昭陽二十年一月，春。
    剛過完年，邊關的早春還帶著揮之不去的料峭寒意，祝云璟的屋子里始終生著四五個火盆，他靠在榻邊無聊地看著書，身旁躺著正呼呼大睡才滿月沒幾日的兒子。
    賀懷翎進門前特地將身上披上的雪抖落干凈了，進門時依舊帶進了陣陣寒意，便又就著門邊的火盆烤了片刻，才敢靠近祝云璟和兒子。
    “元寶還沒醒？”
    賀懷翎刻意壓低了聲音，祝云璟放下書，手指在兒子柔軟的臉上刮了刮：“睡得跟只小豬一樣。”
    賀懷翎輕笑了笑，祝云璟總是這樣，嘴上嫌棄實則上心得很，孩子出生后便一直被他帶在身邊，小東西若是哭了他有興致時還會親自哄了一哄，賀懷翎自認都沒這個耐心。
    “小孩子都嗜睡，再大一些就好了。”
    祝云璟點了點頭，賀懷翎說的他是信的，之前賀懷翎說元寶不會丑，他本來很懷疑，眼下一個多月過去，小娃娃身上的紫灰色退去，鄒巴巴的小臉也長開了，變得白白胖胖很是討喜，祝云璟十分滿意，這才是他的大胖兒子該有的模樣。
    賀懷翎將手中的信封遞給祝云璟：“五殿下的來信。”
    祝云璟取出信紙，祝云瑄寫了厚厚一沓，全是關切問候之語，他已經收到了孩子出生的消息，連著信一塊寄過來的還有一把長命金鎖，說是給他大侄子的。
    賀懷翎告訴祝云璟：“半個月前陛下下了圣旨，分封諸子，連還在吃奶的八殿下都封了王，陛下給五殿下封了瑞王還指了婚，是個二品侍郎的女兒。”
    “我知道，阿瑄在信里都說了，是禮部左侍郎的女兒，比起祝云珣的世家嫡女差遠了，祝云珣一個月前完婚，婚禮規格有如皇太子大婚是嗎？”
    賀懷翎道：“可他畢竟不是皇太子，陛下也只給他封了王，便是擺明了沒有再立太子的意思。”
    祝云璟不再說了，將信紙扔進了一旁的火盆里。
    榻上的小元寶毫無預兆地咧開嘴嚎啕了起來，立即有奶嬤嬤上前來將人抱了走，去了隔壁的屋子喂奶。
    祝云璟思緒回籠，看了一眼窗外：“雪差不多停了，我想出門走走。”
    “出門？”
    “嗯。”
    他來了這里快兩個月，一直窩在這一方小院里沒有出過門，再窩下去非憋出毛病來不可。
    賀懷翎心知這一點，便沒有攔著他：“你想去哪里？”
    祝云璟認真想了想，道：“先去關口看看吧。”
    關口離總兵府不遠，馬車從總兵府的側門出去，兩刻鐘便到了。為避免麻煩，祝云璟依舊戴了黑紗帷帽，從車上下來，他下意識地抬眼望去，高聳的城墻比他在京中見過的更加巍峨更加莊肅，它靜靜地屹立在那里，從前朝起至今已有六百多年的歷史。
    祝云璟輕瞇起眼睛，賀懷翎牽住了他的手：“上去看看吧。”
    關口的每一處都有重兵把守，城樓之上更有士兵在寒風中列隊操練，放眼望去，黑壓壓的一片，仿若麒麟背上最堅實的盔甲。
    “據我所知，前任的總兵干得還是很不錯的，練兵有道、治下亦有方，賞罰分明，在軍中頗有威望，這些人每日都要操練八個時辰，風雨無阻、不得懈怠，都是前任總兵留下來的軍規，我便將之沿用了下來。”
    祝云璟默不作聲地聽著賀懷翎說的，走到了城墻邊上，他摸了摸那覆了雪的斑斑駁駁的灰青色墻磚，抬眸眺望向了遠方。
    茫茫雪域，一望無際，皚皚白雪覆蓋著浩瀚林海和無邊際的草場，一直延伸至天邊，天的顏色卻格外的清澈湛藍，勾勒著遠處山脈重巒疊嶂的線條，山腳下結了冰的湖面在陽光下泛著耀眼的金色光芒，與湖邊綴滿霜花、玉樹瓊枝的銀色霧凇交相輝映，分外奪目，成群的野馬奔騰而過，濺起氣勢磅礴的漫天雪霧。
    祝云璟怔住，即使在想象中描摹過無數遍，也不如親眼看到來得震撼。
    他第一次真切感受到，這里是邊關，不是那千里之外叫他醉生夢死的京畿皇城。
    賀懷翎見他看入了迷，抬手搭上了他的雙肩：“等天氣再暖和一點，你身子完全養好了，我帶你去出去看看。”
    祝云璟回過神，輕點了點頭，嘆道：“難怪你能耐得住在這邊待那么多年。”
    賀懷翎笑著搖頭：“雀兒，景致再美，看久了也會覺得乏味單調的，我留在這里不是因為耐得住，只是職責所在而已。”
    祝云璟斜眼看向他：“你的意思是你喜新厭舊？”
    賀懷翎：“……”
    祝云璟幽幽道：“也是，這么美的景致看久了都覺得索然無味，人也一樣，再好看的皮囊看得時間長了也與旁的人無甚區別，更何況容顏易老。”
    “雀兒，你得相信，有人喜歡你并不只是喜歡你的皮囊。”
    祝云璟干笑了一聲：“是嗎？那倒是稀奇了。”
    賀懷翎微蹙起眉：“夕雀……我才發現，原來你這么不自信。”
    祝云璟的眸光黯了黯，聲音也低了下去：“我輸得一敗涂地，哪里還有什么自信。”
    賀懷翎握住了他的手：“你還年輕，即便換了個身份，也還有大好的將來，我說過我不會拘著你，你想做什么，我都會支持你。”
    賀懷翎眼中的炙熱不加掩飾，祝云璟的睫毛微微顫動，眼里不斷翻涌的情緒被擋在了黑紗之后。
    相對無言片刻，有人過來打斷了他們沒有說完的話，來的人是正在城墻之上親自操練兵卒的副總兵丁洋。之前他們上來時丁洋便看到了，卻堅持操練完一節才過來與賀懷翎見禮，賀懷翎也不在意，這位丁副總就是這么個性格，一板一眼恪守成規，沒什么好置喙的。
    丁洋沒有說別的，問了禮便要回去繼續練兵，賀懷翎卻喊住了他：“我聽說，你私下一直在調查錢總兵的死因是嗎？”
    丁洋黑沉沉的眼里多出了一絲戒備，賀懷翎微微搖頭：“我來這里之前，陛下給了我一道密旨，讓我查清錢總兵被殺之事，我需要更多的線索，如果你知道什么，最好都告訴我。”
    丁洋一愣，一貫面無表情的臉上終于出現了波瀾，單膝跪到了地上：“還請將軍定要查實清楚，早日將真兇緝拿歸案，屬下必會竭盡全力，愿為您效犬馬之勞！”
    “我奉圣命行事，本就是職責所在，你起來說話吧。”
    丁洋站起了身，用力握了握拳，啞聲道：“錢將軍死得蹊蹺，眾人都猜測或是夷人所為，屬下卻覺得事情并非那么簡單。”
    “你可有懷疑之人？”
    “有，陳副總，錢將軍與屬下提過幾次，陳副總此人心思復雜，又與扈陽城里的那些商人走得近，怕他壞了軍中風氣，一直對他頗有微詞，還當面提點過他好幾回，陳副總雖面上受教，其實不服，或許還懷恨在心。”
    賀懷翎道：“只因為這樣你便懷疑陳副總，是否太過武斷了些？”
    “屬下確實沒有證據，但錢將軍在遇害前幾日，曾與屬下提過一句陳副總此人包藏禍心，他要上奏朝廷請陛下定奪，可恨當時屬下有急事要處理，并未過多詢問，之后沒兩天錢將軍就被人暗殺在了書房里，且出事之后我去現場看過，將軍的書房有被人翻動過的痕跡。”
    賀懷翎沉下目光：“當真？”
    “屬下絕不敢枉言！”
    “我知曉了，我會盡力查證，這事你便別再插手了。”
    從城墻上下來后，祝云璟問賀懷翎：“你覺得這位丁副總的話可信？”
    賀懷翎點了點頭：“我查過，他與錢總兵早年就認識，錢總兵對他有知遇之恩，倆人情同父子，錢總兵遇害后他雖一心想要查明真兇，但也并非莽撞之人，若非確實有所懷疑，斷不會隨意潑臟，污蔑同袍。”
    “那那個姓陳的呢？”
    “陳副總此人確實頗為工于心計，他十五年前入伍，卻不是靠著軍功爬到如今從二品的副總兵的位置，而是鉆營于官場那一套，溜須拍馬左右逢源，才有了今日，他與扈陽城里那些商人的關系，確實值得好好查一查。”
    祝云璟撇嘴：“那就去扈陽城查唄，你不是說里頭繁華熱鬧嗎？我們什么時候去看看？”
    賀懷翎輕笑：“你想去扈陽城？行，等過幾日天再晴朗一些，我們就去。”
    “那我們回去吧。”
    “現在就回去？你不想去軍營里看看嗎？”
    “……下次再去就是了，元寶該喝完奶睡過一覺了，我們還是趕緊回去吧。”
    賀懷翎笑著點頭，將祝云璟扶上了車，離開之前，祝云璟推開車窗，最后回頭看了一眼那仿佛聳入云端的城墻，收回了視線。
    “雀兒……”賀懷翎輕聲喊他。
    “嗯？”祝云璟回過神，望著賀懷翎。
    賀懷翎再次握住了他的手，慢慢說道：“我知你是有大志之人，你本該是那萬人之上至高無上的帝王，如今一朝失意，卻并非末路，即便不能再像從前一樣，一展抱負的方式也并非只有那一種。”
    祝云璟垂眸，半晌之后，輕嘆道：“我知道了，我無事……你別擔心。”