副將軍某，負(fù)資入都，將圖握篆，苦無(wú)階。一日有裘馬者謁之，自言：“內(nèi)兄為天子近侍。”茶已，請(qǐng)間云：“目下有某處將軍缺，倘不吝重金，仆囑內(nèi)兄游揚(yáng)圣主之前，此任可致，大力者不能奪也。”某疑其妄。其人曰：“此無(wú)須踟躕。某不過(guò)欲抽小數(shù)于內(nèi)兄，于將軍錙銖無(wú)所望。言定如干數(shù)，署券為信。待召見(jiàn)后方求實(shí)給，不效則汝金尚在，誰(shuí)從懷中而攫之耶？”某乃喜，諾之。</br>
次日復(fù)來(lái)引某去，見(jiàn)其內(nèi)兄云：“姓田。”煊赫如侯家。某參謁，殊傲睨不甚為禮。其人持券向某曰：“適與內(nèi)兄議，率非萬(wàn)金不可，請(qǐng)即署尾。”某從之。田曰：“人心叵測(cè)，事后慮有反復(fù)。”其人笑曰：“兄慮之過(guò)矣。既能予之，寧不能奪之耶？且朝中將相，有愿納交而不可得者。將軍前程方遠(yuǎn)，應(yīng)不喪心至此。”某亦力矢而去。其人送之，曰：“三日即復(fù)公命。”</br>
逾兩日，日方西，數(shù)人吼奔而入，曰：“圣上坐待矣！”某驚甚，疾趨入朝。見(jiàn)天子坐殿上，爪牙森立。某拜舞已。上命賜坐，慰問(wèn)殷勤，顧左右曰：“聞某武烈非常，今見(jiàn)之，真將軍才也！”因曰：“某處險(xiǎn)要地，今以委卿，勿負(fù)朕意，侯封有日耳。”某拜恩出。即有前日裘馬者從至客邸，依券兌付而去。于是高枕待綬，日夸榮于親友。過(guò)數(shù)日探訪之，則前缺已有人矣。大怒，忿爭(zhēng)于兵部之堂，曰：“某承帝簡(jiǎn)，何得授之他人？”司馬怪之。及述寵遇，半如夢(mèng)境。司馬怒，執(zhí)下廷尉。始供其引見(jiàn)者之姓名，則朝中并無(wú)此人。又耗萬(wàn)金，始得革職而去。</br>
異哉！武弁雖騃，豈朝門亦可假耶？疑其中有幻術(shù)存焉，所謂“大盜不操矛弧”者也。</br>
嘉祥李生，善琴。偶適東郊，見(jiàn)工人掘土得古琴，遂以賤直得之。拭之有異光，安弦而操，清烈非常。喜極，若獲拱璧，貯以錦囊，藏之密室，雖至戚不以示也。</br>
邑丞程氏新蒞任，投刺謁李。李故寡交游，以其先施故，報(bào)之。過(guò)數(shù)日又招飲，固請(qǐng)乃往。程為人風(fēng)雅絕倫，議論瀟灑，李悅焉。越日折柬酬之，歡笑益洽。從此月夕花晨，未嘗不相共也。年余，偶于丞廨中，見(jiàn)繡囊裹琴置幾上，李便展玩。程問(wèn)：“亦諳此否？”李曰：“生平最好。”程訝曰：“知交非一日，絕技胡不一聞？”撥爐爇沉香，請(qǐng)為小奏。李敬如教。程曰：“大高手！愿獻(xiàn)薄技，勿笑小巫也。”遂鼓《御風(fēng)曲》，其聲泠泠，有絕世出塵之意。李更傾倒，愿師事之。自此二人以琴交，情分益篤。</br>
年余，盡傳其技。然程每詣李，李以常琴供之，未肯泄所藏也。一夕薄醉，丞曰：“某新肄一曲，亦愿聞之乎？”為秦《湘妃》，幽怨若泣。李亟贊之。丞曰：“所恨無(wú)良琴；若得良琴，音調(diào)益勝。”李欣然曰：“仆蓄一琴，頗異凡品。今遇鍾期，何敢終密？”乃啟櫝負(fù)囊而出。程以袍袂拂塵，憑幾再鼓，剛?cè)釕?yīng)節(jié)，工妙入神。李擊節(jié)不置。丞曰：“區(qū)區(qū)拙技，負(fù)此良琴。若得荊人一奏，當(dāng)有一兩聲可聽(tīng)者。”李驚曰：“公閨中亦精之耶？”丞笑曰：“適此操乃傳自細(xì)君者。”李曰：“恨在閨閣，小生不得聞耳。”丞曰：“我輩通家，原不以形跡相限。明日請(qǐng)攜琴去，當(dāng)使隔簾為君奏之。”李悅。</br>
次日抱琴而往。丞即治具歡飲。少間將琴入，旋出即坐。俄見(jiàn)簾內(nèi)隱隱有麗妝，頃之，香流戶外。又少時(shí)弦聲細(xì)作，聽(tīng)之，不知何曲；但覺(jué)蕩心媚骨，令人魂魄飛越。曲終便來(lái)窺簾，竟二十余絕代之姝也。丞以巨白勸釂，內(nèi)復(fù)改弦為《閑情之賦》，李形神益惑。傾飲過(guò)醉，離席興辭，索琴。丞曰：“醉后防有磋跌。明日復(fù)臨，當(dāng)今閨人盡其所長(zhǎng)。”李歸。次日詣之，則廨舍寂然，惟一老隸應(yīng)門。問(wèn)之，云：“五更攜眷去，不知何作，言往復(fù)可三日耳。”如期往伺之，日暮，并無(wú)音耗。吏皂皆疑，白令破扃而窺其室，室盡空，惟幾榻猶存耳。達(dá)之上臺(tái)，并不測(cè)其何故。</br>
李喪琴，寢食俱廢。不遠(yuǎn)數(shù)千里訪諸其家。程故楚產(chǎn)，三年前，捐資受嘉祥。執(zhí)其姓名，詢其居里，楚中并無(wú)其人。或云：“有程道士者善鼓琴，又傳其有點(diǎn)金術(shù)。三年前，忽去不復(fù)見(jiàn)。”疑即其人。又細(xì)審其年甲、容貌，吻合不謬。乃知道士之納官皆為琴也。知交年余，并不言及音律；漸而出琴，漸而獻(xiàn)技，又漸而惑以佳麗；浸漬三年，得琴而去。道士之癖，更甚于李生也。天下之騙機(jī)多端，若道士，騙中之風(fēng)雅者矣。（未完待續(xù)）</br>