異史氏曰：“余鄉(xiāng)有攻煤者，洞沒(méi)于水，十余人沉溺其中。竭水求尸，兩月余始得涸，而十余人并無(wú)死者。蓋水大至?xí)r，共泅高處，得不溺。縋而上之，見(jiàn)風(fēng)始絕，一晝夜乃漸蘇。始知人在地下，如蛇鳥(niǎo)之蟄，急切未能死也。然未有至數(shù)年者。茍非至善，三年地獄中，烏復(fù)有生人哉！”</br>
    珊瑚</br>
    安生大成，重慶人。父孝廉，早卒。弟二成，幼。生娶陳氏，小字珊瑚，性嫻淑。而生母沈，悍不仁，遇之虐，珊瑚無(wú)怨色。每早旦靚妝往朝。值生疾，母謂其誨淫，詬責(zé)之。珊瑚退，毀妝以進(jìn)。母益怒，投顙自撾。生素孝，鞭婦，母少解。自此益憎婦。婦雖奉事惟謹(jǐn)，終不與一語(yǔ)。生知母怒，亦寄宿他所，示與婦絕。久之母終不快，觸物類而罵之，意總在珊瑚。生曰：“娶妻以奉姑嫜，今若此，何以妻為！”遂出珊瑚，使老嫗送歸母家。</br>
    方出里門，珊瑚泣曰：“為女子不能作婦，歸何以見(jiàn)雙親？不如死！”袖中出剪刀刺喉。急救之，血溢沾襟。扶歸生族嬸家。嬸王氏，寡居無(wú)偶，遂止焉。媼歸，生囑隱其情，而心竊恐母知。過(guò)數(shù)日探知珊瑚創(chuàng)漸平，登王氏門，使勿留珊瑚。王召生入；不入，但盛氣逐珊瑚。無(wú)何，王乃率珊瑚出見(jiàn)生，問(wèn)：“珊瑚何罪？”生責(zé)其不能事母。珊瑚默默不作一語(yǔ)，惟俯首嗚泣，淚皆赤，素衫盡染；生慘惻不能盡詞而退。又?jǐn)?shù)日母已聞之，怒詣王，惡言誚讓。王傲不相下，反述其惡，且曰：“婦已出，尚屬安家何人？我自留陳氏女，非留安氏婦也，何煩強(qiáng)與他家事！”母怒甚而窮于詞，又見(jiàn)王意氣讻讻，慚沮大哭而返。</br>
    珊瑚意不自安，思他適。先是生有母姨于媼，即沈姊也。年六十余，子死，止一幼孫及寡媳；又嘗善視珊瑚。遂辭王，往投媼。媼詰得故，極道妹子昏暴，即欲送之還。珊瑚力言其不可，兼囑勿言，乃與于媼居，如姑婦焉。珊瑚有兩兄，聞而憐之，欲移歸另嫁。珊瑚執(zhí)不肯，惟從于媼紡績(jī)以自度。生自出婦，母多方為生謀婚，而悍聲流播，遠(yuǎn)近無(wú)與為偶。積三四年，二成漸長(zhǎng)，遂先為畢姻。二成妻臧姑，驕悍戾沓，尤倍于母。母或怒以色，則臧姑怒以聲。二成又儒，不敢為左右袒。于是母威頓減，莫敢攖，反望色笑而承迎之，猶不能得臧姑歡。臧姑役母若婢；生不敢言，惟身代母操作，滌器灑掃之事皆與焉。母子恒于無(wú)人處，相對(duì)飲泣。無(wú)何，母以郁抑成病，委頓在床，便溺轉(zhuǎn)側(cè)皆須生；生晝夜不得寐，兩目盡赤。呼弟代役，甫入門，臧姑輒喚去。</br>
    生于是奔告于媼，冀媼臨存。入門泣且訴；訴未畢，珊瑚自幃中出。生大慚，禁聲欲出。珊瑚以兩手叉扉。生窘極，自肘下沖出而歸，亦不敢以告母。無(wú)何于媼至，母喜止之。從此媼家無(wú)日不有人來(lái)，來(lái)必以甘旨餉媼。媼寄語(yǔ)寡媳：“此處不餓，后無(wú)復(fù)爾。”而家中饋遺卒無(wú)少間。媼不肯少嘗食，緘留以待病者。母病亦漸瘥。媼幼孫又以母命將佳餌來(lái)問(wèn)病。沈嘆曰：“賢哉婦乎！姊何修者！”媼曰：“妹以去婦何如人？”曰：“嘻！誠(chéng)不至夫臧氏之甚也！然烏如甥婦賢。”媼曰：“婦在，汝不知?jiǎng)冢蝗昱瑡D不知怨，惡乎弗如？”沈乃泣下，且告之悔，曰：“珊瑚嫁也未者？”答云：“不知，請(qǐng)?jiān)L之。”又?jǐn)?shù)日病愈，媼欲別。沈泣曰：“恐姊去，我仍死耳！”媼乃與生謀，析二成居。二成告臧姑。臧姑不樂(lè)，語(yǔ)侵兄，兼及媼。生愿以良田悉歸二成，臧姑乃喜。立析產(chǎn)書(shū)已，媼始去。</br>
    明日以車來(lái)迎沈。沈至其家，先求見(jiàn)甥婦，亟道甥婦德。媼曰：“小女子百善，何遂無(wú)一疵？余固能容之。子即有婦如吾婦，恐亦不能享也。”沈曰：“冤戰(zhàn)！謂我木石鹿豕耶！具有口鼻，豈有觸香臭而不知者？”媼曰：“被出如珊瑚，不知念子作何語(yǔ)？”曰：“罵之耳。”媼曰：“誠(chéng)反躬無(wú)可罵，亦惡乎而罵之？”曰：“瑕疵人所時(shí)有，惟其不能賢，是以知其罵也。”媼曰：“當(dāng)怨者不怨，則德焉者可知；當(dāng)去者不去，則撫焉者可知。向之所饋遺而奉事者，固非予婦也，爾婦也。”沈驚曰：“如何？”曰：“珊瑚寄此久矣。向之所供，皆渠夜績(jī)之所貽也。”沈聞之，泣數(shù)行下，曰：“我何以見(jiàn)我婦矣！”媼乃呼珊瑚。瑚瑚含涕而出，伏地下。母慚痛自撻，媼力勸始止，遂為姑媳如初。（未完待續(xù)）</br>