也許每個人的想法并不相同，可是王翠蓉卻道，“我這一輩子，跟誰都可以，可是跟他，是再也不可能了。金枝，你同我這么久，竟然不曉得我？”
    女人眼中的決絕，即使在黑夜里頭也熠熠生輝。可是金枝忽然也笑起來，“這時候我也暫且不將你當主子，說一句大不敬的話：主子啊，你跟我說，你跟誰都可以，就是不可能跟大爺了。可是你想過沒有，天下的男人在你眼里，都是一樣的，為什么他特別不一樣？為什么其他人，任憑是誰都是可以的，大爺卻不可以？明明他才是陪伴你最久，對你最真的人……”
    她的手被人狠狠地抓住。在記憶的泥潭里頭，王翠蓉精疲力盡，“你管那么多做什么！這世上，我同誰都可以，就是不可能跟他。男人嘛，不都一樣，隨便尋一個，總是能過下去的……別問我為什么恨吳景，你不也是為了個湯淳，都不把我放在眼里了嗎？”
    努力平復了許久，她笑道，“我給你兩條路，你究竟選哪一條？”
    ……
    湯淳仔細打量金枝的眼，那眼里的懷疑和揣測終于令她惱怒起來了，“看什么看？”
    這才是那個潑辣的金枝。湯淳拍拍胸口，“你剛才在想什么？”
    金枝搖搖頭，“我是真的要走了。難道你不會舍不得嗎？”
    湯淳有些不信，瞧著金枝道，“你怎么會走？怎么可以走？你若是走了，誰來照顧老板？”
    竟是不曉得事情始末。金枝又是好氣又是好笑，“你以為我為什么要走？”一邊說著，一邊拿出一只藥膏，這是最好的傷藥了，“你是自己搽，還是我來？”
    湯淳羞紅了臉，“別，我自己來吧。”
    這個人，初見的時候也不過是個呆子。不過是去縣里趕考，居然也能遇見個土匪。真是沒用極了。見了女人就會臉紅——考功名功名不就，于算賬上竟然有那樣的天賦，也真是難得。
    可是到底也不過是如此罷了。
    金枝見他在此刻還時時防備自己，又是好笑，又是悲哀，“我都不曉得我怎么瞎了眼了，居然看上你這么個人！”
    這話頗為直接，又頗為潑辣，令湯淳立時耳朵根都紅了，“你……說什么啊？”
    裝你老娘的狗屁！他又不是真的二傻子，還能不曉得她的心思嗎？
    他不愿挑明……也罷。
    “嘖嘖嘖。”索性豁出去，她也將眼底的眼淚憋回去，“你也就一張臉生得好看罷了。現在你的臉，居然也長得跟豬頭一樣的了。真是大快人心！”
    吳景打了人的消息自然是立時都瞞不住的。李掌柜是個好樣兒的墻頭草，點頭哈腰才送走吳大爺，背個身子，又立刻向少奶奶報告了大爺欺壓賬房，他們這些人苦苦勸阻不得的慘禍。這樣的人，居然也是當掌柜的一把好手，可見這老天，果然是沒天理的！知道他不是個好貨，上頭也不得不用他！
    “你，你高興個什么？大爺這人，真是不講理，幸虧老板離了他！”
    “哼。還說別人呢，自己瞧瞧自己吧。”嘴里是罵他，可是心里頭卻有些凄惻。“你說你這樣的一個人……你這樣的一個人……”
    金枝像是在笑話他，也像是在笑話自個兒，“我跟在主子身邊，什么樣的人沒有見過，竟是看走了眼。算了，我可愿賭服輸。現在要走了，反而開心了不少。”
    “你呀，你這個呆頭鵝！”說著也不再客氣，一把扯過他的頭，摁在床上，拿起藥膏就往他臉上涂。湯淳見她粗魯，忍不住叫了起來，得到的卻是一頓好罵，“嚎什么嚎？我都說我瞎了狗眼了看上了你！現在索性一切都撂開，心中落個干凈！”
    “你才奇怪呢！”湯淳好不容易將力大無窮的金枝給撇開，氣喘吁吁，一張臉都是通紅的，“你說說你，以前見人就調戲一番，前段時間特別不對勁，看見人就扭捏作態一番，我還生氣呢！你現在好不容易又恢復正常了！”
    “哼，我扭捏作態！你的嘴皮子可真厲害呀！”金枝獰笑，“狗膽也不小，居然打主子的主意！也不撒泡尿照照自己。我可是見著咱們主子同大爺好的，你敢玷污主子，我第一個就饒不過！”
    “金枝……”湯先生素來斯文，被某女逼迫得暴躁也不過一瞬，這時候氣勢又弱了許多。
    金枝三下兩除二將藥膏抹好，又叮囑道，“以后少吃些葷腥，每天勤抹藥膏，仔細你這張皮。連這張皮都沒有了，你可是什么都比不上咱們大爺了！”
    “金枝你何必說話那么難聽……”
    金枝再瞧了他一眼，他正賭氣看地上，沒有看她。她仔仔細細地打量了一番他——以后，怕是再也不能夠了。
    “你就不要看看我？”算了，又沒長了一張閉月羞花的臉。“既然這樣，我就走了。”說話間，又溫柔了一些，“你……以后好好保重吧，我去了。”
    “你去哪里？”湯淳沒想到她居然是認真的，忙攔道。
    現在這里一團糟，她居然丟下這么許多人就跑了。這可叫翠蓉一個人怎么應付這樣的局面呢？沒有她知疼著熱地照顧著，她吃得能好，穿得能好嗎？
    金枝忽然想，他面中的焦急，有幾分是為了自己呢。
    那個身著長衫的質樸的青年，是個極好極好的人。可惜他不是她的。于是他再好，也是那天上夠不著的月亮。
    金枝微笑，“自然是不在這里了！”
    “那你去哪里？”他依然孜孜不倦地。
    金枝又笑，“我去云州呢。”
    “云州？”
    云州，是臨近的一個州。聽說比這里繁華，也比這里富庶……可是再臨近，距離這里也是那么遙遠的云和月，縱使偶爾想起來，連月亮都似乎不是同一個。這里的月華照不到那邊。
    “那么遠？你好好地，去那里做什么。我不信她就容不下你，你們好好說說，也就什么事兒都沒有了。她可離不得你呢。”
    你是真的擔心我嗎？少女在心中輕輕嘆息。
    “沒事的。”她笑了，“總有一天，我們會在那里匯合的。主子會來，你也會來。我只不過去那里探探路，等過幾年，咱們要把生意開去那里呢。”
    湯淳瞪圓了眼睛。
    昨兒個晚上，她問：兩條路，你選哪一條？
    第一條，是找個男人嫁了，繼續跟在她的身邊。男人隨便她挑，哪怕是湯淳或者是吳景，只要她有那個能耐將生米煮成熟飯，她都給她做主。
    第二條，讓她做一個小掌柜，給她一百兩銀子，去云中做生意。若是成功了，能得到一成的分紅，還能夠脫去奴籍。
    金枝明明白白記得自己的驚詫：“主子說的，是真的？”
    她自然笑了，“當然是真的。我騙你做什么？”
    找湯淳，霸王硬上弓也好，下春-藥也好，只要將他拿下了，這個人，這輩子就是她的了……這樣的誘惑一下子令她回不了神。心里頭熱烘烘的，只感覺百爪撓心。
    她卻穿著桃紅色的小紅襖，有些瘦的身子靠在床頭，香艷無比，難怪那些男人喜歡她。她那樣笑吟吟地瞧著自己——眼中有著連她自己都不懂的篤定。
    可是……金枝忽然笑出聲來，“奴婢雖然是奴才，也跟了主子那么久。那些事情，我還不屑于做。”
    即使真的做了，這一生，又豈能幸福？
    “你不是喜歡他？”
    羞紅了臉，耳朵都在滾燙，“不，我不喜歡他。”深深呼吸一口氣。她喜歡他，卻又不能那樣卑劣地占有他，那便只能選擇第二天路了。既然如此，那便……“其實我并不是真正地喜歡他，他更是不喜歡我。如果主子有一日看得上他，便納了他吧。”
    王翠蓉笑了，“我也并不喜歡他。至少現在并不喜歡。那便好了，我們誰也不要湯淳，何必要鬧成這樣。金枝，我的好金枝，你說你到底同我鬧什么？”
    那是自己跟了那么許多年的主子啊。
    金枝的眼里也有酸澀。
    “去云州吧，把這里的事情都忘記掉。證明你自己，你要是能掙出一份事業出來，我總會給你脫了籍。等你有了錢，有了一切，很多男人都想巴著你呢。我同你講，這世上，想吃軟飯的男人并沒有那么少……”
    好像那一刻，她才有些懂得她。因為男人的不可靠，所以女人顯得更可靠一些。
    所以她對自己，比對男人寬容得多。不僅因為性質不是那么嚴重，更是因為……她也是個女人。
    說是流放，卻是給了另一個世界。
    ……
    金枝回過身子，對湯淳一笑。這一笑，不是以往驕傲的譏諷的笑，也不是之前羞澀甜蜜的笑，卻是天高任鳥飛，海闊憑魚躍，那些在心里頭朦朦朧朧的執念，似乎在這一刻，都消失不見，“我曉得她的志向，總有一日，她要將她的鋪子開滿整個大周朝！而我，就要做她的開路的前鋒！這是她的信任，現在也是我的志向……”
    “可是你是這樣的一個姑娘家……”湯淳有些發急，是真的擔心她。
    金枝笑了，“是一個姑娘家，那又怎么了？你別看不起女人，你的老板也是個女人呢。”
    “可是我擔心你喂……”
    年少時不顧一切的喜歡，換一句“擔心”，金枝心想：值了。她既然做了，便愿賭服輸。從此以后，各自珍重。
    她眼中模糊，忽然想到最初的最初。救下他的時候，她也在身側。他的眼里看的是美麗的主子，卻沒留意到——那身側的灰不溜秋的小丫頭，正看著他捂嘴發笑。他一身狼狽，剛被人拳打腳踢一頓。頭上都插了許多雜草。他聲音輕輕的，卻那么好聽：“小生是湯淳，謝恩公的救命之恩……”
    冥冥之中，羈絆自然注定。她是小丫頭，便不該奢望自己的戲份。金枝收拾了自己的小包裹，風雨兼程地去了云州。若有機會，積年相見，或許她也會輕輕問一聲，“你還好嗎？”
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