在金枝的眼里，表小姐卻才是那罪魁禍首。
    她想嫁人，那怎樣的男人才配得起冰清玉潔的她？
    金枝很覺得有幾分好笑。李春宜都是十八歲的老姑娘了，老子娘也都死光了，就寄養在吳家過活著。如果老夫人不給點嫁妝，就等于是一窮二白的身家……哪個條件好的男人愿意看上她？
    金枝自己也覺得自己刻薄，卻又忍不住不刻薄。她好不容易見著了老夫人身邊的紫苑，便要不住地打聽，“紫苑啊，怎么樣，老夫人對于表小姐的事情，怎么看？”
    “什么表小姐的事情？”紫苑瞪大了眼兒。
    “她想嫁人啊！”
    “嫁人？”紫苑的表情不像是騙人的，“可是老太太，不是一直都打算著讓她當……”話才說到一半，又帶點不安地瞧著金枝，似乎自己都覺得有些害臊。
    紫苑的欲語還休很快就得到了驗證。老夫人一個命令之下，少奶奶王翠蓉就只好丟了看了一半的賬本跑過去。
    “你這個挨千刀的！天殺的！你這是要我們吳家絕后啊！小春是個好孩子，是我給大郎留著的！你這個妒婦，他們倆從小一起長大，好得跟一個人似的。你這都看不過眼，可憐大郎不回家，他要是回家，我立刻叫他休了你！”
    “表嫂……”李春宜像是要哭出來了。
    “小春你不要怕，我一定為你做主。這都是你表嫂逼你的，我一定給你做主，有我在，你就不會嫁出去！”
    “姨媽，我……”
    老夫人不耐煩地揮揮手，一張滿是皺紋的臉上寫滿了三個字：別惹我。“小春你啥都別說了。我知道你喜歡大郎，有我在，你生是咱們吳家的人，死是咱們吳家的鬼！”
    “姨媽，姨媽……嗚……”這下子，表小姐真的哭出來了。
    “好孩子，你別哭……”說著轉眼打量翠蓉，“哼，以為我老婆子老了，瞎了眼了，你這個狼心狗肺的人！早知道當年我怎么會花一兩銀子買下了你……你這個賤人……要不是你，我們吳家怎么能這樣……想當年……”
    王翠蓉是吳家花了一兩銀子買下來的童養媳，整個臨城都知道。本來不知道的，吳老太太天天這樣吼，也都知道了。
    “我們小春，出身清白又高貴，相貌又這么好，品性又比你好了不知道多少，最難得是咱們大郎也喜歡。哪里像你，不守婦道，你像個女人嗎？”
    唾沫星子都噴得老遠。
    “成婚五年，連個屁都沒有放出來，單單生不出娃，就可以把你掃地出門！”
    ……
    王翠蓉像是什么都沒聽到似的，默默地坐著，偶爾抿一口茶。仿佛訓話的不是她的婆婆。
    她身后的金枝，一張臉都漲成了豬肝色，不敢對老太太怎么樣，可是對表小姐翻了好多個白眼。那李春宜，也是縮著脖子，小臉皺巴巴的，好不可憐。
    金枝要是可以，大約是真的想把她揍一頓的。
    “娘可是說完了？”
    老夫人畢竟已經六十開外的人了。一通話下來，整個人都氣喘吁吁的。紫苑忙叫杜鵑送塊巾子上來，忙前忙后地服侍。
    李春宜自然也是要表表孝心的，忙托了茶盞喂她喝水。
    老夫人黑發中夾雜的白發顯得格外觸目驚心。想當年……也是個真正的厲害人。那時候吳家還沒有發跡，王翠蓉作為童養媳，那是整個家里頭的丫鬟，吃的連用來喂雞的東西都不如。她都不記得被打了多少次：洗澡水燒的太熱了；飯煮得軟了些、炒菜時多放了幾滴油……甚至連母雞不下蛋也是她的錯。
    那樣精明厲害的人，畢竟也老了，只剩下一個上躥下跳的空殼子。
    這樣想著，翠蓉就露出一個淡淡的笑容，“娘已經教訓完了，我就去忙了。紫苑好好伺候娘，你有什么吃的喝的，都盡量滿足她。”紫苑連忙點頭哈腰地聽話。
    這吳家，真正的主子，是少奶奶！
    轉過幾個回廊，路過去年剛挖的小池塘，翠蓉指著那荷花笑道，“這花，剛剛移植過來呢，居然開得這么好。”話音還未落，身后就傳來凄凄慘慘的一聲，“表嫂！”
    看來是剛剛跑出來的。
    她的眼圈兒紅紅的，穿著一身藕白色的綢緞衣裳。風一吹，顯得更加得弱不禁風，有那楚楚的風致。金枝一瞧就來氣，嘴里就不自覺地帶出點陰陽怪氣來，“喲，這不是咱們出身又高貴，性子又好，品行也高潔的表小姐呢？主子，我看真跟那荷花似的，跟咱們這些淤泥在一塊，還清清白白呢。”
    “金枝，瞧你瞎說！”翠蓉呵斥了金枝，但對那李春宜，也還是親熱不起來，“表妹這是？”
    “撲通——”一聲，那是正兒八經地跪下。“求表嫂救我！”
    “現在只有表嫂能夠救我了！老太太不曉事，我同表哥，其實什么都沒有。表哥的心里頭，只有表嫂。以前我不知道，自不量力，想要同表哥好，現在我也想明白了，表哥是表嫂的，我只想找一個人，好好嫁出去，其他的，什么都不想了。表嫂，求你救救我，我不想阻撓你跟表哥啊！”
    金枝一皺眉，翠蓉就知道她在想什么，警告地看了一眼，金枝就怏怏地閉了嘴。平時也是個老實穩重的人，一遇到老太太和表小姐，就跟換了個人似的。好好的一個大丫頭，就像趕著要同人掐架似的。她也頗為無奈。
    “這種事情，我也不好說。婚姻這種事，素來是父母之命。你無父無母，幸好還有一個姨媽，而我不過是你的表嫂罷了。你的婚事，做主的，自然是老太太。你不與她說，我有什么辦法呢？”
    “可是老太太不會肯的……老太太糊涂，表哥三年了，音信全無……我……”
    那樣一張精致的小臉，的確是生的極好的，要不然，吳景也不會心動了。不過，也忒精明了些。當年看著吳家好，便想勾搭了吳景。眼見著三年過去，吳景音訊全無，就想另嫁……那男人要是知道自己喜歡的表妹這樣，會不會難過得徹夜難眠？
    “這種事情，我是管不了的。你只能去求了老太太。要是老太太同意，表嫂自然也不會虧待了你。你求我，原本就是不必的。金枝，快把表小姐扶起來。”
    “表嫂，我以前真傻……你可一定要為我做主啊！”
    *****
    “主子，您真的要幫她找好人家嫁了？”金枝像是不敢相信自己的耳朵。那女人做了那么多膈應人的事，不落井下石就算好的了，現在還幫她謀劃？尤其是今天，吳老太太這一番鬧，又令人想起了五年前那些不省心的事兒。替這個表小姐辦事，永遠落不著一聲好，但是麻煩卻總是不斷的。
    自家主子心腸也太善了。
    “是啊，金枝，你幫我留意下，外頭有哪些條件合適的。不需要多有錢，性子好，年齡合適，為人老實可靠也就罷了。湯賬房倒是各方面合適，不過他是我的賬房，到時候麻煩不說，她還未必看得上……罷了罷了，你再多留意些。臨城那么大，總有那些庶子鰥夫的，品性好，也就不拘什么了。”
    “主子！”金枝急得要跳腳，翠蓉卻懶懶地靠在椅子上，像是要睡過去。
    七月的午后，空氣里都有燥熱的味道。桂花幽幽的香氣飄進來。翠蓉雪白的一張臉顯的很是疲憊。長長的睫毛，在眼瞼處形成淡淡的陰影。
    “金枝，你說，咱們現在替她找好了男人，你家大爺回來，會有什么樣的表情？”
    “哎……”金枝一聽，忽然就轉怒為笑，“主子果然好籌謀！現在可是她自己等不及了。看她拿妖媚的樣兒，也不知道大爺看上她什么了！大爺那樣的人，明明那么聰明，那樣一個人，怎么能瞧上她！好在現在將她打發了，到時候主子就能跟大爺好好過日子了！”
    丫頭心中開心，歡歡喜喜地出去煮點心了。
    簾子落下，一串串的珠子在空中甩啊甩……滴離離的脆響。翠蓉沒有說……其實在她心中，也覺得自己的丈夫，可能是回不來了。三年了，音信全無。他本來就不過是個賤男罷了。她又怎么會為了這樣的原因去爭寵。
    他有著一張那樣英氣勃發的臉，也有那樣的才華。站在臨城的街上，就能夠引得一眾待嫁的少女動了春心。只可惜，有那樣一顆涼薄的心……
    她現在活得很好，有沒有他，又有什么關系？
    只不過是覺得李春宜可憐罷了。再怎樣，一個十八歲還云英未嫁的女子，也付出了足夠多的代價。而且她同老夫人在一處，就成天鬧騰。她要是嫁出去了，老夫人也能消停會兒罷。
    為了家宅安寧，就送她出門又何妨？