，她可是個(gè)好孩子，保證能將你的意思完美轉(zhuǎn)達(dá)給我。”他補(bǔ)充。
    “那就這么辦。”西子月坦然。
    “那你呢？有什么薪資待遇的要求嗎？我這里能接受的上限可是很高的。”老板將手拱在茶幾上。
    “有關(guān)青銅與火之王擊殺詳細(xì)情報(bào)，還有......能讓我見(jiàn)一見(jiàn)諾頓的龍骨十字嗎？”西子月謹(jǐn)慎開(kāi)口。
    “前面那個(gè)當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題，至于后面那一個(gè)......”老板的聲音玩味了起來(lái)，像是斟酌風(fēng)險(xiǎn)，也像是趣味盎然。
    這個(gè)念頭是西子月早就想好的。
    康斯坦丁的龍骨十字已經(jīng)向她證明，他的側(cè)寫(xiě)的確能從龍王的骨骸上得到什么。
    從康斯坦丁那里得到了三次火元素撤銷(xiāo)權(quán)。
    那么從諾頓這里，又能得到什么呢？
    “當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題，我會(huì)安排你與龍骨見(jiàn)面的，不過(guò)需要花時(shí)間，還有什么需求嗎？夠檔次的煉金武器？身經(jīng)百戰(zhàn)的雇傭兵？賢者之石也可以，千萬(wàn)不要小看我們的勢(shì)力。”
    “等我想好了會(huì)告訴你的。”西子月說(shuō)。
    她很快就把天聊死了，老板無(wú)奈攤手。
    “那就這樣，沒(méi)事我先走了？”西子月就要轉(zhuǎn)身。
    “難得打扮的那么漂亮，不再多聊幾句嗎？怪浪費(fèi)的。”老板輕笑。
    “如果只是閑聊的話就算了，我有很多事得回去研究。”西子月說(shuō)。
    她向前邁出了步伐，平底鞋在黑白地磚上摩擦出清脆的聲音，每個(gè)音節(jié)都像是放慢了一樣，輕輕升起，又輕輕落地。
    這段距離格外漫長(zhǎng)。
    因?yàn)槲髯釉率潜硨?duì)著老板的。
    她并非那種安全感非常充沛的人，尤其是當(dāng)自己的背后站著一個(gè)敵友界限不清晰的神棍。
    老板的眼瞳里，她的背影逐漸縮小。
    她的手伸向了門(mén)扉，五指握住了黃銅色的把手，正要發(fā)力——
    “對(duì)了，還有最后一個(gè)問(wèn)題。”老板的聲音在她身后響起。
    她的心臟陡然一縮，神色依舊平靜。
    “什么問(wèn)題？”西子月駐足，用背影發(fā)問(wèn)。
    “你在側(cè)寫(xiě)的過(guò)程中，有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)一個(gè)......穿著黑色西裝的小男孩？”老板問(wèn)。