蓋甲、乙皆巷中游蕩之子，有心于婦而未發(fā)者也。公悉籍其名，并拘之。既齊，公赴城隍廟，使盡伏案前。訊曰：“曩夢神告，殺人者不出汝等四五人中。今對神明，不得有妄言。如肯自首，尚可原宥；虛者廉得無赦！”同聲言無殺人之事。公以三木置地，將并夾之。括發(fā)**，齊鳴冤苦。公命釋之，謂曰：“既不自招，當(dāng)使鬼神指之。”使人以氈褥悉障殿窗，令無少隙；袒諸囚背，驅(qū)入暗中，始投盆水，一一命自盥訖；系諸壁下，戒令“面壁勿動(dòng)，殺人者當(dāng)有神書其背”。少間，喚出驗(yàn)視，指毛曰：“此真殺人賊也！”蓋公先使人以灰涂壁，又以煙煤濯其手：殺人者恐神來書，故匿背于壁而有灰色；臨出以手護(hù)背，而有煙色也。公固疑是毛，至此益信。施以毒刑，盡吐其實(shí)。判曰：</br>
    “宿介：蹈盆成括殺身之道，成登徒子好色之名。只緣兩小無猜，遂野鶩如家雞之戀；為因一言有漏，致得隴興望蜀之心。將仲子而逾園墻，便如鳥墮；冒劉郎而至洞口，竟賺門開。感帨驚尨，鼠有皮胡若此？攀花折樹，士無行其謂何！幸而聽病燕之嬌ti，猶為玉惜；憐弱柳之憔悴，未似鶯狂。而釋幺鳳于羅中，尚有文人之意；乃劫香盟于襪底，寧非無賴之尤：蝴蝶過墻，隔窗有耳；蓮花瓣卸，墮地?zé)o蹤。假中之假以生，冤外之冤誰信？天降禍起，酷械至于垂亡；自作孽盈，斷頭幾于不續(xù)。彼逾墻鉆隙，固有玷夫儒冠；而僵李代桃，誠難消其冤氣。是宜稍寬笞撲，折其已受之慘；姑降青衣，開彼自新之路。</br>
    若毛大者：刁猾無籍，市井兇徒。被鄰女之投梭，淫心不死；伺狂童之入巷，賊智忽生。開戶迎風(fēng)，喜得履張生之跡；求漿值酒，妄思偷韓掾之香。何意魄奪自天，魂攝于鬼。浪乘槎木，直入廣寒之宮；徑泛漁舟，錯(cuò)認(rèn)桃源之路。遂使情火息焰，欲海生波。刀橫直前，投鼠無他顧之意；寇窮安往，急兔起反噬之心。越壁入人家，止期張有冠而李借；奪兵遺繡履，遂教魚脫網(wǎng)而鴻罹。風(fēng)流道乃生此惡魔，溫柔鄉(xiāng)何有此鬼蜮哉！即斷首領(lǐng)，以快人心。</br>
    胭脂；身猶未字，歲已及笄。以月殿之仙人，自應(yīng)有郎似玉；原霓裳之舊隊(duì)，何愁貯屋無金？而乃感關(guān)睢而念好逑，竟繞春婆之夢；怨摽梅而思吉士，遂離倩女之魂。為因一線纏縈，致使群魔交至。爭婦女之顏色，恐失’胭脂‘；惹鷙鳥之紛飛，并托’秋隼‘。蓮鉤摘去，難保一瓣之香；鐵限敲來，幾破連城之玉。嵌紅豆于骰子，相思骨竟作厲階；喪喬木于斧斤，可憎才真成禍水！葳蕤自守，幸白壁之無瑕；縲紲苦爭，喜錦衾之可覆。嘉其入門之拒，猶潔白之情人；遂其擲果之心，亦風(fēng)流之雅事。仰彼邑令，作爾冰人。”案既結(jié)，遐邇傳頌焉。</br>
    自吳公鞫后，女始知鄂生冤。堂下相遇，靦然含涕，似有痛惜之詞，而未可言也。生感其眷戀之情，愛慕殊切；而又念其出身微賤，日登公堂，為千人所窺指，恐娶之為人姍笑，日夜縈回，無以自主。判牒既下，意始安貼。邑宰為之委禽，送鼓吹焉。</br>
    異史氏曰：“甚哉！聽訟之不可以不慎也！縱能知李代為冤，誰復(fù)思桃僵亦屈？然事雖暗昧，必有其間，要非審思研察，不能得也。嗚呼！人皆服哲人之折獄明，而不知良工之用心苦矣。世之居民上者，棋局消日，綢被放衙，下情民艱，更不肯一勞方寸。至鼓動(dòng)衙開，巍然坐堂上，彼嘵嘵者直以桎梏靖之，何怪覆盆之下多沉冤哉！”</br>
    愚山先生吾師也。方見知時(shí)，余猶童子。竊見其獎(jiǎng)進(jìn)士子，拳拳如恐不盡；小有冤抑，必委曲呵護(hù)之，曾不肯作威學(xué)校，以媚權(quán)要。真宣圣之護(hù)法，不止一代宗匠，衡文無屈士已也。而愛才如命，尤非后世學(xué)使虛應(yīng)故事者所及。嘗有名士入場，作“寶藏興焉”文，誤記“水下”；錄畢而后悟之，料無不黜之理。因作詞文后云：“寶藏在山間，誤認(rèn)卻在水邊。山頭蓋起水晶殿。瑚長峰尖，珠結(jié)樹顛。這一回崖中跌死撐船漢！告蒼天：留點(diǎn)蒂兒，好與友朋看。”先生閱而和之曰：“寶藏將山夸，忽然見在水涯。樵夫漫說漁翁話。題目雖差，文字卻佳，怎肯放在他人下。嘗見他，登高怕險(xiǎn)；那曾見，會水淹殺？”此亦風(fēng)雅之一斑，憐才之一事也。（未完待續(xù)）</br>