思無憑（四）

　　大胤同前朝一樣，刑部、典刑寺和御史臺三司分立，典刑寺在其中的作用是勘察糾錯、依律平反，只不過在削花變法之前，典刑寺在三司當中地位較低，典刑寺卿雖和刑部侍郎平級，卻遠不如后者權柄大。

　　周檀在進詔獄之前，官職就是典刑寺卿，出獄后轉任刑部侍郎，明面品級未變，事實上更加接近權力中樞。況且永寧年間刑部一直沒立尚書，德帝雖對周檀態度不明，總歸是重用的。

　　典刑寺任職之人多穿黑銀袍服，春秋之際添立領披風，十分顯眼。
　　谷香卉一個出身貧寒的妓子，竟是典刑寺某官吏的情人？

　　可她若有這樣的恩客，怎會走投無路地自盡？
　　如果這樣想，這姓晏的人，和她的死必然有千絲萬縷的聯系。

　　“晏姓并不多見，我已經著人去典刑寺查驗了，”周檀道，“我在刑部還有些文書要看，你昨日勞累，不妨先回府去罷。”

　　曲悠略一思索，立刻答應：“好。”
　　二人昨日午間入了昭罪司，夜里又在東樓查探，回到刑部時，周檀帶她去了自己書齋的內室，讓她簡單休息了一會兒。

　　曲悠晨起出來時，看見周檀仍舊坐在案前看著文書，脊背挺得筆直，絲毫不見疲倦，與昨夜她入睡之前一模一樣。
　　為什么他都不需要睡覺啊？

　　她咽下了口中那句“你也休息一會兒”，恰好周檀也轉了身：“我著人為你準備車駕。”

　　“不必了，我恰好著此衣冠，出去逛逛，”曲悠拒絕道，“我帶了錢，也認得路，自己回去就是。”

　　周檀似乎有些不相信她的話，但禁不住她堅持，還是放她去了。
　　出刑部時曲悠還撞見了方才十分熱心的栗鴻羽，栗鴻羽看見她理直氣壯地走在周檀身側，有些傻眼，可也不敢多看，低著頭在一側給周檀行了禮。

　　兩人一路走到刑部正門，恰好遇見侍衛送一個穿金戴銀的老婦出門，濃烈香氣從曲悠鼻尖掠過，她差點打了個噴嚏。
　　周檀突然說了一句：“這是芳心閣的鴇母。”

　　曲悠還來不及驚訝，周檀便轉身走了，方才刺鼻的香氣散去，鼻尖隱有他衣衫上常熏的靜水香氣味，如她初見他時一樣。

　　*
　　柏影初見男裝的曲悠時，險些沒認出來。
　　最近曲悠進了周府，銀錢寬裕，他幫著給周檀看病，賺了不少銀子，不至于像從前一樣吃不上飯，干脆直接在家開張，窮苦人可來此處尋他看病，也免得他背著藥箱大街小巷地跑了。

　　這日恰好無人來尋，柏影偷了個懶，睡到日上三竿，直到有人叩響了門。
　　他睡眼惺忪地開了門，見對方著茱萸錦袍，立刻開口：“大人是富貴人物，我醫術鄙薄，只能給瞧不起病的看看，恐怕治不了……”

　　“我的男妝是不是畫的特別像？”曲悠打斷了他，笑問，“其實束好了發，畫得凌厲些也不難。”

　　他這才認出人來，嘖嘖稱贊一番后，曲悠表明來意，他本想拒絕，卻未扛住對方銀錢的誘惑。

　　曲悠借了一身舊衣袍，與柏影一個繼續做郎中，一個裝作窮書生，一同去了北街。

　　路上曲悠還十分好奇地問：“你醫術精湛，又缺錢，方才我敲門時，你為何說不給高門顯貴治病？”

　　“瞧你說的，其實除了你之外，哪有富貴人家來找我看病？”柏影翻了個白眼，“汴都這么多醫官，高門顯貴為何來找我，事出反常必有妖，我雖愛錢，但怕麻煩，招惹他們風險太高，不上算。”

　　他倒是想得開，曲悠好笑道：“我今日若有收獲，回去給你加錢。”
　　柏影喜道：“好好好，一言為定！”

　　兩人在巷尾租了輛馬車，一路行至北街芳心閣前，恰好芳心閣對面有一間歇腳的茶樓，兩人便要了兩壺茶一碟花生米，坐在二樓觀察了起來。

　　“你來這地方干嘛？”柏影吃著手邊的花生米，覺得不過癮，便抬手加了盤瓜子，“而且你穿成這樣同我一個外男出門，你夫君心也太大了。”

　　曲悠朝周圍看了兩眼，果然看見幾個一臉嚴肅之人在裝模作樣地喝茶，便壓低聲音道：“我從刑部出來，雖不要他相送，可照他的性子，必不會讓我自己離開。你放心罷，這一路上，可都有人跟著咱們呢。”

　　柏影立刻搬著凳子往后退了一步：“你怎么不干脆叫他和你一起來？”
　　曲悠自動忽略了他的疑問：“你瞧這間青樓，有何不同？”

　　“我我我又沒去過青樓，我怎么知道？”柏影飛快地往下看了一眼，語罷卻恍然大悟，“哦，我知道了，你因昨日樊樓中有人墜樓之事才隨你夫君去了刑部，怎么，那墜樓女子，是這閣子里的人？”

　　“你猜得倒快。”曲悠詫異道。

　　“這哪里是我猜得快，從昨日午后開始，市井之間便流傳開了。”柏影嚼著花生米，回憶道，“我昨天就聽說，那女子不是良家，上不得臺面的流鶯一只，恐怕是被哪個娘子捉了奸，或是因著甚么難以遮掩的丑事，這才羞憤自盡……”

　　他見曲悠的面色沉了下來，連忙噤聲，曲悠朝窗外出神地看了一會兒，轉頭對他苦笑：“死者是女子，在世人口中總是這樣不堪的。”

　　“他們不就是喜歡聽這種故事嘛，”柏影拍了拍手上沾的碎屑，順著她的目光一同看去，“流言蜚語沾點香艷顏色，就算是空穴來風，人也愛津津樂道，傳來傳去的，好聽就行了，誰管他是真是假？”

　　曲悠沒答話，反而道：“今日我在刑部見了芳心閣的鴇母，當即便有一惑。”

　　她伸出手指，指著對面陳舊的二層小樓：“你瞧。”
　　刑部的消息沒有透出來，芳春閣甚至沒有閉門歇業，四個小廝垂著頭守在門口，還有幾個神色懨懨的姑娘坐在二層的欄桿之后，正無聊地打扇撲蠅。

　　“昨日我在刑部看了汴都的地圖，北街臨碼頭，又有許多倉庫，東側還有汴都最大的貧民居所，來往的都是農民、苦工和乞丐，整條北街，也只有這一間青樓。”

　　柏影不解道：“這種地方有青樓，也不算奇怪罷。”

　　曲悠嘆了口氣，忽然又問：“你瞧對面的女子，漂亮嗎？”
　　柏影瞄了一眼，誠實答道：“漂亮啊。”

　　曲悠道：“我見到鴇母穿金戴銀，還只有一分疑惑，見到這群女子，就有十分了。”

　　柏影漸漸明白了她的意思：“尋常有姿色的女子，若是被賣或者自賣身，多到臨汴河的富貴地方去，這些女子如此姿容，為何要來北街？這樓子瞧著是不賺錢的，鴇母怎能穿金戴銀？”

　　他說完這句，緊接著道：“我還是想問，你有懷疑，為何不告知你夫君讓他和你來查，他不是專門管這事兒的嗎？”

　　出門時，若不是周檀為她指了那個鴇母，恐怕她根本不會注意到這個細節。
　　“是啊，”曲悠答道，“我都有懷疑，為何他沒有呢？”