“故意的？”</br> 金鋒看向張涼：“什么意思？”</br> “鐵罐山有好幾百土匪，為什么非要派來咱們村收歲貢的頭目去打劫？”</br> 張涼說道：“而且他們不打劫一般路人，只打劫我們，索要的過路費一次比一次高，我感覺鐵罐山是在試探、挑釁咱們。”</br> 鐵罐山土匪每年收一次歲貢，在某種程度上來說和官府差不多。</br> 這也制約了他們不能無緣無故找西河灣的麻煩，畢竟都給你交歲貢了，你還來找麻煩，道理上說不過去，會引起其他村子的抵觸。</br> 但是如果張涼先動手殺了鐵罐山的土匪，那他們就找到借口針對西河灣了。</br> “唉，樹大果然招風啊。”</br> 金鋒無奈的嘆了口氣。</br> 但是他目前也沒有太好的辦法應對。</br> 鐘五如果帶著慶懷的親衛離開，他能叫的動人就剩下張涼兄弟倆、張涼的黑大個戰友，三人都還有不同程度的殘疾。</br> 整個金川縣有資格收取歲貢的土匪屈指可數，鐵罐山土匪更是其中較大的一支，金川縣府以西的鄉鎮、村寨，基本上都要給鐵罐山繳納歲貢，勢力比當初的貓貓山大多了。</br> 雙方完全不在一個等量級。</br> “要去縣府必須經過銅山，總是這么被他們卡著怎么能行？”</br> 滿倉說道：“先生，要不然咱們去跟村長說說，把打虎隊拉起來，再把重弩和投石車做出來，鐵罐山土匪還能比黨項騎兵更厲害嗎？”</br> 滿倉本身就崇拜金鋒，經過渭州一行，這種崇拜更是達到了頂峰。</br> 在他看來，不可戰勝的黨項大軍都被金鋒打得丟盔棄甲，區區一群土匪，還不是手到擒來。</br> “滿倉，不一樣的。”</br> 金鋒說道：“打仗講究天時地利人和，黨項人著急南征又輕敵，這是天時。</br> 清水谷一帶地勢防守，這是地利。</br> 鐵林軍所有人都知道此戰必須打贏，否則只有死路一條，所以全都拼死而戰，這是人和。</br> 天時地利人和全都在鐵林軍一方，所以才能打贏。</br> 鐵罐山土匪的兇悍已經深入人心，土匪進村的時候，村子里有幾個人敢抬頭？</br> 連抬頭都不敢，更別說跟土匪拼命了。</br> 最重要的是，清水山易守難攻，我能保證黨項人攻不上去，所以才能放手一搏。</br> 可是你再看看西河灣，地勢平坦，八面漏風，土匪從任何一個地方都能沖進來，怎么防守？</br> 一旦防守失敗，你知道意味著什么嗎？意味著屠村，這個代價太慘重了，咱們誰也承擔不起！”</br> “天時地利人和……先生果然是讀書人，說的話就是有道理。”</br> 鐘五說道：“可是先生總不能一直被土匪勒索吧？”</br> “當然不是，”金鋒搖頭說道：“如果這樣的話，土匪的胃口只會越來越大，最后肯定會把咱們吃掉。”</br> “先生你有辦法了？”</br> 滿倉抬頭問道。</br> “沒有什么好辦法。”</br> 金鋒看向張涼：“涼哥，咱們平時都是幾天去一次縣府？”</br> “一般三天，有時候做得快，或者缺貨了，就兩天去一次。”</br> “三天去一次……”</br> 金鋒想了一下，說道：“再做幾輛板車，盡量減少進出貨次數。”</br> “好。”張涼說道：“我等下就去找木匠。”</br> 金鋒又看向鐘五：“我要招募鐵林軍退役老兵的事情，侯爺跟你說了吧？”</br> “說了。”鐘五點頭：“先生需要多少？”</br> “你能找到多少？”</br> “很多兄弟我只知道是金川縣的，但是具體住哪兒我也不清楚，就像老張，如果不是正好遇到，我都不知道他住在這里。”</br> 鐘五撓了撓頭：“能找到門的，我知道只有七八個，不過他們肯定也知道一些其他兄弟，如果慢慢找，找出來幾十個應該問題不大，不過很多兄弟都有殘疾。”</br> 這年頭醫療條件落后，幾乎大半的老兵都是因為殘疾才退役。</br> 真正能完好無損撐到兵役結束的沒幾個。</br> “是的，我知道三個兄弟的老家，不過都有殘疾。”</br> “我知道六個，四個殘疾。”</br> “我也知道兩個兄弟的老家，可惜他們都沒了胳膊。”</br> “我們村也有三個兄弟，兩個沒了腿，只有一個兄弟好好的。”</br> 其他親衛也七嘴八舌說道。</br> “殘疾的暫時不考慮，先找三十個身手好的過來。”</br> 金鋒做出決定：“你們一起動身吧，最好在你們回渭州城之前，找三十個身手好的過來。每個月三百文工錢，因工受傷我負責，死了每人賠二十兩銀子，立功另外有獎。”</br> “可以。”</br> 鐘五趕緊點頭。</br> 一個月三百文的工錢，在大康絕對算得上高薪了。</br> 就算把腦袋掛在褲腰帶上的土匪，也掙不了這么多。</br> 很多鐵林軍老兵活得都很辛苦，肯定有不少人愿意來。</br> “你先別急著高興，我的工錢也不是那么好拿的。”</br> 金鋒瞟了鐘五一眼：“你跟他們說清楚，我找他們過來，就是護送貨物的，以后隨時都可能出遠門，路上肯定會遇到土匪，如果害怕，那就不要來了。</br> 來了就給我好好干，我要是發現誰偷懶耍滑，決不輕饒。”</br> “先生放心吧，鐵林軍的兄弟沒有孬種。”</br> 鐘五拍著胸口說道：“誰要是慫了，不用先生動手，我先砍了他。”</br> “小鋒，一下子招這么多人，可得不少工錢啊。”</br> 張涼小聲提醒道。</br> 一邊是恩人，一邊是戰友，他很擔心金鋒有一天發不出來工錢，兩邊都難受。</br> “只要能聽話，能打，錢不用擔心。”</br> 金鋒自信說道。</br> 這次回來，范將軍和慶懷都對金鋒心懷愧疚，贈送了不少金銀。</br> 別說只是三十個老兵，就算三百個，金鋒短時間也養得起。</br> 其實他原本只打算招募幾個鐵林軍老兵給張涼打下手，等以后生意做大了，再慢慢擴招。</br> 但是鐵罐山土匪的出現，讓金鋒意識到了危險。</br> 這是個盜匪橫行的時代，危險時時處處都在，上次小小的謝光就差點要了他的命。</br> 錢再重要，也沒有命重要。</br> 何況金鋒招募老兵也不是做慈善，最終目的還是要賺錢。</br> 紡織作坊只是金鋒計劃的起步，有了這些老兵，金鋒就可以考慮擴張規模，走出金川縣。</br> 每個老兵一個月發放三百文工錢，金鋒就能從他們身上賺三千文回來。</br> “看來要加快步伐了啊。”</br> 金鋒默默在心中嘆了口氣。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>