蘇爾達(dá)克在領(lǐng)土北部峽谷坡地這邊建立的營(yíng)地就在捕殺四級(jí)幽暗蝙蝠的洞穴旁。
    那位被游俠蘭迪意外射傷的土著弓手躺在擔(dān)架上，一支箭矢射穿了他胸部，土著弓手嘴角冒著血沫子，臉色蒼白如紙。
    蘇爾達(dá)克蹲在擔(dān)架旁邊，手心涌出圣光，一團(tuán)金色圣光落在土著弓手的胸口。
    箭頭從他的背后透出，已經(jīng)被蘇爾達(dá)克用匕首切斷了，借著這道圣光落下，蘇爾達(dá)克伸手果斷將箭矢拔出來。
    雙面四臂魔神雕像浮現(xiàn)而出，‘神佑之體’落在土著弓手身上，他的氣息逐漸的平穩(wěn)下來。
    蘇爾達(dá)克身邊的薩彌拉一眼，伸手撥弄了一下她散亂的碎發(fā)。
    薩彌拉穿著緊身的火蜥蜴皮甲，就像是一只安靜的喵咪，蹲在蘇爾達(dá)克的身邊。
    雖然她已經(jīng)晉升成為二轉(zhuǎn)強(qiáng)者，但她同樣也是一名年輕的半精靈，才從瑪咖位面的沃日瑪拉城走出來沒多久，在這之前，她還是沃日瑪拉城里的一名當(dāng)?shù)叵驅(qū)В瑫r(shí)也是一名小偷，總喜歡偷游客的錢包。
    為了能夠讓收容所里的孩子們吃頓飽飯，她甚至愿意登上城墻，射殺城下那些面目可憎的地獄惡犬。
    面對(duì)生活她從不缺乏勇氣，但是對(duì)生命的漠視卻是她成為強(qiáng)者以后才逐漸形成的。
    他揮了揮手，讓四周圍觀的弓手們抬上傷者回到營(yíng)帳里。
    “每個(gè)人都有很強(qiáng)的好奇心，尤其是他的本領(lǐng)給了他強(qiáng)大自信后就會(huì)漠視律法，他們對(duì)這里感到好奇，還是情有可原的。”這句話像是在說那些死掉的冒險(xiǎn)團(tuán)成員，又像是在說薩彌拉。
    半精靈弓手眨了眨淡紅的眼眸，沒有說話。
    蘇爾達(dá)克伸手將薩彌拉拉起來，推開木屋走進(jìn)去，倒了杯酒遞給她，并說道：“他們也許還動(dòng)了偷盜的念頭，但如果只是懂了簡(jiǎn)單的念頭，并沒有付諸行動(dòng)的話，我們只能警告驅(qū)逐。”
    “你總不能因?yàn)閯e人看你一眼，就認(rèn)定他是個(gè)強(qiáng).奸犯。”他又補(bǔ)充了一句。
    柔軟的嘴唇咬著酒杯的邊緣，品嘗著辛辣中略有些酸味的果酒，薩彌拉坐在靠近窗子的木凳上。
    “既然因弗卡吉爾森林成為我的領(lǐng)土，很多事情都要有評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)，你現(xiàn)在手中執(zhí)掌一支弓手營(yíng)，身上有了更多的責(zé)任，要給那些弓手們建立正確的行事準(zhǔn)則，我們沒辦法把所有敵視我們的人全部殺掉，至少格林帝國(guó)的法律不允許，而且那樣也會(huì)讓我們陷入無休止的戰(zhàn)爭(zhēng)中，有時(shí)候威懾也是退敵的手段。”
    蘇爾達(dá)克將金蘋果酒放回木架上，轉(zhuǎn)身說道。
    他在這片林區(qū)里已經(jīng)建起了幾座大木屋，這些木屋墻壁都非常厚實(shí)，而且房間里面還砌了可以取暖又可以煮飯的土灶，至少這能夠讓戰(zhàn)士們?cè)趪?yán)冬抵御寒冷。
    蘇爾達(dá)克打算在這里建造一座軍營(yíng)，所以這里建起來的木屋都是按營(yíng)房標(biāo)準(zhǔn)造的。
    “瑪拉科姆已經(jīng)將床弩和投石車送到多丹鎮(zhèn)，這次我要回去想辦法將那些軍械運(yùn)到這里來，你留在這邊盯著對(duì)面那群鬼紋紅蟻，同時(shí)也盡量要給那些冒險(xiǎn)團(tuán)一些便利條件。”
    蘇爾達(dá)克在房間里點(diǎn)起一盞馬燈，他將馬燈掛在屋頂天花板的掛鉤上，房間里頓時(shí)亮了起來。
    回過頭，他對(duì)燈光下的半精靈美女語重心長(zhǎng)地說：
    “他們?cè)谏綕灸习夺鳙C鬼紋紅蟻，對(duì)我們來說絕對(duì)是件好事，如果不是最近礦場(chǎng)和軍隊(duì)需要持續(xù)投入大量資金，我甚至都想拿出一筆財(cái)政補(bǔ)助給這些冒險(xiǎn)團(tuán)。”
    “那還不如建立一個(gè)獎(jiǎng)賞榜，設(shè)定每月獵殺鬼紋紅蟻?zhàn)疃嗟哪侵半U(xiǎn)團(tuán)將會(huì)獲得一件獎(jiǎng)勵(lì)，我們只頒給前三名，應(yīng)該不會(huì)需要花費(fèi)多少。”薩彌拉幫著蘇爾達(dá)克出主意。
    蘇爾達(dá)克連連點(diǎn)頭，笑道：“這個(gè)主意不錯(cuò)，獎(jiǎng)勵(lì)還可以是魔紋……反正傳言說我的身后有位大煉金師在暗中支持，這事恐怕都不是秘密了。”
    薩彌拉瞇起淡紅色的眼眸，小聲說：“我都有點(diǎn)期待了，等那些冒險(xiǎn)團(tuán)聽說這份獎(jiǎng)勵(lì)之后，會(huì)有什么樣的行動(dòng)……”
    “薩彌拉，你一定要記住，我們的敵人不是那些正在山澗南岸為了謀生而捕獵紅蟻的冒險(xiǎn)團(tuán)，而是對(duì)面那些想要和我們爭(zhēng)奪土地和一切資源的蟻?zhàn)濉！碧K爾達(dá)克坐在薩彌拉對(duì)面，再次對(duì)他說道。
    “知道了，就知道啰里啰嗦的！”
    薩彌拉像是一頭敏捷的豹子，‘嗖’的一下從窗口竄了出去。
    ……
    十八頭雷霆犀滿載著一批鐵木浩浩蕩蕩地沿著林道向南走，清晨林間涌起一片淡淡的薄霧，霧靄中這片樹葉逐漸枯黃的林地里樹木都是若隱若現(xiàn)。
    都不用擔(dān)心這些雷霆犀在森林里迷路，領(lǐng)頭的雷霆犀只要沿著十米寬的林道一直往前走，出口就在距離多丹峽谷北出口不太遠(yuǎn)的地方。
    蘇爾達(dá)克站在雷霆犀背的平臺(tái)上，揮手向爬到樹頂?shù)乃_彌拉揮手道別。
    “你準(zhǔn)備在這里建一座軍營(yíng)？”阿芙洛狄推開平臺(tái)上木屋門，從里面款款走出來，遠(yuǎn)眺晨霧里的山坡對(duì)蘇爾達(dá)克問道。
    “嗯，我準(zhǔn)備將白林位面占領(lǐng)區(qū)北部防線轉(zhuǎn)移到這邊來，報(bào)告書都已經(jīng)轉(zhuǎn)到切斯特大劍士那里去了！”他對(duì)阿芙洛狄笑了笑，又說：“總是要去北面的蟲谷里面看一看……”
    阿芙洛狄摘下臉上的秘銀面具，伸手撫摸著平臺(tái)上的床弩，對(duì)蘇爾達(dá)克提醒道：“只要你別認(rèn)為那座蟲谷里面那位蟻后，會(huì)和獸潮遇見的那些翅膀都沒有掉的青澀蟻后實(shí)力和手段都一樣就行，她們之間甚至都不會(huì)存在任何可比性，蟲谷里面那只是千百萬只蟻后中脫穎而出最強(qiáng)的那位，而我們?cè)讷F潮中遇見的這些蟻后，甚至都還沒有進(jìn)入成熟期。”
    聽到阿芙洛狄這樣的警告，蘇爾達(dá)克忽然覺得自己對(duì)這次北征有點(diǎn)掉以輕心了。
    他想到沃爾村那邊正在配制黑火藥，便問阿芙洛狄：
    “沃爾村那邊的黑火藥準(zhǔn)備的怎么樣了？”
    阿芙洛狄說：“第一批火藥已經(jīng)抵達(dá)硫磺礦場(chǎng)營(yíng)地了，我來也是為這事兒，那邊太干燥了，稍微遇見點(diǎn)明火，那批黑火藥搞不好就會(huì)被引爆，還是要提早從硫磺礦場(chǎng)營(yíng)地運(yùn)到這邊來。”
    蘇爾達(dá)克聽阿芙洛狄這樣說，感覺這只魅魔好像已經(jīng)將膿包山當(dāng)成自己家了。
    便答應(yīng)道：“好吧，我會(huì)盡快轉(zhuǎn)移的。”
    阿芙洛狄問道：“干嘛要這么急，不是還要十年時(shí)間嗎？如果讓我們緩一年，這邊的情況會(huì)好很多吧！”
    蘇爾達(dá)克搖了搖頭，然后開口說道：“我打聽到了維魯?shù)南侣洌犝f他帶著一支土著部落北上，遁尋土著先祖的足跡進(jìn)入極北地區(qū)，去為土著人尋找先祖建立起來的庇護(hù)所。”
    “現(xiàn)在這座幽暗蟲谷橫在這兒，阻攔了我們向北方探索的腳步，總要嘗試將它鏟除掉，我覺得蟻潮結(jié)束后，也是幽暗蟲谷的衰弱期，我們趁這個(gè)機(jī)會(huì)才有可能深入蟲谷深處。”蘇爾達(dá)克說道。
    隨后又說：“另外，現(xiàn)在軍隊(duì)已經(jīng)擴(kuò)張到了三千人，比以往任何時(shí)候都龐大很多，要維持軍隊(duì)的戰(zhàn)斗意志，這邊鬼紋紅蟻就是不錯(cuò)的選擇。”
    蘇爾達(dá)克向北面望去，視線卻是被一道高高山嶺所阻，他繼續(xù)說：
    “軍隊(duì)里的戰(zhàn)士們需要鬼紋兵蟻銘文，就算為了那些‘力量與韌性’魔紋，我也要繼續(xù)與這些的鬼紋紅蟻開戰(zhàn)。”
    “它們以為退回蟲谷獸潮就告一段落了嗎？”
    “這事哪有那么簡(jiǎn)單……”
    “這場(chǎng)戰(zhàn)斗什么時(shí)候開始是它們決定的，但什么時(shí)候結(jié)束就要聽我們的。”
    “只要能從這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)里持續(xù)獲得利益，我就要一直打下去，直到把這座蟲谷徹底推倒。”
    阿芙洛狄忽然有種感覺，這時(shí)候蘇爾達(dá)克眼睛里流露出的光芒都像是利劍一樣鋒利。
    這次備戰(zhàn)，蘇爾達(dá)克不僅在沃爾村里配制了大量黑火藥，還從商人瑪拉科姆手中買了一批床弩和投石車，可惜買不到威力更加強(qiáng)大的魔導(dǎo)炮。
    一縷陽光穿過霧氣，照在蘇爾達(dá)克的身上。
    雷霆犀隊(duì)慢慢地穿過了山嶺。
    ……
    多丹鎮(zhèn)外的草地上已經(jīng)結(jié)了一片白霜，這預(yù)示著冬季馬上就要來臨了。
    賽琳娜推開窗戶，讓冷冽的晨風(fēng)吹進(jìn)來，她擁著被子倚在窗邊兒，露在外面的圓潤(rùn)肩頭瞬間變得冰涼。
    她飛快地將身體縮回去，套上針織毛線衣和黑色長(zhǎng)裙，重新整理了一下披散的長(zhǎng)發(fā)，穿上暖和的鹿皮靴子，她還要趕早去鎮(zhèn)上的市場(chǎng)。
    她甚至都沒有窗口的河面下翻起水花，青色鱗片透著暗紅……
    天氣冷得河水都不愿流動(dòng)，還好河面暫時(shí)還沒有結(jié)冰。
    冬季快要來臨了，迦娜人魚在河水里凍得瑟瑟發(fā)抖，她飛快地鉆進(jìn)了木屋下面的臨時(shí)小窩中，飛快從河水里面鉆出來，從一旁木質(zhì)墻壁的衣掛上拿起一條浴巾裹在身上，巨大魚尾甩動(dòng)兩下一頭鉆到微微冒著水汽的溫暖浴缸里。
    為了安置這位好友，希格娜和尼卡兩人最近這段時(shí)間可謂用盡了心思。
    女孩兒們甚至以蘇爾達(dá)克的名義，請(qǐng)昂山在木屋下面建造了一個(gè)全新的水下房間，在這個(gè)房間有一半是深入河水里，另外一部分是露出河面，并與賽琳娜這間河畔木屋連成一體。
    看上去感覺就像是一間地下室，地下室的地板帶有階梯狀緩坡，一直延伸到河中。
    這間地下室里面有暖爐和大浴缸，這是專門為了迦娜人魚建造的小窩。
    大浴缸下面也是個(gè)可以燒火取暖的爐子，迦娜人魚躺在溫暖的魚缸中，在蒸汽繚繞之下閉上眼睛……
    敲門聲響起，西雅警覺的支起耳朵認(rèn)真的聆聽一下，隨后抬手射出一道水流，那道水流就像是一條靈活的彩帶，在空中卷曲著激射在門栓上，門栓被水流推開，木門被人從外面推開。
    門口露出希格娜和尼卡兩張稚嫩的小臉兒，看到人魚西雅泡在浴缸里，兩個(gè)女孩子稍微松了一口氣，手拉手走進(jìn)有些陰暗潮濕的木屋。
    “今早我經(jīng)過河灣的時(shí)候，靠近岸邊的地方都結(jié)了一層薄冰。”尼卡拎著一袋子麥餅，擺在旁邊貨架上說道。
    她有些擔(dān)憂地看了西雅一眼，說道：“恐怕以后這里還會(huì)越來越嶺，整個(gè)河面都會(huì)結(jié)冰。”
    “別擔(dān)心，你可以在這兒一直住下去。”希格娜卻是滿不在乎地說道。
    尼卡臉色有些糾結(jié)地說道：“我們也要去神殿了，白天的時(shí)候怕是不能在這里陪你，我會(huì)在這個(gè)屋子外面加上一把鎖，避免有人闖進(jìn)來。”
    “我們也不知道找誰才能幫上你，我在鎮(zhèn)子里問了一些有錢人，他們面對(duì)一只無家可歸的迦娜海族，首先想的總是要把你占為己有或是賣給奴隸主，大概沒有人會(huì)愿意把你放回大海里，畢竟海對(duì)這里的人們來說，簡(jiǎn)直太遙遠(yuǎn)了。”尼卡說道。
    最近她的確是在鎮(zhèn)上問過一些人，她甚至沒有說，這兩種說法都是聽起來比較靠譜的。
    還有人干脆直言，多丹鎮(zhèn)這邊幾乎沒什么海鮮，要是能夠遇見一只迦娜人魚的話，可以烤著嘗嘗。
    又或者趁著年輕美麗的時(shí)候制成標(biāo)本，掛在客廳的天花板上……
    希格娜卻是沒有那么多顧慮，直接對(duì)西雅說：
    “想要救你出去，首先我們要攢點(diǎn)錢，然后還要有溜出去的借口，最重要的是我們還要找到一個(gè)有海的地方才行。”
    女孩兒們有點(diǎn)犯愁，房間里一下子安靜下來。
    “要不然我們找達(dá)克商量一下吧！”希格娜提議道：“他是荒蕪之地的治安官，是因弗卡吉爾森林的領(lǐng)主，我想這件事對(duì)于他來說并不難。”
    尼卡想到蘇爾達(dá)克那張嚴(yán)肅的臉孔，有些為難地問希格娜：“他要是不想幫我們，該怎么辦？”
    希格娜眨了眨眼睛，很快便說：“我們可以先問問他，如果他有這種想法，我們就不要說西雅的事，聽說他馬上就要回來了，因?yàn)殡p女神殿馬上就要舉行慶祝儀式，他是多丹鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)，這種事情他必須要趕回來。”
    尼卡小聲地嘀咕道：“你知道，他是我的主人，任何事我都不想欺騙他……”
    “知道了，我去找他說。”希格娜烏亮的眼睛，就像是寂靜的黑夜一樣。